事情是怎么发展到这一步的？
齐皎看着自己在莎草纸上写下的字，觉得有些匪夷所思。
豆豆催她：“快点写吧，等会儿还要去宫廷里送石刻板。”
“说得轻巧，这东西又不是想写就能写的出来的。”
纸张上的内容被她涂了又涂，改了又改，怎么写都很难令人满意。
与其说是她自己不满意，倒不如说是海特帕斯很嫌弃。
自海特帕斯上次发现她泡在藏经神殿后，她开启了表面上愿意实则内心抗拒的功课时光。
算是功课吧，虽然海特帕斯只是让她写想法，也不拘泥于写什么，但如果不算功课的话，她很难想到还有什么东西能让她重温学生时代的痛苦。
这还是因为海特帕把她交上去的东西骂得体无完肤，就差说“别把粪捧到我面前”了。
这个时代并没有后世精细至极的学科分工，很多地理、军事、神学等知识是糅杂在一起的，再加上某些过于离谱的神学崇拜和王权崇拜作为阅读阻碍，她看完后写出的想法也是什么方面都有，因此，也把她自己各个方面都无知的情况暴露了个彻底。
她现在都还记得海特帕斯第一次看见她写的莎草纸时，他挑起眉毛瞪大双眼，齐皎还是很有眼力见的，立马怯生生地回答：“我才刚来底比斯一个多月……”
海特帕斯见她外族人的相貌，蠕动嘴唇，欲骂又止。
海特帕斯提出主动指导她，她当然不会拂了他的面子，只是表面上“我当然愿意接受先知的指导”，实际上“我要干的活儿居然又翻倍了”。
她就是个臭打工的，本来也没想学多好。
但后来她又仔细一想，学吧，其实机会难得，多学点能有什么坏处呢？谁会嫌自己了解的太多。
她唯一苦恼的就是功课，不怪海特帕斯批评她，这东西写出来连她自己都嫌弃。
齐皎落笔将最后一句话补齐，通读一遍后觉得改无可改了，再改也是粪上雕花，将东西收拾好，拿起莎草纸走至海特帕斯的庭院前。
她将功课放在石柱与墙壁的夹角处，已经提前预料到等拿回来的时候纸上会多出一大片犀利的批语。
海特帕斯大概不想被人知道自己在指导齐皎，他们很少当面接触交流。
齐皎来去都会特意挑人少的路绕道，避开那几间人来人往的主要神殿，是以如今也没人发现她暗地里求学这件事。
她再次绕道，回到世俗祭司们的办事堂厅。
左迪赛斯见到她，也知道今日要将石刻板送入宫廷，他打量了下齐皎那纤细的小身板，到底还是唤来了两人替她搬运。
他们将石刻板抬上马车，这辆单辕马车并不大，放下几块石刻板后留给人落脚的地方比较狭窄，完全比不上山谷节那天宫廷所出的马车。
比不上正常，马车还轮不到齐皎嫌，神庙出钱供养的马匹和车辆，有的坐没让她徒步就不错了。
马车启程，离开位于底比斯东部的神庙建筑群，向南边去。
穿过闹市街区，随着马车行驶，路边行人逐渐稀少，但周围的建筑却越发华丽。
终于，齐皎看见了前方两座中型的斯芬克斯石像，狮身人面石像分立左右，斯芬克斯在埃及代表着“地平线上的荷鲁斯”，正是王权的象征。
马车停下，两人再次将石刻板抬下，齐皎与看守的士兵报备后，被侍从带入了宫廷。
宽阔的大道两旁间隔错落着多柱大厅和别致又雄伟的宫殿，穿过曲折如迷宫的回廊，经过种满荷花的人造宫廷内湖，侍从带着他们来到了一座宫殿。
这座宫殿占地广，构造宏大又壮观，仅从外表便能知道住在里面的人身份尊贵。
齐皎知道，这是内芙鲁拉的宫殿，内芙鲁拉公主作为山谷节准备工作的巡查者，自然也是收尾工作的验收人。
经过层层请示，齐皎和那两个搬抬石刻板的人先后步入宫殿。
内芙鲁拉正坐在桌前翻阅卷轴，听女侍禀报有人前来也没放在心上，待行礼的声音响起，她才抬头看向来人。
她看到前方穿着祭司服侍的女子。
是她……
内芙鲁拉对这个异族女还有印象，一来是因为那日她突然冒出来实在令人错愕，二来，也是最主要的原因——
蒙凯帕拉讨厌她。
在内芙鲁拉看来，这点比她到底有什么才能还重要，毕竟能在见第一面时就招蒙凯帕拉厌恶已经是难得的本事了。
她微微扬起唇角，连语调也不知不觉柔和：“梅里特？如今见你身份倒是不同了。”
齐皎有些诧异公主居然连她的名字都还记得，恭敬地回话：“是，还得多谢公主愿意给我机会。”
“若你没有真本事，把机会递到你面前也是无用的。”
听着公主夸赞她的话，齐皎不敢托大，连忙迂回客套回去。
她作为另一个文明古国的人，在说场面话上是再擅长不过了。
内芙鲁拉唤人将石板抬到她面前，检查完毕后发现并无错误，心下对齐皎更满意了。
有能力、说话好听、又被蒙凯帕拉厌恶，这样的人在内芙鲁拉眼里堪称完美。
她心情好，让女侍上前将她刚才翻阅的卷轴收拾起来，准备与齐皎再交谈。
几位女侍从宫殿门口进入，轻手轻脚地收拾公主面前的桌子，同时端上水果。
一盘葡萄被端至齐皎面前，由银子制成的果盘精致又显出尊贵气质，银盘表面锃亮到可以倒影出图像。
齐皎本就垂首，一眼就看到了银盘倒映出的人像。
心中猛地一跳，她顺着女侍的手抬头望去。
是那个与她相撞将陶罐摔碎的女奴。
对方眼里迅速划过惊讶，显然也没预料到是她。
提娅没想到今日卡尔纳克神庙来的祭司居然是这个女祭司，她用余光飞快瞟了眼公主，心道不妙。
要是今日这个女祭司说了什么，挑破了她对公主撒的谎，她的命恐怕就交代在这里了。
而内芙鲁拉本就注意着齐皎，自然一下子就察觉到了两人瞬间的不对劲。
她观察到两人古怪的神色，直接开口：“你们认识？”
提娅迅速调整好神色，将果盘放好。
她心中百转千回，在瞬间闪过无数念头。
内芙鲁拉公主探究的眼神越发锐利，提娅不知道女祭司到底是什么情况，额前渗出冷汗。
正当她犹豫着打算开口，她听见那个女祭司率先说道：“不认识。”
说话的人一脸坦然，甚至还面带笑意。
“只是见公主的女侍长相漂亮，没想到奴隶里也有如此惊艳的脸。”
齐皎毫不心虚地再带上一句对公主的奉承：“在公主殿下这里，果然能见识更多。”
提娅也迅速反应过来，附和说：“是，殿下，奴竟然不知道神庙有位貌美的外族祭司，实在惊讶。”
提娅与齐皎双双抬头，眼神接触后又默契地装作好奇地观察对方，将戏演完全，一副完全没见过彼此的模样。
齐皎朝她微笑，掩住探究的欲望。
怪不得她觉得古怪呢，这女奴居然是公主的人。
不过如今看起来对公主也不怎么忠心嘛……
她离这个女奴近，自然没放过这人在公主问话时眼里一闪而过的惊惧。
她不想让公主知道她们见过，她们第一次见到彼此是在……
那天相撞……
那个陶罐。
女王唯一的女儿自然不可能宝贝一个陶罐，那就是说……陶罐里有东西。
陶罐摔了，那东西呢？
大概损伤了，但她演了一出苦肉计又躲了过去。
上次跟踪她也是，人转头就消失了，原来不是巧合而是故意，那对方应该是知道自己的，又会不会在暗中观察自己呢？
或许要不是今天她、自己和公主三个人撞个正着，她撒谎这件事就混过去了。
齐皎如今否认与她认识当然不是为了帮她。
把事情捅出来她会被处置，但自己又不会因此受益，甚至可能会因为间接损伤陶罐里的东西被公主迁怒，而如今掩盖过去就成了她们心照不宣的秘密。
同时，也成了握在她手中的把柄。
一个熟悉神庙又在公主手下做事的人不会简单，抓住她的把柄反而对她有利，也能直接抓住主动权。
这种玩法很惊险，毕竟这是个连公主都敢欺骗的女奴，她把不住反而可能会反噬自己。
但是……
赌一把又怎样？
她是有点赌徒心理在，但她成为世俗祭司不也是靠赌上去的吗？
齐皎突然有种兴奋感。
失败了也不会怎么样，她根本不是这里的人，主系统能变相地给她的生命兜底。
她既然输得起，为什么不让整个过程更刺激些？
齐皎脑子里飘过无数念头，面上不显。
内芙鲁拉目光放在两人身上来回观察，细看也没看出什么来，将心底的狐疑按下。
她挥了挥手让女侍们退下，提娅躬身行礼后随其他人一并退出宫殿。
在走出门口时，提娅微微偏头，齐皎也在这时望了过来。
齐皎见她眼底再没掩饰的锋利，回了一个意味深长的笑。
瞧吧，对方也反应过来了呢。
作者有话要说：没有存稿了，开始现写，感到痛苦。
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