韩首辅发妻姜氏端着一盘核桃糕进屋，将韩令和护在身后，语气不满道：“韩东升，你自个是一人便长了十八副脑子的怪物，我家容哥儿却是正常人，比起京城其他世家子弟，他已经很是刻苦了！”
韩令和躲在祖母身后煞有其事地点头，他祖父可不就是个多智近妖，还爱戏弄人的怪物么。
姜氏出身辅国公府，年轻时候也是京城出了名的富贵牡丹花。
如今年过半百，墨发中夹杂着些许银丝，面上却无多少风霜痕迹。
身着广袖流云锦衣，盘的是朝天髻，描的是远山眉，画的是蝴蝶唇，鹅蛋脸，柳叶眼，容貌华美，气质高雅。
韩首辅扶着妻子坐下，轻声解释道：“我并未挑剔什么，刚刚还劝他莫要太过劳累来着，不信你问他。”
韩首辅朝孙子使了个眼色，韩令和目光微闪，不怀好意道：“对，阿爹说有他在，我就是当个纨绔也无妨。”
韩首辅：“……”你个混账东西！
姜氏面无表情看着丈夫，哼笑道：“你倒挺会体贴容哥儿，这种话都说得出口。”
韩令和见祖父吃瘪，正要幸灾乐祸时，却见祖母又转头瞧着自己。
语重心长劝道：“莫要听你阿爹胡说，好生读书考取功名才是正经！阿娘做了核桃糕，你多吃一些，补补脑子，往后读书也就不会这般吃力了。”
祖母做核桃糕总是喜欢多放糖，吃着齁甜！
韩令和咽了咽唾沫，指着缩头缩脑立在一旁的朱长泽，祸水东引道：“阿娘，他才更应该补一补，眼见都快满十六了，竟然连《论语》都背不全。”
姜氏打量了朱长泽几眼，疑惑道：“这是谁家孩子来着，我怎么记不得了。”
韩首辅安抚道：“他就是个连爹娘都嫌弃的笨小子，不记得便不记得了吧。”
朱长泽：“……”为什么受伤害的总是我。
姜氏果然不再纠结，只满眼慈爱地招呼朱长泽吃核桃糕。
韩令和将整盘核桃糕塞他手里，关爱道：“来，补补脑子，以后也不至于这般没眼色了。”
真是个没事找事笨蛋，好好的跑去惊扰祖母做甚。
朱长泽委屈得很，我这还不是担心你被外祖父责罚，才去请外祖母过来救场的么。
两人正眉来眼去的时候，又听见姜氏语气有些怀念道：“上回容哥儿说要去桐梓关，也不知什么时候回来。”
韩令和目光一瞬间变得暗沉，朱长泽也差点红了眼。
韩首辅却只是认真回道：“应该快回来了吧，若是再不回来，老夫亲自去接他。”
朱长泽再也抑制不住心底的悲伤，眼里也泛起了泪光。
外祖父与外祖母只有一子一女。
朱长泽母亲韩秀慧居长，自小便聪慧异常，即便嫁给了康亲王，也一直管着韩家在江南等地的纱厂、布坊、海贸等生意。
韩令和父亲韩成容居幼，自小不算伶俐，却十分刻苦，乃天顺元年二甲进士，后来被天顺帝点名做了中书舍人，十五年前伴驾出征时命丧桐梓关。
韩首辅当年将北狄大军拦在九门外时，不想城内也混入了北狄细作，袭击了不少勋贵大臣府上，韩家首当其冲。
姜氏为护着年幼的韩令和与朱长泽二人，不幸中了毒箭，好不容易救回来后，却变得神志不清，除了丈夫，其他人都不大认得。
韩首辅见不得朱长泽那不争气的模样，使眼色让孙子将人带走。
韩令和带走朱长泽的同时，趁机将那盘核桃糕放到了韩首辅面前的案几上。
韩首辅见此不知是想起了什么，竟突然笑了起来。
姜氏用食指戳了戳他手臂，满眼好奇道：“东升，你又笑得跟狐狸似，在打什么坏主意呢？”
韩首辅握住姜氏的手，想起自己今日看的两场热闹，忍不住感慨道：“嫡亲姐妹，同年产女，一个流落江南，一个娇养京城，姐姐的女儿像妹妹，妹妹的女儿像姐姐。”
“呵,这世间哪里来的如此多巧合。”
姜氏其实没听明白，却还是点头附和道：“巧合背后，必有蹊跷。”
韩首辅夸赞道：“灿娘有大智慧！”
朱成宣十多日前便出发去了绍兴府，听说是韩家镇纱厂鲁师傅送了一张图纸进京，说是他女徒弟林青瑜画的。
天策神机营已经好些年未出过像样的成果了，朱成宣只看了图纸一眼，便迫不及待地去了韩家镇。
韩首辅随手取了块核桃糕慢慢吃着，见妻子又开始发呆，便牵着人往后院走去，心里盘算着明日就将那混账孙子撵去韩家镇吧，也好早些遇到他那会发明蒸汽机的夫人么。
明月下，人影成双，缘分这东西当真是妙不可言。
韩首辅被核桃糕甜得心软，忍不住对妻子感慨道：“灿娘，这老天爷，大约是真的闲得慌。”
曹芳菲发现的那颗半红蜜桃最终被公主府暗卫摘下，然后被气狠了的的安平长公主扔进了荷塘里。
当然，曹芳菲与朱长庸的一言一行，也同样一丝不漏地进了安平长公主，及其驸马忠勇侯梁戟的耳朵里。
安平长公主气得直拍桌，咬牙切齿道：“好一个朱长庸！竟敢算计到我公主府里来！”
“曹家丫头也不知所谓！她说那些话的时候，对得起她曹家列祖列宗吗！”
梁戟心想，那丫头自小生活在锦绣窝中，骨子里头怕是早就没有了祖宗的气节。
定国公府曹氏祖籍在幽州临安，与北狄接壤相邻。
前朝末年皇帝昏庸，吏治腐朽，民乱四起，北狄贼寇时常入幽州烧杀劫掠，却无官军阻止。
曹氏乃幽州第一豪族，族中话事人见朝廷指望不上，便自行组织骑兵游勇抗击北狄贼寇，后又不断壮大，最终发展成为了赫赫有名的幽州铁骑。
前朝桀帝驾崩后，各地诸侯纷纷起义，曹氏一族却并未参与，只因北狄人虎视眈眈，幽州铁骑受其牵制，不敢动、也不能动。
历经六年战乱，高祖皇帝最先占领京师，建立旻朝，幽州曹氏也顺势归附。
幽州铁骑统帅、曹氏族长曹洪安被高祖皇帝册封为定国公，赐丹书铁券，世袭罔替。
自此，定国公府女眷幼小居京城，成年男子则入军中，率领幽州铁骑世代镇守北疆，至今已越百余年。
曹氏一族与北狄有世仇，百年来亡于北狄弯刀下的儿郎不知凡几。
十五年前定国公曹正渊与独子曹启贤战死桐梓关，据说连个全尸都没有。
噩耗传至京中，世子夫人方氏受惊早产，生下曹芳菲便撒手人寰。
定国公府满门忠烈，便只剩下曹芳菲，与其刚满九岁的兄长曹信业。
为了重整幽州铁骑，曹信业在母亲刚过世时，就被族伯接去了幽州，小小年纪便在战场上与北狄人拼杀。
曹芳菲则被安乡伯府的人接了去，自小被安乡伯府众人捧着长大。
安平长公主生母曹氏太皇太后与曹正渊父亲乃同母姐弟，只生了她跟英宗皇帝两个。
算起来，安平长公主即是天顺帝与康亲王的亲姑母，也是曹启贤的表姑母。
她这些年对曹芳菲颇有看顾，曹芳菲平日里还唤她一声姑祖母呢。
想到曹芳菲平日里那乖巧模样，安平长公主又怒道：“她兄长这些年好不容易才重整了幽州铁骑，她若是与朱长庸搅和在一起，叫他兄长以后如何服众！真是个蠢货，叫人算计了也不知道！”
可不是好算计么，若真叫朱长庸娶了曹氏女为妻，那这世间，怕是再无人有资格非议他的血脉出身了。
忠勇侯此时想到了宫里，神色担忧道：“陛下难不成真打算立朱长庸为太子？”
安平长公主心灰意冷道：“他只这么个独子，还是他最心爱的女人给他生的，可不是就想着立他为太子么。”
忠勇侯神情凝重，肯定道：“韩老大人定是不会同意的。”
安平长公主想说皇帝立太子，哪里需要一个臣子同意。
但想到那臣子是韩东升，却怎么也说不出这话来，同样肯定道：“韩东升那老狐狸，怕是已经在布局了吧。”
韩首辅当初守卫京城时，忠勇侯便是他手底下的先锋将军，比起被女人迷昏了头的皇帝侄子，忠勇侯心里其实更偏向自己崇敬的老上司。
当年命丧桐梓关的文武大臣光是正六品以上就有五十三人，其中包括定国公父子、户部尚书严朗、兵部侍郎王佑、吏部左侍郎曹鼎、刑部右侍郎丁玄、承恩侯胡荣、泰宁侯陈子英、平乡伯王免等等。
再加上天顺帝带去的十万禁卫军将士以及十五万京师营将士，可以说满京城的世家勋贵，人人都与北狄人有血仇！
偏偏朱成宪就像是被鬼迷了心窍一般，非要立有一半北狄血脉的朱长庸为太子。
莫说韩东升不乐意，就是安平长公主自己也是不乐意的。
想到明明撞见一切，却依然不露声色的韩令和，安平长公主嫌弃道：“老狐狸养的小狐狸，一个比一个心思多！”
忠勇侯小声赞赏道：“六首状元呢，心思能不多么。”
安平长公主瞪了忠勇侯一眼，没好气道：“对！人家孙子是人精，再瞧瞧你的儿孙，一群莽夫！”
“……”混小子们又被娘子嫌弃了。
忠勇侯讪笑道：“这不是都像我么。”
安平长公主脱口而出：“伯安就不像你。”
此话一出，安平长公主便已后悔，忠勇侯眼底也闪过悲痛之色。
安平长公主与五大三粗的忠勇侯育有四子，只长子梁伯安肖母，自幼便聪慧懂事。
长大后更是能文能武，不到三十岁便担任了正三品禁卫军指挥使，却在刚满三十岁那年死在了桐梓关。
想到长子，安平站公主整个人都没了精神，喃喃自语道：“……只要皇位上坐着的人还姓朱，本宫也懒得管他们如何折腾。”