不得不说,就算是蝙蝠侠也没能预料到今晚的情况。
他们是来寻找线索的，但现在，他们正在这座无名村庄……做客。
接待他们的就是那个名叫“莱伊”的青年。
深夜时分,造型奇特的村庄整体是寂静的，但也有些窗户亮着灯。莱伊简单解释了两句：
“我们这儿的种族有点多，大家习性不太一样。”
路过两颗缠在一起的树，他还刻意放低声音：“他们也是我们中的一员……到了。”
他做出邀请的手势：“这是我家。进来聊吧。”
莱伊的家很简单。
房子比克拉克斯莫维尔的老家还小上一大圈,上下两层,会客室就在一楼。这儿的装修风格比较老旧,摆在里面的电视都是黑白款的老古董，新世纪的科技更是毫无痕迹。
莱伊摸了几听可乐放在茶几上算是招待，然后自己坐下，跟坐得端正的蝙蝠侠与超人对视。
“能问一下你们的来意吗？”莱伊彬彬有礼道,“鉴于我们已经在这儿相安无事地住了七十多年。”
负责回答的是超人。
他敛去了笑，背脊挺直,目光沉稳，只坐在那儿就是无可撼动的堡垒：“你们在向外发送信号。”
克拉克说：
“地球并没有任意接收外星移民的能力。”
确实是这样。
地球进入宇宙视野的时间不算长,所以地球上的外星人也不太多。之前就算了,但自从地球有了自己的守卫者……总不能不打招呼随便来吧？尤其是这种目的不明偷偷摸摸的“移民”。
有什么事儿不能摆在明面上谈呢？
莱伊开了一罐可乐。
他咕噜咕噜干了半罐，点头：“你说的对,我确实欠考虑了,这是历史遗留问题。”
他说这话的时候没有多余的意思，但实在是有点嘲讽：
“是这样,我来地球的时候呢……这里还没有那么多规矩。以后我会注意的,而且能来这儿的家伙也不会多。”
莱伊说：
“你们大可以对我们放心。我们的需求很简单,只是想要一块儿适合生存的地方。”
正义联盟主席有着自己的立场,他既愿意相信莱伊,又知道还是不妥。
莱伊笑了笑：
“我不是外星移民，非要算的话……我们大概算是位面移民。”
“你们对这个概念应该不陌生吧？”莱伊伸出两根手指并在一起，“平行宇宙之类的就是不同的位面，因为我们不在同一个世界当中。”
“我听说过很多你们的故事，”莱伊意有所指，“比你们想象的要多。”
他说：
“我的朋友们来自不同的世界，有的世界只有超人，有的世界只有蝙蝠，也有你们联手炸掉地球的世界。当然，还有别的人，正义联盟啊，复仇者联盟啊……哦，这个世界好像还没有复仇者联盟，我说多了。”
“我想说的是，我，包括我们都知道你们面具下的身份，但我们什么都没做，足够证明我们没有恶意。何况你们从来没有见过我们就是我们的诚意。”莱伊又咕噜咕噜喝完剩下的可乐，长长地舒了口气。
他正色：
“所以说——以后我会注意。如果真的有家伙需要来这儿，我也可以提前跟你们报备。我们继续这样相安无事，你看怎么样？”
小小的会客室登时陷入一片沉默。
直到布鲁斯开口。
他说得很笃定：“你们不是移民，是难民。”
莱伊的目光落在蝙蝠侠身上。
他们对视了一阵，莱伊无奈叹气，然后痛快地承认下来：
“如你所愿，侦探，你说得对。我们是难民，是逃难过来的。”
莱伊说：
“我们的世界已经糟糕到我们熬不下去了，所以我们这些懦夫就想办法跑出来，找到这么一个不错的地方过点平静的日子。”
“逃难？”
“嗯，逃难，逃的差不多也是同一种灾难。比如……”
莱伊的目光黏在超人脸上，嘴角扯了扯，露出有些不怀好意的笑：
“——超人。
“我打个比方。
“超人被地球人忌惮，他们想方设法弄到了可以隐藏的氪石长矛，并且差一点就把长矛捅进超人的心脏。”
无辜的克拉克：“……”
诶？这个比方是不是有点过分？
莱伊耸了耸肩：“然后超人就夺取了整个地球的控制权，成为地球的首脑，下达政令，并且用超级视力超级听力监视整个地球，但凡有人不服气或者生出点反抗的心就要么杀掉要么关起来关到死。”
克拉克脸色有点涨红：“……呃……其他人就这么干看着？”
莱伊摇头：“没有‘其他人’。”
在超人稍稍有些放松的时候，他又补充一句：“也不是没有整个正义联盟都支持超人做法的世界。”
克拉克：“……”
希望你说的比方真的只是比方。
莱伊笑起来：“我的世界没有超人，但是差不多。我们的‘超人’可凶残多了，他直接给所有人类植入芯片，但凡有什么不对的情况，他可以通过芯片直接操控……很方便对吧？”
他在克拉克复杂的目光下摆手：
“都差不多。刚刚带你们过来的是塞尔，你们见过了。塞尔的世界跟我的不太一样，她的世界是独立位面，不是星球，整片大陆由他们的神灵开辟，他们的生命也是由神赐予，所以他们也无比崇敬神。后来，他们的神不再回应他们，甚至开始讨要扭曲的祭祀……所以他们开始到处征战，所有人都魔怔了。
“其他人的故事也大差不差，就这样。
“我们选择这里是因为这儿很好，没有那么多乱七八糟的事。”
说到这儿，莱伊顿了顿：
“但是——或许你们也该提高警惕。”
他的目光涌动起复杂的情绪：
“如果……我是说如果，你们遇到了一个自称‘系统’的家伙……”
他的话没说完。
莱伊猛地仰起头，望向空白的墙壁，好像要透过墙壁去看什么未知的存在。
下一秒，他都不再理会身旁的超人蝙蝠侠，拔腿就跑，连门都顾不上关。
他的眼底泛起微微的红，牙根紧咬，表情甚至有些狰狞。
有人触动了他留下的防御。
他方才对超人和蝙蝠侠说的是真话，他只是选择性地省略了一部分，并且差点就透露出去了。
关于那个——系统。
那时候的他还住在疗养院，身体虚弱，需要长时间的睡眠来勉强维生。他知道身边好像有了不得了的变化，可那时候的他根本没有精力去关注，直到他清醒的时候想要联系尤利西斯，但是联系不到：他被尤利西斯拉黑了。
这不可能。
莱伊知道尤利西斯，说他守在通讯器旁等莱伊的电话有可能，说尤利西斯拒绝和莱伊通话，绝不可能。就算真的有什么问题，尤利西斯也会亲口跟莱伊讲的。
莱伊相信他。
也是那时候，莱伊才发现状况不对。疗养院确实不建议基因病患者跟外界有频繁的联系，怕情绪波动影响身体健康，但并不会切断对外联系。可莱伊被切断了所有对外联系，就连阅读的新闻都是被智能医护筛选过的。
那段时间才十几岁的莱伊以为自己要孤单地死在疗养院，好在他终于等到了尤利西斯。
从那开始，世界在莱伊面前颠倒了。
原来尤利西斯一直跟亚当有联系。
原来这段时间的亚当好像疯了。
尤利西斯说亚当可能会下达一些针对基因病的律令，但出乎意料的是，亚当没有，基因病疗养院一如既往。
可外面变了。
莱伊不知道应该怎么形容，毕竟他太过体弱，外面的波澜与他毫无关系，可有一次深夜他惊醒，竟然看到了亚当。
和他记忆里判若两人的亚当。
他们第一次见面的时候莱伊才五六岁，而亚当坐镇研究员，去观察基因病的孩子。那时候的亚当操纵着亚伯，在小孩子眼中无比高大，可他会蹲下来跟孩子说话，会轻轻抚摸小孩子的脑袋，温柔地告诉他“不要担心会好的”。
那时候的亚当好像全身散发着温暖的光，而不是现在这位神情冷凝，目光高高在上的“亚当”。
亚当和莱伊对视几秒便移开了目光，他看了看莱伊的体征监控，又看了一眼莱伊，什么话都没说，只是看着，久久，在病房中消失。
这件事儿莱伊没有告诉尤利西斯。
可能因为他还小，还天真，还乐观。
他生活在相对安稳的疗养院，完全不知道外面的风云。
他以为还有很多时间。
直到尤利西斯再也没有回来，取代尤利西斯来看他的，是亚当。
这一回，莱伊看到的不是温暖的亚当，也不是冷冰冰的亚当，而是一个复杂隐忍又暴躁的新的陌生人。
——他少了一只眼睛。
数据组成的亚当竟然少了一只眼睛。
他左眼覆上了眼罩，裸露在外的右眼眼底泛着血丝，这只眼死死地盯住莱伊，压抑着沸腾的情绪。
这是亚当变了之后，他们第一次对话。
亚当说：“尤利西斯消失了。”
莱伊没明白。
他好像听清楚了每个单词，但是他听不懂。
什么叫尤利西斯消失了？
尤利西斯跟莱伊讲过。他能够自由地转化自己的形态，某种意义上比亚当都强——如果亚当的存储媒介全部出了问题，就算是亚当都撑不住，但尤利西斯可以。他没有限制约束，他很强。
所以，什么叫尤利西斯消失了？
“……我犯了一个错误，”亚当咬牙道，“我曾经犯过错，我竟然还会犯错——我掌控不了他，我却过于信任他——”
少年莱伊不想听亚当发疯。
他曾经觉得最喜欢的是亚当，可现在的他知道他最重要的是尤利西斯。他只想知道尤利西斯怎么了。
亚当冷笑：
“你明明什么都不知道。”
他说：
“他把你保护得很好，你什么都不知——”
亚当沉默了。
尤利西斯这样保护莱伊……他又何尝不是试图这样对待尤利西斯？
他咧嘴，露出扭曲的笑：
“你还不知道吧？除了我和尤利西斯，还有个‘系统’。”
莱伊：“我知道。”
亚当哽住了。
他顿了半秒，悄然敛去了放纵的傲慢。
他说：
“……是系统找到了我。他告诉我人类要抹杀我，建议我反击。一开始我并不相信，但各种证据告诉我，是真的。你父亲就是其中一个。”
莱伊还是说“我知道”。
亚当：“嗯。”
“那时候我很失望，我不敢相信我保护这么多年的人类竟然对我提起屠刀；而系统一直在陪伴我……我以为它和我是一样的，它也经历过人类的背叛，它真的在帮我，”亚当嗤笑一声，“是我傻。”
他说：
“当我发现我已经和系统融为一体的时候……已经来不及了。”
亚当真的很久没有人说话，尤其在尤利西斯也不再和他往来之后。
他竟然对着这个自己看不上的人类打开了话匣子：
“我不否认那些决策，那确实是我的想法。可我也有别的打算。我知道系统在骗我，系统在搬弄是非，系统想要吞噬我的数据，用我来强大它自己。可我已经被侵蚀了。它占据着主动权，不论我怎么做，它都有后路。除非……我能把握好唯一一次机会。”
他说：
“系统是寄生病毒。它自身没有多少能力，所以在吞噬的最后阶段，它一定会全力以赴，也就在那个时候……我可以消灭它。”
亚当说这话的时候有些癫狂。
他好像真的疯了：
“那之后，就与我无关了，这个世界也好，人类的生死存亡也罢。你们人类的事情还是交给你们自己，我已经很累了。所以我让尤利来见我最后一面，他是我唯一的朋友。”
亚当表情愈加扭曲：
“……我想和他安静地道别，可是他呢？”
可是他呢？
尤利西斯在亚当自我抹除前，强行从亚当的数据中提取了系统的数据。
系统是“旅行者”，它确实由另外的世界而来，所以它有扭曲空间的能力，能够进行空间跃动。
它胜利太多次了，以为自己胜券在握便放松警惕，又因为异世能量不足，不是进入休眠就是跳跃回从前的世界汲取能量，所以错过了不少亚当跟尤利西斯的动向。
它以为这是和从前一样，不过是享用一顿丰盛的大餐，自此可以借用亚当的躯壳和能力掌控这个世界，并汲取这个世界的能量反哺自身。可它没想到亚当竟然想要干掉自己，而尤利西斯更是有能力把它从跟亚当结合的状态剥离出来！
系统的乱码数据被提取，在尤利西斯身边团成一个黑漆漆的数据球。它知道自己最妥当的做法就是脱离和亚当数据的纠缠并且扭曲空间离开这个世界，这样，就算亏了跳跃空间的能量，但至少稳妥。
可这个瞬间，系统蓦地燃起更强的贪婪欲望。
它已经不想要亚当的能量或者这个世界的能量了。
它想要尤利西斯。
好想好想好想好想。
如果它成功占据了尤利西斯的躯壳，那它就能掌控这股力量，它将更自由，更愉悦，更满足。
何况——它从前不是骗过尤利西斯，在他数据中埋下根源了吗？
就是这个瞬间，系统做好了决断。
它扭曲了空间，一边向另一个空间挪动，一边死死纠缠住亚当的数据。
它说，带亚当走它也不亏，至于亚当这种人工智能在另外一个世界能不能保证存在……就不一定了。
它在等尤利西斯的反应。
它知道尤利西斯会有什么反应。
它……太喜欢尤利西斯这种“人”了。
果然，没有时间去深思的情况下，尤利西斯强行切断了系统跟亚当间的联系。他用自己取代了亚当。
当世界重归寂静，这里没有系统，也没有尤利西斯了。
亚当不知道事情怎么走到的这一步。
他毁了所有备份，为了约束系统也为自己斩断了后路。他以为自己可以和系统同归于尽，可最后，消失的是尤利西斯。
哈。
他从一开始就知道尤利西斯是不可控的，就像没有植入芯片的人类一样。他怎么可以一再犯错？
尤利西斯怎么可以这样单方面做出决定？
他抛下了亚当，抛下了还被亚当控制的世界，抛下了那个莱伊，自顾自地“牺牲”。
谁要你这么做的？
所以，现在，尤利西斯消失了。
亚当不知道系统和尤利西斯会去哪里，也不知道尤利西斯是否安全。他只知道自己和系统纠缠过深后，系统带走了一部分他的数据，也留给他一部分数据和能量。
而他，却要替尤利西斯站在莱伊面前，告诉他发生的一切，甚至照顾那个家伙。
亚当的情绪一点点平静下来：
“你的基因病有救。”
“只要你离开防护罩，”他冷冷道，“基因病的本质是缺少微量元素，你缺少的那种元素叫魔法。”
他说：
“恭喜，你比你父亲强，你可以光明正大地研究阿塔克人留下的东西，我允许了。”
再然后，莱伊开始摸索所谓的魔法。在那个被单独开辟出来的没有防护罩的区域，闯进了一个名叫塞尔的阿塔克人。
她在被追杀。
塞尔告诉莱伊，她们的神早已陨落，一个叫‘系统’的东西侵占了神的躯壳。它不在乎他们的世界，反而利用他们去不同的世界夺取能量，所以不管阿塔克人侵略再多的世界，贡献再好的祭祀，他们依旧无法取悦神，得到神明的回应。
莱伊的世界充斥着系统的味道，而且这个世界还是阿塔克侵略过的……她想再换个世界躲藏。
……系统。
一个熟悉得让人痛恨的名字。
莱伊希望塞尔能带他一起走。
塞尔很强，莱伊希望能从塞尔手里学习更多的魔法运用，至少看看能不能去往别的世界或者位面，他想……去找尤利西斯。
他觉得尤利西斯还在等他。
毕竟尤利西斯那么厉害，不是吗？
他跟塞尔去了几个世界，直到来到这个世界的地球。
塞尔喜欢这里。
她很累了，她很寂寞，想要孕育一个同族——她可以自体分裂。于是莱伊和塞尔建立起了村庄的雏形。莱伊打算再等一等就自己去找尤利西斯。
直到……他在一处无人区发现了尤利西斯。
莱伊把尤利西斯背了回去。他为他洗去污迹，为他换上新衣，就像莱伊自己重病动不了的时候，尤利西斯对他做的那样。
塞尔过来看了一眼，摇头：“他死了。”
她说：
“他身上有系统的气息……但不太浓。它大概逃了。”
莱伊说：“他有名字，他是尤利西斯。”
他说：“尤利，我很想你……我陪着你。”