张行简与姜伯坐在书房内手谈。
每每这时,姜伯都谈政务谈得分外投入，经常忘了手边的棋子。
也没有旁的原因，不过是姜伯不喜欢和这个学生下棋罢了。
这个学生棋品很差，下棋时间过长,又总是输得多……和张行简下棋,让人没有成就感,让人很烦躁。
不如谈谈政务。
姜伯便说着自己对李令歌的印象：“多年前在东京时,光听她的名,不见她的事。如今我定居此地多年，去年起南北分治后,我们这穷地方，倒也经常能听到帝姬颁布的新令了。”
张行简：“老师以为如何？”
姜伯斟酌：“是有些大胆的，以前没有尝试过。比如之前大河决堤,朝廷修得一直很慢，帝姬到来后，倒是快了很多。张月鹿，你常年在东京那个圈子里,为何不督促陛下修筑大堤？”
姜伯有些责备地看着这个学生。
张行简轻轻笑了笑。
这个老师，一身学问，满怀抱负，书生气很重，却不会当官。他只知道什么对民众是好,却不知道怎样实行,才能让大部分人满意。
这也是姜伯明明学富五车，却只能辞官隐居的原因。
张行简温和道：“修筑大堤,看似是好事,但不一定是好事。得控制住官吏之间层层剥削,才能把大堤真正修起来。官家未曾登基，又一向爱财，舍不得花钱，便想让官员补上去……官员离大河十万八千里，未曾体会民之苦疾，自然百般推搡。
“所以大河年年决堤，却年年不能得到解决。我原本是打算解决的……”
架空皇帝，停下战争，当朝堂成为他的一言堂，他才能去做真正要做的事。
张行简沉吟：“但如今……”
姜伯接口：“但如今，帝姬在做这件事。”
一阵沉默。
姜伯困惑问：“是否因为她打算发动战争，怕大河决堤影响战局，她才提前做这件事？”
张行简笑一笑：“老师，你教过我的，凡事问迹不问心。”
所以李令歌的巧舌如簧，他并不太信。
他要自己判断。
他缓缓看向窗外，伴随着沉思：“何况，李令歌蛰伏多年，应该确实是藏拙了……”
离开东京的李令歌，和困在东京的李令歌，完全不一样啊。
张行简：“我之后还有几个地方要去，老师可有其他学生，或友人？我想请老师引荐一下……”
姜伯：“还是打听李令歌此人？想旁敲侧击？你想去百姓中观察，那得有些影响力才行，我想想……”
两人说着这些事，张行简任由姜伯思考，他目光透过那半扇开着的窗子，落到院中一棵极为苍翠的古槐上。
他看到了靠坐在树枝上的沈青梧。
沈青梧靠着树干，闭着眼，不知道在练什么神功，阳光穿梭树叶间缝隙，光斑一波又一波地落在她身上、面上，如潮水一样。
时明时暗的光海下，发丝拂着女子面颊。
发丝凌乱，合着的眉目沉静，那样对比鲜明的美感落在一人身上，让张行简时而恍神，忘了自己在做什么。
姜茹娘就是在这时端着茶点进来的。
她脸色苍白浮肿，眼睛周圈用脂粉掩盖青色痕迹，双唇嫣如花瓣。
姜茹娘不知道吃了什么坏了肚子，躺了一整日，次日起身，她自己端着镜子看自己，都觉得我见犹怜。她如此美貌，可能让爹爹那位学生心动吗？
此次见到张行简第一眼，她面红耳赤，心向往之。
此时此刻，端着茶点进来的姜茹娘，轻声细语地在桌前磨蹭，向爹和张三郎介绍她的茶点。然而，张行简却只是客套礼貌地对她点头致意，目光从她脸上飘过，停顿一刻。
姜茹娘心肝砰砰，以为他终于注意到自己的美貌，就见他像是想起什么一样，眼中藏起一抹极为隐晦的笑。
他又朝着窗子望了一眼。
自姜茹娘进来送差点，张行简已经看那个窗子看了七八次了。
那里有什么？
姜茹娘刻意寻角度磨蹭，姜伯无奈地看这个女儿折腾，而姜茹娘在张行简身边弯腰递茶时，蓦地抬眼，终于——
她从张行简所在的角度，看到了古槐上闭着眼睡觉的沈青梧。
姜茹娘心脏为此停了一息。
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沈青梧何人？
不在东京居住的姜茹娘，从未听过沈青梧与张行简的旧日恩怨。她只当这位女将军，是帝姬派来监视她那可怜又倒霉的三郎哥哥的。
虽然第一次见面，姜茹娘就捕捉到几分微妙。
但是多次试探后，她认为张行简和这位女将军，应该并没有什么。
张三郎喜欢的娘子，应该是美丽娴雅、能为他红袖添香、为他平内宅混乱的聪慧女子。例如爹爹说的张三郎之前的未婚妻，也例如……自己这样的。
无论如何都不应是沈青梧那样。
沈青梧认为姜茹娘针对自己，其实姜茹娘没有针对她。姜茹娘不过是……想彰显自己，表现自己。
沈青梧被她当做了陪衬的那个。
骄傲聪慧的姜茹娘，在张行简频频看窗外的这个早晨，才对沈青梧真正生起了危机感。
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于是，姜茹娘真正和沈青梧多多相交起来。
沈青梧这两日每每躲懒时，都能被姜茹娘带着她的侍女给找到。
这位娘子每次都带着糕点找她，但沈青梧已经不喜欢了。她不喜欢的，便不会碰。
但是姜茹娘总是拦住她，惆怅地与她聊女儿心事：“将军，我与三哥哥多年未见，这次重逢，我发现他变了很多。他以前待我比如今热情很多。”
沈青梧的回答是：“他本性暴露了吧。”
张行简热情？
他的热情，恐怕只在他年少无知时短暂出现过。
姜茹娘一噎。
姜茹娘：“将军与三哥哥一路同行，可有了解三哥哥新的喜好？”
她羞红着脸，暗示这位女将军：“比如他如今有什么喜欢吃的，有什么喜欢玩的……我作为东道主，想招待好三哥哥。”
沈青梧：“我又不是他仆从，我怎知他喜欢什么讨厌什么？”
姜茹娘：“……”
姜茹娘再接再厉：“那将军可以帮我问一问，我与三哥哥……”
沈青梧：“我又不是他的上峰，我命令不了他。”
姜茹娘彻底无言。
她发觉沈青梧根本不懂她的暗示，不懂她真正想说的话。沈青梧神色看着如此冷淡，她真是不明白，张三郎为何总是看她。
美貌吗？
一个女将军，从来不拿美貌当饭吃的。
何况沈青梧这样高大修长，让她仰着颈说话……天下男子，不应该喜欢柔弱些、可以小鸟依人的娘子吗？
弄不清两人关系的姜茹娘按照自己的想法试探：“我小时候在东京，有一年上元节，我看灯会回来，还特意爬墙，给三哥哥带灯笼。”
已经打算甩开这小女子、独身离开的沈青梧驻足，回头看着姜茹娘。
小时候的张行简吗？
沈青梧承认自己很好奇。
姜茹娘眉目含春，回忆着：“我爹那时候带着我一同住在他们家，他们家的墙好高啊。文璧姐姐……就是三哥哥他姐姐，总是不准我去找三哥哥玩。上元节也不让他出门，我爹带着我出门玩，他还得在家温书……
“我带灯回来送给三哥哥，他很高兴呢。他拉着我说了一夜的话，说我是世间最可爱的娘子，我那时觉得、觉得……”
她真想嫁给张家三哥哥。
姜茹娘眉目黯下。
可惜次日，张文璧发现她在张行简院中歇着，就让爹将她领回去。听说，张行简被他姐罚了很久。
罚的什么，姜茹娘不清楚。
她只知道，从那以后，她几乎见不到张行简。偶尔见到，张行简也是温淡疏离的样子，再不曾与她亲昵些。
姜茹娘心里怪张文璧坏了自己与三哥哥的情谊，却也庆幸，正是张文璧一次次的“棒打鸳鸯”，长大了的自己，才能和未曾成亲的张行简重逢。
提起张行简那位二姐，其实姜茹娘心里是有些怕的。
姜茹娘这边沉吟着，沈青梧突然问：“你觉得什么？”
姜茹娘怔看她。
沈青梧走向她。
个子高瘦、眉目冷淡、瞳孔漆黑的女将军这样走来，是有些凌厉气势的。
姜茹娘怯怯后退一步：“我、我……”
沈青梧俯眼看她：“张行简是我的人。”
姜茹娘大脑一片空白。
她半晌没听懂这个话。
沈青梧：“我知道你的心思，我明确告诉你，他是我的人，你别碰他。碰了的后果，你自负。”
姜茹娘颤抖：“你的人的意思是……”
沈青梧：“我睡过他。”
姜茹娘脸色登时煞白。
沈青梧：“不止一次。”
姜茹娘开始咬唇，唇被她咬出血红色。
沈青梧看姜茹娘这泪眼濛濛的样子，认为自己说的很清楚了。她铁石心肠，不觉得这有什么，只觉得自己解决了一个难题，浑身轻松。
解决一个爱慕张行简的娘子？
多容易。
沈青梧转身走时，听到那娇弱的快晕过去的姜茹娘颤哑着声音，勉强开口：“必是你欺辱三哥哥！”
沈青梧哼一声。
姜茹娘：“你、你不会有好结果……文璧姐姐不可能让你进张家大门！文璧姐姐那么厉害！”
沈青梧回头瞥她一眼。
沈青梧淡声：“你怕张文璧，我从来不怕。”
张行简为她兜过底，说二姐知道他们的事，二姐虽然不高兴，但因为博容还被关着，二姐有求于张行简，并不会对沈青梧说什么。
沈青梧也听说过，张家大门难进。她也知道，张行简刻意说的轻松了。
然而无所谓。
她不在乎。
她无法确定自己的心，无法保证自己一定会和张行简成亲。
若是她确定——
天涯海角，谁也抢不走张行简。
若是她确定——
张家不让她进门，她就带张行简远走高飞。
反正沈青梧是混账，沈青梧什么样的事都做得出来。
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姜茹娘浑浑噩噩地回房，哭了一派。
她心疼张行简那样雪净月容一样的郎君，被那女土匪一样的沈青梧毁了清白。
必是沈青梧强迫！
必是沈青梧强求！
尤其是，姜茹娘打起精神去向自己爹爹道晚安，从爹爹这里听说，张行简不日便会走了，不会在自己家多停留。
姜茹娘一下子着急。
她想留下张行简。
留下那人，才有机会。若是那人走了……爹爹是不会让她去东京的，张文璧也不可能为她开门，让她进张家的。
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新的一日，沈青梧在自己那离主屋格外偏的院子里练刀。
天灰蒙蒙的，她一整个上午都在练习。
她不用内力，少牵动身上的伤，却也不希望自己连蹦跳几下都受伤。更怕自己伤重，耽误了行程。
她在练武时，大脑保持沉静，思考着张行简想要的道歉。
她很喜欢练武。
这是她擅长的方向，是她能从中得到心灵宁静的方式。她武功越高，越没有人敢欺负她。她喜欢这种感觉。
但是，向张行简道歉……她从未做过啊。
二十多年的习惯压制着她，她很难说清这挣脱的感觉，她甚至为此生出一些本不应该的恐惧。
破誓让她惶然，道歉亦如枷锁困身。
一重重枷锁加在身上，长年累月中让她在一个固定的圈子里徘徊。张行简羡慕她的自由，可沈青梧为这份自由，也付出了很多。
沈青梧已不知道正常人是怎样生活的。
沈青梧握着刀柄的手心出汗。
天上似乎有雷声轰鸣了一下，她猛地停下自己练武的动作。
她抬头看天色，又皱起眉，思考着自己刚才到底是在恍神，还是真的听到了天雷声。
天色灰蒙，云翳低压，似乎会下雨。
沈青梧决定停下练武，去找张行简。
她不知道他还怕不怕打雷。
她说过保护他——即使他还在生气，她依然会保护他。
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天边闷雷声轰一下时，与老师在谈政务的张行简便脸色骤然惨白，撑不住身子抽搐一下。
他手撑在案上，指尖微微发抖。
姜伯诧异：“张月鹿，你这是怎么了？”
这个学生，竟在一瞬间出了一头汗。
张行简恍神一会儿，忍着那一瞬间击中自己的疼痛刺意，说服自己这是幻觉。沈青梧已经破誓了，已经答应与他在一起了……
为何他的毛病，还未好？
莫非他本心，依然在恐惧失去她？
张行简冷漠地旁观着自己的内心，清醒地看着自己在情海中的堕落。往日他曾试图搭手相救，而今他觉得越陷越深，也没什么。
他有沈青梧啊。
张行简告诉自己，沈青梧答应和他在一起，和以前不一样了。
他在心中说服自己两三遍，周身疼痛才暂缓。
也许是雷声没有再响起，让张行简有了些力气。
他抬头对姜伯笑：“今日就到这里吧，我有些事，要去找沈将军商量。”
姜伯一愣，跟着起身：“如此，那老夫也一起去吧。老夫也很关心那位帝姬在搞什么……”
张行简唇动了动，到底没说拒绝的话。
毕竟是他老师，毕竟人在屋檐下。
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在张行简与姜伯缓步去寻沈青梧的时候，姜茹娘带着侍女仆从，端着叠放整齐的女子衣物，踏入沈青梧的院门。
沈青梧心不在焉地收刀，刀身入刀鞘时，她力气太大，刀身竟然砰一声往旁边砸开，与刀鞘没有对上。
沈青梧回神。
她看着刀向月洞门飞去，听到女子尖叫声，看到了姜茹娘煞白着脸、瞪大眼睛，露出惊恐神色。
沈青梧皱眉。
姜茹娘离她距离有些远，张行简又叮嘱她不要动用内力，电光火石之际，沈青梧只来得及在刀鞘上重重一踹，向那飞出的刀身追去。
沈青梧对自己的武力很自信。
刀鞘虽在后，但从她扔去的方向，正好可以击中刀身一侧。那把寒刃被刀鞘击中，不会再向前飞，不会有可能劈中姜茹娘。
刀身被刀鞘砸到。
姜茹娘僵立原地，速度太快了，身后的人全没有反应过来，那刀身面朝她，又在一瞬间好像停顿了一下，微微拐弯，与她相擦。
电光火石之际。
事后，姜茹娘也难以说清自己那一瞬间为什么犯糊涂。
她只知道她想留下张行简……若是她受伤，是否张行简会留下照顾？
沈青梧眼睁睁看着那个木讷的娘子突然颤巍巍挪了一步，朝着刀身扑去。
沈青梧冷眼看着。
她扔出去的刀鞘控制过力道和方向，不可能让刀刃伤到人。姜茹娘是一个不会武功的弱女子，她吓傻了一般扑去，刀身擦过她的脸。
她感觉到脸上瞬间一热。
她伸手抚摸，看到血红的手指。
姜茹娘喃喃：“血……”
她趔趄后退。
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姜伯和张行简还未到月洞门，便看到了那处的喧哗。
二人对视一眼，加快脚步。
沈青梧正站在院中，看姜茹娘被仆从们扶住。姜茹娘虚弱地坐在地上，捂着自己半张脸哭泣。
仆从们三言两语，气愤指责沈青梧：
“你伤了我们娘子，你怎么敢！”
“我们娘子好心给你准备衣物，你恩将仇报。”
“你明明看到了我们娘子！你想杀我们娘子！”
姜茹娘嘤嘤抽泣。
事情似乎向着她没有预想的方向发展了，但她垮着肩坐在地上哭，并没有制止这种现象的意思。
姜茹娘只听到沈青梧冷漠的声音：“我没杀人，也没伤人。让开，我要出去。”
仆从们更气愤：“你有没有心啊？！”
沈青梧：“姜茹娘，你自己说。”
姜茹娘一个哆嗦。
她犹豫间，听到自己爹从后传来的质问：“怎么回事？”
坐在地上被仆从们簇拥的姜茹娘，回头，看到了一片如云的袍袖，郎君清风朗月一般的气度。
鬼使神差，她哭得更厉害：“爹，我脸疼，我是不是毁容了……”
姜伯心疼地跑向女儿，瞪向沈青梧。
沈青梧与走入月洞门的张行简对视。
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所有人都说她害了姜茹娘，都指责她。
不管她是不是不小心，他们都看到那刀擦到了姜茹娘。
沈青梧看着张行简，说：“我没有杀她。”
张行简低头看着姜茹娘，若有所思。
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哭哭啼啼的姜茹娘被带去就医了。
愤怒的姜伯、冷漠的沈青梧、平静的张行简，一同坐在室内，处理这件事。
姜伯要沈青梧给个交代。
沈青梧：“是她自己撞过来的，我没有可交代的。”
张行简清黑的眼睛，望着坐在自己身旁的沈青梧。
姜伯气得发抖：“所有人都看到了！”
沈青梧平静：“所有人都不习武，都不如我。我能控制我的力道，我的方向，我说不会伤到她，就不会。”
姜伯冷冷看着这个女子。
他看张行简：“张月鹿，你如何说？”
张行简温和：“老师，让我们处理这件事吧，不必问缘由了。”
这一看，便是铁了心要保沈青梧！
姜伯大怒：“张月鹿，我女儿脸被伤了，所有人都看到是沈青梧做的，你却不置一词。你此次跟我谈论李令歌，我看你更像是来当说客，说她如何好……”
猜忌之心，在此暴露。
张行简看到沈青梧放在膝上的手握成拳。
他突然将手按到沈青梧手上。
张行简对沈青梧和气一笑：“沈将军，你先出去吧，我和老师商量一下这件事。”
沈青梧望他一眼。
她起身，在姜伯愤怒的怒吼中向外走去。
关上门时，她仍听到姜伯气得哆嗦的声音：“她就这么走了？我连声道歉都得不到？茹娘……”
张行简叹口气：“老师，她不擅长应付此事，此事我来代为处置吧。茹娘的事，我很抱歉……”
门合上。
沈青梧靠在门上，将那些嘈杂的声音屏蔽。
她闭上眼。
--
张行简与姜伯不知谈妥了些什么，姜茹娘怯怯地在自己闺房中让侍女去打听消息。
侍女最后回来说：“老爷好像还是很生气。”
姜茹娘拧眉。
爹是不是不会放过沈青梧？张三郎……可会为此留下？他们到底谈了什么？
姜茹娘心中不安时，听到侍女报：“娘子，张三郎……来探病了。”
姜茹娘一惊。
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张行简踏入室内，靠坐在榻上虚弱不堪的姜茹娘用帕子捂着半张脸。
姜茹娘注意到，张行简的衣袍袖口有些湿。
姜茹娘怯怯：“可是下雨了？”
张行简微笑：“也许吧，我没有注意。”
他坐在一张探病用的矮凳上，就坐在榻边，凝视着姜茹娘。
姜茹娘心脏开始砰砰跳。
张行简的眼睛，生得好，剔透又乌黑，专注望人时，总让人生出他深情不悔的错觉。
姜茹娘沉浸在这种错觉中，面容滚烫，听到张行简的声音清泠泠，遥遥地飘入她耳畔：
“……我与老师已经达成和解，会做些补偿。不知姜娘子可有需求？”
姜茹娘迷茫。
她想打听沈青梧：“……那沈将军……”
张行简望着她，静半晌。
张行简缓缓说：“你当真是她伤的吗？”
姜茹娘做了很多准备，此时已经面不改色：“那刀本能错过我，沈将军不知怎么在刀鞘上踩了一脚，我躲的时候，刀就冲着我来了。”
姜茹娘泪眼濛濛：“她也许不喜欢我。是因为……我和三哥哥好吗？”
张行简微笑：“你我何时好过？”
熟悉他的人，已经能从他平静的声音中，听出那些很淡的冷漠。
但是姜茹娘不能。
张行简道：“姜娘子，你帮我一个忙吧。”
姜茹娘目中闪着泪，迷离看他。
张行简斯文安然：“姜娘子假装与我打情骂俏一段时间，如何？”
姜茹娘心中生喜。
她正要矜持推脱，听张行简淡然：“因我要追慕沈将军，想让她吃醋。若没有你相助，她如何会看我？”
姜茹娘脸色煞白。
如坠冰窟。
她一时间没有弄明白他在说什么，她苍白着脸看他，捂着脸的帕子掉落，露出脸上的血痕。
几分狰狞可怖。
张行简噙着笑望她：“三人行，好玩么？”
姜茹娘：“你在说什么……”
张行简道：“你在想什么，我心知肚明。你想做什么，我也很清楚。我一向不喜欢叫破旁人的事，左右我只会待两日，这么短的时间，什么事不能忍呢？
“小打小闹无所谓，你不该变本加厉。姜茹娘，我看在老师的面子上，不说破你做的那些事了。你若明白我在说什么，便自己去和老师说，让他不要再怪罪沈青梧。”
张行简起身：“和我有情谊的，是你爹，不是你。
“老师至今不知道发生了什么——我给你留面子，你自己想办法混过去。若是要我开口，你想看你爹难堪的样子吗？”
姜伯若是羞愧，这段师徒情，也许就断了吧。
张行简垂眼：“你想看什么，尽管去做什么。”
姜茹娘遍体生寒，看张行简走出了她的闺房。
侍女喜滋滋来恭喜她，说三郎竟然来探望她，姜茹娘猛地尖叫：“闭嘴闭嘴闭嘴！”
她突然好怕这个张行简。
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出了姜茹娘的闺房，张行简站在长廊上，看到天地间果然飘起了小雨。
他走出姜茹娘的院子，脚步加快。没有人跟着，他一路向沈青梧所住的那最偏远的院子奔去。
他面上冷静，心中焦虑。
方才人多，他不敢多维护沈青梧，生怕刺激了老师。他握住沈青梧的手时，他不知道沈青梧明白不明白他的意思。
他说交给他处理。
他心急如焚地处理好那些，迫不及待来找沈青梧，想安慰她。
张行简：“梧桐！”
他进那偏僻院落，敲了房门，门中没人应。张行简做出与往日完全不同的行径，他踹开这门，直闯进去。
张行简一路：“梧桐，你……”
他怔立空房。
沈青梧行装简单，只带了一个小包袱，一些零零碎碎的小刀、匕首之类的武器。可是如今，这个屋子里，什么痕迹都看不到。
张行简开始暗恨，恼自己与她一路置气，竟没有来她的屋子看过。
他此时看着这个空荡荡的屋子，他竟然不知道是沈青梧本就没有如何在这里睡，还是她气愤之下，背起包袱走了。
张行简咬牙，绷住脸颊肌肉。
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张行简忍着恐惧，在屋中一番翻找，越找越心凉，越找越发抖。
他真的没有找到她一丁半点儿衣物的痕迹！
她上午时耍的那把刀，湿淋淋地贴着屋外墙根，分明是被人丢下不要的。
张行简扭头看淅淅沥沥的雨丝。
若是她走了，不要他了，他怎么办？
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坐在树上发呆的沈青梧，背着自己的包袱，听到张行简进去又出来的声音。
她低头向下看。
张行简趔趄步入雨中，望着雨丝漫声：“梧桐！”
他凄然可怜。
孤零零地立在院中，并不肯走。
雨淋湿他睫毛，让他眼前模糊，他更加看不清这一切。
张行简：“沈青梧，你出来！”
他听着沙沙雨声，眼前看不到半片人影。他心里觉得她已经走了，她和他赌气，怪他不信她。
可是他一直信她。
他心中觉得这个院子没有人了，但他生怕她躲在暗处观察，他要掩饰自己的惶恐，试图说服她。
张行简声音喑哑：
“梧桐，我没有不相信你。我当然知道你的武功从来不出错，我握了你的手，你不明白我的意思吗？
“梧桐，不要走。我错了，我不该用那种方式处理事情，我应该无条件站在你这边。我应该……
“梧桐，我不和你吵架了，我不要你的什么承诺了……只要你回来……你别丢下我，别不要我。”
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沈青梧坐在树上，迷惘而困惑地看着下方的张行简。
她当然知道他相信她。
她的一腔愤怒本不是针对他。
她要用自己的方式去解决问题。
她也在考虑如何告诉他。
但是他……
他是不是哭了？
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好脆弱。
好可怜。
好可爱。