太饿了。
将近五月,天气逐渐热了起来，在太阳底下拔草，很快方九娘就出了一脑门的汗。
田边来了几个黑黢黢的孩子,其中一个穿着破烂的补丁衣裳的小孩，站在田垄上喊：“九姐！阿娘叫你回去了！”
“拔完这一片就回！”
方九娘直起腰，虽然又累又饿，但嗓门很大，声音洪亮一听身体就很好。
事实上也确实如此。
方九娘今年十二,在她之前,她阿娘还生了八个孩子,一个孩子都没有留下。
全都死了。
夏日里不听话,为了一口鱼往河里跑,淹死在里面的就有俩。
风寒或是婴孩时被活活饿死的，有四五个。
方九娘能活下来，不是她生下来时，方家的生活有多好,而是因为她天生身体好。
那边喊她的人是她的十一妹妹，本来还有个十弟弟,前段时间一场小病没了。
现在家里还有个嗷嗷待哺的女孩。
没有一年一个孩子，不是农家人突然懂得怎么避孕了，而是方九娘的母亲身体不好,这些年难以受孕，这才停下了不停生孩子的行为。
大字不识一个，也没人管的庶人,一辈子都是如此,方九娘想,过个几年,她应该也会嫁到别人家里去，成了他人的妻，然后循着阿娘的路，就这么一直操持家务，生孩子到死。
“阿九，你听说了吗？”
方九娘正埋头拔草呢，突然有人冒出来小声跟她说话。
她一抬头，是对面住着的堂叔家的孩子，叫方四狗。
前头三个哥哥姐姐也都没了。
与她年纪相差不多，俩人一起长大，感情挺深厚，是关系很好的堂兄妹。
“什么事？”
方九娘只抬了下头，接着就继续拔草去了，草长得比庄稼还快呢。
如果庄稼也像草似的，长得飞快，该有多好。
那她就再也不会饿肚子了。
“皇帝死了，换了个公主来当皇帝，你知道公主吗？就是像你这样的姑娘家！”
“姑娘家？”
方九娘不太懂什么公主皇帝的，那一切都离她太远了，但是她知道，一般当皇帝的都是皇子，就好像家里留下的都是儿子。
“皇帝是没有儿子吗？”
方九娘拔草的动作不自觉的放慢了些。
“应该是没有吧，有儿子怎么会留女儿在家呢？估计和你家差不多，最后只剩下女儿了，可怜啊。”
方四狗没别的意思，他就是随口一说，但是听在方九娘耳中，这话却莫名其妙的很刺耳。
“前段时间，我听二堂叔说，想从我家过继个嗣子到你家去！我爹想让我过去，我娘不乐意，哭了好几场呢，为什么皇帝没有过继儿子呢？”
方九娘越听，火越大，她皱紧眉头，感觉肚子都没有之前那么空落落了。
已经被气饱了！
“你不要问我，我又不是皇帝，我不知道天王老子是怎么想的！”
方九娘一用力，拔掉草，扔到了背筐里，“自己吃了上顿没下顿，还可怜皇帝没儿子？好大的脸。”
“诶！你怎么突然翻脸了？”
方四狗完全不理解方九娘的心情，只觉得莫名其妙，他过来聊聊天，怎么突然被人骂不要脸。
方九娘已经拔完了，转头离开，不管这个说话不过脑子的堂兄。
方四狗疑惑了一会儿也懒得多想，回自家地头去拔草了。
以前他们被分了拔草的活计，可不乐意做了，恨不得一天就拔一小片，没事儿就凑在一起说话唠嗑，任由时间过去。
但是现在不一样了。
现在这片地是他们的！
等今年收成，交了田赋剩下的都是他们自家的粮食！
方四狗摸了摸自己比方九娘更干瘪的肚子，想象着收成时可以吃上一大碗麦饭，将肚子填的满满的，干活都有劲儿了！
如果肚子能少叫两声就更好了。
他拿手捧起田边河中的水往肚子里灌，大概灌了个水饱，接着干活。
另一头，方九娘心里却很别扭，她也说不出是为什么，就是觉得别扭。
都怪今天方四狗跟她说那些有的没的！明天不跟他说话了！
“阿九回来了？娘做了菜汤，来吃吧。”
到了家，方九娘刚把背篓放下，就听到土屋里娘亲的声音。
她应了一声，进屋发现苍老的女人眼角满是笑意。
很少见到她这样高兴的样子。
方九娘心里一动，眼睛在简陋的土房子里转了一圈，“阿娘，阿爹又去镇上做活了吗？”
“是啊，这次做活，还会算在徭役里，还有钱拿呢，而且听说，每一个去干活的人，官府都会发个大饼，这么大呢。”
刘二花比划了一下，足足有她肚子那么大。
方九娘眼睛一亮，咽了口口水，“那阿爹一定能吃饱饭！”
“你阿爹走的时候说了，过段时间回来，一定给你带几张。”
刘二花笑了笑，平常这段时间，他们一家人就在家里呆着，身为佃户，夏老爷不让他们出去干活，他们就不能去。
不然夏老爷就会将他们一家赶走，不再租地给他们。
如果夏老爷家里要兴土木，需要人手，他们就得自备干粮去干活，运气好还能活着回来，运气不好，就死在那里了。
本来他们已经习惯了那种日子，没有任何希望，每一天活着就只是为了麻木的活着。
但是突然，夏老爷被官府抓起来了，他的地，直接还给了他们这些佃户！
虽然刘二花不懂，为什么夏老爷的地给他们，官府要说是还给他们，但她知道，只要好好过日子，他们一家人都能吃饱穿暖。
而她新生的孩子，再也不会像之前的孩子那样，被饿的一直哭一直哭，病殃殃的很难落下。
十一从外头跑进来，直奔灶台边，看着锅里的菜汤眼睛冒绿光。
“阿娘，能吃了吗？”
十一从来都很乖，再饿都会先问上一句。
刘二花拿出几个陶碗，盛了三碗汤，放在破桌子上，拿了几个木头勺子，放在碗里。
娘儿三端起来呼噜呼噜就喝下去了，味道难喝的菜汤，好似是什么无上的美味，让她们喝的津津有味。
“啊！有甜根！”
十一突然喊了一声，接着开始仔细咀嚼嘴里那一小块野菜，一直到一点儿味道都没有，才恋恋不舍的咽下去。
甜根是方家村附近荒地里长得一种野菜，看着不起眼，实则地底下的根是甜的，只是它只有一小片，根也不是很大。
夏老爷知道后，就把那一块野地圈了起来，不让佃户到那边去挖野菜，好吃的甜根全都供给夏老爷家做甜点用。
“娘去荒地挖甜根了？”
“没有，可能是长出来的，就在咱们房屋后头。”
屋后头那一片离荒地不算太远，方九娘家在方家村的边上。
方九娘松口气，即便夏老爷已经死了，一碰到夏老爷当初定下的规则，她还是会心里一颤。
一家人继续吃饭，小孩子吃了一点甜就不住的笑，十一的笑声，让这顿饭变得更香了。
虽然饭根本没饭，只有菜汤。
放下碗，方九娘刚想说她吃饱了，突然她耳朵动了一下。
“哒！哒！哒！”
这是什么声音？
“哒！哒！”
像是重物落在泥土地上的声音，又像是人走路的声音，很有韵律。
方九娘的耳朵从小就比别人更灵，她以前就是靠着听人脚步声，悄悄的去荒地那边给妹妹挖甜根。
不然理论上从来没有吃过甜根的妹妹，怎么可能刚吃一口，就知道什么是甜味。
方九娘全神贯注的听，她呆住的模样，让刘二花和方十一都提起了心。
以前只有在夏老爷的人来村里收税时，方九娘才会这样听。
在方家娘三聚精会神的时候，肩负着重任的沈珉玥骑马来到了这个偏僻的村落。
与她同行的，还有沈玉耀指定的办案之人，大理寺少卿秦劭行。
秦劭行勒紧缰绳，停住了马，转头看向身后的沈珉玥，说道：“殿下不应单独出行，外面太危险了。”
本来说好今日只是他来观察方家村，谁知道沈珉玥知道后，非要跟着一起过来。
秦劭行又拗不过这位简在帝心的明王，只得提心吊胆的在前引路。
现在到了目的地，并没有让他松口气，反倒他更担心了。
眼前这个平静的小村落里，可是藏着很危险的家伙！
“太女殿下命令本王协助少卿一同办案，上有命，不得不遵，少卿放心，若是出了事，本王一定会为你在太女面前求情。”
沈珉玥说完，有些疲惫的笑了笑。
大理寺少卿在外面奔波办案，她在府衙里享福，她难道不想这么做吗？
可是她不行啊！沈玉耀还没登基，就能知道其他小国内部的事情，可见手里掌握着不少情报。
指不定明州有多少沈玉耀的眼线，她在这边偷懒很快乐，等回京就快乐不起来了。
“秦少卿放心，本王自认武功平平，远没有太女身手敏捷，但足以自保。”
秦劭行想起来了，之前这位一个人出来巡查废除春贷一事。
那会儿不知道有多少双眼睛盯着沈珉玥，无数人想要送沈珉玥上路，沈珉玥硬是没有被伤到一根毫毛。
本事确实不小。
秦劭行冲沈珉玥拱手道：“在下十分佩服殿下，殿下当真是熊心豹子胆啊！”
沈珉玥眯眯眼，“你是损我呢吧？”
秦术一人倒下，秦家大伤元气，但在朝为沈玉耀办事的秦家人没有受到任何影响，甚至仕途坦荡极了。
东宫有秦淑君，朝堂有秦劭行。
两人为堂兄妹，性格却不尽相同。
“别废话，快干活！太女向来不喜磨蹭之人，动作快些，还能回京赶上太女的登基大典。”