“老伯。”书生唤道。
叶音跟着看去,书生有些不好意思：“相遇是缘，在下家中略有薄产，若老伯不嫌,可携孙儿前去,富裕不敢保证，但衣暖饱腹不成问题。”
老人灰暗的眼慢慢亮了，他看着孙儿,又看向书生,随后跪地叩首：“谢公子，谢谢公子。”
书生扶起他,“老伯快起来吧。”
书生出去院子，不一会儿带了三个汉子回来,他们帮着埋葬了老人的儿子和儿媳,期间的费用,书生承担了。
待老人归还锄头，就抱着孙子亦步亦趋地跟在书生身后。
日落西斜,书生走向叶音，拱手道：“敝姓桓，单名一个瑾。淮西人士。敢问姑娘名姓。”
若是叶音头戴幕笠,亦或是面覆薄纱,桓瑾断断不敢如此询问。
眼前女子虽容貌不算绝色,但清秀有余,尤其一双眼睛,有神而坚定,配着身上劲装,英气十足。且同他一起护着老人回家,足见心地良善。
桓瑾便大着胆子问上一问,若是就此别过，此后无期，他定会遗憾。
叶音默了默，道：“我无姓，只有名。”
桓瑾颔首，等着她的下文。
叶音：“音，声音的音。”
桓瑾从善如流：“音姑娘。”
“在下在城中有歇脚处，音姑娘若是没有地方…”
叶音打断他：“事情已了，我先走了。”
她微微颔首，退后三步，不顾桓瑾的挽留便头也不回的走了。
桓瑾忍不住失落，这种明显带有江湖侠女特征的女子，他生平还是第一次遇见，桓瑾本以为能交个朋友。
“罢了，缘分未到。”
他抖了抖宽袖，一挥袍负手而立，眉眼温和：“老伯，走罢。”
“哎。”老人抱着孙子赶紧跟上。
前面的年轻公子，此刻是他全部的希望。
叶音并没有真的离开，她跟着书生和老伯入城，最后见他们进入一座雅致的宅邸，叶音这才放心。
桓瑾生得朗月清风，广袖长衫，乌发半束，有种名士风流。衣着可以装，但气质和谈吐装不了。
叶音多此一举，也不过是为了安自己的心。
这般耽搁，她回家时已经天黑，屋里点了灯却过分安静。
顾庭思和王氏在灯下做鞋子，脸色都不太好。顾朗在写字，但叶音见他手中毛笔许久未动。
“怎么了？”叶音开口。
方白气鼓鼓道：“下午时候，南街铺子有人往点心里放巴豆。”
幸好发现的及时才没出事，不然他们点心铺子的声誉全坏了。
叶音：“人呢。”
顾澈：“撵走了。”
方白恨道：“要我说就该报官。让那个女人蹲大牢。”
四家铺面的人员，除了王氏那边没动，其他三家铺面，叶音跟顾澈商量后，用了一半慈恩堂的妇孺，剩下的名额用来雇佣贫穷妇人，也算给人一点生机。
但没想到会出这样的事。
那名女人家里困难，丈夫服徭役时摔断了腿，之后小叔子上山打猎又被野猪拱了，婆母年迈，在家里照顾伤残的儿子和孙辈，外面就靠两个女人撑着。
女人的小儿子前两日贪凉喝了河水，半夜上吐下泻，人就迷迷糊糊了。
她一时糊涂，拿人钱做坏事，对方让她下毒，她良心上过不去偷偷换成巴豆。
顾澈了解前因后果，实在下不了狠手，当着众人的面赶走女人，之后又让顾庭思偷偷给人送了一笔钱。
稚子无辜啊。
叶音听完经过，也沉默了。
许久她叹道：“我们这么不值得被信任吗？”
但凡那个女人开口，难道他们会眼睁睁看着女人的小儿子病故？
方白愤愤：“像阿九哥这样的好主家，打着灯笼都难找。”
顾澈看向叶音：“这事我会处理好。”那目光仿佛在无声表达：信我。
叶音点头：“好。”
她又去点了两支蜡烛，屋里顿时亮堂许多，叶音温声道：“出现问题解决就是了，别想太多。”
方白：“可…”
叶音幽幽道：“小孩子想太多会掉头发，到时候连发髻都束不起。你头发好像都少了。”
方白一下子捧住脑门，半信半疑：“…胡…你胡说。”
“我才13岁。”
叶音：“是啊，你才13岁，发量只有阿九的一半，说不定你还要少白头。你看你鬓角就有一根银发，要不要照镜子。”
方白：！！！
王氏被方白那信以为真的惊恐样逗得笑出声，她终于不再板着脸，笑道：“音音，别逗大白了。”
方白反应过来：“你耍我。”
叶音做思索状，然后道：“嗯，我在耍你。”
方白：“啊啊啊啊啊。”
“我跟你拼了！”
他像头小牛犊一样猛地冲过去，却被叶音拎住后颈转个了圈，一脚踹人屁股上。
叶音冷笑：“你们天天学了个什么东西？一起上。”
常文跟年糕面面相觑，其他人已经冲了上去，随后被暴打。
方白不服，攻击，被暴打，再攻击，再被暴打，然后趴地不起了。
叶音：“庭思，你来。”
顾庭思立刻放下手里的活，眼中眸光亮亮。
月辉漫漫，夜风凉凉，暮色退去后，又是天明。
叶音没有询问顾澈做了什么，等到事情有结果了，顾澈自然会告诉她。
而叶音看着眼前半跪的小子，有些诧异：“你想做甚？”
邵和郁闷，但想起他的目的，邵和还是道：“我想去找我娘。”
邵和的母亲刘氏是被他赌鬼爹卖了，他以前连自己都顾不了，自然也没法找他娘。
当时赌场的人说，买他娘去当富贵人家的粗使婆子。现在他安顿下来了，邵和就想把他娘赎回来。
坏女人虽然让他们卖小食的银钱交公，但也会给他们留一成，积少成多，邵和现在已经攒了一笔钱。
对于交公，邵和是认可的，坏…音姑娘给他们吃穿，还教他们认字习武，便是普通人家中也不过如此了。
但邵和还是想有点钱自己支配，所以每日的一成分成，他拿的飞快。
叶音把他拉起来：“大概要多久，你娘又在何处？”
“可能要半月，我娘被卖去了隔壁市。”那是邵和最后打听的大概消息。
叶音：“你有多少钱？算了，我陪你走一趟。”
邵和惊讶到惊恐的地步，“你，你…说什么？！”
坏女人要同他一起去找他娘。
哄他呢吧。
叶音：“你年纪轻轻，耳朵就不好使了。”
邵和：……
果然还是那个坏女人。
叶音看着不服气的少年，掩去笑意。
这些日子接触，叶音真心觉得邵和可塑，她有心想收服邵和。那么必要的付出是应该的。
叶音让臭蛋给王氏送了消息，当日下午她就带着邵和走了，为了赶时间，两人租了两匹马，邵和不会骑，被摔了两次有些畏怯。
叶音居高临下俯视他：“怕了？”
“谁怕了。”邵和刚要蛮力上马，却见叶音飞身而来。
“我只教一次，记好。”
话落，邵和就感觉身上一轻，整个人坐在马上，叶音环着他，扯着缰绳跑了两圈。
叶音：“会了吧。”
邵和低着头，支支吾吾应声：“…会…了。”
叶音骑回自己的马，一夹马肚，喝道：“走了。”
从此地到隔壁城市，相距近300里，晚上他们在野外度过。歇息三个时辰，便继续赶路。
终于在次日晌午到达目的地。
叶音带着邵和在路边摊进食，低声询问：“当初你爹把你娘卖给了什么人？”
“赌场啊。”邵和脸色臭的一批。
赌场又把他娘转卖到隔壁市的富贵人家。邵和想着他娘虽然干粗活，但应该不会饿肚子。
叶音知道他心里烦，不跟他计较，午后两人去了本地最大的赌场。叶音寻了一位管事打听，邵和他娘就是一个普通农妇，所以叶音给了一笔可观的钱后，对方爽快应下：“一天后给你们答复。”
邵和急了：“怎么还要一天后。”
管事皮笑肉不笑：“打听事也要来回跑动，可不得费时间嘛小兄弟。”
叶音拉住邵和，对管事歉意的点点头。他们找了间客栈住下。
一天后两人再去，这次管事没再推脱，找了个人给他们领路。
二人坐着牛车，一路出了城，挨过坑坑洼洼的土路，最后在一座山头停下。
领路的男人不多言，带着他们上山。
叶音远远看着半山腰建造出雏形的楼宇，工人们在烈日下挥汗如雨。叶音的心却越来越寒。
此时邵和还以为他娘在这里干粗活，直到他在一间草棚里发现浑身□□的女人，他瞬间退了出去。
待叶音给她裹了衣服。邵和才敢进来，仔细辨认后，红着眼唤了声“娘”。
女人断了一条腿，身上都是鞭伤烙印。
邵和心疼坏了，早知道这样…
他真是蠢，赌场的话一句都不能信。
叶音问沿途给他们领路的人：“她怎么伤成这样？”
“谁让她想跑。不听话就挨打啰。”
领路的凉薄假笑：“劝你们别生事，这楼宇是咱们永青帮即将建成的赌庄。你们若是敢弄出点骚动，就留在山里别走了。”言外之意，邵和敢闹，就把他们杀了埋在赌庄下。
若不是有点利可图，他都懒得跑这一趟。
叶音交了刘氏的赎身钱，才得以把人带走。
他们进城找大夫给刘氏治疗，可大夫能治刘氏的伤，治不了刘氏的心。
回去的时候，叶音重新雇了一辆马车，然而比起亲儿子，刘氏竟然更依赖叶音。
当再次踏入慈恩堂，邵和强撑的精神垮了下来。
臭蛋围着他：“婶婶呢？”
邵和疲惫道：“车里。你别去。”
对于下马车，他娘十分抗拒。还好音姑娘在车里陪着他娘。
这一待就是小半日，天黑透了，刘氏才敢出马车。
叶音叫了两个妇人把刘氏抬进去，用温水给刘氏擦洗，给刘氏的□□上药。
大夫说刘氏身上有用药痕迹，想来是那些人想延长刘氏的“使用”期限。虽然目的不纯，但刘氏还活着就是万幸了。