尤利西斯怀着无法描述的心情，踏进了克拉克的公寓。
两间公寓布局近乎是翻转得一致，比起尤利西斯空荡荡的地盘，克拉克这里反而布置得非常有生活气息，而且也确实是在生活的模样。
尤利西斯偷摸看了几眼，很快又觉得手脚不知道放哪里。
他乖巧地走到沙发那坐好，甚至说得上是殷勤地，把自己主动送上门的“外卖”给一一摆好。
咖啡机运转发出低低的嗡鸣声，尤利西斯接过克拉克递过来的咖啡杯，颇为遗憾地看了一眼还没拧开的可乐。
说实话，尤利西斯有点坐立不安。
他其实挺后悔的，他发现自己现在经常做事不过脑子，以前有多冷静现在就有多冲动的。他完全不应该在这个时候还凑上来，虽然他自己也不知道他到底想要什么样的结局。
何况……现在的克拉克和他记忆中的，差别很大。
脑子乱七八糟地在转，手上本能地就把手里的东西往嘴里塞。灼烫的咖啡灌进喉咙，尤利西斯瞬间就变了脸色。
比他自己还快的，是突然靠近递过纸巾的克拉克。男人皱着眉，颇有副大家长的模样，手里还拿着另外一瓶冒着冷气的冰水：
“吐出来！”
尤利西斯照做。
直到冰水在嘴巴里涮涮涮地，两个人才后知后觉地发现……场景好像……有点奇怪。
下一秒，两个人都坐回了沙发，谁都没心思关注对方的表现是不是也不太对。
俩人你不看我我不瞧你，一人拿着块儿披萨在安静的客厅里无声进食。
……场景更加尴尬了。
一分钟后，公寓主人举起了遥控器：
“……看电影？”
“好。”
“……这部？”
“好。”
电影无聊到让人想睡觉，途中克拉克号称肠胃不舒服，去了三次洗手间，坚持观看的片段不超过全片四分之一。直到片尾曲响起，屁股只沾了一半在沙发上的尤利西斯终于松了口气，提出告辞。
他站在公寓门口，背对自家公寓的门。门口的小灯亮着暖黄的晕光，房间里的男人穿着居家服，五官蒙上一层朦胧。
尤利西斯隔着镜片凝视那双熟悉又陌生的晴空蓝色眼眸，突然想哭。
他当然忍住了。
他望着久别重逢的长兄，终于有了恍然真实的感觉。那些困扰他的事情，在这一刻仿佛迎刃而解。
他甚至在想，克拉克是不记得曾经的我了……可那该有多好啊？我可以用新的身份认识他，然后覆盖掉那些糟糕的过去。没有所谓的任务，没有所谓的谎言，是我，真实的，我。
已经成年的青年看似纤瘦，却也有了挺拔的身高与宽阔的臂膀。尤利西斯突然笑了，他眉眼弯弯，唇角上扬，如朝阳般灿烂。
“晚安，克拉克。”
“晚安，尤——利西斯。”
克拉克吞下了那声“莱茵”，透视随着尤利西斯进入卧室而解除。他站在大门口，将老土的黑框眼镜摘下，露出的眼眸闪着些微困惑：
“……尤利。”
***
当天晚上，尤利西斯睡了个好觉。
难得一夜无梦到天亮，结果手机来电把人给吵醒了。
不知道什么时候掉到地上的手机还在嗡嗡地震，尤利西斯一边打哈欠一边空了条胳膊去捞，声音懒洋洋的：
“你好，是——是！”
他刷地一下坐定。
电话那头的女声很平稳：
“我再确认一次，尤利西斯·莱茵先生，是吗？”
尤利西斯简直正襟危坐，腰背都直挺挺的：“是的。”
女声：“好的。恭喜你，你已经被莱克斯集团预录取了。”
尤利西斯登时屏住呼吸，努力让嘴角不要那么快地扬起来。
漂亮！
什么纠结啊烦恼啊都随它去吧！什么会比得到了称心如意的工作还让人感到快乐呢？不会有的！
现在事情都步入正轨了，接下来的目标就是好好生活天天向上。根据他之前的经验来看，想必工作起来的人生完全没有精力去想有的没的了呢！
唯一的问题就是……
预录取，是什么意思？
这么想着，尤利西斯也这样问了。
话筒那头的女声似乎也预料到了他的问题，对方话语没有产生任何波澜：
“是这样。想必你也对我们有所了解。莱克斯集团声名在外，体量庞大，内部工作职位竞争激烈。我们的内部员工多数会采取相应的考核淘汰制度，针对还未正式入职的员工而言，预录取是指你已经初步通过审核，有了被录取的资格。”
……好像和想象的不太一样。这就是大公司吗？
尤利西斯心生不妙，但又不太甘心地追问：“……然后呢？”
莱克斯集团的人事回答：“然后就看预录取的各位对工作的热情了。”
话筒那边传来鼠标点击的声音，她继续说：“我看了一下，这一批的预录取一共十二人，按照计划，我们预期目标是最终录用五人。请问你什么时候可以进行入职面试呢？”
尤利西斯一个打滚从床上下了地，抓了把头发：
“随时都可以。”
资本家的心肠据说都是黑的，莱克斯集团也不例外。
尤利西斯说“随时可以”是客套，但是莱克斯集团就完全当了真，人事小姐姐让尤利西斯直接下午过来报道，最终面试通过就可以立即入职。尤利西斯嘴上好好好地答应下来，电话一挂，整个人重新瘫在床上，脸当即就垮下来了。
不想上班，不想工作。
说实话，虽然一早就做好了重新开始上班的心理准备，但当工作真的摆到面前了，还没咸鱼够的尤利西斯只觉得心力憔悴。
他幽幽地叹口气，终于被现实打败，只能紧张地抓紧时间享受着最后自由的几个小时。
他的拖延症好像愈加严重了，直到拖到不能再拖，尤利西斯才打着哈欠，懒洋洋地下了床。
***
午后，十三时五十分。
尤利西斯已经站到了莱克斯集团位于大都会的总部大厦门口。
莱克斯集团声名在外，总部是大都会最显眼的标志性建筑之一，气派又气势，站在大门外向上望，根本一眼看不到顶。
尤利西斯对待新工作非常认真，他穿了一身黑西装，衬衫也是黑色的，连领带都规规矩矩系好，紧得让他不太自在。他眯着眼收回打量大厦的视线，悄悄呼出一口气。
十四点整。
金发的漂亮女秘书踩着一双尖细的恨天高站到了尤利西斯面前。
她鼻梁上架着精致的金丝眼镜，豪不掩饰地把尤利西斯打量了一遍，在平板电脑上点了点：“尤利西斯·莱茵？”
说实话，尤利西斯有点紧张，他扯扯领带，又扯扯领带，站得板正极了：“是我。”
“跟我来，”女秘书示意，“你清楚自己的工作要求吧。”
尤利西斯跟在她身后进入电梯，嗯了一声：“我看过招聘要求，我应聘的是集团安保部门普通员工，工作时间、工作职责、工资薪酬我都了解过了，值班轮班制度我也了解过，可以接受。”
女秘书点头，推推眼镜，镜片闪过一丝反光。
“原本是这样的。”她说，“不过卢瑟先生在新任员工里看中了你，暂且提拔你跟在他身边。”
尤利西斯一呆：“……啊？”
他没有等到秘书小姐的回答。
电梯很快到达了目标楼层，秘书小姐脚步飞快，高跟鞋落在地毯上，被吸去多余的杂音。穿过走廊与门厅，秘书小姐在一扇巨大的金属门前停住了脚步。
她在金属门侧的那排按钮上点选几次，门无声地向两侧退开，露出里面真实的模样。
映入眼帘的就是锃亮的落地玻璃窗。玻璃窗前坐着位西装革履的男人。他背对着门，身形被办公桌遮掩了大半是，大概是听到他们进来了，男人转动椅子转回了身，身后的阳光落在锃亮的脑壳上，反光简直刺眼。
毫无疑问，这个人就是尤利西斯未来的顶头上司：
——莱克斯·卢瑟。
莱克斯·卢瑟的公开资料尤利西斯有看过一些，当然，他看的就是官方网站的介绍——主要是他那个旧手机时不时罢工，他懒得去弄了。
作为美国现在榜上有名的富豪资本家，外加科学家、发明家、慈善家，莱克斯集团的这位掌权人完全说得上是青年才俊，就是在那坐着都显得气势十足。他的目光锐利而又富有攻击性，直直落在尤利西斯身上。
“尤利西斯·莱茵。”
“是我，卢瑟先生你好。”
“我看过你的简历，还说得过去。麻省理工电子工程系毕业的？”莱克斯·卢瑟单刀直入。
“……嗯。”
不算说谎，毕竟尤利西斯确实有麻省理工的毕业证书，虽然是系统给他的“补偿”。
而且……他虽然没有从麻省理工毕业，但他本人确实读过电子工程系。甚至为了跟上一位天才，他曾经很努力很努力地在用功。
好在莱克斯·卢瑟就是问问，没有多在意的样子，反而依旧在打量他，像是在对尤利西斯本人进行判断：
“行了，你也算对自己自知之明，以毕业之后再没进过实验室的履历没有傻到不自量力地应聘实验岗位。”
尤利西斯：“……”
莱克斯·卢瑟：“来我这证明脑子还算清醒，但之前选择去参什么军……脑子不太行，结果还是被灰溜溜地遣返。”
尤利西斯：“……”
他现在已经开始想走了。
莱克斯·卢瑟没有给他这个机会。男人目光灼灼，蓦地扯开嘴角，露出个不太友善的笑，而后直接起身，单手解开西装外套的扣子，漫不经心地把昂贵的衣服丢在了白色羊毛地毯上。
“过来，”他说，“我们比划比划。”