沉华赶到桃花仙山时，原本宛如世外桃源的仙山已被魔气包围，山石破碎，草木枯萎，原本漫山遍野浩如绯霞的桃花，如今早已不再开了。
他紧攥着手中的长剑，桃花剑穗泛着一层凄婉的薄光。
他在心中默默祈求，那个烂漫如花的女孩，千万不要出事。
“初绾，初绾！”
沉华寻到初绾的住处，看见面前之景，全身的血液几乎凝固了一瞬。
简朴的草屋坍塌下了一角，院子内架好的锅具被打翻在地，清水溅了一院，混杂着院子内的泥土，发出阵阵腐朽的味道。
一切迹象都昭示着沉华最不想面对的结局。
“初绾！”他呼吸紊乱，快步跑进了初绾的屋子。坍塌下的屋角重重地砸在床榻上，塌碎的土石到处都是，一片凌乱之景。
屋子内空无一人。
沉华紧紧攥住手中的长剑，长剑反射出清透锋利的寒光，映照得他苍白的手愈加透明。
他手背青筋暴起，宛如青色的嫩枝盘虬连绵，脉络清晰，突突直跳。
阳光照在桃花剑穗上，金光刺痛了他清沉的双眸。
他下意识地看向这件桃花剑穗，猛然忆起，这剑穗上的桃花是初绾亲手绣的，一针一线，尽是倾注了她的气息。
利用这件桃花剑穗，他或许能循着她的气息，找到她。
沉华毫不犹豫地启用法术，探寻着初绾的踪迹。想来，这是沉华成为战神之后第一次使用的，除了护卫苍生之外的法术。
修炼苍生道的战神，隐隐动了私心。
沉华循着初绾的气息，一路来到山中的一处深潭。
深潭中水是黑的，透着一股沉甸甸的死气，微风不留纹，石入不见波，宛如能吞噬一切灵魂的深渊巨口。
潭边的石块上隐隐落了几片血迹，浓黑而绝望。
沉华知道，那是初绾的鲜血。
不远处的草地上躺着一位粉衣少女，发髻凌乱，如瀑般的青丝散落了一地，发间还戴着沉华所赠的桃花簪。
她浑身都苍白得几近破碎，隐隐可以看到周身的血管脉络。她阖上了双眸，有几丝血迹溅落在她眼角处，晕开一抹稠丽的艳色。
恍惚中，仿佛又让沉华看到了漫山遍野的绯色桃花。
沉华走上前去，倾身扶起她，默默垂下眼睫，目光中仍是那般的悲悯，无波无澜，此时却又宛如压着浓黑的积云，阴沉沉的。
他终究还是来晚了一步。
怀中的少女，早已没了气息。
他平静地为她检查身上的创伤，只见心口处是魔界死灭之术的印记，冷白的手终于忍不住，开始剧烈地颤抖起来。
死灭之术，致人魂飞魄散，再无来生。
她死了，便再无来生……
沉华淡淡地阖上双眸，深吸一口气，压抑着内心以摧枯拉朽之势翻涌而上的巨大悲怆。
有没有什么办法，能救救她呢……
他恍然想起，自己如今是神身，他的魂魄承载了三界的生机，可以作为生命的源泉。
倘若抽出自己的一缕魂魄给她……
沉华的心中极其挣扎。他当然清楚，所谓苍生道，心怀苍生大爱，不可对任何一人有恻隐之心。
可他又生出一种倔强的想法。怀中的少女，何尝不是万千苍生中的一员。他救下她，又为何不是救苍生呢？
沉华睁开双眸，紧紧抱住怀中的少女，眉间的神印隐隐透着浅淡的红光。
那段时间，他一边在仙山周围斩妖除魔，一边照顾着床榻上昏迷不醒的少女。
由夏入冬。
而床榻上轻阖双眸的初绾，迟迟没有醒来。
他日日夜夜守护着她。深夜剪烛听雨，他便捧起凡间的话本子，指腹划过一页又一页，柔声给她讲起那些感人肺腑的故事。
窗外雨声嘲哳，从木窗罅隙中涌入的晚风清清凉凉的，引得红烛泛起一阵战栗。
话本上的故事讲完了，他便给她讲起他走后这些天发生的故事。
发现她没有气息时的万分悲恸，他自是不愿意讲的。他讲自己除魔卫道，成为真正的战神，一定能护佑苍生，四海升平。他讲天界的云雾绫纱，自己觅得了一件，待初绾醒来便亲自为她穿上，一定煞是好看。
他讲如今已入冬了，春天便也不远了。桃花吐蕊时，他一定要摘下最美的一朵，亲自别在她的发间。
只是他自己也没有注意到，在他日夜陪伴初绾的这些时日，额间的神印早已黯淡得几乎看不清了。
一日寒冬清晨，万景萧瑟凄寒，积雪落了千山。沉华打开支摘窗，欲为阴冷的屋内觅得一点光亮。
寒风裹挟着细雪，落于他浓黑的眼睫。他正要迈步离开，倏然间看到窗外传来天界的神令。
遒劲有力的大字在空中浮动，有清辉从中流泻：
魔族全力进攻赤华川一带，无数百姓魂飞魄散，横尸遍野，满目疮痍，特令战神沉华亲赴赤华川，除魔卫道。
这是他抵挡魔界入侵，一战成名之后，第一场正式的战役。
他心系苍生，自是毫不犹豫，攥紧了长剑便要前去。
只是他方迈出殿外，似是想到了什么，忽而稍稍顿住脚步。床榻上的少女呼吸均匀，神色安详，对即将发生的别离毫无觉察。
他折返回去，将靛蓝色的斗篷轻轻盖在初绾身上，雪白色的毛领轻掩住她的面孔，瞧起来暖和极了。
赤华川乌云蔽日，魔气当空，原本的千里沃野此时遍染血色。百姓相携着逃跑，却根本来不及逃出妖魔的爪牙，须臾之间便灰飞烟灭。
撕心裂肺的尖叫声，哭喊声，仿佛千里之外都能听见。
遍地绝望之时，忽有一上神携剑降世，长靴落地，魔气顿清。他身姿挺拔，气势刚健，战袍庄肃，玄甲明光，清俊的容颜充满了肃杀之气。
沉华长剑一挥，大破千百魔军，恍惚中与那次大战中骁勇善战、雄姿英发的身影相重叠，当得上是一代枭雄。
魔界将领烛弃眸色一沉，被迫上前迎战，长剑刺来，面目中尽是杀气：“沉华，又是你，屡次坏我们魔界好事。”
沉华拿剑相挡，剑穗飞扬：“我不会让你们伤害苍生一丝一毫。”
他像从前作战时一般，默念咒诀，蓄积法力，正要使出斩魔的杀招，可长剑一挥，却只是斩下了烛弃的衣角。
灵魂深处似有无数澎湃的法力，此时却怎么也使不出来了。
烛弃阴冷冷地盯着他，嘴角浸淫出几分玩味的笑：
“沉华，原来，你的道心动摇了。”
轻笑声层层荡开，阴森森的，又逐渐转为猖狂的大笑，裹挟着可蔽日月的汹涌魔气：
“哈哈哈哈，沉华，你做不了战神了，也注定阻止不了我！”
笑声停止，烛弃使出了杀招，无数魔气向着赤华川大地袭来，宛若万箭齐发，教人避无可避。
沉华心下一惊，忙欲阻止，可手中浸满神气的长剑仿佛有千斤重，他怎么也挥不起来了。
他下意思地向身后看去，只见魔气所击之处，无数百姓吐出绝望浓稠的鲜血，须臾之间便没了呼吸，重重地砸到在地上，又仿佛化作云烟，被魔气一吹，渐渐消散在天地之间。
“不——”沉华失声尖叫。
可是来不及了，他什么也做不了，无数苍生就这般消散在他的面前。
他们死前极其痛苦，面目狰狞，望着空中沉华的方向，仿佛一个个都在指责他：是你动摇了道心，是你没有保护好我们……
是你该死！
“不……”沉华不断地摇着头，眼眶中溢出两行清泪。
道心……他的道心，他居然动摇了道心。
是他没有肩负好战神的职责，没有保护好自己要保护的苍生。
是他害死了他们……
素来双眸无悲无喜、神色坚定的战神第一次流露出如此痛苦的神色。魔气仍在赤华大地上翻涌着，无数百姓仍在痛苦地挣扎，沉沦，而后消散，一一映入他通红的双眸。
烛弃以为他已走投无路，再无还击之法。他轻蔑地笑着，猖狂又缠绵的笑声在沉华耳边缭绕：
“沉华，总之你的道心也动摇了，走火入魔是迟早的事。不如彻底成为堕神，加入我们……”
就在烛弃以为他不会反抗，朝他伸出手时，沉华手中猛一聚力，长剑直直地刺入烛弃的腹部。
烛弃看着腹部汩汩而出的鲜血，又抬眸瞪着他，双目中尽是不可置信。
“沉华，你……你如何能再提得起神剑……”
沉华敛眸，猛地拔出长剑，血羽纷飞，溅落在他的身上。
他轻声笑道：“我身上还有神魂，如今，我把这神魂也尽数燃烧，总能救下这赤华苍生！”
烛弃嘴角轻轻勾起，语气虚弱：“沉华……你真是疯了！”
看着烛弃渐渐在面前消散，沉华收起长剑，看着饱经苦难的赤华大地，双眸中仿佛浸满了沉冷的清雪。
“我没疯……我自己犯下的错，自会想尽办法弥补。为了救下赤华苍生，我愿意付出一切，哪怕……
“哪怕，魂飞魄散。”
他似是自语，又似是将自己毕生的热忱与信念诉诸天地。
这年深冬，大雪纷扬。碎琼乱玉千里无尽，埋葬了无数苍生冤魂。
沉华燃烧自己的神魄，斩尽来犯的无数妖魔，涤尽魔气，救下了险些沦陷的赤华川。
最后，他用自己仅剩的神力，为赤华川设下一道金色的屏障，此后妖魔不犯，赤华百姓可安宁无虞。
而沉华，再也没有踏出这片赤华大地。
那些因他而死的百姓，是他此生无法磨灭的伤痛。他将自己永困在这里，心中暗自发誓，要用尽一生守护这片土地。
直到死去。
他为自己戴上枷锁，亲自向苍生赎罪。
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