梅伯的事情，让全家人都深感晦气。
送走了宋明安他们，全家人窝在一处，忍不住又吐槽起来。
“怎么回事！自从我们家发达了，来的都是什么货色！”老宋头想将手里的杯子扔出去，扔到一半又舍不得，又放下。
“可不嘛！都是些见钱眼开，想上来分一杯羹的。好好说话也不肯，不给钱，还成了咱们的错了？”宋二志疯狂地抓了一把头，好像有许多个苍蝇在耳边萦绕。
宋思意琢磨了片刻，“想来，那些个老实的，没打算要点好处的，此刻也不会这时候赶着上门吧。”
这一句话，让大家陷入沉思。
好半响，孙氏才说道，“原来是打算住到年后元宵再回城里的。现在啊，就住到大年初五吧。媳妇们回趟娘家，再去看看其他亲戚，咱们就走。”
“好。”
这也是无奈之举了。再在高姚村住下去，扰人的苍蝇只会更多。
摆完席，送走最后一波客人。
老宋家也不等有没有人第二天会来拜访，就直接开溜回城里了。
老宋家的人前脚刚走，后脚就有人来了，得亏走的及时。
只留下一个空空如也的院子。
而那头，城里的饕餮们可实在是太想念宋家食铺了。
几乎每日都有人去食铺前晃一圈，就是为了看看有没有开门。
“嚯，你们可算回来了！”饕餮曹瑞大老远就看到宋家一行人。
“呀，你怎么在我家门口呢？”宋二志和曹瑞最是熟悉，上来就开始称兄道弟，勾肩搭背。
“想吃火锅了呗。”
“走走走，老得早不如来得巧，单独给你开一锅。”
宋二志去给曹瑞开小灶去了。
孙氏又给宋大志和宋三志下了任务。
“买宅子？”宋思意在边上听到，当即脸上就绽开了笑颜，“那感情好啊！”
孙氏轻点宋思意的鼻尖，“可算是随你的意了。”
“娘，咱们这宅子的租期还没到时间呢。”宋三志挠挠头，不是很理解。最主要，他觉得有些浪费。
“找心仪的宅子哪有那么快的？”孙氏瞧着自己蠢笨的儿子，气不打一出来，“过年那帮子亲戚天天烦人，将来乡下肯定住不下去了，还不如早点在城里置宅子呢。”
“那这价位大概在多少啊？”
“家中现有积蓄两千七百多两，拿出来给七百两还是绰绰有余的。”孙氏思索一番又说道，“倒也无需太近，最好是能安静一些，明诚好读书。指不定今年明诚考上秀才，要去府学念书，咱们又跟着一道去了。”
“这感情好啊！”宋三志与有荣焉地瞅了一眼大侄子，心中那个叫期待啊，“咱们家从村里，到县城，到府城！明诚啊，你可得加把劲啊！”
宋明诚先是一愣，反应过来后不由失笑，知道奶奶和叔叔们都对自己寄予厚望，不由心中一暖，“明诚晓得的。”
宋明诚的确已经是很努力了。
平日里念书，都是最早到，最晚走的那一个。
写文章也写得勤快，又是夫子处的常客。
月考和岁考不断往上爬，获得甲等。光奖赏都已经攒下不少了。
短短一年的时间，已经超越了不少师兄。
过完年才十四岁的宋明诚，已经是整个县学的翘楚了。
“明诚，我们明日要去登山，你可要同去？”方若文顶着晨光进来。
“好。”
次日一早。
清晨的露水都还没干透，阳光倾泻在枝叶间。
县学的三人行，就已经出发去江州府最有名的孤望山。
山上的行人并不多，想来也是因为天气还没有转暖的原因。
安静的山林，偶尔有些小动物穿梭其中。
山路并不崎岖，都是人工开凿的道路。
宋明诚轻轻拭去额间的细汗，不由感慨道，“平日锻炼的不足，这才爬到半山腰，就已经有些累了。”
“明诚你家住高姚村，也不曾多爬山吗？”方若文轻喘粗气，看起来也有些疲乏了。
宋明诚摇头，接过莫风递过来的水壶，随意饮了一口，“我家那头没什么山，都是平地。除了有几个山包，都是水田。”
“我们读书人，但是若是没有强健的体魄，怕是也过不去科考的关。回去以后，咱们得互相督促着锻炼才行。”高卫平说道。
方若文和宋明诚齐声说道，“高兄所言甚是！”
三个人继续往山上走。
一路上，如画的风景让三个人忍不住陶醉。
“若是再过一段时间来，春日里的生机，怕更让人美不胜收了。”宋明诚俯身望去，成片的山林匍匐在自己的脚下，不由感慨道。
“那我们春日再来一次就是！”
正兴奋着。
上山的路上，竟走出两个男子。
一人穿着袄子拿着包袱，另一人则不由让人眼前一亮。
此人看起来还没有及冠，但是身量高大，气质温和，面容竟比女人还要精致几分。眼神中似乎藏着曜石，如明珠璀璨，看起来便让人舒服。手中捧着一卷书，一看就是同道中人。
更何况此时从山上下来，只会比他们起得更加早，可见意志不凡。
双方狭路相逢，互相行了一礼。
“在下高卫平，周县人士。”
“方若文，周县人士。”
“在下宋明诚，周县高姚村人氏。”宋明诚也赶紧跟着鞠了一礼。
那人随即一笑，如若柳扶风般令人心旷神怡，“在下江城人士周嘉时。”
话音刚落，方若文和高卫平已经露出了惊讶的神色。唯有宋明诚没有什么反应。
“我上山时，道路有些泥泞。许是昨日下雨的缘故。你们自此上山，还是要小心为上。”周嘉时是沿路下山，这会儿遇到人，便好心提醒道。
“多谢周兄提醒！”几人赶紧道谢。
周嘉时也不再多言，带着小厮朝山脚的方向离开。
高卫平望着周嘉时的背影，不由得“啧啧”两声，感慨道，“这就是那位，果然名不虚传。”
“是啊是啊。传言竟是真的！”方若文也摇头感慨。
两个人如此感慨，倒是宋明诚一头雾水，根本无法理解他们在说什么，“两位兄长似乎认识刚才的那个人？”
方若文回过头来，一脸震惊地看着宋明诚，问道，“明诚，你不认识刚才的人吗？”
宋明诚只得摇摇头，实话实说道，“我平日里交际少，的确不曾认识这样一位人物。”
高卫平拍了拍方若文的肩膀，“明诚是去年才来的县学，当然不知道周嘉时啦。这周嘉时啊，在咱们江城府也算是有名有姓的人物了。”
看到面露疑惑的宋明诚，高卫平好心解释道，“这周嘉时，也是咱们江城府的，还是前两届院试的案首，不对，应该是小三元。若是明诚你这次院试能得个第一名，就勉强与他差不多了。”
“竟然是如此人物。”宋明诚和莫风都不由震惊。
“他中完小三元，就有人称其必中举，年仅十三就已经是秀才。说不定是十三的举人。大家都对他报以厚望。只可惜，他家中父亲去世，硬生生错过了那场乡试。”方若文接过话头，继续说道。
“竟然如此可惜？”宋明诚有些唏嘘。
“说起来，他如今也才十五岁。我与若文论年龄都不好意思称他为兄。只是这样的人物，总是忍不住让人拜服。”高卫平继续解释道。
“才十五岁？”莫风惊讶地叫出声，“虽面相还有些稚嫩，但是他的身量，看起来都有七尺多了。再长些年岁，怕不是要八尺多。”
高卫平摸着下巴，打量了一眼自己的腿，“若我有周嘉时这样伟岸的身材，那我少说也得像周嘉时一样迷死不少人。”
方若文翻了个白眼，“少来了，人家周嘉时，不仅学识过人，长相出众，品德也好，是出了名的温润如玉，谦谦君子。你也好意思在这里攀扯他。”
高卫平哈哈一笑，说道，“这不就是说笑吗？还不能让人畅想一下了？”
“走走走，明诚，咱们赶紧上山，不理这个家伙。”
宋明诚哑然失笑，与莫风对视一眼，也跟着方若风一道上山。
高卫平见这几个没人性的家伙理都不理自己，连忙大喊“等等我”，然后带着自家的小厮追赶他们的脚程。
愉悦的笑声消散在风里。
三个人吵吵闹闹，又花了两柱香的时间才登顶。
欣赏完风景，三人各做一首诗。
乘兴而来，尽兴而归。
方若文又想念宋明诚家的煎饼，决定三个人一道去宋家吃晚饭。
“莫风，你先快点回家，同祖母和娘亲说一声，我有两个同窗要来家中拜访。”宋明诚接过莫风身上的物件。
带着方若文和高卫平，几个人慢悠悠走回了宋家食谱。
因为莫风已经提前回来报信，谭氏特意腾出了一个包间给他们三个人用。
“不得不说，明诚，你们家的吃食，实在是太好吃了。你们家怎么想出这么多稀奇古怪又美味至极的食物的？”方若文大快朵颐，边吃嘴巴还一直说，实在不消停。
“都是我那妹妹想出的主意。”宋明诚一想到宋思意，嘴角就是止不住的笑意。
方若文夸张地瞪大眼睛，“那你妹妹现在在我眼里，就是和那周嘉时一样厉害的人物了。”