这是莫川第一次观看他人筑基。
在采薇阵微弱光铓下，鳌头王化为人形，端坐于阵法之央，闭目调息。
少顷，周身倏然光芒暗澹。
——那是鲸吞灵元造成的视觉错觉。
在太虚视野下，莫川可以清楚看到大量灵元涌入其体内，没多久，一阵阵忽明忽暗的斑斓光线从鳌头王身上涣耀而出。
莫川心知，那斑斓光线源于功法特殊。
忽明忽暗才是破境奏响的韵律。
端是：
其命如萤，明灭不定。
作为有着两次破境经验的他，轻易便从那明灭不定的光线中，推算出鳌头王进行到了哪一步。
随着时间的流逝，鳌头王身上的气息愈发晦涩，涣耀于体表的光线已然呈现出一种十分陌生的变化。
倏然，“呼啦——”
一阵似惊涛骇浪之声从鳌头王体内传来，明灭不定的光线在阒然暗澹中，迅速绽放耀眼光芒。
莫川蓦然神魂归体，睁开双眸，脸上浮现出一抹异色。
“本王……筑基了？
本王这是筑基了？”
鳌头王睁开双眼，面露几分迷茫和难以置信。
“恭喜道友，贺喜道友，破境筑基，得证大道。”
莫川起身，拱手恭喜。
“哈哈哈……好好好！”
鳌头王这才如梦初醒，仰天狂笑。
莫川站在阵外，满脸笑意，心中百感交集。
“贫道承蒙道友采薇阵之助，此恩永铭于心，日后若有需要，贫道但凭驱使！”
狂笑之后，鳌头王意气风发，拱手作揖。
“道友客气了！”
莫川拱手笑道，心中对于鳌头王眼下承诺，不以为意。
“哈哈哈，道友且稍等片刻，待本王上报师门，再来与道友把酒言欢！”
“贫道扫榻恭迎！”
鳌头王满心欢喜的离去了。
莫川站在采薇阵前，脸色阴晴不定，脑海中一遍遍回放着鳌头王筑基画面。
一个可怕猜测，在他脑海中浮现。
莫非元炁会干扰灵元的蜕变？
仔细一想，前有他的两次破境失败，后有龙王景瀛的经络俱断；
鳌头王恰巧因为奉上内丹，体内元炁残留不多，故而才破境成功？
一想到这个可能，莫川便头皮发麻。
这意味着他所设想的“鱼和熊掌兼得”路线将不复存在。
他必须得从中取舍。
“如果两者不能兼修，没道理一点消息也传不出来。说到底还是样本太少了，希望这仅仅是一场巧合。”
莫川思绪徜徉间，干脆离开宅邸，前往万卷屋。
他想查查有没有相关卷宗记载。
待行至万卷屋，一番打听，才发现，北岳洞天无人统计相关数据。
或者说，在上古末法时代，即便是最艰难时刻，北岳洞天也无人修行元炁道。
一旦修行，将会被视为背叛，要么斩杀，要么驱逐。
莫川闻之，心中了然。
越是弱小，越要强势，在上古末法时代，北岳山主想要保持队伍纯洁，也只能疯狂排斥元炁道。
否则洞天必然分崩离析。
现在北岳洞天愿意收他为弟子，归根结底，乃是因为现在是灵元道时代，任他妖言惑众，也掀不起风浪，自然也就有了容人之量。
万般无奈之下，莫川一咬牙，再次踏入北岳主殿。
方一踏入大殿，他愣住了。
只见大殿中，消失一年之久的朝歌赫然站在殿中，身上散发着熟悉而又陌生的气息。
——赫然是筑基之境。
“恭喜师姐，贺喜师姐！筑基而成，有望大道。”
莫川拱手贺礼。
“同喜同喜。”
朝歌盈盈欠身作福，眉眼间掩不住的喜色。
“今天倒是个大喜日子，前有外门弟子鳌剑拜入内门，后有朝歌筑基成功，双喜临门呀！”
北岳山主分灵显得十分高兴，语气轻盈不少。
“此乃北岳洞天中兴之兆，图谶垂典。”莫川拱手贺礼。
“哈哈哈……好一个中兴之兆！”北岳山主情绪愈发欢喜，主动问道：“明辰啊，此来可是有事？”
“弟子听闻南海龙王景瀛破境失败，又观鳌剑成功筑基，生出些许不成熟猜测，故而想来求证一番，不过师姐朝歌既已突破，弟子猜测看来不过是一场杞人忧天。”莫川心情有些低落。
“哦，什么猜测？”北岳山主问道。
“鳌剑破境之前，曾以内丹为报酬，向弟子借用采薇阵，故而弟子猜测，元炁会不会影响灵元运转，如今见师姐筑基，才知是弟子道心不稳。”莫川言简意赅道。
“世事一场大梦，人生几度秋凉。你啊，还是经历得太少，少年便为天之骄子，崭露锋芒，镇压时代，如今修行折戟，难免意志消沉，狐埋狐搰，妄自惊慌。
吾等山神一脉，享天地卷顾，寿元悠长，你既有刀兵灭度为后手，又何必患得患失？北岳洞天不养闲人，但你有功于洞天，除非洞天寂灭，否则这里永远有你一座三元宅邸。”
北岳山主声音平静，一席话令莫川如沐春风，神色动容，半晌拱手道：
“弟子拜谢师尊垂怜！”
“朝歌，明辰乃你引入师门，理当由你引导修行。如今你既已筑基成功，可要将修行经验好生传授明辰。”北岳山主又看向朝歌道。
“弟子领命！”朝歌欠身致礼，而后告辞离去。
出了大殿，莫川和朝歌并肩而行，沿着中轴山道，向山下漫步而去。
两人相互聊了近况。
朝歌其实早已修至炼气九境，迟迟没有突破，乃是因为她借占卜之术，发现未到吉时。
故而等待至今。
因为气运之说，极容易受到外物影响。
因此她始终未踏出宅邸。
“师弟且好生修行，待至炼气九境，师姐帮你卜上一卦。”末了，朝歌信心十足道。
“如此，那师弟先行拜谢师姐了！”莫川面露微笑，拱手作揖。
……
旧历癸卯一月，北岳洞天再次大开山门，广纳弟子。
相较于去年初，今年弟子多了不少。
一眼扫过，近乎有上千人，闹哄哄挤作一团，瞧着生机勃勃。
莫川观礼其间，眸光闪烁。
相较于上一批数百人，这一批新入门弟子，几乎已经难见元炁波动，大多数身上都散发着纯正灵元气息。
由此观之，元炁道已然彻底衰落。
旧历癸卯三月，莫川再次修至炼气九境，传讯朝歌，得卦辞：
——皋者同高，又物结实。
莫川掐指一算，巧了，正是两个月之后的五月。
索性耐住性子，闭门不出，耐心等待。
好在这段时间，药田第一批药材也逐渐成熟，正好侍弄花草为乐。
人不还踵，日不移晷。
两月时光，弹指即逝，在莫川重新布置好采薇阵，准备破境之时，有直系弟子登门造访，代北岳山主送来筑基、扶络两丹。
莫川睹之，一脸惊讶。
在百感交集中，面朝北岳山主大殿，拱手作揖，这才收下丹药。
待礼送师兄出门，随即返回静室，准备破境筑基。
阵法催动，丹药入腹，
随着富有规律的破境韵律声响起，没多久，一口精血喷薄而出。
看着眼前面无血色的旧躯，莫川面无表情。
又失败了！
三次了。
两次服用筑基、扶络丹，更有采薇阵相助！
饶是他阅历丰富，此时此刻，依旧有种道心崩裂之感。
他已然无心思考究竟是哪里出了问题。
或许他就不适合灵元道。
想到自己初入此方世界，随意应一支香火，便得地煞之术，那时的自己是何等的意气风发。
再看现在……
“时来天地皆同力，运去英雄不自由。我一直以为我才是天地主角，现在看来，不过是顺风顺水之下的错觉。”
“人生啊，十之八九不如意。”
莫川长长叹了一口气，稳了稳心神，起身离开私宅，向北岳洞天主殿走去。
一路上，偶尔遇到几名直系弟子，皆一脸惊讶的看着他。
待看到他周身半点灵元也无之时，一个个难免露出同情怜悯之色。
当然了，嘲讽之意亦暗藏眉眼之间。
“弟子明辰，拜见师尊。”
“何事？”
北岳山主分灵幻化而出，模湖面孔上隐隐传来打量眼神。
“弟子愧对师恩，再次破境失败，请求离开洞天，入世历练。”
莫川拱手作揖。
他手里还有两颗假丹，若将其炼化，可快速推至炼气九境，出洞天之后，可再次尝试。
实在不济，返回虚陵洞天，借助一座洞天力量，也能快速堆至炼气九境。
他就不信了，试他个十次百次，还能再失败？
“不过两次失败，便心灰意冷了？”
“弟子也曾镇压时代，岂会因此气馁？弟子只是静极思动，想出去散散心。”
“散心不必入世，品茶酿酒炼丹亦不失为散心之举。”
“弟子还是想入世。”
“北岳洞天任何人皆可入世，唯独你不行。”
“嗯？这是为何？”
北岳山主声音幽邃道：
“你以太微阴阳法传道天下，又以天池阵法延命元炁道修士，更以篆刻天池之能，为五岳山定下边疆；杀生护生之说，已然衍化为一道佛门法脉，九州传闻，你乃元炁道气运之子。
若能拘役，不仅可泄心头之恨，更能打击吾等五岳山威望，更何况你还是山神之躯，可为护山阵灵，因此一旦离开洞天，死期将至。”
莫川愕然，许久，才躬身道：“让师尊担忧了，弟子告退！”
他听懂了，他的身份，类似于大景皇帝。
象征意义大于实际意义。
更何况气运之说，在修士之间本就极为昌盛。
他当年留下灯草和尚，便是欲借灯草气运，事实上，灯草和尚也确实帮到他不少。
如此一来，也难怪他成了灵元道修士眼中的香饽饽。
“水积成川，载澜载清。土积成山，歊蒸郁冥。我等山神，寿元悠久，莫争一时义气，时间会抹去一切新仇旧恨。”
在莫川踏出大殿时，北岳山主的声音，再次轻轻飘来。
莫川脚步顿了顿，旋即坦然离去。
……
不出意外，莫川二次破境失败的消息，一夜之间传遍北岳洞天。
寻常修士，破境失败，不死也残。
莫川连败两次，反而跟没事人一样，自然引来一片哗然。
有人嘲笑；
有人心生不满。
恒山脚下，太多破境失败弟子，他们大多沦为杂役，侍弄药田之余，苦心寻求修复经络药物，试图二次破境，可谓艰辛。
反观莫川，辛丑末年才拜入北岳洞天，不过两年，便破境两次。
这里面必然有猫腻，说不得便是得师门倾尽资源培养。
那两颗筑基丹，便是明证。
不患寡而患不均。
这让众弟子心中如何平衡？
尤其是那筑基丹，寻常弟子，非立大功，不得赏赐，莫川呆在洞天里，便连赐两颗，还有公平可言吗？
一时间，舆情沸反盈天。
直到北岳洞天昭告莫川功勋，这才压下不满之声。
不过，即便如此，怨言依旧不少。
人性总是善忘，对于传奇也总是缺乏敬畏。
所谓的传道天下，天池法阵，在众弟子看来，也不过尔尔。
万卷屋中比这精妙的阵法，不知凡几，然而又有几人流芳千古？
不少人看来，那所谓功劳，不过是个借口罢了。
然而修道界残酷无情，纵然知道又奈何？
那些修二代不同样也在享受着丰厚资源？
因此一阵喧嚣之后，舆情也就随之散去。
……
旧历癸卯八月，时隔两年，莫川收到未狸托人送来的书信。
“一别之后，两地相思。
妾身埋头苦修，不敢打扰，恐惊公子修行，不知这两年来，你过得可还安好？
其实，你的事情，师姐都与我说了，你性子素来自信，向来腹有乾坤，妾身便不学那儿女情长。
人生海海，山山而川。
望公子不惹尘埃，早登大道。
数日前，天妖书院昭告天下，改制院规，入院学子即视为拜入北岳洞天，修行期满可入洞天修行。
妾身无力阻止，只能求助师姐。
师姐言此乃大势所趋，还望公子莫要怪罪。
师姐又欲推荐妾身拜入小沩洞天，恰逢太元总真天纳兰巧真人游历至此，欲收妾身为徒，妾身踌躇不定，还望公子能为妾身做主。（第373章）
——未狸。”
书信不长，大概是担心被外人瞧去，信中内容也是点到即止。
莫川从头到尾看了数遍。
默然收起书信，返回书房，摊开笔墨，略一沉吟，提笔撰写。
寥寥数语，花费数刻钟。
待信成，以秘法封印，委托同门送了出去。
书信送出，莫川便仿佛失去了精气神儿，有些落寞的坐在书桌旁，默然无语。
太元总真天，乃十大洞天之一。
那纳兰巧既以真人称之，自然是金丹修士。
未狸能得金丹修士欣赏，想来天赋不俗，既然如此，没有道理拜入三十六小洞天小沩洞天。
哪怕小沩洞天与五岳山交好！
真好啊！
挚友慎全拜入十大洞天——大有空明天。
心上人也拜入十大洞天——太元总真天。
妙极！妙极！
“呵呵……”
“途穷穿狗窦，道隘不容身。”
“既然灵元道容不下贫道，那贫道便逆天而为，这灵元道不修也罢！”