叶音眼尾上扬,那张正气十足的脸忽然就带了点痞气。
“哪家的？”叶音问。
婢子一愣，随后不自觉挺了挺胸脯：“应家。”
“百年世族，应家。”她强调,与有荣焉的模样。
叶音摩挲着缰绳,应家啊，她对这个姓可没有好印象。
上一个应家是被顾澈亲手坑死了。
思及此,叶音不知道为什么有些好笑，她也真的舒展眉头笑开了。
婢子以为叶音知道应家大名，刚要继续,谁知道叶音脸一板：“没兴趣,走了。”
她轻夹马腹,黑亮皮毛的高头大马对着婢子喷息，吓的人一个趔趄，它才溜溜达达跑远了。
叶音忍笑,觉得踏雪真有灵性,跟她一条心：“回去给你剥瓜子仁,最大最饱满的。”
踏雪顿时跑的更快，迎着轻风,叶音心里那口郁气不知不觉就散了。
而想邀请叶音去喝茶的应家女气了个够呛,婢子不停上眼药：“五姑娘,那个叶音简直就是个粗妇。”
“皮肤不够白,还穿一身黑,晦气死了。根本不能跟您相比。”
想到什么，婢子语气更酸：“她一个丫鬟，也就运气好跟了新皇,否则早就叫人糟蹋死了,哪有现在的耀武扬威。”
“闭嘴。”应五姑娘冷声呵斥：“以后这种话别说了。”
婢子缩了缩脖子,最后低下头。
应五姑娘铁青着脸：“回府。”
虽然婢子的话难听，应五姑娘也喝止了，但心里却还是有些认同。
叶音拽什么，没有新皇，叶音什么都不是。
想到远远看过一次的新皇容颜，真是如明月映辉，应五姑娘感觉眼前都亮了。
这样一位芝兰玉树的男子，就算做不成他的皇后，做他的妃子也是极好的。
别以为她不知道其他世家女的想法，都盯着新皇的后宫。
叶音是她们的劲敌，她们一面因为叶音的出身而不屑，一面又因为叶音跟新皇共患难的情分而忌惮。
应五姑娘搅着手帕，一如她纠结的心。不过这些都跟叶音没关系。
顾澈登基后，王氏和汪清清住在宫外，左邻右舍皆是文家，池家，郭华家等等。那条街住的都是顾澈的心腹，既尊贵又安全。
而叶音则是住在宫里，本来不是这样的。她脑海中回忆起一些画面……
矜贵有礼的顾朗撒娇缠磨，顾澈委屈哀怨地望着她，顾庭思就差没哭出来了……
叶音就……觉得…也不必来回折腾。
反正很快她就会带兵北伐。
叶音骑马至宫门时，守门的士兵都认得她，不用叶音多说，直接开了宫门。
等叶音走远了，士兵还悄声道：“果然还是咱们音将军最好。”
“这京城的贵人本事不大，架子倒恨不得比咱们新皇和音将军还大了。”什么玩意儿，呸！
叶音骑马走了大段路，趁周围没其他人，她翻身下马，牵着踏雪步行。一如真正入宫门的武将。
宫门离金銮殿很有段距离，所以一品大员可坐轿，武将可骑马。不过在金水河之前得下来步行。
叶音往帝王寝宫…的偏殿行去。中途传来一道喊声：“娘。”
叶音听到动静，眨眼间顾朗行至她面前。
“踏雪今天又俊俏了几分。”顾朗认真道。
踏雪立在哪儿，没什么太大反应，仿佛他人的夸赞于它不过过眼云烟。只有左右摇动的耳朵出卖了它的喜悦情绪。
叶音哭笑不得，也没拆穿踏雪，稳重的形象不能崩。
叶音看向顾朗：“你怎么在这儿？”
顾朗梗了一下，在撒谎和说实话间，迅速选择后者。他拉住叶音的手轻轻晃动：“今天邵和和成王离京，我却找不到你，所以…”
他小心打量叶音的神色。
叶音哼了一声，声音却很放松：“我去见邵和了，解决一点小问题。”
顾朗期待道：“那解决完了吗。”
叶音：“嗯。”
顾朗原地蹦了蹦，喜形于色。其实这些事，顾朗也可以私下打听，但是这样不太尊重叶音。
“娘，我让人备了佳肴。”
叶音迟疑：“这还没到饭点吧。”
“娘饿了就是饭点。”顾朗兴奋的拉着叶音的手往后宫走。
若不是中宫跟立政殿离得远，顾朗真想把叶音哄到中宫去住，当然他小叔肯定更想。
可惜他娘真的理智冷酷的过分。
顾朗：QAQ
顾朗很会揣摩叶音的喜好，只要食物好吃，量大，叶音并不是很注重雕工和摆盘。
于是在帝王寝宫的偏殿，叶音他们前脚到，后脚宫人们就挨个上菜。
烧鹅，红烧肉，鲫鱼汤，清蒸鲈鱼，茱萸豆腐，葱爆羊肉，大盘鸡，清蒸大虾，然后摆着一大一小两碗颗粒分明的白米饭。
顾朗给叶音夹菜：“娘多吃点儿。”
顾朗陪着叶音吃饭，给叶音剥虾，另一边顾澈的案头也摆上了应家女当街拦住叶音的消息。
那张清俊的脸瞬间没了温度，冷嗤道：“得寸进尺。”
登基大典之后，顾澈忙的不可开交，还要防着邵和和成王那边出幺蛾子。
而跟着他打天下的兄弟，也该封的封，朝廷官职空缺，顾澈正着手准备科举。
还有顾庭思和叶音，顾澈在想封妹妹一个什么职位好，轻了重了都不行。
相比之下，叶音更服众，哪怕任命叶音为大军元帅，也能压下一干非议。
公务缠身，顾澈连跟叶音月下清谈的时间都挤不出来。这些世家还要给他添乱。
真当他是泥捏的。
应五姑娘没把这当件事，直到次日晚上父亲把她叫去书房，书房门一关，她被应父的巴掌扇倒在地。
“混账，你都做了什么事？”
应五姑娘捂着脸茫然又委屈，眼泪先掉了下来：“父亲，女儿做错了什么。”
应父大怒：“你还敢问。”
应父犹如困兽，来回踱步：“你知不知道，就是因为你的不知轻重，你惹了不该惹的人。害的应家落后其他世家一截。”
新皇刚刚登基，必定是要仰仗他们这些世家，可白日里新皇毫不留情的当众斥责应祖父。
老人家活了大半辈子，如今在老对头和友人面前，被年轻的帝王训斥，差点没气昏过去。
应祖父脾气上头，竟然扬言要另投明主。
其他世家没吭声，想看看新皇会不会妥协，是否能被他们拿捏。谁知道新皇只是淡淡瞥了一眼应祖父，不但允了应祖父的“要求”，还愿意派出人马，体贴的送应家人出城。
至此应祖父终于晕死了过去。但其中真假，个人自有看法。
当时那种情况，应祖父不晕倒，根本下不来台。
新皇如此针对应家，应家人想不明白，后来一查才发现是家中女眷惹事。
应祖父一腔怒火撒在了应父头上，其他几房也埋怨应父。如此情况下，哪怕应父平日疼这个五女儿，也气的不轻。
随着应父的讲述，应五姑娘的脸白了。她跪在地上，眼泪汪汪：“父亲，女儿知道错了，您救救女儿。”
“女儿没有做过分的事，只是让婢子请叶音喝茶。”她眼珠转动，哽咽道：“父亲，女儿愿意去给叶…音将军赔罪。”
应父看她到现在还心不甘情不愿，冷笑道：“你没这个机会了。”
是他们猜测失误了，不管新皇是借题发挥，还是其他。至少叶音在新皇心中是占据一个很重要的位置。
恐怕这皇后之位，迟早得落到叶音头上。
不过不急，叶音只有一个寡母，不足为惧。
应父心里盘算着，又看了一眼失魂落魄的五女儿。平心而论，应父疼这个女儿，跟对方美丽的容貌脱不开关系。
哪怕是哭，应五姑娘也哭的楚楚动人。
“你先去家庙反省。”
应五姑娘如坠冰窟：“父亲，您要弃了女儿吗？”
“蠢货。”应父最后一点耐性也没了：“你现在要避其锋芒。”
如果五女儿的脑子能跟美丽的容貌一样就好了，他感到糟心，朝书房外喊道：“来人。”
书房门打开，仆人立在门口。
应父面寒如霜，“五姑娘今日乏了，送她回院休息。”
“是。”
应家祖父告病，应父和其他几房上奏，自省错误，并将应家对应五姑娘的处罚一并写上。
顾澈瞥了一眼就放在一边，他无意去为难一名女子，他要为难就为难整个应家。
杀鸡儆猴。
否则一个挑衅又接一个，还不够糟心的。
此事告一段落，众人还没落下心，两道封将的旨意又将众人惊了一跳。
顾氏女庭思，有勇有谋，屡立战功，特封为怀虎将军。正经的正二品武将。
女将军音，英勇不凡，屡建奇功，特封为护国大将军，兼领兵马大元帅。
圣旨一出，赤袍军的兵士百姓都接受良好。唯有世家中炸开了花。
若非他们一直念着叶音是女子，他日封后，手中的兵权肯定会放开，不然还不知道如何难受。
护国大将军，那是正一品的武将官职了。就连新皇的亲妹妹顾庭思，也只封了个正二品。
叶音听完圣旨，人也是懵的，虽然这是她想要的结果，但怎么说呢，真的实现了，她还是挺开心的，还有点意外。
于是黄昏时候，顾澈到偏殿“蹭饭”，叶音也有心情跟他玩笑。
顾澈心里就妥了，整个人放松下来。
晚膳时，他正给叶音剥虾，没想到一只剥的完好的虾仁递到顾澈嘴边。
叶音见他不动，轻笑，“不喜欢吃虾？”
“喜欢。”顾澈低头一口咬住虾仁，柔软的嘴唇拂过叶音的指尖，同时还直勾勾盯着叶音看。
叶音倏地缩回手，下意识看向旁边的顾庭思和顾朗。二人正低头吃饭。
叶音才松了口气。