爱尔柏塔仔细思考了一下红色小人是哪个建筑里跑出来的NPC，但他从穿着到举动都不像游戏里的维修工。
基地里很多建筑都在冒火。
红色衣服的小人手忙脚乱，就跟尾巴在着火一样，灭完一个地方的火，刚一转头，又看到另一边也燃烧起来了。
他又匆匆忙忙拿着灭火器喷另一簇火苗。
……好像也没有维修工npc会这样吧？
哦，小虫快跑……
走近后看到小人头上飘着的名字，爱尔柏塔才意识到灭火的小人儿是她游戏里的盟友。
《领域战争》游戏里可以设置盟友，友方能帮忙一起抵御敌人入侵，也能像现在这种情况，帮没上线的友军清理一下处于燃烧、腐蚀、电磁干扰一类持续损坏的基地设施，算是这游戏的一大互动方式。
爱尔柏塔调出了操作面板，随着指挥官的一个命令，处于破损的基地复苏了过来，建筑全面进入了修复状态。
灭火装置突然全面启动，小红人发现火势瞬间减小后困惑了两秒，不过随后，他回头，很快发现了出现在基地里的好友。
拿着灭火器的小红人兴奋地招着手，头顶上冒着对话气泡：“嗨艾尔！你终于上线啦！”
爱尔柏塔朝他走了过去，“你好，这两天有点事一直没上线，谢谢你来帮忙。”
其实会小虫出现在她的基地里多少让爱尔柏塔觉得意外，她和小虫是同盟，但她一直以为两人因为基地的位置比较近，才彼此将对方设为了友方单位。
他们偶尔也有交流，但小虫平时很少会靠近她的基地。
上次他发信息提醒她游戏更新的事都让她惊讶，看到他出现在她基地帮忙灭火就让她更没想到了。
“这没什么，你以前也帮了我很多！”彼得忙道。如果不是艾尔，他现在的基地也不会成长得这么快，“嘿，我好像说过，你可以叫我彼得！”
爱尔柏塔微微一怔，她帮了他很多？
她记得第一次见到这个红色小人，少年似乎是个刚开始玩这款游戏的新手，他那时在被几个高等级的玩家追着攻打基地。当时敌方玩家派出的战机闯入了她的领空范围，爱尔柏塔又刚好在线，就顺手将那些战机全部清了下来。
但除了那次，她好像没在他基建的阶段帮过忙。
爱尔柏塔默了片刻：“好的彼得。”
基地里发出一阵叮叮当当的维修声。
兴奋了两秒的彼得挠了挠脑袋，这会儿换他不知所措了。
盟友间进入对方基地是件很正常的事，但这是他第一次在艾尔在线的时候来他基地，虽然是为了帮忙维修，但不知为什么，彼得却有种没通知主人一声就闯入别人家的感觉。
艾尔应该没觉得冒犯吧……不，不会的，艾尔只是不怎么喜欢说话，但是他人很好的。他曾经问过他很多问题，只要他上线都会回复他。
他应该也不是觉得他话太多……
……不是对吧？
“你最近生活上很忙吗？”彼得在艾尔身旁坐了下来。
两个小人排排坐在基地的台阶上，他们面前是一栋先进的科技塔。以前光从外面看这座科技堡垒，彼得久觉得很酷，后来从里面看，就更酷了。不过彼得在认识艾尔很久之后，他才知道这个基地在《领域战争》的排行榜上排得上名次的。
“嗯，现实里遇到了一些事情，还没解决。”爱尔柏塔说。
红衣小人看着她，摆出了十足认真听的架势……但爱尔其实没打算继续说下去，她不习惯将生活遇到的麻烦讲给谁听。
不过严阵以待的小人，这一幕莫名有趣。
说给游戏里的人也不会给她带来什么影响。
她想了片刻，道：“跟游戏有点关系……”
爱尔柏塔用的游戏舱本身就能记录玩家的各项数据，包括身体状态、在线时间、以及游戏活动。这个设计的存在是为了给玩家提供便利，爱尔知道父亲那边可以看到这个数据，但她没想到父亲会关注它，甚至她只有几个晚上没上游戏，就被他注意到了。
“如果我想保持这个游戏在线的活跃度，自己又不能登陆游戏，有什么解决办法吗？”她问。
爱尔柏塔刚才也问了系统这个问题，但系统无法影响现实，它也没法干涉现实里的网络。如果不想让父亲怀疑，她或许以后要每晚抽些时间保持游戏舱的线上活动，将怪物游戏推到稍晚的时间了。
彼得想了想，说：“编写一段做任务用的编程指令？”
但虽然这么回答，彼得却知道这不是一个可行的提议——简单的重复指令很容易被游戏给识别为作弊代码。想要不被发现有问题，估计要像斯塔克大厦里星期五小姐那样的人工智能才行。
“你是说你最近没时间上游戏吗？”彼得忙又问了句，“如果只是这样的话，需要我帮你挂机做日常任务吗？噢当然，这只是一个提议，你可以不用当真……”毕竟上号需要他的账号密码，这些是很隐私的东西。
“谢谢你愿意帮忙。”爱尔柏塔说，“但出于一些原因，我的登陆地址需要和我现在的保持一致，而且我目前用的设备是游戏舱。”
彼得望着手里时常能卡成ppt的老式手机……
虽然他知道艾尔的生活条件应该不错，但他还是没能想到，他玩的是手游……而艾尔在玩的已经是全息游戏了。
艾尔话里是在婉拒他吧？但彼得却总觉得他好像真的需要帮助。
之前某次，他为了潜入一个斯塔克先生不会允许他去的地方，曾远程更改过他送他的战衣的操作协议，他那时用了多久被斯塔克先生发现的？
彼得继续打字：“如果你的游戏舱可以保持在开启状态的话，我想我这边可以想办法接管你的系统，噢！这是因为、因为我认识一个很厉害的黑客朋友……不过他是可以放心的！”
打完字彼得看了眼房间里正在拼乐高模型的内德，对吧，就算他自己遇到了些困难，内德也可以帮忙。
“看我干什么？”内德奇怪地回了他一眼，“你怎么还在玩手机，彼得，我们说好了今晚一起拼模型，你却玩了半天手机。”
“噢，我马上就来！”彼得说。
爱尔柏塔敲出了几个字，又删掉，对面的少年似乎真的在想办法帮她，他没问她不能上号的原因，没问她登陆地址不能变更这种奇怪做法的理由，这份热情的好意让她有些无措。
“谢谢。”她说。如果他的提议可行，但她又不知道该拿什么答谢他。
——你需要什么报酬吗？
没等她来得及打出后半段，她看到红色小人头上冒着气泡：“这没什么！朋友间帮忙不是应该的吗！”
朋友……？
爱尔柏塔愣了好一会儿没发出消息，过了片刻，她删除了原本打算发送的那句问话。
她改问道：“那会很麻烦你吗？”
“没什么麻烦的，你的基建已经成型，我好像除了帮你挂一下日常活动也没什么能做的！”
“大型活动我会上线做的。”爱尔柏塔说。她想起彼得好像某次曾提起过他在纽约的中城高中上学，她听到时还惊讶这少年一点也不考虑把信息泄漏给不认识的人的风险。“我记得你在纽约对吗，下个月我可能会抽时间去一趟纽约，那时请你……”
她说：“请你出去玩，谢谢你愿意帮我，彼得。”
彼得：“！！！”
彼得：“啊！！！！——”
“嘿，你怎么了！”内德被彼得这声突然的高音吓了一跳，他看着仿佛被什么惊吓到的好友，“你没事吧，被手机咬到了？”
“内德！我有个游戏里的朋友他说要来纽约找我玩！”彼得又叫了起来。
内德没从这个消息里听出什么值得高兴的地方，“他？他是谁？你见过？跟我们同龄？在哪上学？”
彼得想了一下，发现他只知道他是艾尔，艾尔跟他是同龄人吗？但好像又比他成熟不少。
他不清楚艾尔是什么人，又长什么样。但游戏奇妙的地方就在于，它能将两个可能相距一个世界的陌生人联系到一起。
他将会见到一个陌生又熟悉的朋友。
彼得忍不住叫道：“这种感觉……你不觉得也太不可思议了吗！——”
“所以呢，我还是没明白你为什么对见一个不认识的人这么兴奋。”
因为什么？彼得思考了起来。
对很多游戏来说，游戏里最大的麻烦不是来自高难的任务，也不是来自打不过的游戏boss，而是来自想要搞事的玩家团体本身。
‘领域战争’就恰好是这么一款交互自由度极高的游戏。
玩家需要抵抗的不仅是游戏剧情的怪物跟灾难，还有很大一部分进攻来自玩家团体。
这款游戏其实对新人玩家来说并不友好。虽然有新手保护期，但时间很短，过了新手保护期就会成为可供玩家们攻打掠夺资源的对象。
这时候就要拼基建的塔防实力了。能抵御住进攻的基地能获得一定奖励，但如果防守失败，不仅基地建设受损，积攒的资源还会被人掠夺走一部分。
彼得刚开始玩的时候就经历了艰难的新手期阶段，他每晚上满意地看着自己步入正轨的基地建设，结果第二天一上线就看到被炸得一片狼籍的基地。
对没有氪能力的人来说，加入一个联盟是唯一能解决这种总是被人打的情况，但稍微有规模的联盟对于上线打卡的时间要求得很严格。
如果不是彼得不死心，他说不定当时就直接退游了。
游戏里的大城市地区是高玩跟联盟的地盘，于是彼得就想着去些远离城市的地方可能会好一点，但他几次挪动基地，可以说是走到哪被打到哪儿，情况完全没好上多少。
又一次，彼得搬到一个周围没多少基地的小城市旁，但这次他连防空建筑都还没来得建设，就被人宣战了。
敌人还是一个小型联盟，他已经看到对方乌云一样成群结队的战机飞向他的基地。
但就在彼得自暴自弃打算等他们打完再搬家的时候，他身后的空中突然飞出数发对空导弹，将追着他打的战斗机给炸了下来……
彼得当时都看惊了，他那时才发现，在他挑选的新的基地位置的一英里外，有一座被他当成了城市的大型基地。
为什么他在对方的基地旁搞建设，那座基地的大佬也没反应？对方难道没注意到他吗？
这款游戏的玩家对于属于自己的领地范围都很重视，彼得犹豫了一下，出于对刚才对方帮他打退了敌人的感谢，也为了不冒犯对方的领域。
彼得主动去敲了敲那个基地的指挥官：嗨，你好，我是刚搬来这里的新邻居！我能在这附近建基地吗？
过了不久，他得到了回应：可以。你好，邻居。
从那天起，彼得再没搬过基地，他每天上线也再没遇到过基地被炸得残破不堪的状况。
“可能因为那是艾尔吧？”彼得对内德说道。
……
托尼·斯塔克经历了一个忙碌的晚上。
他忘了他在实验室里呆了多久，给克林特升级弓箭，帮娜塔莎改良她的双棍，又顺手给队长检修一下盾牌……事实上都不是什么要紧的忙事。
结束手上工作的时候，他头昏脑胀，看到大厦外黑着的天空，有那么几秒分不清现在是凌晨还是傍晚。
“Boss，现在是23:50，您已经在实验室里呆了超过三十个小时，这期间有五通联系您的紧急来电……”
托尼揉揉眉心让自己放松：“别告诉我又是彼得打来的？他今天送了迷路的小孩回家还是又在哪儿抓到了几个偷车贼？”
多出个要管的孩子就是麻烦，除了小孩子外，现在谁还会给人打这么多通电话。高中生又总是这么精力旺盛，这个年龄的孩子应该把他们的时间分给学校，但他们却对英雄这个职业充满太多幻想和期待。
“电话是罗杰斯先生打来的。”星期五说。
“不是彼得？”托尼有些惊讶。
“是的，队长希望您有时间可以回他的电话。帕克先生最近有些忙，除了向您这里发送他的周活动总结外，没有再额外联系过您。”
“他在忙？”托尼重复了一遍，“他在忙什么？我记得他不是连学校的各种社团都退出了吗？”
星期五说：“帕克先生在忙着玩游戏。”
托尼：“？”
你刚才说他在忙什么？
作者有话要说：托尼：高中生就该有高中生的样子
星期五：帕克先生最近在忙着玩游戏
托尼：？？？
——
《领域战争》可以看成一个rpg式的部落冲突，其实灵感也就来自我很早以前玩的“部落冲突”的经历。
小虫有人罩，我就不一样了，我在基地被炸得基建起不来之后直接卸游了：（
——
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