站的这一会儿，雨势越发大了，天穹好似破了个洞，暴雨倾泻而下，窦仪说远望南郊群山，一时有种落入某处坑底的压抑。
午后接到显王回信，云水堂众生已经确认碎尸案死者确实是安洲泗县庾四郎。
既然庾四郎已死，他的书童何舟却不见踪影，要么他已经一同遇害，要么便有重大嫌疑。窦仪说忙让人将何舟的画像下发到各县，全城张贴画像搜捕其人。但绛州如此大，又隔了这些时日，天晓得这何舟跑到哪里去了。
徐鸿云前车之鉴，窦仪说深恐步了后尘。
为今之计，当然是要尽快疏通道路迎接显王驾临，然而这暴雨又下了起来，征夫今上午的劳动恐怕又白费了。
雨滴落在地上，又飞溅而起落在廊前，他额上冷汗频出，忍不住拿着巾帕一直擦汗。
还得在此之前破获两案——这两案一是碎尸一是路倒，按说都是极难的案件，人家显王、瓷丫头不到两日就已经查清了死因，连尸源都找到了，线索喂到嘴边，要是还不能迅速抓到凶手，窦仪说觉得他的年终考评可能连中都得不上，只能得个下等，甚至下下等。
叫他说这女尸案还算轻省，阿元机缘巧合抓着了欲转移鱼燕二女的方大，周巧娘拐卖一事人证物证俱全，那死者梅花无外乎就是这团伙中人所做，只需问明口供便可破案。
此时吴法曹便在料理那方大，相信很快就有结果。
外头下着暴雨，绛州府衙的地牢就愈发湿冷起来，弥漫着一股常年不见天日的潮湿味，混杂着血水的腥臭味，一豆灯烛只能照亮脚前方寸之地。
地牢之中并不安静，时有犯人忍受痛苦的叫喊，镣铐缠动的轻响，法曹吴永鸿脚蹬皂靴一路冒雨而来，身上沾了水气, 袍摆和官靴更在地上带出一串水渍，就连蹀躞带上挂着的那柄牛皮鞭也往下滴着水。
他正往关押方大的牢房走去。
脚步声不重，但狱卒们纷纷注意到，争相行礼：“吴大人。”
吴永鸿向来作风严酷，牢中不少犯人都受过他的亲自责打，听见他来，纷纷发出怪叫咒骂，按照吴永鸿往日的作风，他们必然免不了一顿毒打，然而今日，吴永鸿只随手抽出鞭子打过去。
这些犯人在地牢里待久了，认怂躲鞭的技巧绝佳，倒也没被打着，倒是被鞭上的雨水甩湿了囚衣。
吴永鸿走到方大身边。
不过在地牢中待了不到一个时辰，被绑在刑架之上的方大便全身血淋淋地纵横交错着鞭伤，两只脚上皆淌着血，地上散落着一些指甲。
“大人，这小子好似不怕疼似的，嘴紧得很，咬死了不肯认，只说是进去帮周巧娘看管家宅。”
方大抬起头，眼睛血红，下颔紧紧地绷着，“这位大人又是哪位？小人不过是去替义姐守房子，便被闯入的贼人打昏。怎么大人不去抓贼人，却把小人关押在这里严刑拷打。难道没有王法吗？”
吴永鸿压根不回答他的问题，反而冷笑一声，“他当然不肯说，掠卖人口是大罪，‘诸略人、略卖人为奴婢者，绞 '①，承认了就是个死。不过没关系，他不肯说，他家里不是还有老母、媳妇和孩子吗？总有一个肯说的。”
方大脸颊上的肉抽动了一下，依然一副油盐不进的样子。
吴永鸿一鞭子就抽了过去，力道之大，几乎要打断方大的肋骨。
很快，一声属于方大的惨叫，凄厉地从牢中传了出来。
剧烈的疼痛令方大身子拼命往后倾斜，想要躲开，然而身体被绑得严严实实，又岂是躲得掉的？
眼泪立刻从方大眼角溢了出来，他双手不断地向前抓挠。
“你拐来的那些小孩子不也是这样惨叫的吗？你可曾放过他们？”说着又是一鞭子抽过去。
一道惨叫未平, 又一道惨叫再响。
“没关系，稍后你的家人们，你的儿子就会体会你如今的滋味了，很快的很快的……”
不知哪来的阴风阵阵，墙上的灯烛时明时暗，火光从他的侧脸上掠过，明暗交错，宛如鬼魅。
地牢里阴沉昏暗，隐藏着许多密室，而周巧娘不知何时就被移到了方大隔壁这间，她身上亦是血迹斑斑，奄奄一息，短短时间里她身上的伤竟比风燕还多。
可古怪的是，这两人都像有某种特异功能一般，远比旁人要受得住疼，硬气得很，始终没有交代。
吴永鸿知道这两个人身上必有问题，寻常手段怕是不行了，他亦如窦仪说一般觉得时间紧迫，懒得与他们空耗时间。
他挥挥手，狱卒不知从何处提来一个罩着黑布的笼子，众狱卒竟都对着那笼子露出了恐惧的神色。
吴永鸿用铁杆挑开黑布，下面竟是网子极密的老鼠笼子，里头关着几只上蹿下跳疯狂窜动的黑色大老鼠，足有成人手臂那么长，毛发光顺，牙齿尖锐。
不知何故，方大只看了一眼，便不自觉地一阵阵寒颤，毛骨悚然。
这时另一个狱卒从袖中取出个油纸包，里面竟是小块的生肉，他一掏出来，那些大黑老鼠几乎立刻就转身往他那边扑，狱卒扔了一块过去，老鼠们立刻疯狂争夺起来，发出吱吱吱的恐怖叫声。
抢得的那只一口吞下了生肉。
“它们都是用生肉养的，已经饿了好几天了。”吴永鸿用铁杆挑起那笼子，几乎伸到方大脸前，却又始终隔着距离。
里面的老鼠一嗅到方大身上的血腥味就猛地扑过去，撞得铁笼哐哐作响，锋利的爪子隔着密铁网疯狂地朝方大抓挠。
方大吓得心惊胆战，眼睛仿佛要凸出来似的猛地挣扎起来，然而狱卒很快过来扣住他的脖子，把他的脑袋紧扣在铁网上，饿坏了的老鼠瞬间朝他冲了过去，前爪如铁钩一般钩住他的头皮，露出獠牙冲着他的脑袋啃咬下去。
方大动也动不了，更不敢张嘴，一旦张开，老鼠就抓进他的嘴里。
“呜呜呜……”他使劲挣扎，紧闭的嘴里发出沉闷的呜咽声。
隔壁的周巧娘被狱卒押着从特制的孔隙里看着这边。
吴永鸿并没有立时理睬，就这么站着略看了一会，“出来混总是要还得嘛。”
方大拼命向着他的方向转动头颅，老鼠就照着他的后脑啃咬下去。方大呜咽着朝着吴永鸿露出哀求的眼神。
“肯招了吗？”
方大疯狂地点头，带动着老鼠、铁笼俱发出碰撞声。
吴永鸿这才轻轻抬手，狱卒立刻丢了几块肉进去，这肉里是加了东西的，那几只食人鼠立刻转移目标，放开了方大的脑袋。它们爪子一松，狱卒立马挪来，重新给笼子罩上了黑布。
方大身后的狱卒也松开手，方大全身脱力一般瘫软在刑架上，整个人的精气神都似乎被抽走了一般，瑟瑟发抖，惊魂未定。
他的整个脑子都是一片血肉模糊，支离破碎，连嘴巴也被咬烂，其他被抓挠过的地方迅速肿了起来。
狱卒上前熟练地给他涂药。
吴永鸿在旁边的扶手椅上坐下，开口道：“那现在就招吧。”
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另一边，府兵打着伞过来向窦仪说禀报，“殿下，大人，相关人等已经到齐，可要现在便审？”
窦仪说眸色一定，平元公主大抵是同情怜悯这些小姑娘得紧，一时恐怕审不了，便先着手庾四郎那边。
“将他们分开安置，根据吩咐逐一带来花厅。”又对萧景崔湛道：“殿下这边请。”
很快到了花厅，萧景拒了主位，眸色沉沉，气势逼人地坐在了下首位置。
虽说根据庾四郎的尸体判断他是个好男风的，好此风者在穆朝不能说没有，但终是隐蔽，窦仪说叫人遍寻了绛州城内的几处小倌馆，不曾有人见过他。
只好命人叫来云水堂书生所说的清姬，看能不能找到些许线索。
本朝妓子分为三等。
上等歌妓多自居一院，二三进皆可，上头只有一位鸨母，其下仆妇数人，多能文词，善谈吐，亦平衡人物，应对有度，来访之客自是贵胄高粱子弟，像这一等多靠诸郎君圈中引荐，似庾四郎这些普通出身是难以接触到。次等的也是色艺双全，艳歌妙舞，咸精其能，可应邀到富贵人家的宴席上或是到酒肆中表演节目，求欢者多是豪贵子弟，就中有妖艳入眼者便可访其家，这一等妓子多喜欢搞噱头，弄些评选诸美的乐子，往往在百姓之中多受追捧。
窦仪说呷了一口茶，往崔湛身上扫了一眼，驸马的爱妾兰娘便是此一等出身。
末等嘛，便是真真正正的秦楼楚馆出身，在绛州城中集于北城。
这清姬，便是末等妓，栖身的才绣楼与庾四郎他们先前租住的清源巷只在一街之隔。说起来这清源巷因邻近秦楼楚馆而鱼龙混杂，喧闹吵嚷，但往来方便，在外地书生颇受欢迎，租金倒也不算便宜。
作者有话要说：拐子嘛，多受点刑不是应该的吗？
①这里之前用的是《大明律》“掠卖者，处杖刑一百流放三千里。”
后来我发现大明律的惩罚实在太轻了，所以进行了修改，目前参考的是《唐律疏议·贼盗》，罪责处罚相对比较完善，我这里就不大量引用了，占字数，有兴趣可以看看《当代法学》2022年5月10日刘晓林老师的《唐律中的“人口买卖”:立法的表述、量刑及其逻辑》，讲得非常详细。。
老鼠刑法来源于我几年前看的推理小说-皮耶尔??勒迈特的《必须找到阿历克斯》（没有推荐的意思，中译版真的一言难尽），女主被囚禁在笼子里，犯人放出老鼠来啃噬她，三分之二女主都和老鼠呆在一起，简直是我的噩梦回响。写这一章的时候死去的恐怖回忆一直在攻击我。
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