宣芝伸长脖子往外望，见那不知是人还是邪魔的家伙就站在城楼垛口上，在他身旁一步远外，就是两名守城修士。
那两人伤得不重，在其他人打坐调息时，便由他们守着那一处阵法缺口，以防有邪魔退而复返。
两人抱着剑站在那里，还在低声交流着“神犬”，对此时近在咫尺发生的事浑然未觉。
这种感觉，就像他们明明身处在同一个地方，却又在不同的空间里一样。宣芝又转头看向其他人，忽然明白为什么他们都毫无反应了。
乌沉宿得鬼帝陛下一个“滚”字，如蒙大赦，飞也似的从城楼上消失。
与此同时，之前不知道野到哪里去了的哮天犬终于被召唤回来，从天而降，它尚未落地便朝着城楼上乌沉宿藏身之处咬将上去。
乌沉宿跑得很快，只被哮天犬咬下一片衣角。
哮天犬一击未中，转而又看到堂前那片黑雾，熟悉的阴戾气息从里面传出来，它立即腰身一扭，四肢在地上一蹬，一个急转弯扑向了黑雾。
宣芝这回提前预料到了，在看到哮天犬现身时，提前挡到黑雾前张开双臂，叫道：“哮天犬，他是好人！”
哮天犬的反应很敏捷，在主人这个小信徒挡上前来的那一刻，就立即收起了尖牙利爪，在半空腾跃翻身，落回地上，歪了歪狗头，叫了一声，“汪？”
它显然很不认同宣芝所说的“他是好人”这句话。
宣芝身后，黑雾里也传出申屠桃不可抑制的笑声，“我是好人？哈哈哈哈——”他笑得停不下来，以至于整团黑雾都在随着他的大笑颤动，“这话真有趣，孤还是第一次听说。”
哮天犬伏低身躯，浑身筋肉紧绷，又做出攻击的姿势，呜呜低吼。
宣芝蹲过去抱住哮天犬，揉着它的脖子安抚，很无语地望向笑个不停的黑雾，解释道：“陛下在我高烧昏迷之时，送我回来医治，又在方才出手相救，至少就目前为止，您在我这里，算是个好陛下。”
申屠桃又笑了好一会儿，才堪堪止住笑声，话语里犹带着残留的笑意，问道：“那你就没有想过，孤待你如此与众不同，是对你别有所图？”
“陛下当然对我有所图，您要是什么都不图，我才觉得奇怪。”
宣芝早就清楚这一点，她又不是什么玛丽苏女主角，拥有让鬼帝陛下对她一见钟情、再见倾心的强大魅力，她就是个普通人，普通的人很有自知之明，“但不管陛下图谋我什么，现在的我也没有能力反抗，不是吗？”
从这两次经历来看，至少申屠桃并不想让她死，他图谋的必须得是活着的她。她要是死了，就从这个世界彻彻底底消失，他就算想要图谋都找不到对象。
她满是好奇地问道：“那敢问陛下图谋我什么呢？”
黑雾里的申屠桃安静了片刻，忽然嗤笑一声，“孤为什么要告诉你。”
宣芝语气诚恳，跟他讲道理，“反正我也逃不出陛下的手掌心，陛下若是开诚布公地告诉我，我也可以好好配合陛下不是？”
黑雾另一端，申屠桃曲腿坐在地上，身前摆着一块与他身形相当的白玉，他左手搭在玉石上，右手捏着乾坤琢正细细地雕琢着玉石，手指的肤色几乎和白玉融为一体。
听到对面女子不卑不亢的话语，他抬起眼眸，朝着浮在半空的黑雾看去一眼，黑雾中显出一张秀丽白皙的脸庞。
她望着黑雾，并看不见黑雾这一端的他，明明心里迫切地想要得到他的答案，那双眼中却又掩饰得很好，只露出几分好奇。
此时此刻，不知为何，申屠桃偏偏不想让她如意，他哂笑道，学着她的语气：“反正你也逃不出孤的手掌心，孤想要你什么，自取便是，无需你配合。”
听听这说的是什么狗屁话！居然还如此理直气壮，万恶的鬼暴君！黑雾这一头的宣芝笑容垮下去，气得牙痒。
她瞪着黑雾片刻，恶向胆边生，松开哮天犬，素手一指，“狗子，咬死他！”
哮天犬早就急不可耐，宣芝的手一松，它就如离弦之箭一般冲了上去，一口撕向黑雾。哮天犬啃了满嘴灰，趴到地上不停打喷嚏，用爪子挠鼻子。
申屠桃在黑雾那头愉快大笑，十成十如同一个洋洋得意的奸险小人，笑过之后，他的语气又骤然冷却下去，变脸比翻书还快，幽幽道：“真无趣。”
说完，黑雾从半空落地，堆成一小捧黑灰。
宣芝：“……”这个鬼帝，真的脑子有点问题。
她等了片刻，见那捧黑灰再没有什么动静了，在哮天犬要扑上去用爪子把黑灰糟蹋完之前，先伸手拦了拦它。
她捻起一点黑灰在指尖搓搓，发现这不是之前那种纸灰，更像是被烧过之后的草木灰，很有可能就是申屠桃塞在她手里，又随着轿辇被付之一炬的枯树枝。
哮天犬在旁呜咽一声，它的身形开始变得透明，渐渐消散。宣芝那点灵力再次被它给耗尽了。
这片被隔绝的空间也在这时破开，宣芝余光瞥见旁边修士的动静，没多作犹豫，伸手抓了一把黑灰塞进腰间的荷包里——脑子有问题的鬼帝陛下有些时候还是有点用处。
宣芝见宣磬睁眼，重新坐到他身边，低声问道：“哥，你认识一个叫乌沉宿的修士么？”
“乌沉宿？”宣磬摇摇头，九黎城里的修士他基本都识得，并未听说这个人，“怎么了？这是何人？”
宣芝把方才之事同他说了，只是隐去申屠桃的存在，只说是哮天犬及时赶回来，将对方咬走了。
宣磬听完她的描述，一时间也拿不定对方是不是邪魔，这世间魑魅魍魉众多，他这个偏安一隅的筑基修士眼界实在有限。
不论是二郎神，还是那条名为“哮天犬”的神灵伴犬，他都闻所未闻。从小到大一直都在他保护之下的亲妹妹，一夕之间成长到了他无法企及的高度，与他拉开了巨大的差距。
若不是今夜她出现在这里，他根本救不回自己妻子。宣磬想到这里，抬起眼来，又一次对妹妹的举动感到意外，打量她道：“芝芝，更深夜重，你怎么会到外城来？”
宣芝心里已经想好说辞，她纤纤细指，轻揉着自己袖摆，这是原主习惯性的小动作，呐呐道：“我本来已经睡了，半夜忽然被神符唤醒，符中神灵感觉到城外浓厚的邪魔气促使我前来，我、我原本还有些胆怯……”
她抬起眼看向宣磬，“但想起晚饭时，阿娘跟我说过，哥哥和红姐姐都在东城守城楼，我怕你们出事，就鼓起勇气偷偷跑出来了。”
“原来如此。”宣磬轻轻握住苏倚红的手，“芝芝有心了。”
“哥哥别告诉阿爹好么？”宣芝眼角微红，可怜巴巴，“阿爹叫我要早点休息养好精神，天亮要随他去神庙的，他若是知道我不听话，定会罚我的。”
宣磬盯着她的眼睛看了片刻，抬手安抚地摸摸她的头，“你救了哥哥和嫂嫂，还守护了久黎城，阿爹怎么会罚你呢？”
此时天边已经隐约泛出鱼肚白，这一夜总算是将要有惊无险地过去。
陆续调息完毕的修士从入定中睁眼，听到他们提及神庙，忍不住凑上前来，全都围到宣芝身边，七嘴八舌地问起神犬情况。
宣芝被这个阵势吓得不行，怯生生地躲到宣磬背后。
外面陆续有传讯纸鹤飞入楼中，久黎城四面城楼遭遇到的邪魔都比以往还要多，不过好在其他地方并没有玄魔现身，哮天犬那嘹亮的嚎叫响彻整座久黎城，也斥退了其他地方的邪魔。
天光从外面透进来，朝阳跃出山巅，洒下金色的光辉。
太阳出来后，众人也没必要继续在这里守着，此番事情还有很多，需要净化城外残留的魔气，还要修补受损的阵法，也没时间容他们在这里慢慢解释。
宣磬抱上苏倚红，带着宣芝回府。宣府里面，正为找宣芝而鸡飞狗跳，她院子里的丫鬟跪了一地。
方一进门，宣父就横眉竖目地想要斥责她，但转眼看到宣磬和苏倚红狼狈的样子，惊得把到嘴的话都给忘了，连连问道：“怎么回事？怎么伤成这样了？围来的邪魔又变多了？你不是说凭借城中修士也能应付个十天半月的么？”
宣磬苦涩道：“阿爹，昨夜来了一只玄魔。”
宣父连忙摆手，“快带小姐下去更衣，铸像之事再拖不得了。”
宣芝福身行过礼后，往后院走去，遥遥听到宣父着急问：“星遥门的修士怎么都还没有来？光凭你妹妹那神榜上都无名的神灵哪里能行？”
“我也觉得奇怪。”宣磬顿了顿，又道，“我觉得芝芝请来的神灵可能并不逊色于……”
后面的话，宣芝就听不见了。她随着丫鬟回到自己院中，沐浴熏香，又被摆弄着换上早就备好的深苍色印莲纹广袖曲裾，急匆匆地坐上马车前往久黎城祈神山。
车上有一位神庙女修给她讲绘神铸像以及之后请神祭祀的大致流程。仪式隆重而繁琐，一整个完整的仪式办下来，需要七日，这七日她都得住在神庙里。
宣芝边听边点头，仪式听起来复杂，需要她做的却不多，只有最开始的绘神像，和最后神像铸造完成后的请神。
二郎真君的神像是什么样子的？她得好好想想才行啊。