因为调集人手,叶音耽搁了大半日。郭华率先出发，已经前往宁州。
叶音出发的时候，顾澈亲自去送她。
春风已经裹了暖意,苍树焕发新芽，黄灿灿的迎春花在枝头俏生生绽放，那么明丽，仿佛在庆贺什么。
顾澈目光紧紧盯着叶音,落在她英挺的眉，漆黑的眼，那双眼中蕴了坚定，是决然，是破开一切障碍的勇气。
四目相对间，叶音莞尔：“等我。”
她一身甲胄，红色的披风猎猎做响,那是王氏连夜为她赶制的。她立在那里,像要振翅冲天的凤凰。
叶音翻身上马,长长的马尾在空中划过一道流畅锋利的弧度。
“驾——”
行至队伍前，叶音单手舞木仓,直指苍穹：“出发——”
两千精兵尽跟她身后。
人群后的王氏几乎站立不稳，还好汪清清扶住她，低声唤：“干娘，您没事吧。”
王氏摇摇头，“我没事,回吧。”
转身的瞬间，她压了压眼角。当初从顾府逃出来,她就知道音音是个厉害的。可王氏真的看到眼前这一幕了,还是觉得揪心。
儿行千里母担忧,更遑论音音是去打仗。
那丫头还哄她，说过去占个地儿就行，很轻松。
北狄会那么好心把地盘让给他们，到时候必然有一场恶战。
叶音带着两千精兵刚出发，北狄就收到了消息。
盛启帝刚要派自己的大儿子出兵迎战，没想到小儿子制止了。
青颜罕木儿捋了一下自己胸前的头发，笑道：“父皇，咱们出什么力，那不是有个刚归顺的吗，证明他们忠心的时候到了。”
盛启帝：“你是说明王？”
大皇子哼了一声：“小弟说的好听，明王又不是傻的。”
“皇兄还当明王是以前的明王？”青颜罕木儿眸光幽幽，仿若毒蛇吐信，“威逼利诱，总要叫他应战不可。”
盛启帝和大皇子若有所思。
青颜罕木儿继续道：“再者，赤袍军身处腹地，竟敢率先挑衅朝廷。也不怕被人钻了空子。”
大皇子听的云里雾里。
盛启帝略做思考便明白了小儿子的意思，再看大儿子茫然状，顿觉糟心。
盛启帝没好气道：“你小弟的意思是，让我们拉拢其他势力包围赤袍军。”
大皇子终于反应过来，随后笑道：“小弟，这次你料错了。自从明王归降其部将叛逃后，其他势力不会再归顺啦。”
盛启帝沉默，觉得大儿子说的也有理。
青颜罕木儿笑意不改：“明的不行，暗的也不行吗？”
大皇子：“哈？”
盛启帝眼睛一亮，问小儿子：“拉拢哪一个？”
“天林军。”青颜罕木儿掷地有声。
盛启帝：“为何？”
青颜罕木儿一直挂在脸上的笑意淡去，认真道：“成王在鲁地礼贤下士，收服了一大批文人，治下百姓也恢复生机，俨然成了气候。”
“他必然是想图谋天下，如此一来，他万万是不可能跟我们合作。否则叫他手下文士知晓恐怕都要弃他而去，成王不敢冒这个险。”
盛启帝：“那天林军就不想图谋天下？”
“他倒是想，他配吗？”青颜罕木儿言语犀利：“天林军的所作所为可没比我们好，其凶名在外，众人皆是口服心不服。”
“天林军的头领也应该心里有数，他不会拒绝跟我们的暗中往来。”
盛启帝转动着手上的扳指，蹙眉思索：“若是助其壮大……”
“父皇。”青颜罕木儿弯唇：“对于其他势力来说，天林军勇猛善战，可一旦对上咱们北狄铁骑，天林军也只会是咱们骏马的踏下亡魂。”
父子俩一来一往，很快定下了未来的计划。
他们决定拉拢天林军蚕食其他势力，最后再把天林军干掉，北狄将称霸整个大靖朝。
只有大皇子木着一张脸。
青颜罕木儿亲自去见明王，说服，或者说是逼迫其应战。
另一边，出自盛启帝之手的密信也八百里加急送往天林军的势力内。
对于青颜罕木儿说的危险，顾澈没有预料吗？
他有。
可若是顾澈不动作，那么只是将危险的时间微微延后，难道成王和天林军的威胁就消失了？北狄朝廷就会放过他们了？不会。
到时候赤袍军唯一的主动优势也没了。
叶音出战纵然艰险，可顾澈稳住后方同样不易，对大局的掌控更是极大的考验。
头顶浅蓝做底，白色的云翻涌舒展，端的是晴深方好。
叶音看着昌阳的舆图，面色严肃。马存金和成全等人围在她身边。
叶音：“我们从这里走。”她手指点了一个位置。
众人没有异议。
随后叶音让人收起舆图，她抬头眯眼看着天空。
此次她来也是做了两手准备，若是对上明王，自然是最好的结果。
若对上北狄骑兵，他们也做了相应措施。骑兵厉害，但也不是拿他们没有丁点儿办法。
绊马索，铁蒺藜都有用，车阵来不及了，方阵可以安排上，以及连弩。
若是论对付骑兵，还是木仓炮更管用，可惜现在条件有限，时间又紧，只能先把眼前的难关度过再说。
暮色四合，队伍停下，安营扎寨。
“大哥，他们估摸着有两千人。”
“听说领头的是个女人。赤袍军是没人了吗，让个娘们儿来。”
“别小看那个女人，之前就是那个女人带兵夺了咱们大半领地。”
众人七嘴八舌的讨论，忽然一个人问：“大哥，咱们只剩三千兵了，如果跟赤袍军正面对上，最后只会两败俱伤。”
“咱们骂名也担了，最后留存的实力也没了。”
众人一下子沉默下来。
黑暗里，明王一张脸阴沉的能挤出水。他何尝不知道这个道理。
可是青颜罕木儿来找他，说他如果不应战就是心怀鬼胎，对北狄不忠，一个不忠的臣子留着有什么用？
就差没直接说，若他不应战就杀了他。
明王这次是真的被逼无奈了。
春日的夜风寒凉，裸露在外面的皮肤都是冰凉凉的，可明王等人的额头却出了汗。
应石闷声道：“大哥，要偷袭吗？”
“让我想想，让我再想想，”如果有后悔药，明王一定吃一缸，他把自己带进了死胡同。
明王想：要不战败吧。可同样的道理，北狄那边难交差。
一夜无事。
叶音睁开眼，外面天亮了。
“马存金。”
“末将在。”
叶音：“查的如何了？”
马存金：“回音姑娘话，此次前来应战的是明王。”
叶音摩挲着自己的刀鞘：“我们到达昌阳有几日了？”
马存金：“三日。”
“三日啊。”叶音心里有了猜测，看来明王归顺北狄后的日子也不好过啊。