如今后宫凤位空缺，从一品的妃位已是非凡，因此要为沈稚秋绘像，说简单也简单，说难也难。
她醉翁之意不在酒，并不急于功成。得到韩惜铮的承诺后便打道回宫，给足了他时间筹备。
本想着回去小憩一会儿，补补精神，谁知刚迈入寝殿，就在里面看到了无所事事的皇帝。
沈稚秋缓步上前，故作惊讶：“皇上，您现在不是应该在问心殿处理政务吗？”
青天白日的，也就他这么闲，四处乱跑。
听到她的声音，赵问从闲书里抬起头来，理直气壮地说：“你不是让朕好好演戏？我在认真扮演昏君的角色。哪有昏君天天批折子的？”
容妃忍不住腹诽：这不是演，您就是昏君本君啊。
当然，这些心里话她半个字都不会提。女子只是温温柔柔地露出笑容，问道：“陛下日理万机，这会儿特地抽空来妾身宫里，可否有什么要事？”
赵问十分喜欢和容妃说话，因为此女心思玲珑，用不着与她解释太多，她总能按着他的意思办事，而且几乎不会出错。
他言简意赅地说明来由：“东厂查出赵霁曾经身中剧毒，然而朕见他身强力壮，不像有病的样子，疑心事情真伪。待会儿你带着御医去淮阴王府，帮朕瞧瞧到底是怎么一回事。”
淮阴王府？
她瞳孔猛的放大，很快，垂下眼帘，挡住眸中闪烁的光，轻声说：“淮阴王心思极深，恐怕不会让御医进府。”
这样明目张胆的探视，他自然一眼就能看破。
皇帝勾唇，狡黠笑道：“所以朕才让你一同前往。”
“妾身不才，难当大任。”
“赵霁冷情冷性，最爱拿礼数约束别人，这么个假正经的东西居然会不顾体统在御花园与你搭话。”他笑了笑，兴奋地说，“朕觉得，他肯定是看上你了！”
她还没接话，赵问又自顾自地说起来。
“淮阴王府戒备森严，朕的探子从来没能探到消息。今日朕便要正大光明地查他，哈哈哈哈哈，我倒要看看，赵霁这逆贼要怎么过朕设下的美人关。”
沈稚秋暗自讥笑，心说：他若是逆贼，天底下约莫也就没有忠臣了。
而且，赵霁也绝对不是会囿于情爱的人。
在他心中没有什么比天下更加重要，必要的时候，他连自己都可以舍弃。
罢了…她虽不愿靠近，但如果必须如此，却也丝毫不惧。
真正该感到害怕的，另有其人。
赵霁指腹轻轻摩挲着玉扳指，平静问道：“你在修撰的位置上已待了数月，可有晋升的想法？”
对面那人一身黑衣，斗篷帽檐盖过额头，下半张脸尽数遮住，只露出双脉脉含情的桃花眼。
他扯下蒙面，露出真容，竟是才从皇宫离开的韩惜铮。
男子恭敬俯身，说：“这个官位无足轻重，反而不会引起旁人怀疑。如今容妃让微臣为她作画，想来事成之后还会更加信任我，因此升官一事不宜操之过急。”
男人眸色深幽，指尖稍稍用力，扳指便在手上留下一道浅浅的凹痕。
他缓缓道：“你答应了？”
韩惜铮不明所以，微微抬眸：“什么…”
“为沈稚秋作画，你答应了？”
以为王爷是在生气自己讨好奸妃，他解释说：“微臣并无趋炎附势之心，只是难得有机会接近宠妃，沉舟实在不愿错过。”
皇上本就贪玩任性、奢侈成风，而沈稚秋作为他的妃嫔，不仅没有劝陛下励精图治，反而喜好奢华，带头铺张浪费，说她是奸妃也算合理。
赵霁冷峻的脸上浮出一抹怒气，尽管他掩饰得很好，但声音仍旧止不住地喑哑——
“沉舟，你给本王记住。荒唐风流只是你示人的保护色，切勿将它错用…”
迟疑一会儿，又说：“尤其是对容妃。”
“是，微臣知晓。”韩惜铮深知王爷是心怀大义之辈，对他的提点没有任何怀疑，只当他是怕自己陷入美人心计。
赵霁神色恢复如常，道：“最近陈氏有何举动，都与本王说一遍。”
韩惜铮理清思绪，把探查到的事情悉数交代。
“陈维青昨日私下会见了陆致远，微臣料想应该是为西北军务一事。苏将军从漠北回京后，狼烟军群龙无首，他们两人见面必是就此事协商。想来如果谈妥，陈维青的党羽很快就会上奏，请求皇上调陆致远任狼烟军将领。”
他短促地笑了声：“手伸得够长，西北军也想染指。”
韩惜铮眼中闪过一丝担忧，道：“西北是我朝防御重地，绝不能落到外戚手里。您认为该如何处置？”
赵霁冷冷地说：“让言官与他们当庭对抗，反对陆致远调职。”
“好，苏将军麾下有一猛将，忠心耿耿，为人正派，是否要推他上去？”
“不用。”
“可若没有合适的人选替代，只怕皇上不会轻易松口…到时候还是会让陈氏如意。”
皇帝亲近太后一系，倘若没有绝对合理的原因，他不可能放弃陈氏。
他饮了口茶，不紧不慢道：“京中处处都是陈家势力，想在这儿对陆致远动手并不容易，可离开京城就不一定了。”
“他出塞之日，便是殒命之时。等他身死，再推季子云上位。”
话音刚落，门外响起一阵敲门声。赵霁瞬间转动桌面砚台，书架缓缓移动，显出一道半人高的暗门。
眸光冷冽，压低声音道：“走，别被人发现。”
“是！”韩惜铮拢起斗篷，匆匆推门而去。
屋内回复寂静，外面那人勾着腰进来，小心翼翼地说：“皇上体恤王爷操劳国事，特派御医前来为您调理身体。”
他淡淡笑道：“本王这侄儿恨不得将我五马分尸，哪里是想为我调理身体。”说罢，随手翻开桌上的信件，沉声说，“不见，挡回去。”
贺三舒了口气，声音微微抬高：“王爷英明。皇上以为派容妃过来就能压住我们吗？妃位又如何，还不是不能入府！”
翻书的动作一顿，赵霁若有所思道：“你说谁来了？”
“容妃，就是那个美得跟仙子一样的娘娘。”
“放他们进来。”最后一个字落在空气里，他霍然起身。
贺三花了很久才把这句话消化，他还没来得及惊讶，就看见自家王爷往门外大步走去，于是赶忙追上前，委屈问道：“王爷您这是要去哪儿啊？”
赵霁语气平淡地说：“这身颜色过于阴沉，回去换身衣服。”
“……”您什么时候开始这么在意外表了？
他闹不明白王爷到底哪根脑筋搭错，挠挠头，走向府外。
沈稚秋在轿子里坐得腿软，但她沉静如水，一点不急。
半晌，外面响起贺三的声音，邀请他们入府。
她便掀了帘子下轿，冲对面低眉顺眼的清秀男子投以一笑：“有劳通传。”
说罢，从茯苓手上接过一串铜钱，交到他手上，轻声说：“钱不多，图个六六大顺的吉祥之意，这是本宫绵薄心意，无须推辞。”
女子容颜灿若春花，明艳无双，将贺三迷得两眼发昏，不由想到：原以为颜姑娘已是人间绝色，在这宠妃面前竟如野鸡见了凤凰一般黯淡无光。
怪不得皇上这么喜新厌旧的人，还能把她当眼珠子一样宠了两年。
在他失神的时候，容妃已在侍卫的护送下进入淮阴王府。
身为如今风头最盛的权臣，赵霁的府邸自是气派非凡。亭台楼阁，假山溪石，连门前摆的盆栽都修剪有度，宛如一件精心制作的艺术品。
绕过长廊，正殿之前是一处佳木葱郁的花园。
前方，一身材纤细的白衣女子正在石桥上赏花，听到细碎的脚步声，慢慢转过头来。待看清景象，清丽的脸上浮出一抹惊喜之色，小声唤道：“沈姑娘？”
她似乎十分欢喜，拎着裙角向容妃快步走来。
身边的丫鬟担心得很，急忙扶住她的手臂，劝道：“小姐慢些，您身子不好，千万别摔着。”
人快至身前，沈稚秋刚想说话，一只握刀的手忽然伸出，挡住对方靠近的脚步。
她目光落在那双修如玉骨、指节分明的手上，又顺着横刀缓缓移动，窥见他臂肩之上那对獬豸，张牙舞爪，好不威风。
察觉自己此举有些突兀，那人微微侧目与她对视，眸光清亮，歉疚道：“属下左金吾卫桑落，动作唐突，请娘娘责罚。”
说罢，他转头看向面前两个女人，声音陡然变冷，一字一句道：“娘娘乃千金之躯，不得放肆。”
沈稚秋不着痕迹地揪紧衣袖，暗忖：金吾卫还有这等神仙颜色，为何之前一直没有发觉？
何谓“郎独绝艳，世无其二”？
这便是了。
他眼底盛一汪清泉，倒映山川溪流，皑皑白雪。清冷如斯，如月般皎洁，似雪般无暇。
极品啊……
白衣女子许是受到了惊吓，身子轻轻颤抖，咬紧唇瓣，受伤地说：“民女只是觉得久不遇故人，难得重逢，故而失态…沈姑娘别生楚音的气，我再不敢了。”
丫鬟心疼地将主子护在身后，义愤填膺道：“沈姑娘，您现在虽然贵为皇妃，但我家小姐是王爷的贵客，恐怕也容不得您这般欺辱吧！”
沈稚秋看着她们俩唱戏，末了，轻轻推开身前的刀，温柔解颐：“茯苓，惊扰从一品妃位，该当何罪？”
茯苓勾着脑袋，一板一眼地说：“回娘娘话，轻则掌嘴三十，重则行板击之刑。”
她叹了声，目光泛柔：“上苍有好生之德，本宫也不想苛责，便各掌她们十五次，以儆效尤。”
说完，让侍卫把两人拖去一旁，径直走过，仪态万千，连个多余的眼神都懒得施舍。
身后丫鬟哭喊声不绝，大吼道：“王爷都舍不得动我家小姐一根手指头，您怎么敢，怎么敢！”
她一直哭，一直叫，嚷得容妃不胜其烦，终于，她停住脚步，回头望去。
颜楚音对得起她的名字，果真楚楚可怜，两滴泪珠挂在眼角摇摇欲坠，惹人怜惜。
桃儿以为容妃改变主意，眼睛一亮，开始拼命挣扎，想推开面前的宫女保护小姐。
沈稚秋眯着眼看了许久，懒懒打个呵欠，道：“既然两位姑娘精神尚好，想必再受十五巴掌也不成问题。那本宫也就不同你们客气了。”
话锋一转，平静中透出几分凌厉——
“给我继续打，打够三十再放她们走。”
楚音啊楚音，你还是当年那朵装乖卖惨的小白花。我却再不是那个单纯无知的沈瑟瑟了。
要还你的东西还有很多，咱们来日方长。
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