第40章 第40章肥美

第40章

桃子不知道凌昭是怎么回事,晨练回来沐浴完,只突兀地问了她不相干的问题,便垂着眼眸不再说话。

骨节分明、带着笔茧的修长手指缓缓地轻叩桌面,一下一下地,弄桃子不由跟着这节奏屏住了呼吸。

许久,凌昭缓缓抬起眼。

“把我的……”说了半句却戛然而止。

似这种节庆日子里的菜肴份例都是有定量的。凌昭虽然茹素,但厨房也会准备的份例。尽可以不用,到时候赏给下们,家俱都体面。类似的况都是这么『操』作的。

谁了赏,谁没有赏,就是下们之的较量了,家都会盯着。

凌昭有心将自己份秋蟹给林嘉,却不想被厨房或者四夫的窥探到。

家族聚居的深宅院这一特别讨厌,就是有些事很难完全避开别的耳目。

这种事很难避免,别说普通家宅,就是宫闱里都杜绝不了。宫闱里甚至更过分,甚至已经不是扫听,而是窥探和窃听了。

凌昭在宫闱行走多年,遂养成了话少的习惯。

既然无法避免,就干脆绕开内院。

凌昭改口:“……不,叫季白来见我。”

桃子匆匆去了。

过了晌午,才歇过了午觉的时,南烛就抱着竹篓去拍排院的门,见到杜姨娘一脸可爱笑容地问候,只道:“桃子姐让我给林姑娘送来的。”

篓子里几只蟹又肥又。

林嘉从屋里出来时,杜姨娘正在拿冬瓜糖给南烛吃。

南烛半边腮帮子鼓着,跟林嘉笑着招呼:“桃子姐叫我给姑娘送来的……”

现在林嘉早就明白了,谓“桃子”让如何如何的,都是凌昭让的。她忙“哦”了一声,道:“帮我谢谢桃子姐。”

南烛笑着应了。

南烛走了,杜姨娘跟林嘉说:“桃子姑娘可真体面。”

恰如凌昭想,三夫日常里不会克扣杜姨娘,但她却管不到厨房。厨房是后宅的油水重地,自成一派利益体系,谁能扣,谁不能扣,厨娘们心里门清。

杜姨娘这种,自然就属于“能扣”的群体了。像这种节庆日子不经三房的手,由厨房直接分过来的东,量少了、体积了、质量差了之类的,她早就习惯了。

“看这头,跟主子们的差不多了。”她高兴地说,“丫鬟当真是体面呀。”

桃子俏丽干练,言谈举止不卑不亢地,一看就是信重的丫鬟。

规矩上来说,丫鬟的份例是要低姨娘一等的。但规矩和份例都是死的,是活的。

杜姨娘守寡,她也就只有份例了。受宠的丫鬟却有主给的各种赏。而后者的价值很可能远超前者。

以受宠的丫鬟比不受宠的姨娘体面,也是常态。

正感慨,隔壁的肖晴娘这时候探头探脑地进来了:“在干嘛呢?”

“刚才孩谁呀?”她扫听,“之前好像也见来过?”

“嚯,你们这螃蟹好!也是府里分的吗?”

王婆子是想将篓子提进厨房里的,还是被肖晴娘看见了。

肖晴娘这等能住在府里的亲朋故旧,就比住在凌府后巷的些强了许多。至少是关系更亲近些,或者是更被照顾些。

肖晴娘和她的母亲弟弟也是自己开伙的,凌府也是按月给一份米粮。且她家这份米粮的标准就高于林嘉。

林嘉是按着凌府后巷的标准走的,毕竟她不是凌家的亲戚,也不是故旧,终究只是妾的亲戚,

但她们又比不上杜姨娘,杜姨娘是正经有纳妾文书的妾室,享受妾室的份例。肖晴娘看到这么肥的螃蟹,以为是的杜姨娘的份例。

在这府里做姨娘,也能过比她好。

杜姨娘避过了不答,只笑着问:“你们也有吧?”

“刚才有送来了。”肖晴娘道,“没你们的。”

她说着,眼睛落到了林嘉的裙子上,移不开了:“嘉嘉,你这是……刚玉?”

四颗琉璃珠已经全弄好,做成了禁步,系在了腰,沉沉垂着压着裙面。阳光好的时候,能在裙面上出水波似的光。

这么颗要真是刚玉的话,可多贵重。

林嘉决定把琉璃珠做成饰品的时候就想到了会被肖晴娘看到。她拨了拨琉璃珠,笑道:“你真敢想,是琉璃。”

闻听是琉璃,肖晴娘才松了口气,走过去捞起来细瞧:“琉璃能这么透啊?

林嘉道:“再透也是琉璃,而且还没孔,都穿不了丝绳,费我姨母好力气勾了这样的丝网。”

虽然这么听着宛然是在说“这琉璃珠子不值钱”,可肖晴娘拿在手里,“嘿”了一声想放下,却觉怎么这么好看呢?竟放不下。

“这哪来的?”她道,“也是二娘给的吗?”

二娘给的琉璃手串也瞒不过她,早被她看到了。

但东来路光明正,倒不必遮掩。

而凌昭给的琉璃珠子,林嘉早有腹稿,流畅回答道:“不是,是我帮一姐姐抄佛经她给的谢礼。原也是她的赏,主家时候玩过的,现在不要了的。”

她们这些寄篱下之,或多或少地手里有些活计,赚些微薄银钱贴补家用。说帮抄经文,听起来也很正常。

肖晴娘也知道三房经常也是要经文供奉的,以为林嘉说的“一位姐姐“是三房的丫头,便信了,恋恋不舍地放开了手道:“姨娘手可真巧。”

她在院里转了一圈,吃了干果,与林嘉、杜姨娘闲聊了一会儿,她弟弟过来喊她:”娘叫你回去帮忙。”

这才走了。

杜姨娘还跟林嘉道:“虎官儿这头窜真快。”

虎官儿就是肖晴娘的弟弟,也在凌家的族学里附学,跟二郎等是同窗。

林嘉道:“再长就赶上我了。”

杜姨娘道:“咱们准备开工吧。”

几言笑晏晏地撸袖子系围裙,开始做祭月用的心果子。

隔着一道墙,肖晴娘回来帮忙。

今日中秋,凌府给了节礼,也有螃蟹,也有杜姨娘她们里没有的菊花酒。毕竟肖晴娘一家不是凌家,不必守孝。府里按着正经走礼送的东,也算样样齐全。

肖晴娘的母亲肖氏喊她回来也是帮忙做祭月用的心果子。

府里给的螃蟹先泡在水缸里。

肖晴娘系上围裙,道:“隔壁的螃蟹可了,这么。”

她还比划了一下。

“吹牛。”肖氏笑骂,“这么的是各房正经主子才用的上的。隔壁的,能轮到她?”

肖家虽然败落,可从前也过过好日子。肖氏也曾经是主母,现在让她和妾室比邻而居,她膈应好久了。

穷和身份是回事。商巨贾再富有,见到穷官也跪。

穷只是一时的,忍一时艰苦,让儿子好好努力博取功名就是了。没了身份才是真正的跌落。

“没吹牛,是真的。”肖晴娘坚持道。

“怎地现在就送过来了。”肖氏觉不对,多问了句,“的熟的?”

“当然是的,活的,还会动呢。”肖晴娘道。

肖氏的手顿了顿。

隔壁与她们是不一样的,虽也有独立的灶房,但她们其实是凌府的,伙食是走厨房的。并不像肖家母子三,是自己开伙。

杜姨娘份例里的螃蟹,应该是厨房做熟了晚上才送过来的。

“或许是她们自己花钱买的。”肖氏猜测说。

隔壁的杜姨娘姨甥虽然日常里也做些活计托送到外面贩卖,但杜姨娘其实是有月银的。她一月有二的月银,府里还按四季给她衣裳料子,日常里有胭脂水粉、茶叶、熏香、心,夏日里有瓜果,冬日里有炭火。

一墙之隔的院子比起来,杜姨娘的日子常叫肖晴娘羡慕。

其实杜姨娘的份例,富养她外甥女绰绰有余了。

但肖氏冷眼瞅着,林嘉过虽不寒酸但也不奢侈。杜姨娘显然没有在她身上花很多钱,她们甚至也和她这边一样,时常做些活计赚些银钱。

肖氏猜想,杜姨娘可能是把钱都攒起来留着养老,或者是给外甥女攒嫁妆。到底是哪一种,端看她的心有多善了。

但不管怎么样,有凌府的供养,隔壁院子的日子过是比这边好的。

“当初,六夫说也给我们月银,老太太都同意了,娘就不该推掉的。”肖晴娘嘟囔说。

觉她娘委实假清高了。

肖氏用力地『揉』面,冷声道:“咱们孤儿寡母,借着凌府求存身之地,只是为着不受欺。可不是来讨吃讨喝来了。别丢你爹的脸。”

肖晴娘垂下头去。

肖氏手里其实还薄有资财的,都是从如狼似虎的族口中保全下来的。

当初为着丈夫治病家财就散去了一半,丈夫死了,凶狠的族为吃绝户差弄死了虎官儿。田地房产保不住,她带着女儿、儿子和一些细软奔逃投奔了凌府,因一故旧关系受凌府庇护。

手里虽还有钱,但考虑女儿出嫁、儿子还没长和未来读书的花销。肖氏一直过很节俭。

但即便如此,也只肯接受凌府一份接济的米粮,多一不肯再要了。连凌府要给的丫头也不要,一应活都自己动手。

老夫赞过她的风骨。四时年节或者好日子,府里都会发送节礼过来。

儿子虎官从懂事起就过这样的活,倒习惯了。

女儿晴娘却还记从前的好日子,总是摆脱不出来。

肖氏看了一眼肖晴娘,训斥道:“隔壁过再好,也不过是妾。我们岂能与她一般。”

她发怒,肖晴娘便不敢再嘟囔,闷着声给她下手。

只干了一会儿,忽然道:“刚才来给隔壁送螃蟹的,是厮。”

她也是才想到,故而说出来。

肖氏皱眉:“怎么会是厮?”

杜姨娘若是自己掏钱买食材,都是委托厨房的或者门子上的。

不管哪,在内宅里,她一做姨娘的能接触到的不是丫鬟就是婆子,全是『妇』道家。

内院里也有厮,都是年岁还不必避嫌的孩子,多是公子、老爷们的书童、跟班,在内院里跑腿、传话的。

“真的是厮,比虎官还。”肖晴娘道,“我当时便觉有些奇怪。”

肖氏撇撇嘴:“是三房二郎身边吧?”

虽然杜姨娘百般捂着,但世上没有不透风的墙。二郎又不止纠缠『骚』扰过林嘉一回回,肖氏就住在隔壁,多少是知道了一些。

“不是,三房二郎僮儿我认识。”肖晴娘肯定地说,“这不是二郎的。”

一时母女俩都没说话。

屋子里安静了片刻,肖氏哼了一声,冷声道:“你以后少往隔壁去。”

“不要被她们带坏了名声。”

“我们家可是正经家。”

肖晴娘不敢再说话,可心里总还是想着林嘉边。

娘说杜姨娘省着钱呢,没怎么在林嘉身上花钱,可就这样,林嘉吃用都还是比她好。

她辛苦做的女红拿去赚钱,都花在弟弟身上了。

是是是,家里翻身都要靠虎官儿,以后她嫁了要全靠虎官儿给她撑腰——耳朵都听出茧来了。

可就凭现在这样子,她能嫁什么家?嫁寒酸秀才,每日里灰头土脸地上灶刷锅吗?

时候父亲还在时呼奴使婢的好日子好像上辈子的事了。肖晴娘心里涌上了无限的委屈难过,低下头去不让母亲发现自己眼中的泪意。

....