事实上,如果将视角切换到尤利西斯身上，这就是个不太一样的故事了。
尤利西斯确实知道史蒂芬是谁。
这位斯特兰奇医生就是尤利西斯第六次任务的目标。那时候的系统还披着拙劣的伪装，尤利西斯一醒就下达命令,并且得意地炫耀自己这次为他准备了合适的身份,只要尤利西斯听话立刻就能接近目标。
可惜当时的尤利西斯根本沉浸在上一回无疾而终的绝望里，对它说的一切毫无兴趣。
他知道自己“应该”做什么。
去医院报道,实习,和那位斯特兰奇医生逐渐熟悉起来,继续做个傀儡工具……差不多这样。
可他不想听系统的废话,不想去做什么任务,甚至不愿意思考,只希望自己能够安静地在角落里静静腐烂。
随便吧,无所谓了。
反正怎么做……结局都是这样。
他有时候失眠，睁眼到天亮；有时候却会很难清醒，昏昏沉沉一睡就是一天。他可以一周不离开公寓,甚至都不离开床；他也会在离开公寓后一周都不回去,幕天席地,望着星星发呆。他的身体特殊，对食物没什么追求，用饥饿感带给自己真实；可他又突然开始渴望酒精,希冀用混乱与木然彻底麻痹自己。
——如果他只是普通人，大概已经成功玩儿死自己了。
可就算他特殊，他也依旧把自己折腾到了医院，还是被好心人送进来的。
然后，他在那里正式遇见了斯特兰奇医生。
说实话,那时候的尤利西斯一点都不了解史蒂芬。他在自己的世界里沉沦,只知道史蒂芬·斯特兰奇是个医生,而他对医生的认知完全依赖哥谭的莱斯利医生——那位善良的，几乎是做慈善一样为匮乏资源的穷苦民众提供医疗救援的医生。
他潜意识里似乎也是将斯特兰奇当成了莱斯利医生那样的人。
直到——他听见了那出闹剧。
颓废的青年听到了任务对象的名字，他以为自己可能会去做什么，结果他只是在那儿坐着。
尤利西斯是那间病房唯一一个没出去看热闹的，但他的位置优越，斯特兰奇说的每个单词他都听得清清楚楚。
眼珠子无意识地转了半圈，顿住，又被眨动的眼皮缓解了干涩。
哦。
这就是史蒂芬·斯特兰奇。
跟莱斯利医生是完全不同的两种人。
一个希望济世救人，一个……大约医术只是敛财工具罢了。
尤利西斯想。
不过……跟我又有什么关系呢？
他始终坐在病床上，鼻翼间浅浅萦绕着消毒水的气味，连眼皮都懒得抬。
他不确定自己被好心人送来这家医院是不是有系统插手，不过无所谓，他可以继续拖着，拖不下去再说。直到脚步声由远及近，有人站在了他的面前。
尤利西斯终于缓缓抬头，看见了他的任务对象。
男人高瘦，穿着白色抗菌服，扣子系得规矩，只一只手搭在口袋里，露出精致昂贵的腕表，发丝微乱，一双深蓝色的眼正冷冷地盯着他看。
在那个瞬间，他竟然有见到了托尼的恍然，那种……他展露在旁人眼中的那种高傲。
当然，错觉只有一瞬，尤利西斯不会认错。可他也不会否认，同样在那个瞬间，他心底泛起的波澜。
他被触动了。
啊。
如果……如果是他们处在自己的状况里，他们会是什么样子？
会像他这样……堕落吗？
应该不会吧。
他有些无法控制自己的恍惚，现实中的反应又慢了好几拍。等他回过神，最后听到的就是斯特兰奇医生那一连串的轰炸，嘲讽意味满满，好像尤利西斯就是一滩烂泥，连同他说话都是浪费生命。
尤利西斯：……？
哈？
这家伙在说什么玩意儿？
你凭什么这么说我？你知道什么？那些系统编造的故事？又或者你毫无根源的偏见？
笑话。
尤利西斯第一次遇到这样的任务对象。他甚至有些恶意地想，就你这样的无良医生，有什么“美好”值得系统觊觎的？怕不是弄错了。
可那点被微风轻撩的火星却蓦地在心底复燃，在尤利西斯眼中点亮微微的光。
很难具体形容那一刻尤利西斯到底在想什么。但他知道，自己已经不甘愿重新躺下，成为一滩肮脏的淤泥。
他可以重新站起来，至少……他还可以奢望最后的自由。
所以他毫不犹豫地开始行动。
他终于开始了解这个身份背后需要的东西，补救性地发出邮件，退掉公寓转去集中廉租房，复习并恶补新的医学知识。
他好像燃不尽的野草，只要有一口生气，就能重新坚强起来。
他站到了医生面前。
他试图保持住心态，别管这人是不是任务对象，就当他只是引导他的师父，尤利西斯愿意听话，将生活引回正轨。
可惜……这位斯特兰奇医生好像不打算给他这个机会。
他说话语速很快，一些看似礼貌实含讽意的单词层出不穷，一直逼得尤利西斯忍无可忍。
多数时候的尤利西斯是个好脾气的人。
但不是被戳到痛点的“少数时候”。
青年脸上还能挂着礼貌的微笑，眼睛已经开始飙杀气了。
我果然——不太喜欢这家伙呢！
***
尤利西斯跟史蒂芬的相处模式似乎从一开始就定下来了。
史蒂芬不是很喜欢尤利西斯，尤利西斯也不怎么喜欢史蒂芬。史蒂芬说话不好听是医院里公认的——他看不上大多数人，就是对着朋友和领导都不怎么温和，也就是对支付他大价钱的病人能礼貌一点。
他有傲的资本。
大多数人，不管是为了什么，至少为了面子上过得去不会争辩什么，被攻击了也咬牙认下。
但尤利西斯不。
他面子都不要的，史蒂芬嘲他一句，他能拐弯抹角地讽回去，阴阳怪气到极点。
重点是……
短短几周，原本温和有礼的尤利西斯正常说话都已经无意识夹枪带棒。
午休的时候，他本来是跟着其他实习生一起联络感情，结果闲聊时特别顺嘴地嘲了一句，在众人的沉默中，尤利西斯后知后觉，脸颊猛地燃了起来，嗫嚅着说完“对不起”，落荒而逃。
他躲到顶楼去对着墙壁发呆，咬牙切齿，真的好想扯住史蒂芬的领带，把他使劲儿晃一晃，甩掉他那身冠冕堂皇的模样，再肆无忌惮地狠狠凶他的一通。
啊——都怪你——
“咚”的一声，尤利西斯把额头磕在墙上，满脸绝望。
这件事儿很快就传开了。
送他去史蒂芬那儿的主任在看见尤利西斯的时候都没忍住笑，还伸手在他肩上使劲儿拍一拍：
“是让你跟他学，不是让你什么都学啊。”
尤利西斯：“……”
顶着寸头的青年看上去没有那么温和，倒是显得一板一眼的：“我很抱歉，下次不会了。”
主任一愣，又笑：“开玩笑的开玩笑的，没关系，至少你堵斯特兰奇的时候我看得很开心。”
尤利西斯：“……嗯。”
另一位当事人也听说了这次对话。
那天他带着尤利西斯去检查住院病人，看着尤利西斯温声细语地同年轻姑娘解释病情，在拐出病房的时候，突然蹦出一句：
“你是只对我这么说话？”
尤利西斯在板子上书写的手一顿，回头。
他微微一笑，礼貌极了：
“怎么会呢，医生。我这是跟你学习。”
史蒂芬：“病例分析明天交给我。”
尤利西斯：“……”
不是下周交吗？
算你狠。
但不得不说，跟着最优秀的外科医生，能学到的东西也很多。
史蒂芬挑选病人。他喜欢挑战复杂的手术，尤利西斯想要跟上他的节奏，就不得不埋头苦干。而对相关领域学得越深，尤利西斯就越佩服史蒂芬的水平。
……仅限于专业水平。
而在斯特兰奇医生眼里，尤利西斯·莱茵似乎也开始变得没那么不堪入目了。
嗯。学习态度还行，学习能力凑合。
主要是，这小子好像挺擅长做杂事的。
比如，帮他筛选病人。
他不会直接说什么没钱别来找我，可在付不起钱的情况下，他都不会“婉拒”，说得格外直白，就是有求于他的病人都有些忍无可忍。
不过有一次，病人咨询的时候尤利西斯在场，他说完话去内室换了身衣服，等出来的时候，那个情绪激动的病人已经稳定了情绪，红着眼睛同尤利西斯道谢。
青年人微微弯着腰，把人扶到门口，回来的时候跟史蒂芬对上了眼睛。
尤利西斯的眼睛很好看。
虹膜异色，一金一蓝，此刻眼圈都泛着浅浅的红，像是要哭一样。
史蒂芬看了他一眼，突然开口：
“你在生我的气。”
尤利西斯：“怎么会呢，请医生不要这样想我，实在很伤人。”
史蒂芬：“那就好。如果下次再遇到类似情况，我会给你打电话。”
他看见尤利西斯的手指抽动了一下，然后沉默下来，没有回答。
史蒂芬嗤了一声。
他慢条斯理地整理好领带，拎起公文包，在与尤利西斯擦肩的时候顿住了脚步。
他们并肩站着，看不见对方，也没打算去看对方。
“别傻了，kid，”他说，“我可以答应给他手术，手术费减半都可以。然后呢？”
“我答应了这个，那下一个没钱的呢？我要继续做慈善？付出那么多精力，又赚不到钱……用空气就能生存，用自己的命救人？
他轻笑一声：
“别那么高尚。你救不了所有人。”