“风眠楼，含香馆。”
风眠楼，不是一座楼，而是东都最繁华的一条街巷。里面酒楼瓦子，店铺摊贩数不胜数，但最负盛名的还是那间日夜烛火不熄、歌舞不休的青楼——含香馆。
顾长生顿住脚，眉间的抗拒显而易见。
明琅早晓得他的性子，扯着他朝外走：“放心，不叫妓子。”
半个时辰后，两人不想顶着自己那张脸进来，皆换了衣装戴着面具立在了含香馆三楼窗台内。
明琅侧头瞧了瞧高挂的日头，轻声道：“快了。”
顾长生在此处不耐烦得紧，冷声问：“你要给我看什么？”
“半盏茶的时辰，后门会出来一个人，走到第三阶台阶时摔了一跤，你且瞧瞧是不是这么回事。”
明琅不喜在外饮茶，将面前的茶盏推远了些，又道：“主要是这个人的模样，重中之重。”
顾长生听他说的邪乎，轻嗤：“请人做戏，不是什么难事。”
倔性子。
明琅笑：“你且看就是。”
一时间屋内无人说话，端的是寂静无声。
明琅又瞧了瞧时辰，小九这会子怕是已经到了关公庙，也不知有没有安顿好住处。
若不是晓得顾长生性子多疑，他何必浪费这么多时辰，夜里出来去他府上一趟也就是了。
想着便剜了顾长生一眼。
立在窗台边的人且是没时间看他，正不错眼的看着楼下后门，眼瞧半盏茶时间要过，他嗤笑出声：“装神弄……”
听到他的话戛然而止，明琅侧头笑出声：“可看清了？我是没这个本事请他替我做戏的。”
瞧着后门的人一身狼狈地爬起来，抬脚将身后的随侍一脚踹出好远，顾长生沉默半晌坐到他对面：“陛下怎会在此？”
“柔媚骨，销金窟，你说他来做什么。”明琅再开口时带了些不屑，“本就不是什么英明神武之人，不稀奇。”
他说着竟是给自己说笑了：“且叫他疯去，你也不用出手，恶人自有恶人磨，他没有好下场。”
对面的人闻言更是沉默，半晌才接上话：“你既晓得前生今世，那可晓得我要做什么？”
“你想助二皇子上位。”明琅摇头，“他不好，你应当选六皇子。”
“为何？”
“二皇子与赵治的性子极像，好不容易赵治死了，再推一个年轻的赵治登基，得不偿失。”
“六皇子好在哪？”
“年纪小又聪慧，好好教养会是一代明君，但这还不是选他的理由。”明琅眉梢微挑，“最重要的理由是他不是赵治的种，叫他登基顾家的仇才算真的报了。”
顾长生只觉得心跳都滞住，下意识左右看了看，压低声音：“你怎么知道？”
“三年后你查出来的。”
顾长生微顿：“那他爹是谁？”
“你真想知道？”
对面人唇瓣微抿，等着他继续说。
“你大哥。”
数年前顾家获罪满门抄斩，平历帝虚伪，嘴上说要给顾家留个后便饶了顾长生，可转眼便将人弄进宫做了内侍。
顾长生背后若没有人暗里帮他，内侍监人数众多，不乏心狠手辣汲汲营营之辈，何至于只有他一个坐上了指挥使的位子？
而顾家大郎，顾长生的大哥顾长安，亦是才绝京城的人物。
惊天大雷！
顾长生坐在原地彻底僵住，好半晌没缓过劲儿来：“不可能！我大哥早就死了！”
明琅趴在桌上拄着下巴看他，轻轻启唇：“没死，被六皇子的母妃叶妃偷偷藏着呢，你若不信便去问她。”
顾长生猛地起身，抬脚就要走。
明琅开口唤住他：“只是她怕不会与你说实话。”
似是看穿似的，顾长生一把掐住明琅的脖颈：“如今改口是知道怕了？”
“咳咳……”
明琅涨红着脸拍他的手：“我要是死了，小九去找颜掌柜哭，你就完了。”
顾长生：……
手指还扣在脖颈，只是那力道轻重确实犯难。
“这些事小九都不知道，全跟你说了，你还不信！”明琅一把甩开他的手，“我还不如直接去找颜掌柜，将你的底细卖给她，她定能给我不少银子。”
“你……”
顾长生压着恼怒：“你要多少银子！”
明琅思索片刻：“你在贤宁街那间书坊。”
顾长生摆手：“给你！”
明琅闻言才又笑起来，拍了拍他的肩膀：“记得我与你说的话，时机未到且与二皇子周旋着就是。”
顾长生抿唇，声音敛了丝冷意：“你当真是……”
“当真是，只是你莫要与旁人讲。”
“你既说自己官至内阁，为何不去科举。”
明琅低头一边去解顾长生腰间的荷包一边答：“自是有比科举更重要的事要做。”
眼瞧着他将自己荷包里的银子一个子儿不留的全拿走，顾长生被气笑了：“前世你也这般放肆？”
明琅侧目去看他，眼里多是顾长生看不懂的情绪：“你若对我有丁点防备，我一介书生手无缚鸡之力，何至于能打听到你府内私密？”
顾长生眼眸微眯，知道一人阴私不奇怪，知道两人也不奇怪，可若事事都知晓还能通晓未来，那便是有鬼。
当真叫他遇上鬼了，只是奇怪，如此怪力乱神之事他竟真的信。
“顾长生，除却小九，你是我在这世上最重要的人。”
对面之人稍稍愣住，眼里的冷厉更浅，似是有暗流涌过。
明琅见状浅笑：“你若觉得这份情义自己受之有愧，那你其他铺子的营收可多分我几成。”
顾长生：……
妈的！读书人肚子里的弯弯绕绕真多！
感受着腰间沉甸甸的荷包，踏出含香馆的明琅心情愈发好起来，如今天色还不算太晚，若是雇辆马车去关公庙……
“明公子。”林宣跟在他身侧悄悄出声，“我家指挥使有请。”
明琅侧脸看过去：“何事？”
“嗯……”林宣吞吞吐吐，“不晓得。”
明琅了然，能叫林宣在外人这般不好意思吐露的，只有他家主子那点子见不得人的事。
角落马车里，顾长生率先开口：“我大哥在哪。”
“叶妃寝宫内有一花园，花园里有一假山，假山下是一间密室。”
顾长生暗暗记下，再开口时却有些犹豫。
他这般样子看的明琅发笑，晓得他定是信了自己的话，便问道：“想问颜掌柜？”
顾长生没说话。
“长生。”明琅摩挲着腰间的荷包，声音轻缓又沉重，“我晓得你喜欢她喜欢的不得了，可你无需自卑半分，因为颜掌柜的心意从不逊色你半分。若有一日她对你说了重话，定是有事惹恼了她，你且好好哄着，莫与她计较，也别叫自己后悔。”
顾长生的心登时沉了下去。
“我们……”
“何须多想，如今所有都能从头开始。”
顾长生深深看了他一眼：“所以你也是想从头开始吗？”
明琅指尖稍顿，眼神略带着些些许不易察觉的：“是啊，想的。”
“你若是骗我，我就杀了宋忍冬。”
纵是知晓他这话是试探他，可明琅的眸光还是瞬间狠厉了起来：“此话以后不许再说！”
顾长生见状缓缓勾起嘴角靠在马车壁上，眼里满是兴趣。
他想不出日后的自己如何会和一介书生掺和到一起，直到看到明琅的眼神才琢磨出一丝味道，这哪里是书生，分明是头蛰伏的狼。
这便对了。
既是生死之交，那……
“对不住。”
明琅狠瞪他一眼，起身下了马车离开。
林宣见他走远抬手敲了敲马车：“指挥使，要不要……”
“给林城传信，按照明琅说的办。”
林宣一愣，有些着急：“指挥使，你真信他？”
顾长生望着那有些看不清的背影勾起嘴角：“信。”
他许久未见过这般真诚的人了，若是再疑心便是不大尊重。
只是，他轻点明琅留给他的那封信，这些个有趣的事还是要一一验证过才好。
明琅离去后并未去关公庙，而是径直回了四安堂……做糕点。
他琢磨着还是要明日再去为好，关公庙是不能自己生火的，平日里吃的都是斋饭。阿晚没有做饭的机会，那小九除了斋饭便只能吃自己做的糕点。
哈！
一个小孩儿还想和自己抢风头宠爱，真可笑。
熬夜做了一大篮子，第二日清早明琅便雇了辆车，挎着篮子朝关公庙而去。
不远处的林宣难以理解地回头看向顾长生：“瞧着像是去进香的妇人。”
挎着篮子什么的……
顾长生没忍住笑了一声，放下帘子：“去颜氏。”
顾指挥使的马车宽敞明亮，明琅这边倒是另一番光景。车夫急着将明琅送到后再去接人，一路上驾着小毛驴跑得风驰电掣。
明琅生怕将糕点颠碎，抿唇开口：“老伯，慢点。”
“哎呀公子，没法子慢啊，这倔驴不听话。”
明琅：……
“我是说，你这般年纪须得慢点驾车，省得颠着自己。”
车夫一挥手，不甚在意：“我不怕。”
“我怕！”
车夫不耐烦地嘟囔两句，轻轻紧了紧缰绳，但效果聊胜于无，被颠到想吐的明琅深吸一口气闭上眼。
没必要生气，若真是被颠坏了腿大不了再养一个月，说不准小九还会更心疼他。
下了驴车，看着面前的数百阶台阶。
明琅：……
关公……很喜欢爬台阶吗？为什么他的庙宇建这么高？
挎着篮子，垮着批脸，任命地抬脚而上。
作者有话要说：小顾：我是他在这世上最重要的人……
小明：除了小九。
小顾：我是最重要的人……
小明：不，你不是。