【第三十九章】
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见了景昭的面,韦靖吓得七窍没了六窍，生怕王爷找自己麻烦。
他哀怨地拿余光瞥眼沃檀，暗暗怪她口无遮拦。
沃檀眼观鼻鼻观心,余光里见病秧子走了过来，问她：“可还好？”
有什么不好的？她又不缺胳膊少腿。
“小的听不懂王爷的话,还请王爷明示。”沃檀神情敛敛，看着恭敬有加。
见她眼皮子也不抬,景昭指节微蜷。
这般游离与回避，明显是缩回龟壳。
世间事身边人,她鲜少主动窥测,但抽丝剥茧的功夫却不见得逊色于谁。
于事物背后的真相与动机,她可在蛛丝马迹的边缘游离,也能一霎缩回壳里,任你旁敲侧击，她自巍然不动。
可明示，他如何来？
毕竟之前的欺骗，已让她在心里对他竖起了一堵墙，虽看不见摸不着，却轻易越不过,也冲不破。故而他的言行进到何处，这个度不是那么好把握。
说多错多，若冒进，不定她几时便要亮爪子挠他一记，又添上一笔。
思虑又思虑，忖度再忖度,景昭才说了句“你放心,那人必无好下场”,秦元德便出来了。
堂堂九尺的汉子，此刻失魂落魄，丧眉搭眼，像是遭遇什么足以摧毁他认知的大事。
出得月门后，秦远德招呼也不打，便直直跃过众人，朝居院行去。
身为他的近侍，沃檀自然也得跟上。
秦元德身量本就高壮，此时那步伐又急又快，沃檀匆匆小跑着，不妨被石子给绊了一下。
“唉哟——”
低呼冲出喉腔，只是不大的一声罢了，沃檀身子晃荡了下，很快被人搀扶着稳住。
是折返的秦元德。
“没事吧？”秦元德一脸紧张地看着沃檀。
手臂被抓得有些痛，沃檀抬高抽回：“没事。”
“真没事？”秦元德迟疑地确认，见沃檀不停点头，又猛地蹲下身去。
沃檀将脚尖一缩：“你做什么？”
“我，我帮你拍干净这鞋？”
“……”反常至斯，沃檀脑门笼上重重费解：“你被灌酒了？还是被那病秧子王爷给迷晕了？”
见她满脸疑云，秦元德沉默地站起身，重新迈开步子。
二人各怀心思，回了居院。
给秦元德守夜，闲在得很。
别人当主子的，夜里喝茶打扇添香料，有的是要麻烦守夜人的地方。折腾起来，甚至用个便壶还要帮忙扶一下。
秦元德没那么事儿，是以几人间的共识，便是沃檀或田枝随便睡，只要控制着别打鼾吵醒他就成。
如往常那样，沃檀裹了裹外袍，走向廊下的躺椅。
才坐上去，寝房突然“吱呀”一声被拉开，装束齐整的秦元德走了出来。
起先，他像是夜梦惊醒受了吓，要重新辨认眼前人似的，一直盯着沃檀，声也不吭。
过会儿后，这位身姿英挺性情耿直的武将，又活像个纳言拙计的愣头青。在对着沃檀挠了半天脑袋后，活生生憋出一句：“你饿不饿？”
沃檀抱着枕头：“嗯？”
秦元德脑子一抽，又转了话头问：“外头凉，你要不要……进去睡？”
这不像话、不体面、很难不令人想歪的邀请，直让沃檀牢牢盯住他：“你说什么？”
秦元德这才意识到自己的唐突和冒犯，连忙摆手：“我不是那个意思，我，我……”
“——嗳，这长夜漫漫，难免觉得枕衾孤单。秦都帅若想找人暖床，怎么不找我？”
九曲十八弯的嗓音传来，二人齐齐扭头，见是田枝来了。
她仍旧身形妖娆，笑容轻佻。只额角多分了一缕鬓发，应该是为了遮住那处的伤。
“秦都帅，您这眼神儿怕是不大行啊？”田枝嘴唇高高翘着，又轻飘飘睨了沃檀一眼：“论那等快/活事儿，她哪里比得过我？她兴许比我年轻，但就是个不通人事的，而且性子夹生得很，您要真找她呀，那可不定是找乐子，还是找麻烦了。”
见田枝脸上带着痴缠的笑，笑中又有着明晃晃的勾引，直弄得秦元德头都大了：“本将压根没有那样的心思，你莫要胡诌！”
田枝：“哟，哪样的心思啊？”
沃檀：“没有那样的心思，那是哪样的心思？”
二女各有所问，秦元德一时失语，觉得自己真是浑身长嘴都说不清，只能仓皇转身走了。
田枝朝猝然关上的寝房轻轻啐了一口：“呸，老娘还当他正人君子，原来是个披皮禽兽，藏得深罢了。果然这些官宦子弟，就他娘的没一个好东西。”
沃檀抖开薄被：“你来干嘛？”
“大概为了赏月吧，不然我来干嘛？”田枝白了她一眼：“去去去，你回房间休息，我来守。”
“你没事了？”
“没事了。”
“哦。”沃檀掸了掸枕头，安详地躺下：“那你该干嘛干嘛去，我要睡了。”
田枝本是想着她日夜无歇，便特意来换她的班，哪知人家不挪地儿。
无言看她半晌，田枝问：“真不用我？”
“不用。”
“你就不怕里头那个夜半狼性大发，对你用强？”田枝提醒。
沃檀转了个身，索性不再搭理她。
田枝得了个背，不无揶揄地哂笑道：“也是，你有九王爷卿卿护着，料他也不敢真动你。怕是你刚嚎一嗓子，那头欻欻赶来十好几个卫从呢。”
沃檀呼吸匀称，显得田枝像在自说自话。
不愧是盘弄过九王爷的人，头顶上生了眼睛不说，胆子还堪比城门楼上的麻雀，大得没边了。
田枝嘴角撇了几下，蹲下身戳戳沃檀：“我跟你说个事。乌渔有问题。”
沃檀这时才有了声咕哝：“我知道。”
船上夜探失败那回，加上昨儿她刺杀未遂，以及今日特地给她递消息。桩桩件件，有迹可循。
再有，就是她去探阿兄那回，在归家的路上碰见乌渔。现在想来，说不定病秧子给她当外室的时候，乌渔就已经叛变了。
而此刻听了沃檀这样回答的田枝，则狠狠地怔忡住了。
她本欲来卖个重要的怀疑，岂料人家早有察觉。
庭院静静的，几颗星子被云彩遮掩。
田枝默不作声地盯着沃檀。
这小毒鬼又纯粹，又古怪，好似心中自有一套处世之法，又好似，那只是根植在骨子里的懒散。
但你真当她懒散或良善，她却是个极记仇的，小肚鸡肠睚眦必报，转头便能坑你，甚至面无表情地捅你。可你若觉得她真阴毒，她又总能干出些反常到令人错愕的事。
半晌后。
“既然你知道，那我就不多说了。”田枝凑近沃檀耳朵：“我真走了？”
回应她的，是累极了的沃檀，所发出的轻微鼾声。
“……”
田枝起身离开，她下阶走了两步后，又停下来看了看天边缺角的月亮。
啧，烦人。
—
不过两日，休整到了末期，所有人重新登船。
对比刚出发时的有风有浪，这趟起锚明显顺利得多。
这么走下来沃檀算是发现了，什么奇山异水狼行诡道，怕都是夸大这行程艰险程度，回头好多邀些功的幌子。
且在这期间，沃檀眼见着景昭处理了两个想爬他床的，两个意图行刺他的，还有四个在船身动手脚，想让这船倾覆，让整船人淹死完蛋的。
真是赘务压身。
这日沃檀去厨房取餐，听说又有个身上埋了火药的冲进王爷房里，想跟王爷同归于尽。
厨房里有人在抱不平：“九王爷不争不抢，这回还主动承了这冒险的行程，到底哪些黑了心肠的，非要跟他过不去？”
“是啊，王爷性子温柔人也和善，从来不跟咱们摆脸子，真是最可亲可敬的皇室了。”
片片附和与赞誉声中，沃檀拎着食盒走了出去。
在船室二楼，她遇见了旁人口中最“可亲可敬”的九王爷。
本不是走一向儿的，那位爷硬是转了脚尖，打她这儿来了。
沃檀朝他行了礼，把原本提在手里的食盒抱到身前，是个生疏且防御的动作。
薄薄的眼皮翕动了下，景昭停在沃檀跟前：“明日转陆路，要路过宁州。你是在那处待过的，有几条道想向你请教一番，可否？”
这么一段话，他真是说得小心翼翼了。
这些时日他忙归忙，但没怎么与沃檀接触，实则也有不敢招惹的意思在。便只能远远地观察着，细细地询问着，生怕听到她有反常之处。
虽然论起来，秦元德更为反常。
正谓是白日里不能念人，沃檀尚还一声不吭时，秦元德就出现了。
他远远地唤了声“王爷”，音调起得像喊号子，像是唯恐景昭耳力不济。
待步子踏得船板都震响的秦元德走近，他一旋身就挡在了沃檀与景昭之间：“王爷若有何吩咐，交待手下人递话便是了，何必劳您开尊口，还离得这样近？”
……这话里的重点，该是最后那句。
景昭莞尔：“秦都帅莫要误会，本王只是询问几句罢了，是以公务，并无冒犯之意。”
“王爷可是在说笑？何等公务，竟问得着末将的小小近侍？”秦元德浓眉紧拧，气息压低：“我这近侍是个胆子小的，还请王爷莫要欺人。”
他这话一出口，跟在景昭身后的韦靖与万里，皆是默默对视了一眼。
护短归护短，但说她胆子小……认真的吗？
景昭也是错愕一瞬，不知自己才说几句话，怎么就欺人了？
重新罗织了下措辞，景昭沉吟道：“秦都帅多想了，本王……”
秦元德上前一步，放低嗓音道：“王爷既知她身份，更当知男女有别这一说！”
这回，景昭算是只能苦笑不迭了。
眼下这情境往好了说，是搬起石头不小心砸着自己，往孽了说，那就是他自作自受。
被秦元德这么一搅和，不过是借问路的机会搭几句话而已，几人最后齐齐去了景昭房中，倒像战场上主帅升帐似的，无比严肃。
气氛多少有些诡异，如同被长辈盯着，景昭说话竟像硬着头皮。
他清了清嗓子，将手中锦图递了过去：“谭侍卫，这处山林瞧着树盖云遮，不知可容得马车经过？”
沃檀正想伸手，秦元德已经代为接过。整个过程，都没让二人共同接触到这锦图。
锦图摊开，刚好是沃檀以前经常去的一片地带。她略略打量两眼，便答道：“里头宽倒是宽，就是有蛇，挂些雄黄坠子它们应该不敢接近。”
留意到沃檀眉头一闪而过的怵意，景昭迟疑片刻，便想指指另一条路。
然而他才起了身，秦元德便如临大敌：“王爷作甚？”
韦靖看不过眼了：“秦都帅未免过于绷紧了，我们王爷渊清君子，德行可堪。眼下不过正常交谈罢了，怎会对你的近侍有何冲犯？”
不说还好，一说这话，秦元德脸更臭了。
“这可难说。有些渊清君子也并非真就霁月清风，操守端正，也有那无名无份便能跟姑娘家同宿一檐的。”
秦元德语中带着虚虚实实的生冷讥刺，上头那话说罢，还假意朝景昭拱了拱手：“末将并非信不过王爷，只是我这近侍昨日染了风寒，王爷本就体弱，若靠得太近过了病气，可就担待不起了。”
满堂哑然。
韦靖兀自叹气，再度觉得自己王爷有些实诚过头。
这秦元德也是个脑子通直的，与他说得太多，他多拐几道弯都不会，只认一个最大的理。
偏这般，王爷还要把一切都如实告知。
试问哪个当表兄的，在知道有人跟自己表妹曾同住一屋檐下，能不气愤得跳脚？这要换了是自己，恐怕豁出命去也要开了那人的脑瓜瓢！
现在这情形，大抵在秦元德看来，自家王爷若多看他表妹两眼，就是眼波摇曳，唇弯一弯，便有勾捞的嫌疑。
……
不像话的静寂之后，景昭往回退了退，与沃檀隔开足够的距离。
他眼中含着得体的笑意，与沃檀道：“本王约莫记得，那林子西南方向，还有一条河道？”
沃檀擎小就撒丫子到处跑的人，宁州多数地方她闭着眼都不会走失，倒也很快知道景昭指的哪里。
她点点头：“是有。”
景昭便问：“不知水深几何？若我等欲行那处，是需绕道，还是直接能淌过去？”
沃檀偏着头想了一阵：“我十岁那会儿，倒经常下河摸蛤蜊来着……”说着说着，她站起身来，没点顾忌地在自己胸前比划起来：“那河里的水，大概……到我这儿？”
她这么一比划，房中众人闭眼的闭眼，背身的背身，就连秦元德都蒙起了头。
而韦靖，则更是替她发臊，直臊得脚趾头都蜷了起来?。
满室回避之中，景昭指尖微蜷，一口浊气升到胸臆之间忤着，好半晌也下不去。
……
从那房中离开后，秦元德跟沃檀往居处回。
既扮主仆，平日里都一前一后的，但秦元德脚步放缓，硬是跟沃檀走成了并肩。
怕她晒着，又怕她被海风吹到，秦元德不时抬臂动作，活像个手足无措的毛小子。
这殷勤献得跟狗摇尾巴似的，很难不令人侧目。
甚至沃檀近日都隐隐听到传闻，说秦元德是个断袖，跟亲随有猫腻。
而那亲随，自然指的就是她。
在又一次接收到旁人投来的异样目光时，沃檀终于忍不下去了。
当日用晚膳时，她主动端着饭盆去里头找秦元德：“都帅，我能蹭您点儿肉吃么？”
自然可以。
别说她想吃秦元德盘子里的肉了，就是现在馋这海里的鱼，估计他都能绑根绳子下去捞。
在被秦元德大方邀请一道用膳后，沃檀率性坐下便开始大口塞肉，叮铃咣啷大有风卷残云之势，唬得个秦元德都不敢落筷子了。
在受秦元德不时瞄来的几眼后，沃檀打了个饱嗝，顺道拿余光腻他一眼：“都帅有事？”
冷不丁遇她视线，秦元德目光下意识闪躲了下。
是心虚的表现。
沃檀翘着嘴笑了笑，又拿手指头敲了敲他面前一盅汤：“这汤，都帅还喝么？”
“啊？我不喝，不喝，你喝吧。”一边应着，秦元德一边把那汤盅移去她跟前。
片时之后，在沃檀眯着眼睛享受汤品之时，秦元德终于主动开口：“你，你幼时……”
“我从出生起就没吃饱过饭，到现在也是。这船上的伙食，是我这辈子都没见过的。”沃檀不急不忙地截断他的话，又耸耸鼻尖叹了句肉汤真香，这才接着说道：“还有我身边的人，他们经常打我骂我，连猫猫狗狗都爱欺负我，路过的鸟看我不爽都要抓我两下。秦都帅，我好惨的……”
突如其来的诉苦，令秦元德诧然愣住。
沃檀抹了抹嘴：“跟你说个秘密。我小时候啊，被人家拐过。那人先前骗我，说带我去找阿娘，后来不知怎么地，又把我卖到人家府里当丫鬟了。那府里的管家嬷嬷又凶又吓人，他们扒了我衣裳，拿烧红了的烙铁给我烫印子哩！”
绘声绘色，轻快流畅。
若是眼泪婆娑哭哭啼啼还好，偏她语气这样不拖沓，好似在说着别人的经历，便更令秦元德心口隐痛，甚至被侵扰得喉咙发酸。
“你……”秦元德试图张嘴，却没能说出一句整话来。
沃檀将眉一扬，自顾自说道：“烧红了的铁烫到皮肉上头，可疼了，还有焦糊的味道。那时候我一边哭，一边还想吃炙羊肉……”
“嘎吱——”
凳角磨地的声音中，沃檀突然站起来，兴奋道：“对了，我腰上还有结缔，就是那个烙铁的伤疤，你要不要看？长得可丑了！”
秦元德目中发紧，指节猛地一收，待想逼着自己出声时，却又听沃檀拍了拍手：“想听这些吗？骗你的。”
她仅靠自己一个人，就演了出跌宕的好戏，搅弄得秦元德脑中一片荡然。
可虽沃檀脸庞笑嘻嘻，眼中流转着无边的狡黠，但秦元德心中清楚，她嘴上说着假，那些事情，却都未必是假的。
毕竟柳花脸说过，在宁州见到她，且通过她那位阿兄的样貌，认出她是那位文公子的女儿后，那姓柳的贼皮便起了畜生心思，使手段将她骗到了身边。
本欲绑着她一起去京城寻母敲杠问好处的，但中途柳贼光了盘缠，又手痒去赌坊输了好些钱，就干脆把她给卖了。
也是因为那回，柳贼发现拐骗人来钱快，便干脆干上了拐卖人口的行当。
有些事情几时回想起来，都使人心绪翻涌，怒难遏止。
秦元德闭上眼睛，很是一阵静心敛气之后，默默站起身：“我出去走一走，你不用跟着，刚用完膳，坐着歇息歇息吧。”
沃檀舔了舔嘴皮子，拍拍饱肚，真就去他躺椅上小憩起来了。
两日之后，一行人由水路转陆路，经过宁州。
这晚下榻驿馆，乌渔再度去了景昭房中。
景昭笑问于他：“这样久了，还未探出秦都帅此行，有何等秘密任务么？”
乌渔低着颗头道：“小人无能，只隐约知晓与旧朝相关，但具体何事，还未有确切头绪。”
景昭久未出声。
乌渔心中打鼓，可悄摸掀了眼皮子，见这位王爷以手空拳抵于唇边，是个温和的沉吟姿势。
见他面色尚可，乌渔想了想，便又嗫嚅道：“加之，加之秦都帅身旁有沃檀姑娘在，小人生怕露馅，便一直不敢太大动作……”
低润的一声笑后，景昭捏了捏额心：“也是，为难你了，回罢。”
乌渔走后，万里立马上前低声：“王爷，此人有怪，可要属下杀掉他？”
景昭阖目，喉间轻唔一声：“由他罢，不用理会。”小半晌，又睁了睁眼：“外头什么动静？”
正逢韦靖端着东西进来：“王爷，外头是秦都帅几个在园子里。”
景昭眉目微动。
韦靖何等贴心，立马补了一句：“那位也在。”
景昭笑了笑：“那出去走走罢。”
待韦靖给他围上披风，递来手炉，他又偏头问了句：“你身子好些了？”
韦靖忙答：“属下只是小恙，不妨事的。”
万里却直撅撅扔来一句：“再多嚼两颗槟榔，改日让你爬都爬不起来。”
主仆几人走去楼廊外，便见外头的大花园子里头，沃檀和秦元德正待在一处。
而彼时，便见沃檀仰头看了看那树上的桃，又看了看秦元德，像是暗示自己想吃。
这意思，是想让秦元德个大老爷们，当众去爬树给她摘桃？
……像个什么话？也得亏她想得出来。
韦靖瞧着一脸为难的秦元德，颇有些同情地嘀咕了句：“她这怕不是在故意耍人吧……”
“檀儿性子顽劣，也不是没有可能。”景昭驻足而望，面上笑意松和，话中挟着显露的宠溺之意。
再看那园子里头，秦元德已经开始揎臂捋袖，像是真打算当一回猴头了。
韦靖终是叹了句：“亲哥哥，也不过如此了。”
景昭看着那园子里的消遣，淡声道：“秦府与旁的人家不同。他们素来人丁单薄，且兄妹间关系亲密，表亲，自然也与同胞手足无异。”
听主子这么一提，韦靖脑中倒是通顺了。
也是。秦府那位外甥女，便是叫陈宝筝的那个。听说但凡她要些个什么，从小到大，秦家父子是无有不应。
甚至可说那陈宝筝啊，算是被两府人如珠似玉娇捧大的，才纵出那样独一份儿的横。
再说东宫，太子之所以愿娶那宝筝，要说只看陈府势力而没有惦记秦府，谁又肯信？
不过眼下有了这出……回京以后，也不晓得会是个什么新场面。
想过这些，韦靖又道：“那秦府儿郎世代为将，都是正气爽直的人。以秦元德的性情，怎么接受得了自己一直敬重的姑母，竟是那样心思阴毒的妇人，更何况……”
更何况他那位姑母所做的好事，还不止这些。
景昭拢了拢披风：“走罢，去向秦都帅讨两颗桃来吃。”
几人正向下走，却听久不出声的万里突然没头没脑地冒出话道：“她要肯回秦府，王爷与她的婚事，也便更顺利了些。”
韦靖险些翻下楼梯，景昭亦是步子一滞。
这不善言辞的疙瘩，要么闷声不吭，一说话，便险些惊呆人的下巴。