翌日上午，梁阑玉如约先去东营视察了一番。
和西营一样，东营的士兵也是一群歪瓜裂枣，看得梁阑玉心里都纳闷：就南齐军队这鬼样子，是怎么坚持到现在还没被北方政权剿灭的？
不过她结合一下南北朝的历史以及原主的记忆，也就想明白原因了。
——在乱世里，运行的是比烂的逻辑。
现在的北方因为掺杂了匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等胡族的矛盾，比南方还要乱得多。南方虽然也改朝换代，但只是庙堂里的姓氏换了一个，整体还是完整的。而北方则在上百年的时间里不停地四分五裂、统一、分裂、屠杀，完全乱成一锅粥。
在这种时代里，不管自己烂成什么样，只要对手比自己更烂，就有苟赢的机会。
当然，历史上的南朝最终是失败了的。等到北方完成民族的大融合后，就轻轻松松打过淮河、攻破长江，直取建康了。
想到这些，梁阑玉不禁叹了口气。
视察完军营，梁阑玉回到郁州城内。她是地方军事长官，不用住在军营里，城内有专门的府邸。昨天晚上因为到的太晚，连收拾的时间都没有，她就着木板床睡了一晚上。今天下午没有安排，正好能先把新住处好好收拾打扫一番。
都督府的面积非常大，前任都督也豢养幕僚、私兵，所以后院建了许多通铺。梁阑玉让陆春去分配，把她带来的一百多人全安排进去。
刚把主屋收拾出来，就有下人前来通报：“都督，夏、秋两位姑娘带人回来了！”
“哦？”梁阑玉道，“让她们进来！”
不多时，梁阑玉派出去的斥候小队进来了。她派出去八人，回来也是八人，一个都没少。
梁阑玉先让人给他们送了几碗茶来解渴，随后就把左右都屏退，只留下所有斥候。
“说说吧，你们都打听到什么消息了？”
此番梁阑玉是命阿春、阿夏二人作为主事，因此也由两名婢女进行汇报：“大姑娘，这几日我们去了附近的郡县，问了不少百姓。据我们所知，郁州军和当地百姓的关系恐怕十分恶劣。”
梁阑玉挑眉：“恶劣？”竟然用到了这么严重的词？
“是，恶劣。”
阿夏和阿秋说，当地的百姓讨厌郁州军，因为郁州军不仅战斗力差，军纪也特别松弛。
在世兵制下，军籍基本就等同于贱籍了。普通百姓都不愿将子女婚配给军人，生怕子女也被编入军籍，永世不得翻身。但军户里有不少光棍没对象，这就导致了每年都有军人|奸|淫|女子的事件发生。一些家中有未婚女儿的百姓甚至为此逃离了郁州。
再则郁州乃是南北朝交界之处，经常有北兵前来掳掠骚扰。只要北兵不进攻军营和城池，无论他们怎么掳掠附近村落的百姓，郁州军从来不管，压根不在乎老百姓的死活。
不仅如此，最可恨的是，郁州军有好几次强征军粮，在秋收之际强行割走老百姓地里的收成，致使不少穷苦人家没粮被活活饿死。
“强征百姓？！我|操……”梁阑玉听到最后一条，脏话脱口而出。
她预料到了这支军队会很烂，但还是烂穿了她的底线：军队打劫百姓，这无疑是她最不能容忍的事情！
她缓缓吐出一口浊气，沉着脸道：“还有吗？继续说。”
阿夏、阿秋二人禀报的时候，宋闻宋愈两兄弟就在后面看着。当他们看到梁阑玉因为听到百姓受苦而明显阴沉的脸，不禁对视了一眼，都从彼此脸上看到了意外：像梁阑玉这种出身权贵的人，竟然也会与平民百姓共情吗？
阿秋道：“姑娘还让我们查证先前郁州军粮仓被北寇偷袭的事。我们问了住在周遭的百姓，此事的确很蹊跷。因为粮仓在比较偏僻的位置，有士兵把守，普通人不得靠近。据百姓说，那天他们的确在远处听到了喊杀声，但规模并不大。他们也不知道北寇什么时候来的、从哪里来的，动静响了一阵就结束了。”
“后来北寇撤退时打劫了附近的一个村庄，据那村里的人说，他们看到的北寇不过二三十人。那日村里正好在办祭祖，青壮年男子都在，因此众人抄起农具就把北寇打跑了。”
梁阑玉失笑：二三十人？难不成北燕兵被打得就剩这点人了？不可能吧？
而且打死五百多郁州军的北燕英雄，最后被区区几个村民打跑了？搞笑呢？
“不过……”阿秋犹豫了一下，下意识地回头往后看了看。
梁阑玉问：“不过什么？”
阿秋抿唇，道：“我们问了附近所有的棺材铺，那段时日订做棺材的数量并没有比往常多，也没有人大肆砍伐附近的树木……不知郁州军的五百具尸骨，以及北燕军的尸首如何安置了……”
梁阑玉立刻明白了。
阿秋等人的调查都是从侧面进行的，他们并不确定当天到底发生了什么事。军队里死了那么多人，却没有买棺材，这确实很奇怪，也有可能军队就是随便挖了个坑把尸骨全埋了，未必能证明死五百人的事是矫造的。
但在梁阑玉看来，这个证据足够了。这年头亲属都是随军的，一人军籍，全家人全是军籍。如果真死了这么多人，哪怕他们没有妻子儿女，也该有父母兄弟。哪怕军官觉得死了手下无所谓，亲属也该为死者治丧才对。
但没有人买棺材，也没有人砍树自己打棺材，那死了的人都没人安葬吗？
——的确没有。因为压根就没死那么多人。所谓北寇偷袭这整件事很可能是捏造的！
早在建康城里看卷宗的时候，梁阑玉就觉得这事有很多地方不对劲了。而阿秋等人调查的结果，恰好印证了她的猜测。
至于郁州军为何捏造这么一件事？理由也不难猜，肯定是从前郁州军在上报朝廷的人数上造了假，结果旧都督一死，朝廷要派新官来，何田苗猛等人怕事情暴露，便自导自演了这么一出戏。这样既能抹平人数的差额，又能为自己守住粮仓一事向朝廷请功，没准还能骗到一笔抚恤。
不过这些斥候能想到以棺木作为切入点去调查这件事，着实有些出乎梁阑玉的意料。能想到这样去调查的人，一定早就想到五百士兵阵亡一事是捏造的了。
梁阑玉问道：“是谁想到去查棺材铺和附近林木的？”
众斥候的目光射向同一个人。
阿秋答道：“是宋二郎。”
宋愈显然不习惯被人这样关注，有些局促地把脸扭开。
其实在说话前阿秋就已经瞥过宋愈，梁阑玉早猜到是他，此番询问不过为了确认而已。看来这位读过兵书的宋二郎的确是个聪明人，也难怪他一身傲气，至今不甘为奴了。
梁阑玉又仔细询问了八名斥候打探这些消息的过程，目的就是为了了解这些人里到底有谁是能干的。于是众人将自己如何假扮贩夫走卒、如何向村民套取消息的过程仔细描述了一番。
听完以后，她心里就基本有数了：此番出力最多、功劳最大的当属阿夏、阿秋以及宋家两兄弟。其他四人更多的是配合，也没太拖后腿，算是无功无过。
于是梁阑玉将早已准备好的八枚金豆子取出放在桌上：“这是你们差事办得好的奖赏，各自领去吧。”
早在派他们出发前她就许诺过只要事成归来，对这几人必定有赏，她一向信守自己的承诺。
众人看到黄灿灿的金子，眼睛瞬间就直了！
要知道奴隶是不被允许有私产的，而部曲虽然有财产，也只能勉强温饱而已，比佃农好不到哪里去。一颗金豆子对他们任何人来说都是绝对可观的财富了！
“多谢大姑娘，多谢大姑娘！”众人连忙上前领下赏钱。有人甚至激动得恨不能当场给梁阑玉叩几个响头。
“阿夏、阿秋，还有宋闻宋愈，你们暂且留下。”梁阑玉道，“其余人先出去吧。你们去找陆春，她已经为你们安排好了住处，你们自行休息便是。然后你们让春娘过来见我。”
四名甲士领命，转身退出了房间。
待房门重新关上后，梁阑玉默默地观察起眼前四人来。
阿秋阿夏是常年跟在她身边的，所以在她面前很放松，此刻仍沉浸在领了赏钱的喜悦中；宋家兄弟是所有人里领到钱最淡定的，毕竟他们落魄前家境也不差，所以对钱没有那么敏感。
片刻后，梁阑玉又从抽屉里取出四个沉甸甸的钱袋，依次丢给众人。众人接住袋子，都是一脸茫然。
阿夏先解开钱袋看了眼，惊得眼珠差点瞪出来：“这么多钱？！大姑娘，这、这是？”
一颗金豆子的打赏已经很大方了，而这钱袋里有金豆有铜钱，比他们刚领的赏钱还多几倍！忽然之间拿到这么多钱，他们已经不止是喜悦，反而开始惶恐和忐忑。
“这钱不是赏你们的，而是还有差事要你们去办。”梁阑玉道，“我听了你们方才的禀报，相信你们都是机敏能干之人。我还有很多事需要人打探，光凭你们几个恐怕不够。所以我希望你们能多为我收买一些眼线耳目。”
众人惊讶地看着她。
“我的奴仆和甲士里，凡有你们觉得要好、可靠的，只要他们也愿意，你们可各自挑几个人去，从此听凭你们差遣。然后郁州的百姓、商贾、贩夫走卒、以及军营的士卒等，只要你们能收编几个肯为你们办事的，不必吝惜钱财，花完了尽管报给我，我自会再给你们。无论你们需要什么，都可以提……”
她顿了顿，目光环视四人，缓声道：“我只有一个要求——我想知道的事，你们务必替我打听来。”
阿夏和阿秋两人眨巴着眼睛，并没有特别的反应：这只是大姑娘又交代给她们的一桩差事罢了，她们像往常一样去办便是。
而宋闻宋愈两兄弟在听完这句话后，竟比领了金豆子的反应更大：宋闻双眼越来越亮，难掩激动；宋愈则因为太过用力，嘴唇抿得发白。
梁阑玉让他们管人，并且放手给他们权力了，这是真的在提拔他们！由此看来，梁阑玉说会为他们脱去奴籍，归还自由身，很可能也是真的！
这时门外传来敲门声，是陆春得到召唤赶来了。
梁阑玉道：“你们四个也下去休息吧，想想有哪些人能为你们所用的。明天早上来找我，我会把新差事派给你们。”
四人谢过梁阑玉，打开门退了出去，门外的陆春走了进来。
“大姑娘，你找我？”陆春正忙着收拾府邸的事，脸上脏兮兮的，衣服上也蹭满了土灰。
梁阑玉见状抽出帕子替她擦了擦脸，道：“春娘，你替我找两个会传话的，派去东西两营。告诉他们，三日之内，务必把军营的度支账簿交给我，我要查阅。”
陆春点头：“好。大姑娘放心，我马上去办。”
陆春离开后，梁阑玉把手肘搭在几案上，用拳头支撑住自己的脑袋。
郁州军居然会强征军粮的事让她非常在意。她必须知道这些强征来的粮食到底是被某些军官中饱私囊了，还是另有缘故。
而账本历来是最信息量最大的东西，只要查过账，很多东西就都能弄清楚了。
作者有话要说：今天双更，还有一章噢