又是一年秋日,拂来宗的红枫铺满大小山头。
拂来宗所有内门弟子都聚集在试剑台上，青石建成的广场夹在三峰之间，面积辽阔,是拂来宗举办大型活动时的主要场地。
试剑台内高垒起十数个比试台，正在进行内门大比。
寻常时候，作为守山龙君的蟠龙都会去围观一下，今日听说有宣芝的比试,它早早地便从试剑台上游走,不知躲去了山中哪一个角落。
当初它差点被哪吒绑架走,和虚水龙魂一起在神符里作伴,这件事在蟠龙心中留下了深刻的阴影,以至于它现在看到宣芝和她那遭瘟的鬼夫,都想要绕道走。
宣芝被蟠龙冷落，还很是难过了一段时日。
此时,她站在比试台上,却并未祭出神符请神。她如今以符箓操控五行之力的技巧已经越来越娴熟,每一枚符文的落点，每一条符线牵动五行之力时,都能做到精准而迅速,完全可以依靠自己的力量战斗。
申屠桃隐身站在人群最后,眯着眼睛望向比试台上的人。
宣芝身着临光院的弟子服饰，一袭雪白劲装，薄肩细腰,长身玉立。
她手握以风力扭成的长鞭,长鞭上只有几缕符文金线,看不见鞭身所在,便无法预测风鞭落点,只能听到风鞭袭来时，破空的利响。
交战的对手被风鞭卷入，鞭子上符文立即发生变化，引动雷光，轰得一声将那人电得浑身毛发倒竖，翻着白眼被扔下了比试台。
看台下的弟子发出欢呼，宣芝一下台就被临光院弟子包围，好一会儿才从人群里钻出来，径直朝广场外僻静处的一株树丛跑去。
——她在比试台上时，就看到了鬼帝陛下神不知鬼不觉出现在树荫下的身影。
宣芝眉开眼笑地扑过去，被申屠桃稳稳接住，“你怎么来了？你不是对这些比试考核什么的一向不感兴趣吗？”
申屠桃目光落在她脸上，皱了皱眉，忽然抬手捏住她的下颌，低下头来在她脸颊上来回舔了一下。
宣芝半眯起眼，脸上传来一丝微弱刺痛，伸手推拒他，“别舔，我脸上有汗。”
你真的是树吗？怎么越来越狗了？
“受伤了。”申屠桃低声道，她的脸颊被剑气扫到，有一条极细的划痕，微微渗出点血。
宣芝自己都没什么感觉，反倒被他舔得有些发痒，伤口上残留的剑气消逝，那点皮外伤很快就在灵力作用下愈合。
申屠桃屈指擦了擦她的脸颊，抬起头来问道，“你的考核结束了？”
“嗯嗯，算是吧，不过七天后宗门秘境开启，就要进入秘境试炼了。”宣芝转动眼眸飞快左右看了看，低下头在他唇角亲了一下，笑意盈盈地问道，“你是不是想我了？”
她为了应付宗门考核，和申屠桃都好些日子没见了，宣芝掰着手指数了数，差不多有半个月了。
“你看上去一点都不想我。”申屠桃不满道。
宣芝正要狡辩，忽听身后传来施念念的喊声，她回头望去，施念念刚从另一座比试台上下来，扬手朝她打招呼，快步朝这里走来。
她看不见树影下另一个人的身影，以为只有宣芝一个人在，虽然师妹现在的姿势看上去有些古怪。
宣芝张嘴想要回话，申屠桃突然抱起她往后退去一步，树冠投下的阴影像水一样荡漾几下，涨潮似的蔓延上来，将他们两人的身影一并吞没。
施念念大惊失色，叫道“师妹！”
“我没事儿……”宣芝只来得及喊了这么一声，视野里的光线消失，等到眼前的黑暗退去，她已经身处在熟悉的宫殿内。
申屠桃目不斜视，抱着她径直往内殿走，宣芝看一眼外面都还未落山的太阳，慌忙道“等等，我刚刚才比试完，身上都是汗，让我先洗一洗。”
蝉奴们动作迅速地准备好了热水，还在浴池里洒满了新鲜的花瓣，花瓣被热气一蒸，满室都是清香。
宣芝舒服地泡在池子里，两只小蝉奴一左一右坐在她身后，帮她梳理长发。她泡得有点瞌睡，迷迷糊糊间听到申屠桃说“你那几条烛蛇真的烦死了。”
宣芝睁开眼睛，偏过头不解地看向他，“怎么了？”
申屠桃撑着下巴靠在她旁边，长发湿漉漉地垂进水里，烦躁道“山河图内那么大的地方，它们非得钻进我的树根下打洞做窝。”
宣芝当初在沧琅秘境救下来的灵兽最后都放归秘境了，只有烛蛇不愿离开山河社稷图，她便将它留在了图内。
烛蛇蛋在山河图中孵化，小蛇们也越长越大，离开母蛇，开始在山河图里乱窜。
没想到小蛇独立后给自己找的新家都在桃木的地盘内，这些烛蛇精力充沛，正是熊孩子的时期，在地底下闹腾个没完。
宣芝噗嗤笑出声，“当初可是你要它们生下来的，所以它们喜欢你。”
申屠桃冷哼，“我又不喜欢它们。”
宣芝试图说服他搞好邻里关系，“它们在你树下打洞，还能帮你松松土，能让你长得更好。”
申屠桃冷漠脸“它们用我的树根磨牙，牙齿也能长得更好。”
宣芝“……”她眼眸动了动，从水下抬起手，并指在半空做了个手诀，挂在屏风一角的储物袋晃了晃，一枚留影珠从袋子里飞出来，落到她手心里。
在申屠桃不明就里的目光中，宣芝灵力注入留影珠，珠子里的画面投射到半空，只见半空的画面里显出一个粉雕玉琢的小童，用稚嫩的嗓音冷厉道“孤要它生。”
申屠桃脸色骤变，听到宣芝在旁边怀恋地感叹，“陛下之前还非要叫我阿娘……”
她话没说完，就被申屠桃捂住了嘴。
就像是为了印证宣芝所说，投影里的小桃子正好脆生生地喊了一声“阿娘。”
鬼帝陛下耳垂红得滴血，眸光微瞥，恼羞成怒地对池边的两只蝉奴道“出去！”
两只蝉奴浑身一抖，就算慑于陛下的威势，也不忘抬起头，飞快瞥了一眼投影里被马面抱在手上的小孩，怀抱着这个大秘密退出了浴室。
不到片刻，嘒嘒的蝉鸣声响彻了宫殿内外，在这个秋日的傍晚格外嘹亮。
小金蝉们就是这么实诚，有什么有趣的事，都不吝互相分享，还分享得如此高调。就算是顶头上司的八卦也不例外。
宣芝扒拉下申屠桃的手，好奇道“它们在说什么？”
申屠桃捏住她的下巴，面色不善地垂下眼，“在说陛下和娘娘原来背地里孩子都这么大了，为什么不将小殿下带回来让蝉奴伺候，是不是蝉奴哪里做的不好，陛下和娘娘不喜欢蝉奴了。”
宣芝“？？？？”
申屠桃说着，挑了下眉，“蝉奴们很伤心，它们很可能连夜化作原形将自己埋进土里，到时候只能麻烦娘娘一只一只把它们刨出来，解释清楚了。”
怎会如此？！
事不宜迟，宣芝立即起身想要跑出去捉一只蝉奴来解释。
申屠桃伸长手臂毫不留情地将她抓回去，按在浴池旁铺着软绒的台面上，恶狠狠道“别想跑。”
他的吻不由分说地落下来。
宣芝湿润的长发散落在软绒毛毯上，眼中盈着泪，如溺水之人一般紧紧环住申屠桃的肩背。
留影珠悬在半空，萦绕着丝丝缕缕的流光，投出的影像模模糊糊，但小桃子的声音却清晰地穿透水雾撞进她耳中。
宣芝羞耻得整个人都快要爆炸了，哭唧唧道“申屠桃、留影珠，不要放了……”
申屠桃覆上她的手背，捏住她纤细的指节，诱哄道“你自己掐诀将它收回去。”
宣芝求不动他，只好努力集中起心神掐诀，可是每每掐诀到一半就会被他故意地一用力，撞得指尖发颤，半途而废。
申屠桃贴在她耳畔道“孤幼年时的声音好听吗？”
宣芝泪眼蒙蒙地瞪他，“好听个屁。”
她算是明白了，申屠桃根本就是本性恶劣罢了，和有没有羞耻心根本没关系！
宣芝尝试好几次后，一个简单的召回手诀才勉强掐完，半空的画面消失在水雾里，声音也随之消散，留影珠“咚”地一声落进飘满花瓣的浴池里，溅起细小的水花。
日落后，外面下起了雨，雨声淅沥，绵绵不绝，一直到了后半夜，雨声才渐渐小了些。
混合着泥土气息的夜风从窗棂里钻进来，撩动得床幔摇晃。
室内昏昏然一片，只有几星微光从镶嵌在床架雕花里的明珠里投洒下来。宣芝半梦半醒间，听到耳边时有时无的哼唧，申屠桃在她身旁翻来翻去，睡得极不老实。
他长臂挥来，搭在宣芝身上，安静了片刻后，手臂一拢将宣芝拉进怀里，半边身子都压到她身上。
宣芝将醒未醒，梦见自己身上扒了一只巨大的毛毛虫，毛毛虫抱着她不停地蹭，毛乎乎的脑袋就压在她颈项处，蹭得她起了一身鸡皮疙瘩。
她在这恼人的折腾下，睡意渐消，终于彻底惊醒了。
醒来后才发现，扒在她身上的不是什么毛毛虫，是一只毛桃。
鬼帝陛下可以睡觉之后，便完全变成了凡人的作息，有些时候宣芝沉迷修炼，十天半个月地不能陪他睡一睡，申屠桃就会抱着枕头，自带黑沉沉的怨灵背景在她身边飘来飘去，直到宣芝实在受不了，主动爬上床陪他困觉。
宣芝被这缠人鬼压醒，深吸了口夜里沁凉的气息，抬手将他散乱的碎发从自己脖子上拂开，没好气道“申屠桃，你要压死我了。”
这可真是地地道道的鬼压床。
申屠桃又从鼻子发出几声她在睡梦中时听到的哼唧，并没有醒。
宣芝察觉到不对劲，指尖挥出一缕灵力点亮床榻上的明珠，莹莹光辉如月色，照亮这一方小天地。她用力将申屠桃推开一点，撑起身来，低头打量他，“陛下，你怎么了？醒醒。”
申屠桃眉心紧蹙，眼珠在眼睑下不安地动了动，无意识地偏头，在她手心里蹭。
银白发丝乱糟糟地从发带里脱落出来，搭在他脸上，宣芝抽手将发丝拨到他耳后，摸了摸他的额头，轻轻拍拍他，“申屠桃，醒醒啊，你这是做噩梦了吗？”
她喊了好一会儿，申屠桃才悠悠转醒，睁眼时表情迷离，红瞳上蒙着残留的睡意，身上的感觉让他很不舒服。
申屠桃二话没说抓住她的手往自己散开的衣襟下伸。
宣芝睁大眼睛，一把抽回手，警惕道“干什么呀，我不要做。”
你的树杈子不需要休息，她这个大活人还是需要休息的！
申屠桃一直皱着眉，“我只是让你帮我挠挠痒。”
宣芝“……”她脸上发烫，讪讪地伸手过去，闷声道，“哪里？”
申屠桃坐起身来，转身背对她，抬手将松松垮垮系着的长发拢到身前，褪下睡袍，柔软的布料堆叠在劲瘦的腰身处。
他后背的肌肉结实柔韧，两侧蝴蝶骨的线条优美，宣芝看到背上自己才留下不久的指甲抓痕，脸上才消下去的热度又瞬间冲上头顶。
她干咳两声，清了清喉咙，指尖落到肩背处，问道“这里吗？”
申屠桃“嗯嗯”两声，眯起眼睛。他浑身都有若有似无的痒意，仿佛是从骨头缝里往外钻。
宣芝见他似乎真的很难受，乖乖地帮他按揉，听他指哪挠哪。
两个人大半夜的不能睡觉，坐在床上哼哧哼哧地挠痒痒。
好半天后，宣芝挠得手指都酸了，申屠桃还是一副浑身骨头都不对劲的样子，眉宇之间越来越烦躁。
她担忧道“你怎么回事？你全身都痒啊？是因为烛蛇吗？”
申屠桃摇头，烛蛇早就开始在他的树根下打洞了，对桃木庞大的根系来说，那几个蛇洞其实没什么影响。
宣芝低头思索了一会儿，嘀咕道“你不会是长虫子了吧？”
申屠桃蓦地转过头来，压下眉眼，又恼怒又委屈地盯着她，说道“你觉得孤和市井街边邋遢的流浪汉一样，会从衣服里抓虱子出来么？”
宣芝无奈地捂脸，不明白他在委屈个什么劲儿，“笨木头，我是说你的本体。”
毕竟申屠桃的桃木长那么大，还从来都没喷过防虫害的药。
申屠桃闻言愣愣地眨了眨眼，有那么片刻他红瞳微张，脸上的表情显得极为不知所措。
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