玛莎是草原上一个很普通的牧民女儿。
她的父母是牧民,她的祖父母也是牧民，如果说与其他牧民有什么不同的地方，那就是她的祖母,曾经是一个中原人，她并不是一开始就生活在草原上。
而且和被抢来，不得不成为牧民所属之物的女子不同,玛莎的祖母是自愿从中原走向草原的。
那个时候中原遍地战火，在中原生存的难度，不比在草原上生存轻松多少。
而且玛莎的祖母的亲人全都已经死了，当时一个十七八岁的妇人，没有孩子，丈夫也已经抛弃了她，她要不就是在原地等死，要不就是随着去往草原的商旅，到另一个地方生活。
最后玛莎的祖母选择了后者。
只要能活着,她什么都不会再去想。
什么中原高贵，草原低贱。
玛莎自有记忆以来，就经常听到祖母同她说一句话,那就是活下去才有一切,活不下去,就想尽办法活下去。
所以在得知草原被中原名为“庄”的王朝打下来,并且成了中原的一部分后,玛莎很冷静。
与其他慌张不知所措的牧民不同，玛莎认为不管怎么样，事情都不会变得更糟。
别人知道了玛莎的想法,问她难道不害怕中原人像他们对待中原人一样,对待他们吗？
将他们的财产抢走,让他们的孩子变成最下等的奴隶，随意烧毁他们的帐子，将他们挂在马后，活活拖死。
以前在说起这些事情的时候，有些人脸上满是不在意，甚至是非常的引以为傲，认为能做到这些的都是勇士。
但是现在他们再说起来，只有满满的，藏不住的恐惧。
有人甚至提议去王庭寻找草原原来的王，让他带领草原的勇士，夺回他们的自由。
玛莎听着听着就笑了，少女的笑容明艳美丽，充满了草原的野性，同时也有着藏不住的讽刺。
“中原人不会像我们这样的蛮夷一般。”
蛮夷不讲礼数，不知廉耻，肆意妄为，但是中原人读过书，遵循礼数，他们不会这样对他们。
但是玛莎并不觉得这是一件好事，草原上的人就像是无法驯服的狼，哪怕暂时蛰伏，也不会一直乖巧听话的如同一条狗。
只要给他们一个机会，他们就会反咬大庄一口，让大庄知道，将蛮夷视作人是什么下场。
玛莎在说自己是蛮夷的时候，内心没有丝毫的波动。
本来草原的规则，就是胜者为尊，他们现在输了，认中原为尊也不是不行，只要中原能一直保持最为强大者的地位。
玛莎的话，很快就传开了，第二天下午，玛莎在牧场放羊的时候，熟悉的朋友突然前来，说有个人想要见她。
“就是那些中原来的官员，他们都不是好人，之前苏尔他们想要夺回自己的羊，被他们的人一剑刺穿了脚筋，现在只能在地上爬。”
玛莎笑了，苏尔曾经调戏过她，还说过，如果她在十四岁后不与苏尔睡觉，那苏尔就会在晚上侵入她家，点燃她家中的帐子。
“什么自己的羊，苏尔他们有自己的东西吗？那不都是从咱们手上抢走的吗？”
玛莎的话让朋友脸上愤恨的表情凝滞了一瞬，有些不自在起来。
当面对那些中原人的时候，即便对方是曾经她无比厌恶的混蛋，她还是会下意识的将混蛋划为自己人。
然后颠倒黑白的去怒骂中原人不是东西。
“玛莎你说得对，但是他们在这个时候找你，肯定没有好心，大家都很讨厌他们，如果让大家知道你和中原人走的近，大家一定会连着你一起讨厌的。”
朋友说的话不好听，但确实是实话。
可是见不见中原人，不是玛莎能决定的，就好像她当初也不想和苏尔有任何的交集，但她长得漂亮，苏尔见色起意，也不是她能决定的。
玛莎点点头，“谢谢你，苏丹，苏尔是你的堂哥，你一定要离他远远地，以免他为了得到钱财，将你卖给那些游荡的奴隶商人。”
“好，玛莎你小心啊。”
苏丹并没有太当回事，苏尔不会的，现在苏尔脚筋断了，就像个废人，他的父母并不想理他，平时如果不是她送去一些吃食，苏尔早就已经彻底回归天神的怀抱。
他怎么会忘恩负义到对她下手呢？
玛莎一看便知苏丹并没有将她的话放在心上，玛莎懒得多说，让苏丹帮忙看着她家中的羊，随后出了牧场去见人。
如果是以前，那些中原人没有来的时候，玛莎是不可能暂时离开牧场的。
她恨不得白天黑夜都在牧场睁着眼睛，就怕夜里有狼，白天有人将她的羊偷走。
那是他们一家一年的口粮，如果没有这些羊，他们到了冬天就会被活活饿死。
但是中原人来了之后，还带来了不少士兵，那些士兵日夜巡逻，周遭的狼群都被赶走了。
他们还将苏尔等人的脚筋挑断，那些人不敢再动手偷羊，害怕下一个脚筋被挑断的废人就是自己。
这样的日子，真是久违的平静。
玛莎想，如果这样的日子能一直过下去，她倒宁愿中原人一直在草原生活，当官。
找玛莎的中原人，是这次来玛莎所在的塔塔基部落的五个官员里，唯一的一个女官。
听说她出身女子学堂，是大庄那位女帝亲手创办的学堂。
她和玛莎印象中的中原女子很不一样。
她不会露出害羞的笑容，不会低下头谦卑的看着旁人，也不会惧怕旁人的目光，恨不得将自己藏起来。
她是那么的自信，身上就像是在燃烧着光芒。
任何人站在她面前，她都会直视对方，然后用温柔的眼神，坚定的诉说她内心的想法。
就好像现在，看着眼前陌生的草原少女，夏长乐轻声问道：“你就是那个说出中原人不会像草原人一般的玛莎？”
玛莎比夏长乐想象中更加年少，也看不出有什么不同。
但是凭这句话，玛莎就和其他草原人不一样了。
“大人，我不曾说过中原人像草原人一般，我是说，中原人不是蛮夷。”
玛莎实事求是，完全不管这句话是夏长乐美化过的版本。
她也并不觉得用蛮夷来形容草原人有什么不对，草原人没有自己的文化，语言文字都比中原人差远了，自称一声蛮夷，十分贴切。
夏长乐很少能碰见说话如此实诚的人，这可比京城那边长着马蜂窝一样心眼的人强多了。
“看来传言有误，不过没想到，你年纪这样小，却有一颗赤诚之心。”
被人反驳，夏长乐没有一丝恼怒，甚至比之前更加欣赏玛莎了。
玛莎不懂这个大庄的女官到底找她是干嘛来的？就为了喊她过来，夸她两句吗？
夏长乐指了指不远处的小屋子，“最近一直在盖房子，等房子建好，你们就得住进去了，有没有什么意见？”
玛莎看着那些风格与草原格格不入的房子，不知道该有什么表情。
“不应该这样，草原是流浪的。”
他们都是随水而居，随肥美的草而居，如果这一片地方不能养活足够多的牛羊，他们就要离开。
房子盖好，也没人住。
“这里之后会和西南关通路，等以后会变成一个固定的城镇，成为来往在草原上的商旅们驻足之地，还会有关内的人来这儿游玩呢。”
夏长乐将自己对这一片的规划，细细说给眼前的少女听，她不知道少女能听进去多少，只要能明白，大庄带给草原的，不会是强权的压迫，而是更加美好的未来。
就足够了。
“关内的人？”
玛莎重复了一下，露出一个疑惑的表情。
“啊，就是大庄人，不过现在草原是大庄的一部分，你们也算是大庄人了，所以就干脆称呼原本的大庄人为关内人，周塞关之内的人。”
既然是周塞关离草原更近，为什么要与西南关相连？
玛莎疑惑，但也没多问，就是点点头，表示明白了。
“你有没有兴趣，跟在我身边，识字读书，日后就留在新镇，建设这里？”
夏长乐觉得这个少女和其他人都不一样，大抵是因为少女有一双格外明亮的眼神吧。
她觉得这样的人，是可以好好培养的。
她身上有着蓬勃的生命力，只要悉心培养，一定能在草原上开出最美丽的花。
玛莎并不知道这个回答会关乎她日后的命运，是与大多数草原少女一样，一生与牛羊为伴，还是走出另一条路，成为草原无数少女的榜样。
都在她一念之间。
玛莎不能明白这里面的意义，但是她知道，她的回答很重要。
于是她想了很多，甚至想着要不要回去问问睿智的祖母，希望祖母能用大智慧，引领她前行。
但是在夏长乐温柔包容的眼神下，她打消了询问他人的念头。
“好。”
她觉得这就是祖母说过的，有关活着和活的更好的选择。
祖母说过，她之所以会选择祖父，并不是因为纯粹的爱情，而是因为祖父家中牛羊最多，能养活她与她的孩子。
所以她选择了祖父，一个四十多岁，比祖母大二十一岁的男人。
王庭镇与周塞关相连，新镇与西南关相连，两处在草原南北两边的镇子，将成为草原上强有力的两颗心脏。
沈玉耀拿到石采文发来的草原发展报告，也是最近的互市建设折子的时候，已经入冬了。
北边的河水已经开始冻冰，大雪降下，冬州每天都有房屋倒塌，有人冻毙于风雪之中。
即便朝廷已经尽所能的去拯救那些人，但终究是时间太短，没有发展起来。
只要熬过这个冬天，沈玉耀的棉花就能大面积种开，提供给冬州足够过冬的保暖衣物被褥。
煤炭的开采技术也会提升，明年冬州不会再缺少燃料。
但这都是明年才能有的东西，现实不是游戏，氪金就能加速，一切基建都得一步步来，沈玉耀已经做的足够好了。
那些人都死在了黎明前的黑暗里，让无数人心痛不已，却没有办法。
秦淑君看出沈玉耀这几天心情格外低沉，便劝她。
“今年的损失比起往年已经降低了许多，之前朝中还有不少大臣，私下议论陛下，认为陛下之前种植棉花、从草原购买羊毛织毛衣之类的举动，不过是玩闹。而今冬日降临，一切已然分明，那些大臣都不再挑剔陛下，开始在外宣扬陛下有未卜先知，未雨绸缪之能。”
“听风就是雨，他们那么闲吗？”
沈玉耀并没有得到安慰，甚至认为大臣们实在是太闲得慌了。
如果不是闲得慌，怎么会有那么多时间在私底下传小话呢？
秦淑君沉默了一下，她说这话的意思，可不是给大臣们打小报告啊，她就是想要借此安慰一下沈玉耀，让沈玉耀不要心情太差。
“朕知道你之心意，尽人事听天命，唯有如此罢了。”
沈玉耀笑了笑，没有在这上面解释太多。
虽已经看过许多悲欢离合，却还是会因为万里之外没见过的人的死亡，而心怀感伤。
尤其是在明知他们有活下去的可能后。
沈玉耀没有再说，不是不愿谈及，而是这些话她说出来，没有人会明白。
在无数人眼中，沈玉耀这个皇帝，绝对是有史以来最为爱民的皇帝了。
就是政治风格太过粗暴，不免在读书人群体中，落个残暴的骂名。
不管是直接赐死天下之师前国相秦术，还是亲自下令将宗亲软禁，亦或者是逼死同胞兄长，这些事迹落在读书人眼中，可没有一件是仁德之君会做的。
“新港那边有消息了吗？”
沈玉耀不在乎自己的名声，她只在乎自己画的大饼到底什么时候才能真的回来。
如果不能回来，她就要想办法弄第二张饼出来了。
“回陛下，南明港有人来报，新港出发的一艘货船曾经短暂停靠过，想来很快就能回新港了。”
秦淑君今天过来，就是要跟沈玉耀说这个好消息。
不过新港的消息重要程度是在冬州消息之后的，所以到现在她才跟沈玉耀说明。
“太好了！”
沈玉耀喜上眉梢，“很快是多久？”
“如无意外，南明港的人说，大抵月底就能到。”
那就是年前就能到了？
这可真是个振奋人心的好消息，看来所有人都能过个丰足的好年了。
沈玉耀一想到船上金银珠宝，她就控制不住的想要马上看见船。
可惜还要等上十天，早知道今天就不问了，提早知道，反倒让人太过焦躁。
沈玉耀来来回回的走了两圈，才将心头的焦躁压下去，继续回去批改奏折。
草原那边的受灾情况比沈玉耀想象中要轻很多，相比于冬州，草原还是比较低纬度的，温度要高上不少。
虽然早晚温差大，导致不少过去的官员都病了，但好在随性的大夫医术精湛，全都是御医出身，加上互市物资充沛，及时用药，没有人出大问题。
“看来草原的潜力比想象中更大，就是粮食还不够，这高产的粮种，可太难寻了，还是要靠自己培育。”
想从天上掉馅饼是不成的，明年必须将原本的农部从户部分出来，现在户部底下的分项太杂了。
干脆就把户部改成单纯的财政部，另立一部为科研部。
除了农学种子，还可以研究一些别的，有益于科学进步的东西。
沈玉耀将这件事记在心上，冬天没有什么大事，与其猫冬，不如干点儿活。
每天都忙得很脚不沾地的户部官员并不知道，他们现在满心尊崇的陛下，还想着给他们增加工作量呢。
不过如果科研部建成，户部变为财政部，那么户部的工作量能分出去不少，也算是变相的给他们减压了。
这就跟现代给学生作业减压一样。
明面上看，确实是少了。
至于户部以后因为仓库里的钱粮太多，数到手抽筋，不光没有减压，反倒更忙，那可不关沈玉耀的事儿。
她确实是减压了的。
在浩瀚的大海之上，一艘船在夜晚飘在大海中，海风疯狂的拍打着高帆，让船在海面上无序的飘着。
不过大方向是不变的，所以船长并不是很在乎此事。
明亮的月光照亮了海面，驱散了无边无际的黑暗，却也带来了更加危险的东西。
有船员在甲板上看到了远处有小船靠近。
他神情一肃，马上转身入船舱，厉声说道：“大人，咱们后头有小船！”
“是附近的海寇？”
“是！”
问话的人是船长，而船员则一直在看一旁闭目养神的女子。
女子手边立着半人高的长刀，长刀刃上仿佛有抹不去的血气，围绕在刀身，也围绕在女子身上。
只看一眼，就会被女子身上浓烈的杀气给刺的眼睛生疼，不自觉的低下头去。
这一路，并不太平。
前朝放弃了广阔的大海，无主之地，你不占自然有人来占。
之前大庄的商人都是靠钱买命，一路过关，他们已经摸索了一条相对来说比较安全的路。
丁家家中抄来了一条海路，从新港出发的船，就是走的这条海路，但是这条海路有了一些改变，再加上没有熟悉的人带路，他们一路也走了不少弯路。
有时候走弯路不要紧，只要再走回去就行了，有时候走了弯路，可能会直接进海寇的贼窝。
满载大庄货物的大船，想要安然无恙的离开，哪儿那么容易，于是冲突自然就爆发了。
邢三娘就是在这个时候冒头的。
起初一众船工船员都觉得让几个女子上船，根本就是有违祖制，一定会带来灾难。
没想到最后不光没有灾难，还带来了生的希望。
如果没有邢三娘的指挥，以及她手中的那把刀，他们早就死在路上了。
“大人，您看要怎么办？”
船长也不知道该怎么弄，他就是个开船的，以前还有些与人争斗的经验，但是那点儿经验放在穷凶极恶的海寇身上，就有些拿不出手了。
还是得仰仗邢三娘。
邢三娘闭目养神是因为昨天晚上她才打了半夜。
走的时候，这风还没有如此不听话，带着船乱飘，回去的时候就总是偏航，于是导致他们总会碰上走时没碰到过的新海寇。
想到被绑在货仓的那些俘虏，邢三娘睁开眼，眼底闪过一丝血色。
“将他们推上去，先消耗一下敌人，暗中布好机关，敌人若是上了甲板，就直接动手。”
敌人上船是无法阻止的，邢三娘也懒得让有限的手下去阻拦敌人上船。
而且如果那些人不能上船，很可能会选择从船底钻洞，现在大船马上就要靠岸了，没必要跟这些人周旋。
干脆就是来一个杀一个，来两个杀一双，全都上船打！
货仓里的那些俘虏，本来就是拿来做抵挡的。
消耗他们的同时，可以保存他们的淡水与粮食，还能消耗敌人的精力。
如果那些俘虏能杀一个敌人，那么他们就可以获得和船工一样的地位，从消耗品，变为奴隶。
邢三娘说话的语气没有什么起伏，船员却下意识的打了个冷颤。
一将功成万骨枯。
邢三娘眼中是没有人命概念的，她只知道，要以最小的代价，赢得胜利。
于是她一路从南国，杀回了大庄。
甚至还为沈玉耀带回来不少在海上为寇贼的奴隶，以及一些海岛的地图。
全是从那些寇贼口中得来的，如果沈玉耀想要那些海岛，训练出足够都水军，就能将海岛收入大庄版图之中。
沈玉耀得知此事后，开怀不已，大赏邢三娘与船上诸人，还将邢三娘原本的职位上提。
直接将邢三娘编入了禁军，成了副统领。
这个升迁速度，放到京城也是相当炸裂的。
元石陆看着眼睛都要绿了，不过所有人的目光都没有放在邢三娘身上。
而是放在了船上。
那上面，有数不清的金银宝石，还有南边一些国家的文书，全都是求购大庄货物，以及想要与大庄建立邦交关系的文书！
只不过是一车的琉璃瓷器，全是死物，虽然很贵，但没太大价值。
换回来的东西，是不贪财且每天都能看见国库进账的蔡有志，都看见后眼花缭乱的程度。