窗外风雨如晦，却没半点潮气能吹进屋里。
暖炉内的银霜炭烧得正热，偶有轻微的噼啪声，还来不及传进案前那人耳中，便被外面那声势浩大的动静淹没。
无影指尖挑开窗棂的一道缝隙，紧蹙着眉头。
“世子，这样大的风雨，人怕是不会来了。”
姬戍垂眸，慢条斯理地拢起衣袖研墨，清逸俊朗的眉眼间是运筹帷幄的淡然。
他薄唇轻启：“她一定会来。”
墨锭在砚台上摩擦发出细微的声响，漆黑的颜色逐渐与水珠相融，墨色如缎，散发淡淡的清香。
他眸色被桌案上的莹莹烛光照亮，手上的动作不疾不徐，温尔优雅。
世人形容的端方君子也不过如此，更何况他身为征王府的世子，本就素有盛名。
无影知道主子向来是颇有成算的，便也没再说什么。
只默默收回手，依旧站在窗边侍候着。
墨汁研好，姬戍拿起架上的紫毫，蘸了墨，于纸上落下一字——
饵。
“须知只要饵足够诱人，鱼儿便会不顾一切地咬钩。”
何况这次他放出的饵可是长姐唯一的希望，那日她既能为此毁了忍气吞声二十年才树立起来的乖顺形象，今日便也不会让他白等。
阿姐一定会来的，一定。
烛光摇晃，映得纸上的字仿佛也在跟着轻颤。
那字迹并非像他常日里写的那般隽逸，反而笔走龙蛇力透纸背，行笔间带了几分恢宏的气势。
他垂眸看着那字，满意地勾起唇角。
良久，雨势渐小，外面却依旧昏沉不见天日。
朴素的马车行至别院的侧门，一袭素裙的女子身姿娉婷，被人扶着走下。
帷帽虽遮了她的面容，可白纱后若隐若现的芙蓉面越发令人心颤。
姬禾站在原地良久，冷风掠动她的衣裙，勾勒出那纤细的腰身，裙摆如一朵被风雨打湿的茉莉，似绽非绽。
“云纱，走吧。”她垂眸，白皙柔嫩的指尖泛着樱粉，轻搭在侍女的掌心。
“姑娘当真想好了？若踏出这一步，或许就再也无法回头了。”云纱心疼地握紧主子冰凉的手指，还欲再劝，“王妃才准备给您议亲，夫人也曾叮嘱……”
“可王妃并没给阿娘留活路。”姬禾沉声打断她。
回想起方才青夫人躺在庄子里那张破旧床榻上奄奄一息的模样，她心中万般苦涩与悔恨，“阿娘是为我才进了王府这个虎狼窝，我不能眼睁睁看着她被人害死。”
“姑娘别气，当心身子。”云纱没再多话。
当日姬禾在王妃门前跪了足足一日，只求为重病的青夫人送行，可都晕倒了也未能得垂怜，险些旧病复发。
幸而世子赶来将人抱了回去。
世子良善，又向来与她家姑娘亲近。她们院里的日子艰难，近些年全靠世子接济照顾才得了些许安稳。
他人品贵重，既能让姬禾去了庄子上探望，又说有法子可救青夫人，便必然会做到。
只是这次竟要她家姑娘到别院相见，还是这样一个暴雨天……
二人行至廊下，便见姬戍的贴身守卫无影出来迎人。
他身形高大，声音也粗粝：“大姑娘，世子已恭候多时了。”
说着掀开帘子请人进屋。
姬禾颔首，脚步却微微停顿。
她抬眼看过去，眼波流转间映出暴雨中苍白的景致。
头顶的雨水顺着廊檐如注般淌落在地，耳边只留嘈杂的声响。
如今外面的风雨尚可明见，屋里却是未知的情形。
一步错，便会步步错。这其中的利害她又如何不知？
只是阿娘的病容不得她犹豫……
姬禾深吸了口气，将帷帽摘下递给身后的云纱，“在外面等我。”
“姑娘……”
云纱还欲上前，却当即被一只粗壮的手臂拦下，吓得人倒吸一口冷气。
她讪讪去看无影，只见男人绷着脸色，眉尾还有一道狰狞的疤。
阿弥陀佛，这也忒吓人了！
云纱忙不迭移开视线，垂头抱着帷帽后退两步，不敢再言。
彼时，姬禾提起裙摆，款步走进屋里，入眼便是一架高大的紫檀屏风。
热浪扑面，混着墨汁的淡香。
“咳……”她捏着帕子掩住口鼻轻咳两下。
少时身子弱，总是缠绵病榻，近两年才好些。
但今日外面天冷，她甫一进屋吸入热气，难免会引得喉咙不适。
“可是今日又穿单薄了？”男子清冽的嗓音温柔。
她目光循着去看屏风后面那道身影。
宽肩挺拔，锦缎加身，眸中如盛星光般熠熠生辉，正是惹人倾慕的少年郎模样。
只不过那星光中还带着几分对她的担忧。
此刻风雨被厚重的门帘隔绝在外，暖炉在侧，热气氤氲，屋里屋外如同两个世界。
姬禾站在原地未动，恍然想起姬戍与自己初次见面时的孩童模样，一时竟有些恍惚。
那时她也不过才五岁，因病鲜少出屋。
某日破天荒地精神抖擞，在花园里贪玩了片刻。
可巧那素未谋面的世子弟弟也在花园，正准备扑了蝴蝶去讨母妃的欢心。
王妃院里的人向来瞧不上那些庶子女，尤其视姬禾这个长女为眼中钉肉中刺，每逢见到也不曾给个好脸色。
多一事不如少一事，姬禾便想着绕路先回青夫人院里，却被一只奶团子拦住了去路。
姬戍不知从哪儿冒出来，比她矮了一头，牙都没长齐，却扯着她的衣袖不松手。
一双大眼睛望着她，亮晶晶的澄澈如水：“你是哪里的，怎么没见过？”
“我……”姬禾还没来得及开口，便被世子乳母把话接了过去，“世子快松手，这是青夫人院里的大姑娘。”
“大姑娘……原来你就是我长姐？”漂亮的奶团子小声嘀咕着，却没松手。
那嬷嬷便要拉扯姬禾，结果被白乎乎的小手用力拍开。
“不许碰我长姐！”小奶团子发了飙，白皙的小脸气得圆鼓鼓。
见那嬷嬷悻悻收手，他方才转回头朝姬禾眨了眨眼。
“姐姐会扑蝴蝶吗，你教我好不好？”
……
“阿姐？”姬戍不知何时已走至她跟前，轻声将她的思绪唤回。
他目光落在姬禾因暖意而浮上浅淡红晕的脸颊，见她秀眉微蹙，眸若桃花，即便只是这般怔然也好似脉脉含情，自己也不觉弯了眉眼。
“虽说阿姐病症已愈，也还是要当心为好。”
姬禾回神，下意识垂下眉眼后退半步，“劳世子挂心。”
如今这人虽仍小她三岁，可却是比她高了一个头，挺拔的身形几乎能将她遮得严严实实。
不知为何，她竟开始有些怕他了。
那人却像是未察觉到她的情绪，反而伸手过来捞她的手腕。
“阿姐站得离我这般远作甚？”姬戍不由分说地带她进了里间，扶着人坐到榻上，仿佛与平日里的相处一般无二。
可姬禾总觉得有哪里不对了。
到底是哪里不对呢？
暖炉里的炭火噼啪作响，约莫是屋里热气太足，惹得人心慌。
她紧绷着的神经不敢有一刻松懈，望着姬戍的身影不知所措。
“我今日新写了一幅字，阿姐帮我看看可好？”他说着已将纸张递到了姬禾面前。
难道是要借这幅字来商讨救阿娘的事？
“……好。”
她迟疑地接过，却见上面却只有一行隽逸的字：晚禾将熟欲采之。
心头一窒，紧绷着的神经倏地断裂开来。
姬禾拿着纸张的手失了力道，险些将其捏皱。
怎么……他竟会生了这样的心思！
她不动声色地将东西放到桌面，这才缓声道：“世子的字，当是极好的。”
抬眼却见身旁那人已将温酒给她倒好了。
他知她从不饮酒的。
窗外雨势不觉又大起来，天色昏暗如夜，屋内的烛火却亮堂得紧，映得琉璃酒盏泛着盈盈的光泽，就连盛着的温热酒液也好似更加香甜了。
“外面天冷，阿姐行了这一路，不妨吃盏热酒暖暖。”姬戍笑得一如往常，看不出半点纰漏。
在众人眼里，他素来宽厚良善，且又独独待长姐极好。
就连平时出门也要给姬禾带回些蜜饯冰糖和新鲜样式的糕点果子，只因她日日吃那苦药，格外依赖甜味。
姬禾也曾怀疑，性情凌厉如王妃，怎会生出这样温和的儿子？
又为何姬戍的这般温和偏偏作用在了自己身上？
直到今日，此时此刻，她才发觉自己似乎从未真正了解过他。
也从未深究过他对自己好的缘由。
见她久久不动，姬戍便在旁侧坐下，托腮瞧过来，“阿姐不喝么？”
从前为了和阿娘在府里安稳度日，她是惯了逆来顺受的，此刻下意识便要乖乖饮酒。
可指尖方触碰到盏壁，又悻悻收回。
樱唇微张，她谨慎地对上那人的视线，“世子既答应了救我阿娘，不知交换条件是？”
姬戍笑而不语，只挑了下眉，目光略过那张纸上的字迹，又回到姬禾脸上。
半晌，他才幽幽道：“我以为阿姐懂我。”
掌心里噙了冷汗，姬禾缩在袖里的手紧紧捏着帕子，指节苍白。
“你唤我一声阿姐，当知你我……”
“你我什么？”姬戍将她的话接过来，饶有兴致地打量着她此刻被吓到苍白的脸色。
天边倏地滚过一道闷雷，窗棂被拂得吱呀晃动。
她下意识瑟缩，却被一只大手轻轻揽住了脊背，“阿姐别怕，我在呢。”
额头抵在那人胸膛，感受到背上的指腹轻轻摩挲着，姬禾一时间不知所措。
姬戍身上的气息已然将她包裹起来，可她竟从那种冷到发苦的香气中寻得了几分安稳。
疯了，她怕不是和他一起疯了！
姬禾慌乱从他怀中挣脱，宽大的衣袖将琉璃酒盏打翻在桌面，酒液污了那张纸上的字迹，晕出一片墨色。
她退至屏风前，不敢去看姬戍的眼睛，“荒唐！你我虽不同母却都是父王的血脉，你为何会有这般，这般——”
“呵。”他忽然笑出了声，一步步踱过去。
鸦青色的锦袍像是要将她身上那抹白吞噬，姬戍将人圈在他与屏风之间。
酒香四溢，混杂着不知名的气味。
姬禾慌张地想要躲避，却被捏住了脸颊，避无可避地迎上他满是探究意味的视线。
他掌心轻轻托着她的下巴，声音压得很低。
“阿姐当真是父王的血脉么？”