北地冬日早临,十月刚过,便迎来了洪武元年的第一场雪。
北平的雪状如柳絮,如鹅毛,一片一片,漫天飞舞,整座城好像浸入了纯白的染缸。
天寒地冻,那深入骨髓的冷仿佛冰冻了包裹在皮肤深处的血液。
百姓无故极少外出,福乐酒楼因此进入了淡期,常乐便也回了元皇宫和朱标同住。
红墙黄瓦之内,重重深宫,朱标边要学习,边要办差,忙得不可开交,常乐自然而然接掌了内务。
两人各忙各的,日子平平顺顺往前,直到来年三月,冰雪消融,本该是百姓春耕的好时节,可惜,元兵来袭。
正如史书记载,上都荒凉,元顺帝孛儿只斤·妥懽帖睦尔住得不甚习惯,他趁明军主力在甘陕地区作战时,命丞相也速率四万骑兵奔袭北平,意欲收付大都。
朱标召朱文正、李文忠、朱文英进宫讨论守城事宜,常乐换了身富贵少爷的打扮跟着进了议事厅。
李文忠和朱文英见之,对视了眼,不知道该作如何反应。
军政之事,哪怕是太子妃也不得干涉,更何况只是太子的未婚妻而已。
朱文正因着妻子宋瑜,还有妹妹朱文玉的关系,熟络问道,“外甥女儿,你怎么也来了?”
超级降辈的常乐无声瞪了眼未来舅妈的好大哥。
朱文正贱嗖嗖咧嘴笑,妹妹这婚事结得值。
朱标瞧着“明争暗斗”的两人,无奈摇了摇头,道,“乐儿是来给我们送宝贝的。”
常乐解开包裹,拿出里头装的东西,一一分发给他们,并解释道,“这是望远镜,它的作用是帮助使用者看清远处的物体。”
朱文正惊奇地“哦”了声,学着常乐的动作把望远镜举在眼前。
也不知是谁突然“咦”了声,他们三个不约而同跑出大殿,奔上了宫楼。
常乐和朱标在殿内慢慢悠悠喝了盏茶,他的三堂表义兄弟终于依依不舍从外面回来。
“神兵利器,神兵利器!”朱文正毫不吝啬赞道,“外甥女,你有点能耐啊!”
李文忠和朱文英也如获至宝,两人边朝常乐道谢,边就把望远镜揣进了自个怀里。
常乐瞅瞅没见过世面的三人,笑眯眯接受了他们的感激。
朱标笑看眼暗暗得意的未婚妻,随即正色道,“我们来说说守城之事。”
朱文英双手抱拳,“殿下,我先带您出城,待战事了却再回来。”
朱标哪是临阵逃脱之人,他摇摇头,拒绝了义兄的提议。
朱文英:“标儿......”
朱标安抚地看他一眼,“北平城墙坚固,又有三位兄长在侧,我还何惧之有?”
朱文正最是自信,他拍拍朱文英的肩膀,傲然道,“北元区区四万人,北平三万守军再加你们带的兵马,难道还守不住?”
朱文英无语,他那不是以防万一么!
他们三个是风里来雨里去,自小在军营摸爬滚打惯了的糙汉子,可标儿不是呀!
李文忠也皱着眉头提醒道,“北元来的全部都是骑兵。”
蒙古铁骑,纵横天下,元顺帝潜逃至上都,除了王保保(扩廓帖木儿)的兵马之外,四万骑兵应当是他最后的家底。
他这是竭尽全力,奋力一搏,俗话说光脚不怕穿鞋的......
朱标把三位哥哥的担心看在眼里,他先是感动一笑,接着道,“那便把他们全部留下,也好扩充我军骑兵资源。”
朱文正、李文忠、朱文英三人怔楞半晌,谁也没想到平日温温润润的弟弟竟有此志,震惊过后,他们心头蓦然升起万丈豪情!
·
四月二日,元兵抵达北平。
常乐继续作男装打扮,贴身随在朱标身侧,两人没有躲在后方,而是上了直面敌军的城楼。
北平原有十一座城门,东、南、西方向各有三座,北面仅两座。
朱标与朱文正等人商议后,决定以水泥砌墙堵门,只留其中三座,分别是东边的崇仁门,南边的丽正门,西边的和义门,分别由朱文正、朱文英,李文忠带兵镇守。
而两门全部被堵死的北面,则由朱标亲自坐镇。
也速应当是得了内因的消息,他率军直奔北面,目标就是活耙子,明太子朱标。
马蹄阵阵,尘烟滚滚,北元铁骑携着山海之势而来。
常乐和朱标一人举着一把望远镜,清晰地看见他们毫无防备地冲入遍布绊马钉的地段。
烈马痛苦嘶鸣,前蹄高高扬起,马背上的士兵猝不及防被甩落于地。
他们冲过来的速度太猛太快,后方来不及减速,数以千计的先锋兵已葬身于人马混合的踩踏事件。
北平城外的土地瞬间被人与马的鲜血染红,未等他们调整进攻方略,朱标一声令下,掩在城垛之后的连弩齐发,北元再次损失上千人马。
可惜,绊马钉和连弩都是三国时期诸葛亮留下来的老法子,也速没在怕的,他很快再次挥兵进攻。
这一次很顺利,他们很快及至城门处,然后发现城墙半空吊着一整排的水缸,也不知道用来干什么。
无论干什么用,事已至此,没有后撤的余地,他们纷纷架起云梯意图攀墙。
等快到水缸处时,城楼之上突然下起石头雨,既是砸人也是砸缸。
水缸裂开,缸里的水奔涌而出,夹杂着缸的碎块,浇湿了城墙附近的所有人与马。
北元士兵先是一惊,再是理智没法控制的狂喜,因为缸里的竟然不是水,而是酒。
他们千里奔袭而来,别说是酒,干粮也得省着吃,骤然尝到口味纯正的北地烈酒,没有人能忍住吞咽。
朱标垂眸俯视,冷声令道,“射箭。”
等待已久的箭手搭箭、开工,密密麻麻的火箭自上而下,火、酒与风的绝妙配合,带起燎原之势。
其实,常乐原本是想用在各处收集来的,裸露在地表的石油,但是石油污染过的土地、水源、空气都对人类,对自然界有极大的伤害。
保护环境,人人有责。
退而求其次,她只能换成酒。
酒也有酒的好处,君不见,城墙边那些即使逃过火舌的士兵,也没了活动的力气。
神医戴思恭出品的蒙汗药,质量绝对有保证。
东、南、西三面守将毫无压力,朱文正把指挥权交给副手,自个举着望远镜,跑来了北面观战。
隐藏在重重兵甲之后的也速气急败坏,他事先得到城内探子回报,知道守城的三个都是朱元璋亲戚家的小孩,以及还有他那十几岁的小太子。
四个毛都没长齐的奶娃娃,也就能使些不入流的手段!
也速再次命令进攻,他就不信,北平城内还有酒!
正常而言,是没有了的。
古代的酒需要纯粮酿造,战乱年代,粮食何其珍贵,朱元璋不准民间私自酿酒,曾还因为私自酿酒之事砍了个心腹爱将之子的脑袋。
所以,正常来说是没有了的,可常乐不正常呀。
她来北平后,借着福乐酒楼全国范围的大肆收购,整整半年,就为着今日一战。
也速死死盯着城墙,北元骑兵势如破竹而来,地动山摇。
却不知何时,北平城楼之上升起星星点点的孔明灯,白日起灯,顺着风飘向元兵所在之地。
也速心头惶惶,没等他想明白怎么回事,孔明灯火燃尽,如断了线的风筝般快速翻倒降落,随之而来的,还有绑在灯内的烈酒。
“酒,又是酒!”
“闪开,大军后退闪开!”
可惜太晚了,未等数万的骑兵调转方向,全部集中至北面城楼的数尊火炮齐发。
经过常乐改良的火炮,射程、威力、精准度都有了质的飞跃,元兵再次燃起冲天之火。
元军自然也有火炮,可惜没等发挥,就已经被炸成了破铜烂铁。
“撤退,往后撤退!”
也速含恨最后看了眼始终立在城头,岿然不动的奶娃娃朱标,在亲兵的掩护里,他策马奔逃而走。
北元骑兵到底训练有素,尚有行动力的,纷纷整队撤离。
也该庆幸,今儿前来攻城的是也速,而非名将王保保。
北平城外炮火喧天,血肉横飞,人间炼狱不过如此。
朱标闭了闭眼,冷静吩咐,“文正哥,文忠哥,速速带兵追击。”
朱文正、李文忠领命自东、西面出城,也速领着残军一路疾驰逃命。
直到居庸关口,他遇见了在此等候多时的,本应随常遇春在陕西作战的蓝玉。
前有强敌,后有追兵,也速兵败如山倒。
朱文正、李文忠、蓝玉三方会和,少年气盛,小小丞相,哪能燃尽他们的满腔热血。
居庸关一路往北,先攻锦州,再攻全宁、大兴,三人带着军队马不停蹄,直奔上都,他们的目标是元顺帝,是元皇室。
朱标第一时间收到了敌军全歼的消息,他略略放松心神,捏了捏眉心,道,“乐儿,我们先回宫吧。”
千里硝烟,尸横遍野。
常乐试图张嘴应他,可脑海里阵阵嗡鸣,身体先一步向后倒去......
“乐儿,乐儿!”
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