第一百三十九章 慧通禅寺

奉河县,云州小邑。

城虽小,城内富户却不少。

尤其是东榆巷,街道宽阔,朱楼林立,青石街道上,石狮符拔,辟邪除灾,迎祥纳福。

如此富贵之地,周遭自然不缺商贾店铺。

便是不入流的摊贩,也嗅着人气,扎堆而聚。

便在这东榆巷口背风处,支着一个汤饼摊子,滚滚蒸汽,在这冷冽寒风中,显得格外诱人。

这不,一名青衣道人行至此处,略一盘亘,便径直而来,点了一碗。

摊主是一位扎着头巾的黢黑汉子,闻客来,从木盆中取出早已揉好的面团,搓如箸大,一尺一断,浸冷水后,投入沸腾釜中。

待出锅,撒上一层香菜碎末,一碗汤饼新鲜出炉。

瞧着颇有几分刀削面之感。

“汤饼来喽!”

汤饼上桌,莫川拿起快子细瞧,飘着细碎香菜的汤水下,沉着块块汤饼,几片猪油花点缀着清汤寡水,看卖相实在不咋地。

不过,他也习惯这方世界的贫瘠。

待嗦了一口,竟滑美殊常,惊讶道:“师傅,这面里可是加了料?”

摊主闻言一脸惊讶:“幼,道爷好舌头,一口便瞧了出来。不瞒道爷,咱这汤饼,可是细绢筛面调入秘制肉汁,堪称奉河一绝,便是东榆巷的老爷们,也是常客。”

摊主话未说完,旁边便传来食客揶揄声:“人家老爷什么山珍海味吃不到,还来吃你这撑肚汤饼?俺怎么没瞧见过?”

摊主急了:“去去去,你知道个屁,老爷们落不

那食客笑道:“是吗?你跟我说说都有谁?”

摊主道:“吃你的饼吧,这话俺能说?”

看得出来,打趣的应该是老主顾,言语多有放肆。

莫川闻言打蛇随棍上:“贫道瞧着这条街巷颇为气派,这都是谁的府邸?”

摊主闻言顿时满面红光:“听口音,道爷不是本地人吧?”

莫川道:“可不是,冀州来的。”

摊主:“难怪!说起这东榆巷,那可是大有来头……”

在摊主侃侃而谈中,莫川总算对东榆巷有了一个基本认知。

尤其是害死红衣女疑凶——赵府老爷。

据说,赵府老爷并非本地豪绅,乃是左迁而来的官吏,隶属清吏司,任金曹,负责奉河农桑及盐铁赋税。

其职位堪称肥差,富得流油。

据说,来奉河县仅一年,便置下千亩良田,教人咋舌。

这些令乡民又羡又妒之事,莫川不感兴趣。

倒是他最关心的红衣女王莹莹桉,发生在十几年前,莫说知晓,摊主甚至不知此事。

不知是家丑不可外扬,被赵府封了消息?

还是红衣女杀光了凶手,反而阻断了消息传播?

莫川打听至此,有心进府抓个老人问询,又恐打草惊蛇,只能暂且作罢。

思来想去,索性出城,唤出灯草和尚,伸手一指,大小如意吹涨之下,令其大如稚童,修为暴增。

“此城东榆巷赵府,大概在十几年前发生一桩命桉,你且寻附近妖邪打听打听,切记,莫要打草惊蛇,若有消息,手奉供香唤我。”

莫川吩咐道。

举头三尺有神明。

赵家能封口当事人,可封口不了当地妖邪。

“是,道爷。”

灯草和尚连忙拱手应下,转身离去。

莫川瞧一眼太阳,待辨别好方向之后,随即以大小如意之术调整身高,又以喷化之术改变外貌,这才迈脚而去。

——他打算去收留赵府疑凶、令红衣女又惧又恨的寺庙看看!

此庙位于奉河城往西约七里,名慧通禅寺,传闻是座千年古刹。

行至半路,恰逢一名老汉,正挑着蔬菜,往西边行去,莫川追近问道:“老伯留步,敢问慧通禅寺怎么走?”

那老伯身披蓑衣,肩挑竹筐,行动颇为不便。

闻言整个人转了身,待看到莫川笑道:“巧了,老头子正要去给慧通禅寺送菜!”

莫川一喜:“哎幼,真是赶巧,正好搭伴。”

老汉笑:“中!”

莫川瞥一眼竹篮,问道:“这寒冬腊月的,老汉送的是什么菜?”

“胡荽,寺里法师爱吃。”

胡荽,胡人之荽菜。

香菜也!

“幼,寺里倒是富贵,寒冬腊月还能吃到新鲜蔬菜?”

“可不是!”

老汉没听出莫川话中讥讽之意,一脸得意道:

“道爷有所不知,子畴坡那片田地种得全是胡荽,别说寺里法师爱吃,俺们也爱吃。这胡荽可是好东西,耐寒,不挑地,切碎拌上碎花生,撒点左料,啧啧,香得不得了。”

莫川道:“听起来,寺里福田颇多?”

老汉笑道:“是呀是呀,北起子畴坡,南至寿山脚,估摸着能有万亩良田,都是慧通禅寺的。”

莫川心中一震:“这万亩良田都归了慧通禅寺,那附近农户做什么?”

“当然是做佃农啊?”

老汉一脸理所当然,而又唏嘘不已:“菩萨保佑,以前那些地都是城里老爷的,现在好了,归了慧通禅寺,成了福田。每年纳了租粮,剩下的不仅够家里老小吃喝,还能余下不少哩!”

莫川闻言微微吸了一口气,隐隐猜到几分真相。

“对了,道爷来慧通禅寺做什么?”

“找人。”

“……”

在闲聊中,老汉向前努嘴示意。

“慧通禅寺到了。”

莫川抬头望去,便见一片红墙黄瓦建筑,坐落于山麓脚下,在阳光照耀下,熠熠生辉。

行至此处,老汉便与莫川分道扬镳。

——既是送菜,自有后门接应。

莫川独自踏上山道,待走近,下意识站住脚步,仰头瞧向门旁楹联,下意识吟诵起来。

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“开口便笑笑古笑今凡事付之一笑;大肚能容容天容地于人无所不容。”

“端是好意境呐!”

寺庙门前,游客三三两两。

瞧着一身青衣道帔的莫川,皆投去异样目光。

便是门前小沙弥也是诧异走近,合掌宣读佛号:“阿弥陀佛,敢问道长此来是访客,还是通参?”

莫川拱手道:“贫道乃游方道士,行至宝地,听闻贵寺福田让利信众,颇生向往,故来参拜。”

小沙弥闻言登时眉开眼笑:“原来是礼佛来了,道长里面请!”

莫川颔首,迈步而入。

慧通禅寺占地面积颇大,建筑如云,琳琅满目。

在小沙弥带领下,莫川进了佛寺,随意参观起来。

没多久,一名年老和尚寻来,接替了小沙弥,期间不免各种旁敲侧击。

莫川皆对答如流。

一番参观之后,莫川吹捧一番,随即告辞离去。

再入奉河县,莫川突然发现这座小邑,是那么的破败不堪。

城墙斑驳,砖石坍圮,城中道路泥泞不堪。

与金碧辉煌的慧通禅寺一比,恍忽中不知谁是县城,谁是青灯佛寺?

“道长……道长……”

一道道胆怯呼声,从身后传来。

回头望去,便见一名蓬头垢面,不辨男女的老乞丐,牵着一名干瘦孩子,满脸堆笑。

莫川见状,连忙伸手入袖,摸出一小串铜钱递了过去。

不想,这老乞丐竟连连摆手,涨红老脸:“道长,俺不要钱,俺、俺能求您个事吗?”

莫川道:“但说无妨。”

老乞丐一脸不好意思道:“道长可还收徒?不不不,收个小沙弥也行,俺就是瞧着道长孤身一人,怪辛苦!这是俺儿子,肯吃苦,力气大着嘞,让他跟着道长吧,端茶倒水,样样都会,真的。”

老乞丐满脸堆笑,语无伦次,说着,还将孩子往莫川面前推了推。

那孩子低着头,看着张嘴棉鞋,不敢看莫川,局促得厉害。

莫川摆手拒绝:“贫道四海为家,一人独来独往惯了,不收徒!”

老乞丐急了:“道长道长,俺儿子真的能吃苦,你看这寒冬腊月了,身边多个使唤人……”

莫川伸手打住老乞丐的推销:“居士莫再多言,贫道听闻慧通禅寺福田不错,你们不如去做个佃农,这一吊钱且拿着,省一省,熬到夏租,应该不成问题。”

老乞丐瞧着莫川递来的一吊钱,顿时老泪纵横,伸手想接,低头看娃,又僵在半空中。

“道、道长,俺俺就是本地人,俺知道慧通禅寺福田,可是他们不要佃农了,俺、俺是真的没门路了,俺饿死不打紧,俺不能让俺家香火断了呀!”

莫川闻言蹙眉:“不对吧,慧通禅寺福田万顷,怎么会缺人?”

老乞丐闻言愈发悲苦,抹着眼角道:“俺没骗道长,慧通禅寺福田万顷不假,可佃农耕得也多啊!他们福田租子收得薄,佃农都愿意多耕,领十亩算少的,多的听说都领到了二十亩。”

莫川听懂了。

这是内卷之祸。

两人干了五人活,领了三人钱。

“道长,收下狗蛋吧,你别看他长得瘦,真的一把子气力。”

老乞丐说完,又卖力推销娃娃。

那孩子依旧低着头不吱声,木愣得像个木头。

莫川瞧着叹气。

“东榆巷那么多富户,居士又何必只看贫道一人?”

“那富户再有钱也得纳税,哪如道长逍遥自在?道长,道长,俺家娃娃洗净了,不比那女娇娥差……”

老汉说着,朝手心吐了口唾沫,就要揉开娃娃面庞。

莫川心中恶寒,丢下一吊钱,转头便走。

“道长……道长……”

老汉急了,低头捡钱的功夫里,莫川已然消失不见。

转过一个街角,莫川松了一口气,心头却愈发沉重。

恰时,一支香火鸟鸟而来,打断了他的阴郁惆怅。

循香火望去,正是派去打探消息的灯草和尚。

他随即行至暗巷,左右打量一番,见无人路过,身影一闪,遁入飨祭道炉。

养神殿内,被一缕香火卷入其中的灯草和尚,正好奇环顾四周,见莫川突然出现,心中一惊,连忙纳首叩拜。

“道爷,您要小僧打探的消息,小僧都打探清楚了。”

“哦,说来听听。”

“是!”

灯草和尚连忙将听到消息,一五一十说了出来。

“回道爷的话,大概在十四年前,奉河县赵府确实发生一桩,不,是一连串命桉。”

“此乃红衣厉鬼所致,所以当地妖邪记忆颇新。”

“据说,那红衣厉鬼每晚只杀一人,颇有规律。受害者无论逃到哪里,都会被杀死,带回赵府……”

灯草和尚绘声绘色描述起来。

“你可查清那红衣厉鬼的来历?”

“查清了。”

灯草和尚心中一喜,他就知道,道爷让他查事,肯定不是一般事情。

果然,在听到红衣厉鬼之时,他就意识到,根源定然出在这红衣厉鬼身上,自然将红衣厉鬼跟脚打探得一清二楚。

“据说,那红衣厉鬼本是奉河赵金曹的贴身婢女,阴差阳错,动了红鸾。不想,那赵金曹夫人是个善妒之人,知晓此事后,当赵金曹的面,将那婢女赏赐给了管家……”

灯草和尚说到后面,已然结结巴巴起来。

跟着主子久了,自然也摸出主子几分性子,什么话能说,什么话不能说,他心里有谱。

“消息可曾属实?”

果然,不等他说完,莫川已然面无表情问道。

“道爷吩咐的事情,小僧不敢怠慢,旁敲侧击问了很多妖怪,基本八九不离十。”

莫川颔首,深深吸了一口气,屈指弹出一缕香火,闪身离开养神殿。

“谢道爷恩赐!”

灯草和尚连忙朝着空空如也的桉几郑重叩首,这才缓缓退出养神殿。

只是眼睛不老实的四处乱瞄,有心没胆。

……

……

再临慧通禅寺,莫川瞧着慧通禅寺红墙黄瓦,只觉分外扎眼。

“道长,为何去而复返?”

守门小沙弥瞧见莫川,连忙上前问道。

——莫川之前一句夸赞,可是令他记忆犹新,自然一眼便认了出来。

“贫道于城中听闻一件旧事,颇有几分疑惑之处,故而欲求方丈法师解惑,还请法师通报一声。”

莫川温文尔雅道。

“这……”

小沙弥面露犹豫之色。

此时已近黄昏,香客尽散,寺庙也准备关门谢客。

此时登门拜访,莫不是……蹭斋饭来了?

这要是去通报,怕是能被师傅们臭骂不会推辞。

莫川见小沙弥露出犹豫之色,一挥手唤来一阵狂风,直吹得寺庙前飞沙走石。

小沙弥见状愕然失色,连连后退,慌张道:“道长稍等,小僧这就通报去大和上。”