圆桌会议室，
不久前，在各国忍者面前意气风发的罗砂，此刻面容狰狞起来，十指如钩抓在桌沿。
桌面轻颤，顺带着桌上的茶水起了涟漪。
对于三次忍界大战，都战胜砂隐村国的木叶……罗砂心情无比复杂。
他一方面渴望带着砂忍以下克上；另一方面又崇拜木叶这种强者。
这种矛盾的心理下，让他想恶心木叶，借此给自己刷刷声望，凝聚一下砂隐本就支离破碎的信心；
却又不敢彻底得罪，背地还得低声下四给人做小，求新之助原谅。
即便如此，罗砂也能接受。在他看来，为了村子，自己受点委屈算什么！
但此刻，再听到“为了村子”这句话，他却觉得无比讽刺，也难以抑制心中的愤怒。
“叶仓可是砂隐的英雄，我亲自宣布的！”罗砂攥紧拳头，大声道：
“她会灼遁，实力这么强大……即便是为了村子，也不能将这种忍者交给雾隐村吧？！”
几位高层都默不作声。
举办这次中忍考试，邀请了雾隐和云隐，是想着共同联合，对抗岩隐村。
云隐村还好说，三代雷影死在岩忍手中，他们巴不得和砂隐联手。
但雾隐村却提出诸多无理要求，其中一条便是……杀了灼遁叶仓。
原因是她曾经在某次任务中，遭遇雾忍小队，消灭了他们一只机动部队。
“眼下可是和岩隐村决战的关键时刻。”千代叹息。
“可是……叶仓是砂隐的英雄！”罗砂苦涩地说。
他没想到连千代婆婆都同意。
“没错，我们理应断绝一切后顾之忧。”又一个光头老人开口。“这也没办法，为了村子，只能让叶仓牺牲一下。”
“岩门大人……”罗砂失声喊道。
岩门是二代风影沙门的弟弟，如今已经年近八十，比千代资历还高几分。
他开口就绝无回旋余地了。
看见罗砂一脸痛苦，岩门劝道：
“我们的目标要放在村民身上。想要更多人安安稳稳活着，有些时候，不得不牺牲了一小部分人的……”
“至于英雄？”老人伸出双指按住薄胎甜白的剔透茶杯，低头望着杯中茶面，不带感情说道：
“木叶的志村团藏有句话，深得我心……‘只有愿意为村子牺牲小我的才算英雄’！”
不等罗砂反驳什么，岩门将盛满茶水的瓷杯，放在桌子上，大义凛然道：
“别说一个叶仓，为了村子，可以牺牲任何人，包括我自己。”
“在叶仓死后，以影的礼节安葬……老夫亲自给她抬棺，也算对得起她了吧？！”
话说到这份上，所有人都默然。
海老藏犹豫片刻，问道：“那个叫木下诚的少年呢？”
“他身上有二代水影的通灵兽，雾隐村的要求，也提到了要他！”
“不行。”
“这是木叶忍者！”
“那少年还是猿飞新之助的弟子！！”
刚刚对自家英雄还重拳出击的众人，提及木叶忍者都开始唯唯诺诺。
没办法，作为五大国第一个战败国，他们实在被打怕了。
这种畏惧，经历三次忍界大战的反复加深。
虽然日后还敢，但此刻，木叶大魔王的形象，已经在砂隐高层中深深根植。
有不少人甚至产生“恐木症”，见到木叶忍者就腿软。
但不答应雾隐的要求，联合袭击岩隐的计划，就不可能达成。
众人又看向岩门，把这位视团藏为同道中人的老人，当成背锅侠。
果然，岩门不负众望，开口道：
“怕什么？连叶仓我们都舍弃，何况一个木叶下忍？答应雾隐要求……”
老头也不是傻子，话不能说得太死，不然真得罪木叶，在座的人可能会他当成第二个“叶仓”，丢出来背锅。
他沉吟片刻道：
“这样吧，和雾隐说……第二场比赛，他们可以派些上忍进去……能不能完成目标，是他们的事，和我们无关！”
“雾忍如果真的杀死那个少年呢？”千代抬头问道。
岩门身体后倾，重重靠着椅背，笑道：
“中忍考试本来就有伤亡，沙漠这么危险，死人也是平常。我们事先也会签订死亡协议。
再说了，是雾忍偷偷进去的，与我们何干？”
岩门捋了捋胡须，慢悠悠道：
“如果三代火影真的追究，割让些利益就是了。
为了一个已经死掉的木叶下忍，我不信三代火影真的会大动干戈。”
在岩门看来，这只是小事而已。
罗砂坐在椅子上，心想：
这是小事吗？
是小事。
但又绝对不是小事。
……
……
夜色阑珊，
木下诚跟随新之助，拜访四代风影家。
红和红豆都没来，前者被后者拉去逛小吃街，据说要在考试期间，吃遍砂隐。
罗砂似乎对木下诚很感兴趣，和他聊了许久，最后还鼓励一番，希望他能通过中忍考试。
木下诚总感觉这位风影，热情得有些过分，似乎话里透着深意。
难道他和红豆打赌，赌罗砂只能再活十年出头的事情……已经被这位四代知道了？！
那就尴尬了。
好在……罗砂很快带着新之助，去书房密谈。
木下诚坐在客厅榻榻米上，只有个少年在陪他。
说是陪……那少年才两岁的样子，看着虎头虎脑，连走路都跌跌撞撞。
这是罗砂的大儿子，名字叫勘九郎。
没有看见我爱罗和手鞠。
木下诚忍着不去弹勘九郎小啾啾的冲动，看着他在那儿玩傀儡玩具。
说是玩具，却好像高乐一样做的很精致，甚至用查克拉控制也能动弹。
木下诚心理年龄就不说了，身体年龄也有十一岁，怎么可能陪两岁的孩子玩玩具。
他最讨厌带娃！
少年走出客厅，独自站在雕花素雅的宽敞外廊。
木下诚突然听到一串风铃的叮咚声响。
他微微仰头，那叮叮咚咚的空灵声响，从一棵茂密的沙枣树上传来。
木下诚眯起眼，看到一名三四岁小姑娘，蹲在微微摇晃的枝桠上，肩膀上还站着一只小白鼬。
树上树下，大眼瞪小眼。
腰间挂有风铃的少女也不怕生，俏生生问道：“你是木叶忍者？”
木下诚咧嘴笑道：“你是谁啊？”
“我叫手鞠！”小姑娘双臂环抱，仰着小脸道：
“木叶的忍者，记住这个名字，我以后会成为砂隐村最厉害的女忍者！”
看着那张认真的稚嫩脸庞，少年忍不住笑起来。
这就是小时候的手鞠吗？！
真想记录下来，等她参加中忍考试，再在场地上以VCR的形式场放出来。
似乎梦想被嘲笑了，小姑娘有些没有面子，直接从树上跳下来，飞起一脚，朝着木下诚踢去。
只可惜，气势汹汹的一脚，被木下诚轻松挡住。
他顺手抓住小姑娘的脚丫，就那么倒拎在半空。
小女孩手脚乱动，使出浑身解数都打不到少年，只好皱着小脸，双手抱胸，气鼓鼓道：
“放开我，可恶，木叶的坏蛋！！”
“这是你说的哦！”木下诚一松手，手鞠朝地面摔去。
小姑娘“啊”得吓出声，本能闭上眼睛，没想到再睁眼时，又被那个“大坏蛋”抓住脚踝，脑袋距离地面，也只有一拳的距离。
“走你。”
他轻轻一甩，小姑娘在空中轻巧翻滚，最后安稳前掠，屁股坐在了地上。
她捂住肚子。
“你摔个屁股墩，应该屁股疼，不是肚子疼！”
“……”
手鞠气得一个蹦跳起来，张牙舞爪地冲过来。
木下诚一手按住小丫头脑门，任由她手脚乱动。
“好了，别闹。”少年伸出双手，玩笑着把手鞠那张婴儿肥的脸颊拉长。
以后可没这机会了！
小丫头居然没生气，而是含糊不清说道：“你可以教我忍术吗？”
“你父亲可是风影啊，还让我教你忍术？”木下诚笑道。“告诉我原因，我就教你。”
“砂隐打不过木叶，我学会以后就能打木……”小姑娘说漏了嘴，赶忙捂住嘴巴。
木下诚也不在意，伸手揉了揉手鞠的朝天鬏小辫，微笑柔声道：
“等你长大些，再来找我。”
小姑娘双手抱胸，傲娇地哼道：
“不教就不教，有什么了不起！等我长大，也摔你一个屁股墩！！”
“……”
就在这时，书房的门被打开，罗砂带着新之助走出来。
刚刚还一脸傲娇的小姑娘，眼中闪过一丝狡黠，突然哇哇哭起来。
“爸爸，这个大坏蛋刚刚欺负我……”
“……”
不知道何时爬到走廊的勘九郎，一边玩着玩具，一边嘴角流着口水，也嘿嘿笑道：
“他欺负……手鞠……姐姐……欺负……”
……
……
（责编中午和我说了一下，大概是4.1号上架，希望到时候读者大大们支持。萌新卑微感谢。）