皇帝与淮阴王说话夹枪带棒，三言两语就把宴席的氛围搞僵。幸好这次是家宴，出席者皆为宗室贵族，对两人之间的龃龉了然于心，早就习惯他们针尖对麦芒，没太影响食欲，除了不敢说话，其他方面倒也无碍。
沈稚秋已经饿得前胸贴后背，但她还是作出无甚胃口的样子，小口吃菜，小口饮酒，不管什么美食，最多两箸便失去兴趣。
身为后宫的门面，在众人面前，她必须是妩媚得体的窈窕淑女，哪怕馋得要死，也要把小胃佳人的角色扮演到底。
无视那道若有若无的视线，沈稚秋一边用温柔笑意普照人间，一边在心底数数，默默祈祷时间快点流逝。
不知过了多久，这场痛苦至极的晚宴终于宣告结束。
和皇帝一起回到灵犀宫，他俩前脚刚迈进去，赵问立刻就爆炸了——
“你说天底下怎么会有赵霁那样的混蛋？”
茯苓贴心，已经备好热粥。容妃赶紧坐下，夹起一块桃酥放入嘴里，鼓起腮帮子咀嚼，没来得及搭理他。
他怒火中烧，也不需要谁回应，感觉自己光是骂人就能骂个通宵。
“朕怎么说也是真龙天子，他居然一点儿都不把我放在眼里，简直放肆！”
“阿哙？谁给他的脸叫朕阿哙，赵霁这该死的东西完完全全是想羞辱朕！”
沈稚秋从容地解决两块糕点，开始喝粥。
“还是母后说得对，赵霁借口朕年幼，不肯回去封地，存的就是颠覆皇权的心思。他已经不满足于只当一个淮阴王了，即使给了他大庆最富庶的地方，他仍然得寸进尺，不知感恩！”
先帝与九皇子兄弟情深，很早就把淮河南岸封给他。此处居平原地区，土壤肥沃，水源充足，又是南来北往交通要道，富裕非常，他本该感恩戴德才是。可一年前，赵霁以进京朝觐为由，带兵进驻京城，从此不肯出，甚至开始明目张胆插手政事。
这也是赵问最恨他的地方。
他本不是父皇最宠爱的儿子，亏得母亲力争，才得以登上宝座。因这机会来之不易，赵问分外珍惜，绝不允许任何人觊觎。
“这个佞臣、奸贼，朕迟早让他死无葬身之地！”
一个聪明的君主断然不会如此直白地叫嚣愤怒，也不会这样不加掩饰地咒骂权臣。
门外，大太监张公公已经听不下去，无语望天。
反倒是离他最近的沈稚秋，脸上没什么多余的表情。喝完最后一口粥，酒足饭饱，搁了勺子，对他甜甜一笑：“前几日遇着苏将军入宫办事，妾身拉着她饮了会儿茶，她还夸灵犀宫的绿豆汤味道好。皇上要不要尝尝？”
雪青…
赵问脸颊微红，方才的戾气瞬间消散，急忙道：“沈稚秋，你向来懂事，还不快给朕来一碗。”
闻声，容妃便让宫人盛来绿豆汤，放在皇帝面前。
碗口巴掌大小，白瓷底，绿意与冰渣浮动。一汤勺喂下去，甜味儿渐渐弥漫开，他心情大好，忍不住说：“将军品味一向出众，就连喜欢吃的食物都这般美味。”
沈稚秋接下他的话，诚挚地说：“皇上与苏将军口味相似，可见彼此心有灵犀，缘分不浅。”
说实在话，她压根没觉得这汤水有什么独到之处，但衣食父母在前，当然不可能去拆他的台。不仅不能拆台，反而应该卯足了劲地吹捧，叫他通体舒畅，心情愉悦才好。
赵问喜收藏，后宫里各式各样的美人都有，但要论受宠程度，应该没有谁能越过容妃。
他之所以对沈稚秋格外优待，除了她模样俏以外，还有一个很重要的原因——
这丫头实在太懂女人了！
从前苏将军对他爱答不理，朝政以外，根本不拿正眼相待。可自从容妃给他支了一招后，雪青待他的态度便大有改善。
她说：“苏家世代忠烈，将军本人也是侠骨柔肠，皇上却奢靡成性、游手好闲，她当然不喜。您若想讨她欢心，明日上朝不妨主动提起罢寿辰灯火，节宴席用度。”
就这么简单？
他将信将疑，但又无计可施，只能听从她的建议。翌日，把沈稚秋的话原封不动重复一遍，雪青听完，脸色竟真有好转，甚至对他露出了欣慰的笑容。
光凭这一点，容妃就能成为他最信任的盟友。
赵问依依不舍地饮下最后几口绿豆汤，用丝帕擦了擦嘴，眉间又添一抹哀愁：“稚秋啊，苏将军生辰快到了，你说朕是送她蜀锦嵌珠绣花鞋好，还是点翠镀银珊瑚玉钗，要不……”
“停。”容妃及时止住他那一连串华丽到难以重复的名词，柔声说，“妾身建议您还是送点儿朴实无华的东西，可能更为合适。”
皇帝的声音戛然而止，半晌，讷讷道：“比如？”
富贵限制了他的想象力，赵问绞尽脑汁也想不出何谓‘朴实无华’。
沈稚秋耐心十足，慢慢引导他开窍：“皇上觉得，送将军一身棉衣如何？”
赵问眼睛一亮：“这个主意好，西北严寒，送雪青棉衣，既能保暖，又能叫她时时刻刻想起朕。不错！朕立刻差尚衣局开始造办，定要让天底下最好的绣娘为雪青缝制。”
她笑着摇头。
“无须如此，您去西北漠城找一位曾受将军恩惠的妇人，托她亲手缝制即可。”
“乡野民妇能制成什么好东西？”赵问不悦地说，“朕有钱，何必作出这么小气的样子。”
沈稚秋笑意又深几分，道：“苏将军性情高洁，哪里会对身外之物动心？您大费周章为她庆生，只怕会适得其反。”
有理。
他挑挑眉毛：“继续说。”
“对一位将领而言，百姓感念她的恩德就是最好的礼物。民妇技艺粗浅不假，然而一针一线都饱含深情，定能入她心扉，暖她柔肠。”
女子声音如珠落玉盘，三分清甜，七分柔媚。却又像一道电光，惊散了他脑中的混沌。
赵问恍然大悟，不禁为她这个提议拍案叫绝。
“妙，太妙了！”
他霍的起身，围着屋子来回踱步，眼底的欣喜险些就要溢出。
片刻，皇帝压住澎湃心潮，回头看她，道：“你想要什么赏赐，尽管说。”
容妃腼腆一笑，眼中尽是娇羞之色：“妾身听闻玉琅坊新制了几件成衣，不知……”
赵问没把话听完，直接豪迈甩袖：“买！都买！看上什么与张公公说，明天让人送来灵犀宫。”
听到一切的张公公：“……”
拳头又捏紧了，怎么一回事？
玉琅坊是京城最出名的店铺，一衣难求，就连王孙贵胄也心向往之。
东西送来后，沈稚秋并不急着开箱，而是第一时间通知各宫姐妹前来聚会。
她很早就懂得会哭的孩子有奶吃的道理，从不肯委屈自己，向皇帝讨要的全是天下数一数二的名厨，手艺过人。一声令下，厨房便忙碌起来，妃嫔陆陆续续赶来时，数道美食已摆满桌面。
后妃群聚，犹如蝴蝶入了花丛，香风阵阵，很快，灵犀宫就淹没在欢声笑语中。
容妃命宫人打开箱子，笑吟吟道：“昨日没有白辛苦，又从皇上那儿得了不少好处。姐妹们快来挑选，这些都是玉琅坊还没售卖的款式。”
薛文婉一眼就看中了那件湖蓝色绣荷纱罩，抢先道：“那件给我！”
德妃瞥她，抿嘴偷笑：“今天转性了，只要一件？”
她轻轻‘哼’了下：“我可没那么自私，还有很多妹妹等着选呢。”
沈稚秋对淑妃的脾气了如指掌，知她嘴硬心软，其实心地不错，半点儿不计较她的无礼。伸手拽住女子衣袖，轻轻摇晃两下，小声哀求道：“文婉皮肤白，这件艳桃色衬你，不如也拿回去吧。”
薛文婉被她叫软了半边身子，总觉得有猫爪挠心，脸颊微红，推开她的手，不自在地说：“光有衣裳能装点出什么颜色，上个月皇上为本宫新造了一批首饰，你们喜欢的话，改明儿上漱玉宫来拿。”
见她二人都这么大方，德妃自觉不能太抠门，食完糕点，从容擦拭嘴角。半晌，道：“本宫那儿也还有些未动过的胭脂水粉，全是皇上找花容阁特意定制，大家都用得着。”
说罢，她对身旁的小太监说：“阿卓，待会儿你就将东西送去诸位妹妹住处，别劳烦她们跑一趟。”
低位嫔妃一听，登时笑眯了眼睛，赶紧向她们三个道谢。
没有皇帝的后宫犹如一处欢乐堂，后妃各展所长，或舞剑助兴，或抚琴弄雅，闲暇时你一言我一语，把现今市面上流行的妆容发饰讨论得热火朝天。
宴会尾声，薛文婉许是被果酒冲了头脑，凑到沈稚秋耳边，兀的发问：“莺月既至，红杏可熟？”
容妃听完眼神烁了烁，无比认真地说：“想熟，奈何无墙可依。”
女子一脸嫌弃，恨铁不成钢道：“墙不找你，你还不会找墙吗？”
没错！墙不会走路，可她会走啊。墙不过来，那她过去不就成了？
听罢，沈稚秋如被雷击，大彻大悟，连声称是。
关于出墙这件事，红杏她真的觉得自己可以再努力一把。
作者有话要说：沈稚秋：皇上把我当僚机，我把他当提款机