1805年【1】，圣米迦勒节【2】。
赫特福特郡，隆博恩村。
紧挨着通向梅里顿和內德菲尔庄园的十字路口旁的，是一栋三层尖顶英式别墅，里面住着本尼特一家。
别墅是典型的都铎风格的尖顶，占地面积不小，从正门来看，尖角状的屋顶，大大小小至少有六个。
马车可以从路口，直接穿过本尼特家的迷宫景观，也是从本尼特家大门口的石板路开始，平整的路面，让车厢晕头转向的旅客，开始有心情观看窗外的景色了。
道路两旁，是园丁们精心修剪的平整绿植墙，直直的一条宽面石板路，让第一次来拜访的客人，可以迅速抵达这座府邸的前门，直接下车进屋。
后门则专属于负责打理这座府邸，让这座府宅充满生机和活力的不可或缺的仆人们。
不过，比起这座以迷宫景观出名的前院草坪，本尼特的家人们，这几年更喜欢选择后花园处散步，那里有一大片四季常开的鲜红色玫瑰花，静静的放肆生长着，等待着人们散步时惊叹于它的美丽。
这片玫瑰花，最浪漫的不是花朵本身的特质如：稀有花型——罕见大花、多层，颜色艳丽——阳光照耀下能闪金光，香气浓郁——花香扑鼻等等，而是这片玫瑰花是本尼特家的凯瑟琳小姐专门培育出来，作为赠送姐姐伊丽莎白生辰的礼物，所以这一品种的玫瑰花被命名为伊丽莎白玫瑰。
当然姐妹众多的本尼特家，独属一人的玫瑰，很难不招来亲姐妹之间的不和睦。
培育者凯瑟琳非常无耻又公平的在自家一众姐妹里，举办了一场小型招商活动，活动主题简单明朗，只要打钱，就送自己新项目——一种全新品种，外观呈粉色渐变爬藤玫瑰的冠名权。
作为活动举办方的凯瑟琳，光明正大的蹭了自家邀请乡里乡亲共度节日的草坪场所，早早就在自家草坪上的一众帐篷里，支了一个独属于她的白色小帐篷。
帐篷里面，两侧摆着两张铺了蕾丝桌布的饮料区和点心区。
中间摆放了三乘三的靠背椅子，九把椅子全部用奶白色绸带和红色玫瑰花，整整齐齐装饰得极具法式洛可可的风味。
当然用后世信息大爆炸的眼光来看，这场面布置的千篇一律，像极了被邀请参加某对举办草坪婚礼的新人，虽然婚庆公司的场景布置一成不变，显得有点普通且庸俗，但大体还是有召开一场小型招商会的基本体面的。
现场的众人并不觉得这个场面布置是未来工业化社会，产生的极其庸俗、近乎流水线的审美，反倒是人人称赞，搭配着蕾丝绸带和玫瑰花的点心台与饮料区，非常罗曼蒂克。
进入凯瑟琳帐篷的每一位小姐，都恍若置身于公主的帐篷之中。
“凯蒂真的好有心思，这里布置真别致。”
“她就喜欢鼓捣各种看起来漂漂亮亮的东西。”
不管是绸缎，熟悉的玫瑰，又或是和大帐篷区一模一样的点心饮料，伊丽莎白觉得自己这个小妹妹可能一分都没花，布置的这个场景。
但在好友夏洛特面前，伊丽莎白还是咽下了自己的推测，毕竟家丑不可外扬。
如果凯瑟琳知道了自家二姐这么想自己，她肯定要大喊——冤枉！
虽然东西确实是，她问希尔太太借的，但这本来就是今天节日要免费提供给大家的啊，她只是提供给大家多一个拿食物饮料的位置啊——本意完全是方便大家啊！
（凯瑟琳——无辜脸——看我狡辩）
再说了这现场满目的红玫瑰可是她亲手培育的，绸缎的清洗费和请仆人的小费，她也是给了满满一手袋的基尼【3】啊！
要知道，本尼特一众姐妹中，给小费最大方的，一向都是本尼特家四小姐——凯瑟琳啊！
对此女管家希尔最有发言权，本尼特家，最不好伺候的就是四小姐凯瑟琳了，但凡不是给她做活总有额外的小费，底楼的住户们早就要造反了。
“二姐！”亭子里被众人讨论的四小姐——凯瑟琳，特意着盛装，姿态不凡的进场了，同时也表明了她这次开的招商会是认真严肃且专业的。
凯瑟琳头顶着一顶造型极为夸张的鲜花蕾丝帽，让人完全忽视不了她的身影，很明显，这将绸缎和花朵一起编织在帽子上的手法，与现场布置场景的风格完全一致，明显是出自同一人之手。
“莉迪亚不参加你这个内部‘招商会’吗？”
虽然伊丽莎白早就预测到四妹搞这个活动，必然是不会放过已经可以参加舞会，零花钱最多的长姐——简·本尼特，只是想不到一向是家里“书呆子”的玛丽，都被凯蒂给骗过来了。
“她一心和‘红制服’玩射箭，再说了，反正她一向存不下零花钱，来不来不重要。”凯瑟琳满不在乎的回道。
“所以我们四个有零花钱的姐姐们，是一个都逃不了你的这个‘招商会’了。”简忍不住笑着冲丽兹眨眼道，显然两位大姐姐对自己的财迷妹妹非常了解。
“我可是已经被花钱买过冠名权的人了，这次很明显是决定简玫瑰还是玛丽玫瑰的事情。”伊丽莎白耸了耸肩，一副看热闹不嫌事大的模样，戏谑的冲着简和玛丽挤了挤眼。
她早在几年前，就被这个妹妹借走了30英镑了，虽然最后收到了一份冠以自己名字的红玫瑰作为生日礼物，但惊喜过后的第二天，这个财迷妹妹就再也不认这借走的30英镑债务了。
一个近乎强买强卖的冠名权，让凯蒂既不用还钱，还省了一笔生日礼物的开支。
自那以后，伊丽莎白眼里的凯瑟琳，就完全等同于，科文特花园皇家歌剧院的舞台上真人版的威尼斯商人了。
如今看到现场如此隆重的场面布置，比起上次对自己使得略显生硬，半卖半送还半赖的手段，很明显，长大几岁的凯瑟琳成熟圆滑很多（凯瑟琳：废话！小孩子的耍赖骗钱手段受年龄限制，只适用于学龄前儿童）。
“看来这次凯瑟琳的野心非常高啊。”丽兹凑到简耳边悄悄感叹。
伊丽莎白整个人也被小妹妹精心设计，努力骗钱的小心思逗得有点想笑，让简和玛丽同时来参加这次招商会，显然过去自己的30英镑，已经完全满足不了现在凯蒂的胃口了。
“凯蒂让我来帮忙托底。”和伊丽莎白关系最好的简，从来都不会瞒着丽兹任何事情，现场竞拍还没开始，她就已经忍不住，悄悄凑到丽兹耳边，透露了来之前，凯蒂让她在新品玫瑰冠名权的竞价中，给凯蒂做托的秘密。
伊丽莎白戏谑的看了一眼，自从坐下后，一直抿着嘴唇，一言不发，神情非常紧张的玛丽，暗自发笑——看来已经有兔子掉进了猎人的陷阱里了。
“你当心她把你一起骗了。”
自从被小妹骗走了30英镑后，没有任何关于凯瑟琳借钱不还的流言，相反周边邻居，甚至伦敦城里，都在口口相传一个由红色玫瑰见证的感天动地的姐妹情——伊丽莎白和凯瑟琳。
无从解释的伊丽莎白，自那以后自觉是这个家里唯一最看透凯瑟琳——钱精本质的人了。
“怎么会呢，我对玫瑰花的冠名权不太感兴趣，凯蒂很清楚，所以直接找的我做托。”
难道我就是在乎虚名的人吗？
伊丽莎白听完有点愤愤不平，不过转念一想，简的美貌，让她不管和人谁站在一起，旁人都会被她衬托的黯然无色，确实，不管谁拥有了简的美貌，再多的美名都不值一提。
“欢迎各位亲爱的姐姐们，拨冗来到此次的‘招商会’……”两个姐姐的窃窃私语完全影响不到凯瑟琳热情的演说，这时候的凯瑟琳颇有几分社交悍匪本尼特太太的风采。
众人看着举着一支红玫瑰当做话筒的凯瑟琳，似模似样的，像议会里的绅士一样开始自己的演讲。
自认为在这次招商会里完全是个局外人的伊丽莎白表示，听完这段演说，从第一句到最后一句，凯瑟琳只表达了两个字：打钱，打钱，打钱！
相反，一直在一众貌美姐妹中，相貌最不起眼的玛丽，则是越听越热血沸腾，她也想像伊丽莎白一样，只要人们喜爱红玫瑰，就会想起伊丽莎白的名字。
没见过伊丽莎白的人，都会因为喜爱红玫瑰的美丽，凭借着想象纷纷赞美伊丽莎白如红玫瑰一样美丽。
虽然这个时代，对未婚女孩而言，嫁妆比美貌更重要，但既没丰厚嫁妆又没美貌的玛丽，很难不羡慕伊丽莎白因为一朵红玫瑰而轻轻松松获得远近闻名的美人名号。
这美名就像后世长相普通女孩逛街时，被店员喊了一声美女，心头就会涌上一股甜意的魔力。
内心极度渴望这次新品玫瑰冠名权的玛丽，一紧张就忍不住攥了攥自己的手袋。
一向冷静的夏洛特在听完凯瑟琳关于美丽玫瑰的演讲后，也忍不住幻想这种粉色渐变玫瑰花，能够以自己的名字命名，风一吹，远处就能飘来浓郁花香的花朵。
路人问起，这是什么花？
邻居回答：夏洛特玫瑰。
这该有多罗曼蒂克啊。
全程对凯瑟琳这次演说，态度最散漫的就是本尼特小姐——简·本尼特了，她的美貌完全不需要任何事务烘托，即使烘托美貌的是美丽的玫瑰花。
虽然对凯瑟琳此番的演说，简完全不心动，但这并不影响她对搞出如此动静的小妹妹，表达欣赏的态度，此刻她觉得，下议院拥有最厉害雄辩术的议员，也不过如此吧。
“十英镑！”简按照凯蒂提前告诉的那样，主动举起手中的红玫瑰，开始竞价。
“二十英镑！”玛丽举起手里的粉色渐变玫瑰。
“三十英镑！”简继续按照之前说好的那样，最高叫价到30英镑，这么快就到，也是简没有猜到的。
“四十五英镑！”玛丽一下子加了15英镑，简看到玛丽如此坚定的叫价，有些震惊又有些说不上来的悔意。
“成交！”凯瑟琳笑的一双碧蓝色的杏仁眼都弯成了新月，只见她兴奋的将自己手里的玫瑰花向上一抛，欢呼雀跃的庆祝今天如计划一般完美的招商。
随着冠名权的正是落定，笑的好像一朵花一样的凯瑟琳，愉悦的从她踩着的小高凳上，直接蹦了下来。落地的时候，一下子抱住了，观众席上同样喜不自禁的玛丽，并信誓旦旦保证，新品种的粉色渐变玫瑰花将以玛丽玫瑰的名字面世！
这话说得，让脸上很少挂笑脸的玛丽，当即笑出声来，整一天遇见玛丽的人，都能分享到她满心的喜悦。
全程旁观的伊丽莎白表示，玛丽绝对被凯瑟琳骗惨了。
夏洛特非常惊讶的望着凯瑟琳，没想到，她就这样轻轻松松挣到了45英镑，要知道，平日里夏洛特一年连5英镑的零花钱都没有。
虽然一直知道本尼特家祖上，是从诺曼底时期就有的大地主，不缺钱，但一直更自傲于自家父亲骑士爵位的夏洛特，第一次如此明显的知道，两家经济差距之大。
事后，头脑恢复冷静的简有些后悔又有些犹豫，她本以为只是来给凯蒂帮个小忙的，现在看到失去45英镑的玛丽，心里忍不住有些愧疚，她觉得自己好像做了一件对不起玛丽的事情。
翻来覆去睡不着的简，忍不住敲了自己身边，一向最会给自己出主意的丽兹的房门，想找她一起想想办法，让凯瑟琳把钱还给玛丽，或者她可以为玛丽做点什么弥补一下她的损失。
虽然觉得让“钱精”凯瑟琳吐出钱很难，但一向与简最要好的伊丽莎白，很难拒绝因为愧疚睡不着觉的简，自然义不容辞的陪着她一起去找凯瑟琳谈判。
“这不可能！今天这个招商会我都花了好多钱，你们不能光看见玛丽的金钱损失啊！”凯瑟琳一口回绝，这世上就不可能有钱进她兜里，再吐出来的事情。
“况且，玛丽很喜欢玛丽玫瑰的名字啊。”
看到理直气壮的凯瑟琳，简愈发愧疚今天的一个帮忙，害的玛丽损失了这么多钱。
“我不管，你不想办法退点钱给玛丽，我们就要找爸爸妈妈，说你前几年骗走我30英镑和今天骗走玛丽45英镑的事情了！”
伊丽莎白深知，凯瑟琳和简是两个性格完全相反的人，如果说简是吃软不吃硬，那么凯瑟琳就是个典型的吃硬不吃软的家伙。
直接利索的表明意图，远远要比和凯瑟琳兜圈子更容易，没有人比伊丽莎白更清楚，和凯蒂说话绕圈子，你就会收到对方脸皮比城墙还厚的经典无辜表情。
“对啊，凯蒂，你之前也问我借过好多次零花钱，都没有还过。”
和伊丽莎白站在一起，简的思维也转的飞快，立马也想起了自己这几年，也没少借凯瑟琳零花钱，出于直觉，简的这番脱口而出，狠狠的给凯瑟琳补了一刀。
玩不起就告家长！
虽然找家长有些耍赖了，但效果对于只有10岁，完全没有人生自由权的凯瑟琳来说，确实是个狠招。
特别是伊丽莎白这个姐姐要比简这个长姐确实难哄太多了。
识时务者为俊杰。
凯瑟琳的眼睛暗自咕噜噜的转了一圈。
清了清嗓子，开始和两个姐姐诉说自己一直以来，投入培育新品种成本之多之高，不到山穷水尽，不然她一个好好的淑女，也不会到处借钱，做这种不体面的事情。
到底是亲姐妹，想起自家后花园里，各种各样从没见过的稀有植物，简难得硬起来的心肠，很快就被凯瑟琳眨巴着的无辜蓝眼睛看心软了。
作为陪同者而不是主导者的伊丽莎白，在简态度软化的情况下，自然也不好再抓着告家长这事不放了，但对于凯瑟琳让简做托，骗走玛丽45英镑的事情，她坚持要凯瑟琳给玛丽一个弥补方案。
弥补——方案——
凯瑟琳鼓起包子脸，脑子飞快的转动，突然，两手一拍，兴奋的说道：“我有个办法！”
很快，被补偿对象玛丽也被喊来了一起商量这个补偿方案。
四姐妹一起咕咕叨叨了很久，中途还把好奇的莉迪亚给关在了门外。
最后的弥补方案是——新品种的命名为简·玛丽玫瑰。
财务上，由丽兹补15英镑，简也补15英镑，玛丽则退还了15英镑，同时每人分到加纳德舅舅给玛丽注册的种子公司的5%的股份，等她们嫁人的时候，会以加纳德舅舅的名义赠送给她们。
四人齐齐签好了这个一式四份的协议，约定好，如果凯瑟琳不照办，大家就会把这个事情告诉爸爸妈妈，让他们来教训凯瑟琳。
平白又挣了15英镑的凯瑟琳自然无不点头应承，内心美滋滋的觉得，不管时代怎么变化，和英国佬做算术，永远是件快快乐乐的事情。
简没了对玛丽的愧疚感，也开开心心带着笑容甜甜入睡了。
玛丽拿回了15英镑，原本躺床上回想今天的事情，心里还有点后悔白天一下子多叫了5英镑，现在唯一的遗憾也完全平复了。
就像凯蒂说的，自己现在不仅补偿到了15英镑，还有妹妹承诺赠与的5%的股份，再加上和简这样远近驰名的大美女一起冠名新品种玫瑰花。
只要有人见过简的美貌，那么一同给玫瑰命名的她，怎么会不被一起夸赞呢，越想越划算的玛丽，更是美滋滋的入睡了。
只有伊丽莎白一人，回到房间后，翻来覆去睡不着，怎么就她和简又出了15英镑，但又想到5%的股份确实价值不菲，照凯瑟琳这种精明的挣钱方式，她完全相信，这个股份未来绝对有远大前景。
但只要一想起分别前，伊丽莎白偶然看到凯瑟琳脸上愈发甜美的笑容，虽然想不明白，但她总觉得她们几个好像又被凯瑟琳骗了。
凯瑟琳（笑成妖艳贱货脸）：原始股算什么，稀释起来分分钟的事儿，平白又多拿了15英镑，嘻嘻，开心。
作者有话要说：【1】非现实时间，虚构的时间点
【2】9月29日，宗教节日
【3】1基尼=1英镑1先令