干燥的布巾吸走了焰色发丝的水分，重新变回泠熟悉的毛茸茸状态。
薅了一把，对手感很满意的泠于是再接再厉。
杏寿郎的浴衣并未束得很紧，泠为其擦拭头发的时候，不小心扯了一下领口，露出颈侧一条新愈合不久的疤痕。
在一片小麦色中，那处粉色格外显眼。
疤痕前重后轻，形似流星。泠猜想，那必是利爪或者锥子之类的武器猛地从正面刺入，被杏寿郎躲过。
刺变划，伤口看似扩大，却避开了咽喉要害。
泠看了两眼，将领口拉好。
少年并未注意泠的动作，他快乐地吃着饭团，叽里呱啦地说着这几年的事。
——也不知道他是如何在嘴里塞满食物，还保持那么清晰的吐字的。
三年不见，中间虽说有信件往来，但多数事情都是一笔略过。
此时终于得见小伙伴，杏寿郎哪有不说个痛快的道理。
杏寿郎大声赞扬着同僚的勇敢、舍身，鄙夷恶鬼的无耻可恶；
泠也没闲着，她说起游历途中遇见的奇闻异事，糟心破事。
——为了少年的三观着想，泠并没有提山精野怪这些灵异之事。
斩杀恶鬼就够他操心的了，还是不要再给他增加烦恼了。
少年少女就如同多年前，在炼狱家的回廊下或是泠那座小院子里，毫无生疏地聊着彼此近况，轻松愉悦。
“已经是甲级剑士了？那不是很快就能成为“柱”了？”
“还差得远呢！甲级剑士要斩杀五十只鬼，或者下弦之月才可以……总之，还得继续努力！”
“那个加茂后来没有再找过来吧？”
“没有。我将彻子送入山中寺庙，那里地处偏远，人迹罕至。”还有很多自带预警功能的山精。“想来是寻不到的。”
聊着聊着，杏寿郎湿漉漉的半长焰发被泠搓成一个干燥的鸟窝，他面前的食物也一扫而空。
看着少年意犹未尽地舔着手指上的饭粒，泠心领神会：“我再去找管事婆婆要点。”
“我也去！”
“你任务劳累，在此休息就好。”
少年义正言辞：“两个人可以多拿点，我还饿着！”
泠：“……”
好吧，不止是头发还有个子，饭量也是涨了不少。
此处的藤之家地处要道，来往的剑士很多，所以修建得也颇大。否则也不会给泠、以及重伤的香奈惠单独安排房间，甚至浴池都大得能游泳。
离开房子，沿着回廊走了一阵，再拐了两个弯，两人才瞧见在中庭喝茶赏月的管事婆婆。
道明来意，婆婆笑眯眯地连连点头，引着两人前往厨房。
“食欲旺盛是好事呢。吃得越多，力气越大，挥下的刀便越快……”
然后，泠和杏寿郎得到了婆婆投喂的更多食物。
开心得周身飘着小花的杏寿郎，嘴里叼着一根烤得焦脆的小鱼干，继续之前的聊天。
“泠还没有告诉我，你接下来打算游历何处。我刚结束任务，有几天自由时间，可以送你一程！”
“驹泽村。”
“哦，是驹泽……啊！！”
猫头鹰小伙的头毛一下子炸得更开了。
“是回家？！”
泠点点头。
杏寿郎的笑容又灿烂了三分：“太好了，千寿郎一定会很开心的！！”
随即他像是想到什么，欢欣的表情淡去，多了些犹豫：
“父亲近日也在家中，只是心情不好，说的话可能不太……好听。泠不要往心里去。”
泠想起杏寿郎在信中提过，槙寿郎叔叔这两年一直都是酒不离身，立刻明白了。
“不会的。我知槙寿郎叔叔为人。”
杏寿郎似是松了口气，笑容重新回到他的脸上。
泠问起他另一件事：“鬼杀队选拔大概是个怎么回事。杏寿郎，你给我说说。”
作者有话要说：毛茸茸的杏寿郎太可爱啦