沈青梧受李令歌私令,调查的是一桩“选秀”。
本朝未有女子登帝，李令歌开了先河，下方文武百官总有些摸不着头。东京各官离女帝近些,还好,地方上的官员想孝敬女帝，想到的便是“选秀”。
不过是从选女子改为选男子罢了。
无论谁做皇帝,皇嗣都是非常重要的。
这本无可厚非。
若只是单纯选秀，李令歌不会派人私下去查。诚然她并没有大召天下要选秀的意思，但她一方面知道此事的存在，另一方面,她迟迟没有见到一名男子被选出来送入东京……
李令歌怀疑那想出“选秀”主意的地方官员,有其他心思。
如她这样步履维艰的女帝，她怀疑臣子有异,首先想到的就是“谋逆”“企图谋反”。但对方并未表达出攻击之意，女帝只好派沈青梧前去调查。
沈青梧前往李令歌所指之地,花了两个月时间,与十几个弟兄暗访之后,终于长舒一口气。
案子并非女帝怀疑的谋反。
案子是一桩官贼勾结的案子。
地方官借女帝之名,大肆选秀,又以女帝未曾召见为由,迟迟不放男子离开。而那些被带走的男子，被与官员私下交好的山贼拿去做买卖、做生意，最后所获财物,双方五五分成。
各大州郡的贼患从未停过。
官员无能平定贼祸,选择与他们狼狈为奸,这并不是奇事。古往今来,官贼勾结之事已发生无数次。
沈青梧给东京女帝去了信,便按照自己的计划潜入山林贼窝，打算会一会这帮山贼。
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在这个过程中，沈青梧一行人与敌人会面第一波，从那些试图捆绑郎君们的官吏手中，救了些人。
他们一行人没有表明身份，但作恶的小吏打不过他们，又心虚万分，只好逃走。
逃走之前，小吏色厉内荏：“你们等着！我等禀告太守，必捉拿尔等！”
沈青梧淡漠。
沈青梧一边给那些虚弱的男子们松绑，一边和自己的手下说：“我们避开太守，暂时不打交道。”
手下尽出自禁卫军，纷纷颔首，听将军之令。
“多谢娘子相救。”
这些受惊的郎君们，本不让沈青梧在意。沈青梧给他们松绑，便由属下嘱咐他们远离此地。
沈青梧不和他们说话，只低着头干活。一声清而薄的男声在她面前响起，向她道谢，倒让她意外地抬头看去。
这是一个文秀非常的书生模样的郎君。
眼睛瞳孔有些大，长眉浓长，睫毛扑簌簌宛如羽翼。
这人相貌是不错的。
但是沈青梧盯他时间超过一息，原因是她从此人身上气质，想到了那个被她遗忘很久的夫君……
沈青梧做事从来专注，当她出公差时，她脑子里压根想不起张行简。没想到如此荒芜之地，这面容清秀的书生，有些像她夫君的气质……
沈青梧出神一会儿。
被她解救的书生被她直白目光看得面容绯红，又有几分羞恼。
书生急急站起，向她作揖：“小可名唤张南屏，多谢娘子救命之恩。大恩不言谢，小可必然回报。”
沈青梧：“你姓张？”
名叫张南屏的书生点头。
在张南屏眼中，这个娘子无疑是很奇怪的。
十几个男子与她一起进出，分明是听她号令。她一身衣着灰扑扑，像从土里刚爬出来，连仰起眼上的睫毛，都沾着尘埃。
而她眼神又足够森然锐利。
她雪一样的目光望过来，张南屏浑身僵硬，结结巴巴：“小可是要进京赶考，不知道怎么惹了他们……”
沈青梧扭过脸，站起来，走向自己的弟兄们，不听了。
张南屏：“……”
她性格真的好奇怪啊。
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张南屏第二次遇到沈青梧，是在一山脚下的茶棚中。
当日烟雨霏霏，得救后的张南屏继续赶路，他在茶棚中一边喝茶，一边等雨停，便听到一阵急促的马蹄声。
沈青梧和她的下属们，便这样再次出现在了张南屏眼中。
而且这一次……
沈青梧衣着不像之前那样不讲究。
她衣着青翠色的裙衫，戴着蓑笠，裙裾袖口绣有卷草云纹，腰下悬挂金丝玉佩。她从马上跳下，进入茶棚时摘下帷帽，乌鬓轻挽，侧脸如玉，腰肢窄挺，走路的姿势，袍袖飞扬，与寻常女儿家皆不相同。
不知为何，她打扮明明如此不同，张南屏却一眼觉得，这就是那日救自己的娘子，以及她的小弟们。
张南屏不禁猜测这娘子的出身：该不会是什么厉害的山大王吧？
她必然武功高强，才能让这么多郎君跟着她。
张南屏不禁生羡：我若有一身好武功，就不会一路遭遇这么多坎坷。
在张南屏发呆时，几个弟兄要了茶，与沈青梧坐于一桌，一同等雨停。
几个弟兄和沈青梧咬耳朵：“将军，听说那伙山贼明日就要做买卖。有很多普通百姓人家偷偷过去，想把自家被抢的郎君带回来……这正是机会。”
弟兄们再道：“只是我们不知道他们要做生意的地方在哪里。”
沈青梧：“你们谁长得比较英俊，把自己洗刷干净，送上门去。”
弟兄们苦笑：“将军，这方法又不是没用过！人家看不上我们。”
不错，他们出身各个不俗，洗干净都十分俊俏。但可惜进入禁卫军的男儿郎，各个高大修长，看着就不好惹。那些山贼们分明想绑好拿捏的郎君，不会选他们。
沈青梧：“那就我扮男子，送上门。”
弟兄们：“唔……”
倒也不是不行。但是不知道是不是他们日日和沈将军在一起的缘故，他们能一眼看出沈将军是女子，不知那些山贼会不会上当……
沈青梧忽然拿起桌上的蓑笠，往头上一戴。
她左右环视，帽檐向下一压，挡住了旁人窥探的目光。
张南屏登时面容涨红，收回目光。
谁想他眼观鼻鼻观心半晌，那女子竟然走到了他这一桌，坐了下来。
张南屏结结巴巴：“我、我、我……”
沈青梧：“一直偷看我做什么？”
张南屏：“……”
沈青梧：“说不出理由，我就送你去死。”
一把匕首刷拉划出，被她放于桌上，让张南屏选择。
张南屏：“……我知道他们谈交易的地方在哪里。”
沈青梧蹙眉。
她瞥他一眼，没有多说。
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张南屏选择与他们合作。
张南屏带他们在一个黄昏时，找到了一个村子。
这里热闹非常，像赶集的样子。张南屏偷偷说，那些山贼都在此靠赶集来掩饰行径。很多百姓私下都知道，官兵不管，为了赎回自家郎君，百姓们便会偷偷来此和山贼做交易。
沈青梧布置好人手。
她自己大摇大摆地去集市上闲逛，张南屏作为为她引路的人，隔着几步跟在她身后。
沈青梧一贯不说话，张南屏则解释自己为什么知道：“我是当地人。”
沈青梧瞥他一眼。
她心想：我又没说你不是，此人废话真多。
张南屏真是无辜又无奈。
沈青梧在一卖鸟雀的摊贩前停留时间久些，一个人悄悄摸近她。
这人小声：“小娘子，来买东西的？”
沈青梧抬头看此人。
张南屏在后连忙背过身，后背出一层汗：沈娘子遇到山贼中的人了！
沈青梧穿着一身娇妍女儿装，收了一身煞气，脸上多敷了些脂粉。此时此刻，夕阳西下，她唇红齿白，楚楚睁大眼睛望着来人，倒真有些柔弱样子。
像那些怯怯的害羞女儿家。
来人贼笑，小声：“我知道你是来干什么的，你是来买回……你情郎的，对不对？”
沈青梧反问：“我情郎叫什么？”
来人早有准备，偷偷从袖中卷出一卷纸。
沈青梧打开，简单的几个人名。
沈青梧：“全在里面？”
来人：“自然不是了。只是让你心里有个数。”
沈青梧：“那我怎么知道我情郎在不在里面呢？”
来人：“你情郎叫什么？”
沈青梧道：“姓张。”
身后竖长耳朵的张南屏脸倏地一下红透：沈娘子这、这……说的是他吗？
这怎能乱说？
那与沈青梧交流的山贼却煞有其事：“我们这里当真有一个姓张的，你何时见不到他的？”
沈青梧：“你们何时抓到他的？”
山贼从记忆中找到这么一号人物：“那怎么能告诉你……我只能说，你家情哥哥脚受了伤，走路一瘸一拐的，可怜极了。你若喜爱他，想让他回去，就拿、拿……二两白银来买。”
沈青梧不动声色：“我情郎不只二两白银。”
山贼：“……”
沈青梧：“十两黄金也不够买他。”
山贼吞口水。
山贼心想：莫不是遇到了一个傻子？价格还能越杀越高的？
山贼敬仰地看着这个女傻子。
山贼开始兴奋：若是当真谈成交易，自己私吞了多余的钱，多好！
山贼决定无论如何都要拿下这个女傻子：“那咱们折中一下，你用十两黄金，愿不愿意换你的情哥哥？”
沈青梧：“愿意。”
山贼忍着憋不住的笑。
山贼：“那快点拿金子来。”
沈青梧：“不急。”
山贼：“不急？”
沈青梧：“你们知道我那情哥哥，是怎么脚受伤的？还跟着你们一瘸一拐地走？”
山贼耐着性子哄这个姑奶奶：“怎么伤的？”
沈青梧：“我用脚给他踹断腿的。”
说话之时，在那山贼反应过来往后跑前，沈青梧一脚便直直踹出，狠辣无比。
她一脚踹中逃跑山贼的膝盖，将人踹得跪在地上，同时裙裾一展身子跃起，腰下那块做装饰用的玉佩被扯下，蓦地向旁侧一抛，正好砸中另一个向她奔来的拿着刀的山贼。
张南屏深吸口气。
集市中尖叫连连。
埋伏在四方的禁卫军儿郎们听到混乱动静，当即向下冲出，直捣山贼大本应，擒贼先擒王。
张南屏终于回过神，目不转睛地看着沈青梧——
她将山贼踹在地上，绣鞋尖踩着那人后背，横手夺过旁边一把刀，用刀柄让人抬头。
沈青梧冷笑：“敢骗我钱？活得不耐烦了吧。”
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东京此时，正值大雪。
张行简于窗前静坐，无聊赏雪之时，洁白雪地中，两个一大一小的人相携着，被仆从领进门。
张行简在窗边看得一清二楚。
乌发青袍，眉目映雪。风流俊逸的美男子没有骨头，他懒洋洋地一手托腮，另一只手向外招了招，眼中的桃花快要飞出去：“二姐怎么来了？”
张文璧淡着脸。
她一贯见不得张行简这般轻浮的模样，若是平时，她必然会斥他好好说话，但今日……张文璧只拉着自己身旁幼童的手，走入院门。
张行简稀奇。
张行简扭头对长林说：“二姐竟然没骂我。”
长林：“……”
竟然想张二娘骂你。沈青梧一走，你到底是无聊成什么样子了啊。
张文璧进屋，让旁人的幼童摘下斗篷。斗篷一掀，幼童五黑分明的眼睛便望向屋中人。
幼童恭恭敬敬行礼：“三叔。”
张行简眼睛微微一亮。
男童粉雕玉琢，瞳眸清澈神色乖巧，一看就是他们张家的孩子。若只是乖巧也罢，这男童背着张文璧，好奇打量张行简的眼神，让张行简觉得有趣。
张行简问：“二姐这是做什么？”
张文璧：“他自小没了母亲，由他爹一手带大。前些日子他爹没了，家里老人把他抱到祠堂，问谁愿意养着。我想起你近日无事，你要不要养两天？”
张行简眨眼：“谁说我无事？我每日要处理山一般高的公文，我忙死了。”
张文璧：“你忙得去城隍庙跟人赌骰子，被御史认出来，还靠走后门贿赂人家，让人家不要参你一本？”
张行简眼神飘移。
张文璧：“我知道你一贯的能力，那些公文难不倒你，你也不是那类为了公事鞠躬尽瘁的人。你妻不在，我是见你无聊得紧，便让你带两天孩子，你愿不愿意？”
张行简确实蛮无聊的。
他没什么爱好，也不饮酒不好女色，在他娶妻前，他最长做的事，也不过是自己和自己下棋，自娱自乐。
但是他娶妻后，他妻愿意和他对弈，不嫌弃他悔棋不断、下棋太久。他被养刁了毛病，沈青梧一走，他连下棋都觉得无趣。
张行简给自己找了很多悠闲点的游戏玩……想来这些事被传到了张文璧耳中，让张文璧听到了。
张行简低头，与那怯生生的男童对视。
张行简从男童身上，看到了自己幼时的模样——客居他人家中，一言一行看人眼色。
张行简又想，张文璧让他养孩子，莫不是催他和梧桐的意思？
张行简轻轻笑。
张文璧声音放软：“你笑什么？帮我带两天孩子，你到底愿不愿意？”
张行简：“我不喜欢小孩子。”
张文璧皱眉：不喜欢的话，弟弟和弟媳怎么生小孩？
算了，那都是以后的事。凡事需循序渐进……
张文璧：“你带两日小孩，说不定就喜欢了。而且我看你没什么事，你帮我减轻负担，不行吗？”
张行简心中是愿意的。
但他当然不能说愿意——他对拿捏自己二姐，还是有一套心得的。
张行简笑：“我只带两日。待你给他找好了新家，就从我这里带走吧。”
张文璧颔首。
张行简也觉得带孩子很有趣。他这样爱玩爱笑的人，岂会排斥此事？
他心想沈青梧看起来不喜欢小孩，他平时都不怎么玩儿……但是沈青梧不在，让他玩两日何妨。
待沈青梧回来了，他把孩子送走便是。
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张家三郎在东京慢条斯理地带孩子时，沈青梧剿灭山匪，与当地官员对峙，女帝的收押令同时到达。
此事顺利解决，当可回京。
沈青梧却陷入烦恼。
那个叫张南屏的郎君，要与他们一同进京。这不奇怪，因那书生说要赶考。
麻烦的是，在某夜，沈青梧在驿站门外望月发呆时，得到了张南屏磕磕绊绊的告白，震惊得沈青梧汗毛倒竖。
沈青梧：“我不接受。”
张南屏：“小可自然明白……小可只是想让娘子知道心意。待小可功成名就，必然、必然迎娶娘子。小可说话算数！”
沈青梧：“我已有夫家。”
张南屏竟然脸红：“你和那山贼说过了的，我当时听到了。那虽是权宜之计，但小可会负责的。”
沈青梧：“我当真有夫家。”
张南屏：“娘子拒绝我，并不必找这般借口。”
沈青梧：“我当真成婚了，我夫君当真姓‘张’。这不是权宜之计。”
张南屏：“那娘子还说你将你情郎踹断腿，难道那也是真的？”
沈青梧：“……那当然不是真的……”
张南屏温和笑：“娘子为了降敌，说这些话，小可理解。娘子放心，小可不会误会的。”
沈青梧次日便要求属下们跟自己走，摆脱掉那书生。
然而接下来一路，沈青梧一行人无意中，又在山路上救了那书生一次。那书生实在柔弱，短短几天路，能受伤几次……
沈青梧再说要丢下他，所有人便劝沈青梧，说不可如此绝情。
沈青梧不理他们。
她不绝情，若是张行简知道她所为，就得换她受罪了。
然而好可惜——
沈青梧如此油盐不进，反让那张南屏对她死心塌地。
那人觉得她威武不屈，英秀又有性格，是足以保护他的顶天立地的好娘子。
沈青梧望天。
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沈青梧决定甩开他们，自己先行回东京。
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日头当午。
张行简终于收到信件，得知沈青梧快要回来了。他心情好极，让仆从快快将院子修葺一番。
书房窗棂半开，张行简怀中搂着年幼的孩童，正笑吟吟地给孩童擦脸擦手。
在一刻前，小童将他桌上的笔墨撞翻，一整张榻乌漆，不能用了。小童瑟瑟发抖，掉泪不止，已然想到自己被丢弃被厌恶的命运。
然而张行简到来，比起训他，却是先笑个不停。
张行简还拉长林一同笑：“你看，他自己把自己弄成花猫了。”
长林噗嗤笑。
张行简性情柔和，对很多事都不在意，岂会跟一个小孩子生气。
幼童怯怯坐于他怀中，张行简听孩子讲自己怎么弄翻了笔墨，张行简还在疑惑：“桌子那么高，你这么矮，你怎么爬上去的？”
幼童见他不生气，放下心，童言童语说个不住。
张行简只笑，他嘱咐长林端盘糕点来。
幼童抱着张行简脖颈，心满意足地叹气：“三叔，你要是我爹就好了，我要是能一直住在这里就好了……”
张行简佯怒：“那可不行。我这么年轻，真要有你这么大的孩子，岂不是婚前就得生子了？我还怎么成亲？难道我只能和你相依为命了吗？”
他说话有趣，幼童咯咯笑起来。
张行简弯眸。
长林急匆匆从外奔来：“郎君、郎君！不好了！”
长林趴在窗外喘气：“我好像看到沈青梧下马了，她不是还得好几日才会回来吗？”
张行简愕然：“不是还有几日吗？”
张行简低头看坐在自己怀里的孩子，孩子眨着眼迷瞪看他。
张行简想：梧桐若是看到他这里有个孩子，说不定会多心……
张行简当机立断：“快藏起来。”
长林：“来不及了！沈青梧往这边过来了……”
张行简起身，将幼童往书房书阁一道机关后的小门里藏：“嘘，不要说话。三叔忙完了就放你出来……”
“砰——”
门被推开。
沈青梧雀跃的声音响起：“张月鹿——”
张行简回个身，便被沈青梧扑撞而来。
躲在阁子后的幼童瞪大眼，看到三叔流云一样的袖子在缝隙前一闪，低低闷声下，三叔被抵在了书架上。
孩童咂舌：三婶好凶啊。
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风尘仆仆的沈青梧到了东京，才归心似箭。
她甩开所有人提前回来，想给张行简一个惊喜。
书房门开，看到熟悉的身影背对着自己，沈青梧喜不自胜。那人转过身，沈青梧情不自禁地扑过去，双腿夹住他腰，让他接住自己。
张行简目光闪烁，还没回过神。
沈青梧向他仰脸：“亲亲。”
张行简微笑，手托着她臀，轻轻推她，让她下去：“你怎么回来得这般快？快去洗漱吧。”
沈青梧：“我有漱口，我要亲亲。”
她仰着脸，吊在他怀中，仰着脸索吻，乌黑长发刷到他手臂。张行简后背出了汗，脖颈也微红，被她眯着眸的样子勾得心中生喜。
可是……后面还有个孩子。
张行简微笑：“我们回房吧。”
沈青梧倏地睁开眼，面无表情看他。
她道：“你在书房藏人了。”
张行简头皮发麻：“没……”
沈青梧：“我闻到你身上不属于你的气味了。”
张行简：……我妻真的有个狗鼻子，是吧。
张行简柔声：“梧桐，我们回房……”
沈青梧从他怀中跳下，面无表情，蓦地将他整个人往后一扯。
张行简只来得及说一句：“莫要伤人！”
书架被沈青梧劈开，后面小孩煞白着脸，与目光森寒的沈青梧对视。
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小孩哇地被吓哭，坐在地上。
沈青梧回头，看张行简。
沈青梧的眼睛说话：你有病啊？
藏一个小孩在书房，你这么偷偷摸摸干什么，我还以为你养了外室。
张行简叹口气，认输：“好吧，我有病。”
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张行简见沈青梧根本没想到二姐暗示他们生孩子的意思，轻轻松一口气。
张行简让人将孩子带出去，又轻声细语和沈青梧解释前因后果。
沈青梧了然。
沈青梧木然坐着。
她想着自己方才一瞬间的平静——
当她觉得张行简背叛自己时，她并不生气。她想的是，他若背叛，她必与他同归于尽。
她想要的张行简，必然干干净净地属于她，生死都属于她。
沈青梧剖开自己的心去看：原来即使到现在，她仍是偏激的。
同一张榻上，日光斜入窗。
沈青梧坐于榻边，张行简靠过来，弯腰搂她，哄她：“你生我的气了？”
沈青梧摇头。
张行简低头，抚摸她面容。
他平息她心中情绪，说些好听的话转移她的注意力：“梧桐，你是有心提前回来找我吗？你对我这么好，我好开心。”
沈青梧仰头，看他这双含情目。
她目光躲闪。
乌龙事件后，她终于想到了自己的心虚，想到了张南屏那个麻烦。
沈青梧说：“你开心得太早了。”
张行简：“？”