几小时后，不朽堡垒。
这时还是诺克萨斯时间的上午。炽烈的太阳正高悬在天幕之上，散发着无穷热量。
但莱斯特坐在那海克斯轿车的宽阔后座，隔着窗抬头望着天空，眼前浮现的却是一片太阳西陨、百鬼夜行的冰冷景象。
“夜晚，很快就要降临了...”莱斯特思虑入神，久久没有动作。
“莱斯特老师。”直到汽车缓缓停下，随行的凯隐提醒道：“托米利将军的府邸到了。”
“嗯。”莱斯特回过神来，眼中没有任何迷茫。
他走下车，带着凯隐穿过庄园的宽阔草坪，向前方快步走去。
最近莱斯特每天都来托米利家族的宅邸，与贵族们宴饮交游。
今天的行程也是早就定好的，看上去只是例行行事，和过去没有任何什么不同。但：
“我们不去会客厅见托米利将军么？”凯隐很快察觉到了异样。
“不用。他们现在不在主宅。”莱斯特平静回答。
“哦。”
“...”莱斯特沉默着没再开口。
凯隐则细细观察着沿途所见的庄园家仆，试探着说：“莱斯特老师，你有没有觉得...”
“今天托米利将军家里的仆人，要比平时多出了不少？”
莱斯特侧过头瞥了凯隐一眼，脚下的步伐却一点没有放慢。
“好像是这样。”他敷衍着给出回答。
而在这交谈之间，莱斯特已经带着凯隐来到了这庄园的仓库面前。
他向那道打开的大门快步走去。凯隐试图跟上去，看清那门后是什么...
但莱斯特却谨慎地停下脚步，转身将他拦在了仓库外面：“凯隐，你还是跟之前一样，在外面等我出来。”
“是。”凯隐乖巧地点了点头，然后便忠实地遵循着命令，如石像般站在了仓库外面。
莱斯特见状欣慰一笑，然后转身向门后走去。
但在身形消失后的最后一刻，他还是多嘴地说了一句：“凯隐，你是一个好学生。”
“哎？莱斯特老师...”凯隐一脸不解地看了过来。
看样子，他似乎想不通莱斯特为什么突然动情夸赞。
而莱斯特却只是说：“你的贵族梦，我会帮你完成的。”
“没有人可以让我们的努力白费。我不会让你后悔，你当初选择追随我的决定。”
说着，莱斯特便将一头雾水的凯隐留在仓库外面，独自一人进入了那仓库大门。
而他一进那座外面看上去平平无奇的庄园仓库，映入眼帘的便是满满一仓库的...炼金毒气弹。
不朽堡垒是世界上人口最多的城市。这些毒气弹如果在城内炸开，那后果可不堪设想。
斯维因也早就下令禁用了炼金武器。将毒气弹运到都城的范围之内，更是要上断头台的死罪。
但莱斯特却对眼前这一仓库的违禁武器毫无反应，就好像他早就知道了这点。
他穿过货架之间的走廊，继续向仓库深处走去，终于在那走廊尽头，见到了他的朋友们。
那是托米利将军，艾弥丝坦，还有几位与他们同列这次叛乱的核心决策层的帝国大贵族。
“莱斯特司令，你来了！”托米利将军等人便紧张迎上。
有人迫不及待地问他：“禁卫军那边...”
“没问题。”莱斯特说：“我现在毕竟还是名义上的禁卫军司令，还是能指挥得动一些人的。”
“大统领的手令我也已经伪造好了，禁卫军里也还有一些将领是我的门生故旧。等到入夜时分，自然会有一部分禁卫军跟我们一起行动。”
“这招真能骗过禁卫军？”还有人在意地问。
“放心。”莱斯特语气沉稳：“我们诺克萨斯的军队，是天底下最服从命令的军队。”
“只要告诉他们‘敌在不朽堡垒’，我们要去不朽堡垒保驾勤王，他们就自然会为我们打开哨卡，打开通往不朽堡垒、通往人口最密集的城市中心的道路。”
“而等他们反应过来，一切也就来不及了。”
“毕竟...我们的目的从来就不是漂亮的胜利，而是尽可能惨烈的失败，不是么？”
“哈哈。”大家都笑了。
的确，他们是不用怕死的。虽然活着多一条命，肯定比直接当死鬼好。
但莫德凯撒已经通过神使们的嘴巴，将米特纳拉琛描述成了班德尔城一般美好的死后天堂。
只要是为莫德凯撒的伟大事业而死的，死后就能在这天堂里享受到人类所想象到的一切快乐。
尽管精明的帝国贵族们对这个说法未必全信，但他们认为自己作为莫德凯撒陛下的从龙之臣，死后无论如何也能在冥界帝国再混个贵族当当。
“那斯维因呢？”托米利将军略显忌惮地说：“他有没有发现什么？”
“他当然发现了一些蛛丝马迹。”莱斯特不慌不忙地说：“算上我们几个，足足34家大小贵族在他眼皮子底下阴谋串联，还在最近往各自的庄园里集结了不少私兵...”
“斯维因老...斯维因在过去就是帝国的智将。我们的动作越来越大，他怎么可能到现在都毫无察觉呢？”
“所以，按事先计划的，我刚刚去了一趟不朽堡垒，向斯维因举报了你们——”
“我说你们走投无路、狗急跳墙，试图勾结我作内应，在下周发动一场叛乱。”
“只是现在我还没弄到所有参与密谋的贵族名单，没揪出这件事背后可能存在的幕后主使，所以还得再耐心等待下去。”
“下周...”贵族们不禁露出笑容：“哈哈。”
“斯维因信了？”
“他信了。”莱斯特郑重点头：“因为，我说的都是真话。”
假话骗不到人，九真一假的假话才能骗得到人。
莱斯特知道，贵族们的小动作肯定瞒不过耳目众多的斯维因。
所以他干脆把能泄露的情报都泄露了，只是隐瞒了部分关键信息没讲。
斯维因用他从别处收集来的情报一核对，就更加证明了莱斯特情报的准确性、真实性。
这时候莱斯特再说，这背后可能还另有幕后主使给贵族们撑腰，还有大鱼没有浮出水面...
“以我对斯维因的了解，他一定会选择继续观望。”莱斯特自信地说：“而他的反应，最终也不出我所料。”
“哈哈哈，不愧是斯维因大统领的得意门生。要对付这个老狐狸，还得是莱斯特司令您啊!”贵族们一派欣喜。
所有人都知道，要是斯维因真的信了这个“下周叛乱”的鬼话，准备放长线钓大鱼的话，那他今天就会为他的失误付出惨重代价。
“不朽堡垒的献祭仪式，一定可以顺利完成。”莱斯特很有把握地说。
“只是，不知道其他地区的情况如何？”他看向始终沉默的艾弥丝坦。
他和托米利等人，只参与了对诺克萨斯的袭击计划。诺克萨斯以外的情况，只有艾弥丝坦知晓。
“放心吧，莱斯特。”艾弥丝坦的声音悄然响起。
她浑身散发着令人不适的亡灵灰光，在这光线昏暗的仓库深处看着很是显眼。
作为带路党中地位最崇高的首席神使，她对这次行动的全盘计划都了若指掌。
“双城、恕瑞玛、诺克萨斯、德玛西亚、艾欧尼亚、比尔吉沃特，我们在世界各地建立起来的组织分支，现在都已经在预设目标附近准备就位了。”
“到了这时候，便没人能阻止位面通道的开启。”
除了弗雷尔卓德、以绪塔尔、巨神峰等一时很难渗透进去的文明边缘之地，还有暗影岛、艾卡西亚这种鬼都不去的绝地，他们在符文之地的大多数地区，都建立起了组织。
领风者主要在哪活动，他们就跟着在哪儿活动。
只待位面通道一开，亡灵大军就将如潮水般涌入凡世，迅速摧毁迦娜女神的力量根基——那些信仰迦娜主乂的活人。
“领风者已经阻止不了我们了。等待迦娜信徒的结局只有一个，那就是死！”
“他们和女神之间的信仰之线，会被位面之间的壁垒彻底斩断。迦娜的力量会随之衰弱。她拯救不了她的信徒，也拯救不了自己。”
过去能以伟力打破位面壁垒的人，只有参透了欧琛语魔法的莫德凯撒一人而已。
所以他不怕领风者去到冥界。在他看来，这些弱小的灵魂来到冥界之后，就只会在那凛冽的冥界之风中迅速消散。
而就算这些蝼蚁里有那么几个意志强大的，可以暂时抗拒消散...
他们也绝不可能凭借自身那涓滴般微弱的信力，穿透那生死位面之间的壁垒。
莫德凯撒自己就是那唯一的“破壁者”，他知道这需要多么伟大的力量。弱者的灵魂，绝对不可能做到这点。
所以，莫德凯撒设计的这次入侵计划，还有一个目的：
那就是将亡灵大军定向投送到双城、比港、不朽堡垒等，领风者主要活动的区域，然后...
杀人，尽可能地多地杀人。
把所有可能是迦娜信徒的人都送去冥界，让他们再也无法为迦娜提供信力，让他们在冥界之风中彻底消逝。
“只掌控着凡世的迦娜女神，不可能战胜掌控着生死两界的吾主。”
“这场战争，只会以莫德凯撒陛下的胜利告终！”
艾弥丝坦用这番话鼓舞人心，在场的几位大贵族便更加有了底气。
莱斯特也暗暗点头，并本能地透过仓库高处的窗户，遥遥看向不朽堡垒的方向。
“哈哈。”艾弥丝坦注意到了这点：“莱斯特，你还在想你的老师？”
“嗯。”莱斯特没有掩饰这点。
斯维因是他的授业恩师，是他此生的贵人。
虽然诺克萨斯总标榜能力至上，自诩不看出身，权位能者居之。
但既然这还是一个帝国，还有贵族这个阶层的存在，那出身又怎么可能没用呢？
除了像德莱厄斯这种惊才艳艳、实力过人，又一路上运气爆棚、战功刷满的天才幸运儿..
绝大多数贫民出身的所谓天才，一辈子的上限也就是锐雯这种水平——在皇帝主持的授勋大会上露一次脸，然后当一辈子的中层军官。
个人的命运不仅要看自身努力，更要看贵人的赏识。
对莱斯特来说，斯维因就是那个改变了他一生的贵人。
没有斯维因，他就是一个被别人指挥的炮灰。是斯维因提拔他，他才能去把别人当炮灰指挥。
大统领的恩情，他一辈子也还不完。
可现在...
“我却背叛了他。”莱斯特不由叹息。
“怎么，你还想反悔？”艾弥丝坦笑道。
“呵。”莱斯特自嘲轻笑。他知道她是在开玩笑。
因为艾弥丝坦比他更清楚，她当初馈赠给他的那份莫德凯撒之力，其实是她不放心他的背景出身，给他套上的一份枷锁。
在接受了这份融入灵魂的力量之后，他就再也不可能背叛莫德凯撒了。
而即便没有这份力量限制...
“我也不可能再回去了。”莱斯特暗暗攥紧拳头。
他仍旧看着不朽堡垒的方向，但目光中却已经浮现出一片怨恨：“我将斯维因视为恩师，发誓一生追随。可他呢？”
“他最先背叛的就是我们，他最忠实的追随者们！”
说着，莱斯特恨恨地评价道：“斯维因根本就是一台冷血的机器。”
“他的眼里除了理想，就再也没有一点儿人味。”
斯维因确实十分纯粹。或者说，极端。
在青年时代，他就能为了辅佐君王的理想，将他阴谋颠覆皇帝的亲生父母送上断头台。
后来达克威尔在乐芙兰的操控下日渐昏庸，他又能毫不犹豫地将枪口对准自己过去的主君。
再后来，等斯维因从领风者那里找到了真正拯救诺克萨斯的办法...
他就又毫不留情地抛弃了那些发誓与他同生死、共进退的门生故旧，走上了一条和他们所有人逆行的崭新道路。
为了理想，斯维因背叛了自己的出身。这句话可不单单是指他作为贵族的特权和利益。
他作为帝国将军斯维因时拥有的朋友、学生，那些曾经仰慕他、追随他、甚至敬爱他的人，也都被他决绝地抛弃掉了。
在信仰和人情关系之间，斯维因毫不犹豫地选择了前者。
“我们提着脑袋，为他铺平了通往不朽堡垒的坦途。可他给了我们什么？”
“他过去向我们承诺的一切，现在都没有兑现！”
“我们甚至成了他眼里的罪人，成了一群只配用一生来赎罪、一辈子缩着脑袋做人的反派！”
莱斯特恨得咬牙切齿。
不需要莫德凯撒的力量控制。在他选择走向这座庄园的那一刻，他就已经无法再忍受下去了。
“斯维因或许是我的老师。但现在，他只可能是我的敌人。”遥望着远方的不朽堡垒，莱斯特目光愈发坚定：“我只能对他说一声——”
“对不起了，老师。”
话音刚落...
“轰——”一阵地动山摇的颤动。
飓风呼啸间，仓库的顶棚竟在一瞬间内被整个掀开。
阳光肆无忌惮地洒落下来，照亮了这片黑暗。
“什么？！”众人本能地伸手遮住那灼目的光线，又惊恐地抬头看天。
莱斯特更不敢置信地看了过去。
他见到了一个意想不到的人：“凯、凯隐？！”
只见凯隐凌空而立，飞在斯维因和李维身边。
他深深叹了口气：“对不起了，老师。”
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