第22章 022

金乌西坠,玉兔东升。

白日里热闹非凡的清水镇沉寂下来。

钱家祖宅的后门,一道身影鬼鬼祟祟躲在石狮子后,不时探头张望。

“说好了戌时碰面,这都戌时三刻了,怎么还不出来?”宋博把手揣进袖子里,打着哆嗦抱怨。

夜间寒气刺骨,饶是他身强体壮,也有些难以承受。

宋博一脚踹在石狮子上,若非为了那五十两,他才不遭这个罪!

又等了一盏茶的时间,“咯吱”声打破深夜的宁静。

“宋哥哥~”

娇俏女声响起,宋博面上一喜,连忙现身:“娇娇!”

“对不起宋哥哥,我担心惊醒了守夜的丫鬟,继而惊动爹娘,无法和你远走高飞,这才耽误了时间。”钱娇娇抱着包袱,小跑到宋博面前,一脸期待地牵住他的袖子,“宋哥哥,我们快走吧。”

月下看美人,宋博眼底闪过一抹淫邪之色。

可惜钱大富并非钱娇娇这等头脑空空的蠢货,不好糊弄,否则他早就抛却妻儿,成为钱家的东床快婿,又怎会为了五十两铤而走险。

罢了,开弓没有回头箭,等拿到五十两,离开清水镇后他可以用这笔钱做点小营生,说不定将来也有机会成为钱大富这般的大人物。

“娇娇,你随我来。”

钱娇娇不疑有他,满心甜蜜地跟上宋博的脚步。

宋博不敢堂而皇之地走在大街上,于窄巷中穿行,直奔翠香楼而去。

钱娇娇快被绕晕了,娇声道:“宋哥哥,你慢点,我都跟不上你了。”

宋博敷衍应声:“快了,快了。”

钱娇娇瘪了瘪嘴,忍着委屈跟上。

不知过了多久,钱娇娇后知后觉发现了不对劲:“宋哥哥,我们不是要离开镇上吗?”

如果没记错的话,他们现在应该位于清水镇的东南方,不远处有一家非常好吃的糕点铺子。

可离开清水镇的路有且只有一条,还是在西北方向。

钱娇娇抱紧了包袱,站在原地不动了,看着宋博的背影,心底忽然升起一股不祥的预感:“宋哥哥?”

宋博回头。

月光下,他褪去温和的假面,露出人皮下禽兽不如的一幕。

“我何时答应要和你私奔?”宋博缓缓抬起手,“娇娇,等去了翠香楼,可别再轻易相信男人说的话了。”

钱娇娇面露惊惧,掉头就跑。

然而刚迈出右脚,后颈蓦地一痛。

无助与后悔如同潮水般涌来,钱娇娇绝望地闭上眼。

如果她没有听到宋博吟诗作赋。

如果她没有和宋博互通书信。

如果她没有和宋博私奔。

......

可惜没有如果。

这世上从来都不存在后悔药。

一步错,步步错。

宋博带着晕死过去的钱娇娇从翠香楼的暗门进去。

鸨母见钱娇娇粉面桃腮,身段窈窕,自是满意极了,爽快给了宋博五十两银票。

宋博狠狠亲了口银票,正要原路返回,被鸨母叫住:“姑娘们正更衣梳妆,你从后门离开吧。”

宋博倒是想一睹翠香楼姑娘们的芳容,又慑于虎背熊腰,一只手能捏死五个他的打手,忍着遗憾往后门去。

刚一脚踏出后门,拐进旁边的长巷,脖子就被质地冷硬的物什抵住。

“别动。”

宋博:“??!”

......

乔钰也没想到,翠香楼除了正门和后门,还有其他的入口。

等他意识到这一点,宋博已经从里面出来了。

只看那脸上猥琐至极的笑,乔钰就知道宋博已经得手了。

慢了一步,但是没关系,山人自有妙计。

宋博反应过来,意识到抵在他脖子上的极有可能是刀,差点吓尿,叠声儿求饶:“好汉饶命!好汉饶命!”

乔钰把人摁在墙上,嫌他聒噪,用不知从哪捡来的烂萝卜塞住他嘴,匕首下压,在宋博颈侧留下一道血痕。

淡淡血腥味与腥臊气味一齐袭来。

宋博被吓尿了。

乔钰后退半步,握匕首的手不动如山:“接下来,按我说的去做。”

宋博点头如捣蒜。

“从哪来回哪去,把你送进去的那位姑娘带到我面前来。”

宋博呆若木鸡,脑海中浮现出青楼打手比他大腿还粗的胳膊,拼命摇头。

“唔唔唔!”我不去!

“由不得你不去!”乔钰手指用力,血流如注,“听说你儿女双全,母慈妻贤,你若不去,我就割你一截手指,送给你的老母亲,再不去,我就割第二截,送给你的结发妻子......”

宋博目眦欲裂。

你敢!

“你看我敢不敢。”乔钰轻笑,慢条斯理道,“立单身人设诱骗无辜女子,你说如果钱老爷知道了,他会怎么对付你?”

宋博虎躯一震。

乔钰拍了拍他的脸,轻声细语,宛若恶魔的低吟:“去吧,别让我说第二次。”

宋博甫一恢复自由,就连滚带爬地滚出长巷,滚回翠香楼。

约摸过了两炷香时间,宋博带着仍然昏迷的钱娇娇回来。

脸肿成猪头,走路也不利索。

乔钰不在乎他在翠香楼里遭遇了怎样非人的对待,接过钱娇娇,猛掐她的人中。

“啊!”

钱娇娇痛呼,悠悠转醒。

当看到宋博和乔钰这张生面孔,钱娇娇记忆回笼,惊恐呼喊:“别过来!你们不要过来!”

乔钰没搭理这个被钱大富养得过于天真的姑娘,手中匕首掷出,刀背命中宋博的后脑勺。

意图跑路的宋博身体一僵,倒头就睡。

钱娇娇后背紧贴墙壁,软手软脚,想逃都做不到,只能泪眼汪汪地求乔钰放过她。

乔钰:“......闭嘴,我送你回去。”

临走前,乔钰又给了宋博一下,确保一个时辰内醒不过来,才带着钱娇娇离开。

钱娇娇一路上极不配合,又哭又闹,乔钰耐心告罄,暂时抛却对女士的绅士风度,向她亮出匕首。

“再吵,你就和宋博一个下场。”

钱娇娇含泪捂嘴,哭嗝从指缝溢出。

乔钰:“......”

抵达钱家时,偌大的宅子灯火通明,显然已经发现钱娇娇不见了。

钱夫人泪如雨下:“娇娇不愿和方公子成亲,你偏要逼她,现在好了,她不知去向,万一遇到什么危险......”

钱大富愁容满面,一颗心都被愧疚占据,哑声道:“我已经派人去找了,相信很快就能把娇娇平安带回来。”

钱夫人还要再说,管家连滚带爬地冲进来:“老爷!夫人!公子!小姐回来了!”

不等管家站定,只觉面前有几道黑影闪过,花厅已然不见老爷夫人和两位公子的身影。

“......情况就是这样,宋博这会儿正躺在翠香楼旁边的巷子里,钱老爷自可派人前去确认。”

钱大富看着捧着茶杯镇定端坐,至多只有十来岁的小少年,眼底不乏探究之意。

可最后,到底是对女儿的疼爱占据上风。

钱大富派管家去拿宋博,又让夫人和长子次子去后院陪伴受惊的女儿,这才言归正传:“多谢小公子仗义出手,微薄谢礼,还请笑纳。”

乔钰神情自若,将一看就很有分量的红封推了回去:“乔某只是动动嘴皮子,当不起这样厚重的谢礼......可若是钱老爷执意要谢,乔某有一小小要求。”

钱大富嘴角的客套笑容淡去大半,面无表情地凝视着乔钰。

他从商十数年,跑遍大江南北,什么场面没见过,外泄的气势足以让一个十岁孩子瑟瑟发抖,面无人色。

然而乔钰神色不改分毫,慢条斯理地啄饮,漆黑瞳孔在烛火映衬下熠熠生辉。

“钱老爷大可放心,乔某只是想托钱老爷送一封信到京城。”

“除此之外,再无其他要求。”

“令爱保住名节,我也心愿达成,从此两不相欠,只做陌生人如何?”

钱大富没有说话,眼里却有两分松动。

乔钰将他的变化尽收眼底,悠悠然一笑,取出火漆封缄的书信,放到钱大富面前。

“您让人把这封信送到……送达后无需多言,自行离开即可。”乔钰从钱大富脸上捕捉到一丝疑虑,轻描淡写道,“无妨,她自会明白该怎么做。”

钱大富听得云里雾里,不明白乔钰的意图,更不明白他葫芦里卖的什么药。

但为了女儿,他只能答应。

钱大富收下书信,正色道:“我会尽快让人前往京城,还望小公子言而有信,我不希望清水镇出现任何对娇娇不利的传言。”

“君子一言,驷马难追,钱老爷大可把心放肚子里。”乔钰目的达成,起身辞别,“天色已晚,乔某先行离开。”

钱大富起身相送。

到门口时,乔钰回头:“有句话,乔某不知当说不当说。”

钱大富抬手示意。

“为儿女建造避风港是一件好事,可有时候保护得过于密不透风,反而会适得其反。”乔钰拱了拱手,“乔某失言,钱老爷留步。”

钱大富伫立在门前,直到看不见乔钰的背影,才一脸复杂地让人关门。

乔钰回到家,简单擦洗一番,倒头就睡。