禹帝一年末，大理寺宣布找到将军府灭门案的凶手，是礼部四品官员，仪制清吏司袁励。
大理寺卿蒋明哲，不仅呈上买凶物证，还找到了目击证人，正是袁府管家，姓贾。
此人称，袁励因曾邀约江浯运用兵部关系贩卖私盐，被江浯强拒于门外，还出言侮辱，袁励心生愤恨，行下如此丧心病狂之举。
认证物证俱在，袁励恶意杀人之罪成立，礼部上下也因其揭露贪污走私一罪，被推上风口浪尖。
霎时，朝中官吏人人自危。
禹帝大怒，下令株连袁励九族，立即斩首。又因借礼部集体问责之事为突破口，大兴整顿吏治。
吏治废弛，官僚腐败已成风。
禹帝六年，皇权力克各个方面的阻力，态度决断，雷厉风行，在短时间内弹劾数百庸官、贪官。
在朝中上下大规模的开展官吏清查，设审查府，实行朝廷官吏自查制度，推翻往日官官相护，又在民间实行普众科举制度，凡有能力者，不论出身，不谈家世，皆可报名参加科举。
朝中势力收敛不少，京城官场整顿有效，而远在千里之外的晏王梁衍，不时传来战场捷报。
民间更是有了“禹帝当朝，晏王镇军，梁朝无忧”的美谈。
禹帝七年，春耕时节。
梁朝边境西蛮，风沙漫天，气候干燥。
黄土荒漠中，分出条界限来，一边是军营，另一边是百姓群居地，两地对立，却不断有人往来，热闹非凡。
晏王麾下的鹰军已从蛮北部迁此，驻扎三月有余。
“婉儿姐！我买到毛叔家的杏子糕了！”
肚皮圆滚的男童脸蛋上顶着两抹红，在人群涌动的集市中横冲直撞，无比激动地跑到卖茶叶的小摊前，将手中提着的一袋油纸包的杏子糕递给摊主。
“喏，刚出炉的可香了！”
而卖茶摊主是个面容较好的妙龄少女，白皙的肌肤水润透亮，穿着款式简单的白布长袍，一头乌黑长发梳成辫，随意的落在肩上，显得无比清丽动人。
“于小猛。”
她面无表情地看着面前的小胖子，语气凉嗖嗖，“你爹前天酉时，用竹条抽你的时候，说你若再吃甜食，便换皮鞭子抽。”
于小猛欲打开纸包的手僵硬在半空，几秒后，他露出谄媚讨好的笑容，“婉儿姐，你别总是那么不近人情嘛，我这可是去给你专门买回来的，快尝尝…”
少女一双瞳仁颜色极黑，平常则是显得很清澈明亮，但直勾勾望着一个人的时候，配着她那白到几乎透明的皮肤，就有点吓人了。
于小猛忍不住咽了口唾沫，正想开口向她求饶时，一只手从背后绕过来，轻而易举地顺走装满杏子糕的纸包。
“这不是老毛家的拿手点心嘛，我喜欢。”
听见这句欠打的话，于小猛如临大敌，立马转过身喝止，“喂青叔！你别给我全拿走啊！”
来人仿若未闻，一口塞一个，连吃下三四块糕点才停下来，粗旷地用袖子一抹嘴，露出满足的笑容，古铜色的皮肤，健硕又高大身材，在西蛮这种常年日光强盛，人人都与黄土地貌一般粗旷的地方，显得十分合群 。
他正是大内侍卫统领王崖的胞弟，如今鹰军一营副将——王青。
于小猛连忙去扒开他的手，把剩下的点心抢回来，痛苦嚎叫：“太过分了！”
王青除了脸上无疤，外貌身材都与王崖极其相似，但只要一开口，便能知道两兄弟的性格截然不同，哥哥老成持重，弟弟放荡不羁。
王青掏出几个铜板，随手打发了于小猛，见后者高高兴兴地带着钱溜走了，他才转过头来，对少女笑道：“闫姑娘，今天茶叶卖得如何，肯定又是赚得盆满钵满吧？”
闫婉垂眸，望着自己面前仅剩几颗茶叶渣子的竹篮，淡然应了一声。
王青早就对她这副冷淡模样见怪不怪，例行日常帮忙收拾起摊子。
八尺大男人抬手将布幡招牌放下来时，他又忍不住抱怨道：“唉，说什么兵粮亏空，让一个弱女子抛头露面，出来摆摊卖茶叶赚钱，你到底得罪他什么了？能让衍哥能想得出这么损的招，今天我还看他在三营和那帮胡佬吃肉喝酒，笑得正欢！”
“也亏你生得貌美，吸引了不少人，要不然就这发霉的破茶，谁还——”
他话还没说完，余光扫见一旁闫婉顶着那张冻如寒霜的脸，正一动不动地望着他。
王青立马闭嘴，忙不迭地再去收拾那长着霉斑的竹篮。
傍晚时分，一行两人携一孩童，终于在晚饭前踏进了鹰军驻扎群地。
于小猛一进营地就跑没影了，留下两人并肩往食蓬走去，一路上不停有士兵行礼问候，王青笑应，回望着身侧少女，她一如既往的沉默寡言，连影子都被斜阳拉得狭长孤独。
他们初见时，她不过幼齿孩童，自称奴婢，混在数万铁骑中格格不入，却凡事处变不惊，举止优雅端庄，直至现在。
“闫姑娘…”
快到食营帐篷时，王青停下脚步，出声唤她，闫婉驻足，侧目望过来，“何事？”
远处打闹欢声传来，隔着黄昏的光晕，将两人这方天地变得独立又暧昧。王青摸着久揣于怀之物，卡顿道：“我…”
一道低沉磁性的声音猛然传来，彻底打破了气氛。
“闫婉，过来。”
两人同时转头看去，只见离得不远的那堆篝火前，独坐了一位身穿玄铁轻甲的青年，他手边搁着酒壶，单手托着下巴，正垂着眸，不知道看他们了多久，火光照耀在侧脸上，映出立体轮廓，实乃俊美无双。
王青脸色涨红，慌乱地抱拳行礼：“衍哥！”
梁衍随意抬手扬了扬，示意他离开，王青欲言又止，最终只能作罢，神情失落地走了。
梁衍故意揶揄她，挑眉道：“魅力不小。”
而闫婉连眼神也没给他一个，全程波澜无惊，缓步走向篝火旁，在梁衍正对面挑了块木桩坐下，举手投足间皆是稳重。
梁衍又开口，语气颇有些欠揍：“今日赚了多少，说来听听？”
闫婉脸上的冰冷面具有丝松动，她语气古怪，“殿下，您平日若是真无事做，不如去帮农耕百姓把地全犁了，也好为军营换些吃食，让大家撑上几日。”
“不然，等我卖完两座山头的茶叶，鹰联军怕是早就饿死了。”
梁衍被她这阴阳怪气的说辞直接气笑了，回道：“所以江小姐，是觉得本王在故意为难？”
闫婉正是江晚玉本人，当年离京之际，梁衍大手一挥给她改了个身份，连名带姓都出自此人，江挽玉也无多异议，顶着这个名字，以晏王府丫环之名，在鹰联军营里生活了七年。
听见这个久违的称呼，她楞了楞神，随即又很快恢复冷淡，“不敢。”
梁衍没接话，探身直接把手伸进篝火中，神色淡定，一点也不怕那炙人的温度。他五指修长，骨节分明，翻找片刻后，朝闫婉面前扔出一团黑漆漆的东西。
待她慢慢地拨开外皮一看，才知那是一只被荷叶包起来的野兔。
梁衍从腰间扯出一方手巾，将沾染灰土的手指擦拭干净，“西蛮这破地，找只兔子可不容易，知道你卖茶叶辛苦，特意给你留着，怎么样…没见过对奴才这么好的主子吧。”
闫婉默然，望着手中被烤得金光焦脆的肉，迟迟未动。
时而熟络亲昵，时而互相戒备，这是七年来，他们之间的独特相处方式。
见人走神，梁衍皱眉问道：“没熟？”
闫婉摇头，低头咬了一口。
梁衍望着她吃下小半只兔肉后，徐徐开口道：“本王没骗你，最近这军营是真的快空了。”
闫婉抬眸，眼中带着狐疑，“上月军务清点时，粮器余量尚且充沛，何故？”
梁衍回道：“这余量是有，可若是一直入不敷出呢？”
闫婉沉吟良久，神色凝重起来。
“七日前，兵部给鹰军批了新物资，然而还没等到出京城城门，这批物资和送物资的士兵，全都不翼而飞，就好像凭空消失了一般，怎么也找不着。”
他话音落下，顿时吹来凛冽夜风，两人面前篝火闪动，火势更旺了起来。
梁衍接着道：“为此，兵部尚书李岳写了致歉信寄予本王，信中还说了一件非常奇怪的事情，有没有兴趣听听？”
闫婉望着他，眼神似有些不耐，面无表情的脸上明晃晃写着“有屁快放”四个大字。
梁衍轻笑一声，像是对她的反应很满意。
“李岳写道，他手底下的探子，发现了兵部批发物资的同一天，吏部侍郎的嫡亲儿子，被秘密绑架至荒郊，贼人狮子大开口，便要黄金五万两，少一个子都不肯放人。”
闫婉早已将朝中官员熟记于心，不假思索接道：“吏部侍郎晋正年，百姓都道其为人清廉，家中常行简朴，月俸仅千两白银，其夫人出身寒门，亦无娘家支援，绑匪若是单为贪财，朝中大多都比晋正年更合适，要钱更稳妥。”
梁衍拿起手边的酒壶，将它提到火上加热。
“所以才说这是怪事，吏部侍郎为人死板，早年因施恩于民拜入三品后，为了再求好运变本加厉，将月俸悉数补贴进吏部公款。”
“家中早已无财，又不肯放下身段向他人求助，听到要价黄金五万两后…”
他打开瓶盖，低饮一口温酒，声音都带上了几分雾气：“你若是他，会做什么？”
闫婉冷静回道：“偷。”