【第三十一章】
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清香徐徐,松膻袅袅。
沃檀垂手在旁边，听皇帝和景昭来去几番对话后，得知召他的来意了。
这皇帝召病秧子来,原来是特意让他也来听听鬼功球的事，商量商量这事的后续。
只是……
沃檀余光看了眼俩男人,见那话头已转。
皇帝给景昭赐了座，还关切起他的身子骨有没有好些，甚至最近吃食休息情况如何。
这对兄弟,未免太过兄友弟恭了？
毕竟按涂玉玉的说法，病秧子差点抢了皇帝的龙座，那这两人怎么说都是有过节的，怎么眼下看他们相处起来,是这么一幅惠风和畅的模样？
脑中呼呼噜噜滚了几圈,沃檀猜测这二人应该是在作戏。恐怕彼此早恨得牙痒痒,碍于什么皇家情面，才看起来这样要好。
正忖度着,殿中的话头又重新转移到了那鬼功球，亦同时到了她身上。
景昭转着鬼功球来回看了几圈,这才将视线正向投向沃檀：“按姑娘所说,你是在城中某处巷落，拾得这球儿？”
沃檀点头：“回王爷的话,没错。”
“——禀奏陛下，太子殿下来了。”又是太监入内通报,打断问话。
听得这声通报,景昭心下有些莞尔。
圣上之所以对沃檀多加留意,除了重视那鬼功球外,再有一桩,便是对她的身份多有猜忌了。
不消多说，必然也怀疑她与旧朝那位桓王有些牵连。
而太子过于心急，生怕六幺门出什么岔子连累到东宫，又生怕他入宫是为搅浑水栽赃东宫，乱了东宫好事，才这般慌忙赶来。
不过，算是歪打正着了。
果然一见太子，皇帝的面色就有些不好看了：“你来做甚？”
“父皇。”太子躬身行礼：“今日大朝耗时良久，听闻父皇回宫后又处理了许久的折子，此刻又要分神过问那鬼功球之事。想着父皇近来圣体欠安，儿臣心中甚是惦念。适才去母妃宫中时，母妃也对父皇龙体极为忧心。恐父皇劳神过度，便斗胆前来觐见，看可有什么地方是儿臣能替父皇分忧的。”
好生通畅的马屁！
沃檀抠了抠手背，煞是佩服。
御案之后，皇帝面色稍霁：“我儿有心了，只下回再不可这般僭越，可知了？”
“儿臣知错，谢父皇不责之恩！”
喊号子似地谢过圣上后，太子又像是才见到景昭，愈发恭敬有加地冲他施礼：“不知皇叔也在，孤失礼了。”
“太子殿下客气，本王也是将将才到。”
叔侄二人假腥腥地客套一番后，太子故意提起道：“听闻皇叔在刘府曾亲近过一名舞伶，想是终于动了这尘俗之心。皇叔身子弱，后院常年无人，眼下既有意，可需孤替皇叔物色些合适的人留在身边伺候？”
“哦？竟有此事？”皇帝来了兴趣：“不知是何等模样性情的女子，竟得九弟青眼？”
一室清寂中，沃檀微微鼓了鼓腮，交握的手心也被指甲刺深了些。
片时之后，听得景昭好脾气的笑声：“却有此事，但与那舞伶只是晓谈音律罢了，并无轻薄之心，更无唐突之意。坊间传闻素不可信，太子素来沉潜通透，想是近来追查那鬼功球之事甚为辛苦，才让这些流言入了耳。”
太子目光微闪。
不待再提及这事，景昭侧了侧身，主动延续起方才的问话。
他注目于沃檀的环髻之上：“这位姑娘，你所路经的那处巷落是在哪条街上？又是于几时拾到的？”
“回王爷的话，那处巷落位于东关街，民女约莫未时两刻捡到这东西的。”沃檀答道。
果然是东关街。
景昭笑意温雅，声腔温沉：“那再请问姑娘，是因何会路经东关街，又因何会到了那巷落？”
沃檀抿了抿嘴：“民女所住的地方也在东关街，离那巷落并不远，当日去时，是为……民女养了只雀儿，刚好飞到那巷落里头，便跟着去寻了。”
养了只……雀儿。
旁人乍然一听，还道是姑娘家贪玩才喂了只真雀儿作耍，可这话入了景昭的耳，当即便成了个狎昵的比喻。
也不知是她存心这样说，还是那杨门主故意教的，意为言语羞辱于他。
景昭眼底滑过一簇认栽的笑意，再提了提眉梢道：“那姑娘又是如何知晓这物什，需递呈东宫？”
这通问话沾着不能再明显的质疑。太子眼皮瓮动，当即警惕地瞥了景昭一眼。
景昭仍未问完：“寻常百姓若拾得这奇异之物，头个反应便应是拿去当铺沽价，姑娘却立时上付……莫不是家境富庶不缺银两？还是原本，就与东宫之人有些牵扯？”
“皇叔！”太子惊得立马侧目：“皇叔这是什么意思？可莫要信口喷人才是！”
声音拔高了些，动静也就大了不少，引得上首的皇帝怒喝一声：“太子休得无礼！”
“陛下息怒。”这四个字徐缓悠悠，格外有抚慰人心的作用。是出自一直侍立在侧的，那位聂姓老太监。
揭开一盏茶盅，聂公公端给发怒的天子，又笑道：“太子殿下莫要着急，此事关联甚大，不容有失。且王爷是被陛下特召入宫参与商谈，秉了陛下的意，自然问得要细些。”
安抚完太子后，聂公公又笑望沃檀：“姑娘可是被吓着了？莫怕，如实答王爷的话就是了。”
沃檀才没被吓着，她字腔清晰：“民女是武行之人，曾给陈府千金当过护从，与她有些私交。捡到这东西之前，恰好从她那里听说东宫在寻什么宝物，听着描述跟这球儿很是相似，便递交了。”
殿中静了会儿，只听得到茶盏盖儿磕碰的清脆声响。
沃檀余光瞥见景昭收着眸子思忖了会儿，尔后他离开座位，也不知与那皇帝窃窃说了什么话，引得皇帝眉头微皱。
沉吟良久后，皇帝再看了看沃檀。这回的视线中，倒褪去不少慑人的复杂神色。
在连清了好几声嗓子，又喝了一口润喉的茶水，皇帝启声道：“赐赏，退下罢。”
……
过程有些唬人，但好歹是完成一桩任务。
出了那文德殿后不久，沃檀跟着小黄门正要出宫时，又被人给唤停了。
肩舆停下，是太子。
太子开诚布公，甚是直接：“那日王府初见，便对姑娘煞有印象。姑娘身怀武功又有胆识，孤甚是欣赏。若姑娘愿入宫护孤，孤可向杨门主讨要于你，不知你意下如何？”
“皇兄！”
又一抬肩舆冒了出来，里头下来了适才扬声唤太子之人——五皇子。
五皇子大踏步走过来，满脸堆笑：“皇兄在忙什么？”
太子眉头拧起：“你怎么来了？”
问得这般不客气，五皇子迤迤然答道：“听说皇兄忧心父皇劳累，特意赶去文德殿关切，我自然也不能落后，便也打算去文德殿来着。哪知皇兄出来得这样快，竟让我给撞上了？”
太子动了动嘴皮子，正想说话，却又被五皇子阴阳怪气地抢腔：“我原以为，皇兄怎么着也得在文德殿给父皇按按肩颈，多说几句好听的话，逗得圣颜大开，才不枉你从温柔乡里挣扎出来，跑这一趟？”
“陛下和皇叔有事要议，孤在宫中也有政事处理，才出来的。你这是说的什么话？”太子怒目。
“这样么？”五皇子拖着长音，别有深意地看了看沃檀：“我还道皇兄是特意找了借口出来追人？毕竟适才远远瞧着，便觉得皇兄的眼神有些不对呢？眼珠子都快黏到这姑娘身上了。”
太子面浮愠色：“休得胡言！”
两位皇子狭路相逢短兵相接，来来去去唇枪舌战。
而沃檀原以为皇家贵人吵起嘴来之乎者也，甚至引经据典，哪知说话这样直接露骨，五皇子这架势，像恨不得直接给太子脑袋上扣一个明晃晃的“色”字。
正看着戏时，五皇子与她接视一眼：“这姑娘寻得宝物便是有功之人，刚刚才面过圣的，皇兄这份觊觎，未免太大胆了些？”
顿了顿，他又笑意漾漾：“陈府姑娘可不是个能容人的，皇兄大婚在即，这拈花惹草到处勾捞的性子还是趁早改了，不然后院失火啊，迟早的事。”
多少带些咒人意思的话中，沃檀听得离奇，五皇子异有万般无奈。
想他堂堂皇子，竟要特地赶来替个女杀手解围，真是好生出息！
而得五皇子这么一通抢白，太子已然气不可遏。
但他再是不甘，也只能撂了笑道：“孤只是有些边角问题想向这位姑娘讨问几句罢了，五弟真是一如既往的多心，你靠臆想给孤扣些不实之名，恐怕如不了你的意。”
至此火消歇停。太子佯作淡定，问了沃檀几句不痛不痒的话后，转身起驾走了。
望着太子实则怒遁的身影，五皇子迸了声冷笑。
他偏回头看一眼沃檀，才想傲然扔几句不用谢之类的话，却听沃檀睁眼问他：“五殿下，民女可以走了么？”
“……”五皇子面色抽了抽，转而想起景昭来，只得扬起些假笑：“自然，呵呵，自然。”
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那趟入宫之后，日子一晃，眨眼便过了几天。
太子寻来鬼功球的下落，受了圣上嘉赏。
地图与钥匙皆备，余下的，便是动身去寻那古墓了。
此行并非儿戏，领头之人争来荐去，最终定下的，是主动请缨的九王爷。
这日王府之内，一应仆众正在收拾行囊。
吕大夫理着药石清单，仍然有些不放心：“王爷当真要去？”
景昭捂着帕子咳了几嗓，韦靖叹口气，代答道：“圣旨已下，怕是没得弯转了。”
“可老臣担心……”沉吟再沉吟，吕大夫请求道：“为了王爷身子调理，还请允老臣一道前去。”
景昭摇了摇头：“此行路远，吕老年岁已丰，怕是吃不住。本王亦不忍让您一同跟着，还是留在府里罢。”
王爷身子弱，却是个决定了便不会再改的性子。吕大夫心知自己是跟不了了，只能担忧地往回走。
才下步阶，老人家的裤脚被扽住。低头一看，是那雪猫抓着在嗷嗷叫唤。
见着这猫，便很难不想起小院落里某位姑娘来。
吕大夫心中掂缀又掂缀，复又回来扯着韦靖，迟疑地问：“那壮|阳之药，可需给王爷备上一些？”
……
同日，沃檀去了秦府。
虽未争得领头之位，但东宫还是塞了人跟着，当中至为重要的一个，便是秦元德。
那鬼功球中的地图被取出后，经多方研究过，此去一路，奇山险水。
江湖门派素来不缺能人异士，六幺门稍稍显露相助之意，东宫自是乐得笑纳。
挑来选去，最终除了沃檀外，余下安插进去的几个门人，便是乌渔、田枝，还有个涂玉玉了。
既是跟随，那自然要有个身份，乌渔与涂玉玉俩大男人还好说，沃檀跟田枝这样的姑娘家，便只能扮作秦元德的侍从。
此时二女绕过影壁，入了府内。
秦府不比陈府，并没有什么曲桥流水的雅景，更不见那等高堂华屋才有的阶柳庭花。
将门不愧是将门，府中仆从都似有一身正气，走路说话中气十足。
没走多远便见得个宽绰的演武场，上头除了几对在拆招的，还有个监看指点的人，恰好是前些时日与沃檀交过手的秦将军。
“咦，这人怎么成个瘸子了？”田枝低声讶异。
沃檀也发现了，这秦将军此刻拄着根手杖，脚好似有些不灵便。
习武之人实在耳目力惊人，沃檀与田枝不过稍稍瞥了一眼，他那鹰锐般的视线便扫了过来：“什么人？”
“将军，这二位是郎君的新近侍。”领人的小厮驻足答道。
“近侍？”秦将军往二女身上打量几眼，目光不善。
“父亲。”秦元德适时赶来：“父亲，这二人……是经东宫派来的。”
秦将军脸色沉了沉，未几板起面孔转回身去，没再说什么。
陈府与六幺门相交已是不争的事实，他再是不喜，却也不能拆妹妹与外甥女的台，因此只能装聋扮哑，权当不知了。
沃檀郁闷于自己到处扮人侍从，秦元德也是一个脑袋两个大，尴尬不已。
想他一介大老爷们，竟然要把亲随换成两个女扮男装的姑娘，要给人发现了，实在是好说也不好听。
挠了挠头，秦元德有些局促：“本将仔细想过了，沃檀姑娘既通医理，其实可充作医女，不必……不必随从本将。”
“嗳？那我呢秦都帅？”田枝飞了个足以令人心荡神移的眼儿过去：“奴家可不识医理，只会服侍郎君……”
秦元德顿时噎住。近侍有一双还好说，若只余一人，倘被发现是个姑娘，反而更为怪异了。
田枝又投去个含情的目光：“都帅呀，若我二人不在你身边跟着，有什么事你想调动我们，就怕不是那么方便呢？”
态度虽轻佻，但里头的提醒，却是再正经不过了。
毕竟此行他们俱有要务，少不得要相互依缘，六幺门人于秦元德来说，是为强力辅助。
至此再没了旁的弯转，几人聊了些亲随会知道的习惯不至于露馅，便往府外走了。
行至一石道，见得秦将军正与个满头白发的老妇人在说话，声音徐缓，恭谨有加。
想是那老妇人耳朵不好使，秦将军在与她说起脚伤原因时，声音拔得有些高，让沃檀也听了个清楚。
据秦将军所说，他于前几日下朝时不小心踏空，才把踝骨给扭伤了。
沃檀心内暗爽，只她才偷偷啐了声活该，那老妇人的视线却蓦地扫来。
紧接着，老人家不无惊喜地唤了声：“音儿……”
在场人皆煞住。
秦将军回身望了沃檀一眼，皱着眉与老妇人解释道：“母亲，您认错人了，二妹在陈府，这不是她。”
“怎会不是？”老妇人拄着龙头杖快走几步，到了跟前来，不由分说便捉起沃檀的手：“音儿，你这是要出府？可得多带些人跟着，若再被掳走，阿娘可活不了了……”
老太太语出惊人，四周骤然静了下来，鸦雀可闻。