齐湘儿外面罩着的是玉色披风，褪去了之后，里面是轻薄纱衣，可以看到她纤细的肩胛、手臂，还有绯色的肚·兜，肚·兜前用红色的结绳串着一枚玉色扳指。
乾隆的眼睛微微眯起，认出来这枚扳指正是他早先带在手指上的。
这女子倒是很会啊。
她腰肢纤细，胸前却是波澜起伏。
随着呼吸，玉色的扳指滚动，好似他轻抚过似的。
因为她低着头，尚未见着脸，便觉得房间里春意横生，就连空气里清雅的香气也陡然黏腻缠绵了起来。
乾隆的喉结滚动，而房间里伺奉的其他两个内侍眼观鼻鼻观心，只当做自己什么都看不见。
自从先帝驾崩，按照乾隆自己定下的规矩，百日内举国上下不准作乐，四十九天内不准屠宰之事，三十天内是禁止婚嫁之事。
乾隆自己也是自从先帝驾崩后没有点过绿头牌，加上先前隐瞒了自己的身份，孙远道也并没有献美的举动，此时他见着了齐湘儿，确实有些意动。
但、越是如此，越是按捺住。
他若是想要，可以让李玉再送人进来，凭什么要幸了一个寡居的妇人。
想到了对方寡妇的身份，乾隆的手指捏着齐湘儿的下巴，让她抬起头来。
这女子不光是在身体上下足了功夫，妆容也会是楚楚动人，额前头发还剪碎了，改成了少女及笄的刘海。
不过是寡居妇人，为了献媚居然还作此打扮。
齐湘儿被人抬起脸，被迫清楚地看着帝王英俊的面容，他的神色带着浓厚的审视意味，目光里又带着点轻蔑。
这也是在谢老夫人的预料之中，谢老夫人先前就说了：“康熙爷还在世的时候，一见到咱们这位主子爷，就大为赞叹。”
“康熙爷的孝子贤孙数不胜数，能在他老人家那里挂上号的，咱们乾隆爷可以说是尚未及冠的时候，就被人盯着，身边从不缺美人。”
“你虽然貌美，身子倒是也难得，但是都知道你是寡居的妇人，你尚是完璧之身这事得一早就告诉万岁爷。”
齐湘儿想着谢老夫人的话，看着万岁爷，“湘儿虽说嫁过人，尚且是完璧之身，若不是如此，也不敢自荐枕席，此时大胆梳着未婚女子的发髻，还请万岁垂怜。”
齐湘儿的下巴微微抬起，让自己的脖颈搁在乾隆的手心里，只要是一个用力，她自己的命也没了。
“民女的容貌或许在贵人眼中算不得什么，在小地方却也是多生风波，我婆婆先是想要把我送给宋同知之子——宋焕，现在又有了新想法，想要把我送给浙江布政使邹大人之子——邹缙云。”
宋焕的案子是乾隆亲自办得，自然知道宋焕祸害了多少女子。
邹缙云，乾隆就算是忙着宋焕的案子，对于此人只是也有些耳闻，毕竟谢老夫人为她的外孙女儿在杭州大闹了一场，闹得所有人都知道邹缙云的龙阳之好。
乾隆看着齐湘儿，此时对方轻轻调整了一下姿势，让自己的面颊贴着他的手心，像是猫儿一样蹭了蹭掌心。
潘嬷嬷和墨烟想的是，说不定活色生香的美人可以让邹缙云体会到女子的美妙，而乾隆想的是，若是这样的美人，入了邹缙云的红帐岂不是可惜？
能够让谢老夫人大怒，怒到掀摊子的邹缙云，只怕是根本就无法体会女子的妙处。
想着齐湘儿差点落入宋焕手中，再就是邹缙云手中，此女子确实有些可怜。
乾隆脑海里忽然浮现出一人，要论起来，齐湘儿比那人命运还要惨淡一些，当时受用了那人，此时不如……
带着扳指的拇指擦过齐湘儿细腻的面颊，原本还有三分不愿享用齐湘儿，此时念头已经尽数散去。
先前绣娘用手掌丈量齐湘儿的身子，齐湘儿有些别扭却没有脸红，毕竟绣娘是女子，又没有丝毫的欲念，而此时是真正男子碰触她的面颊，齐湘儿温度陡然上升，甚至连泪意都要在眼眶之中蒸腾得干干净净。
齐湘儿知道自己红脸的时候是更美的，透过薄薄的脂粉，在灯下眸光流转，让当时谢老夫人在内的所有人都挪不开眼。此时她就抬头，对着乾隆说道：“民女幸得主子爷的帮扶，此时就大着胆子求一夜恩宠，今后民女可在苏州城的小小别院里过此一生，再无人敢要欺凌于我。”
齐湘儿看着乾隆眼里的淡淡笑意，试探性地伸手攥住了乾隆衣角，“普天之下莫非王土，全天下的子民也皆是万岁子民，求圣上怜惜，给湘儿一条生路。”
乾隆打横把人抱起，齐湘儿的足尖一绷，身子弓起像是一尾虾。
齐湘儿的裙摆很快又缓缓落下，这是她自己的选择。
把脑袋偎依在乾隆的胸口，齐湘儿闭上了眼睛。
内侍放下了红账，走了出去，其中一个内侍正好是小德子，他对着在外的李玉清了清嗓子，“师父，里面……”
他的两个拇指相碰，做出了成了手势。
“去，一点都不稳重，”李玉用拂尘去甩徒弟，“主子爷的事情可是你置喙的，出去可别说我是你师父。”
“奴才可什么都没说。”小德子拍了一下自己的嘴，“小德子和师父学得稳重着呢。”
“稳重个屁。”李玉轻笑着踹了对方一脚，“去熬煮避子汤去。”
带个美人回宫没什么，若是折腾出来孩子了，皇后娘娘性情平和，但是太后娘娘那里肯定轻饶不了自己，李玉就让弟子去熬煮避子汤。
“得了。”
……红鸾帐暖……
无论是齐湘儿略显得青涩的回应，还是这血痕，都表明了她当真是如她所说，是处子之身。
乾隆要了两回水，等到小德子送来避子汤的时候，齐湘儿强忍着酸疼，单手撑着身子，想要接过避子汤。
齐湘儿长发垂落，而胸前的那枚玉扳指也如珠滚动，乾隆手指拨弄了一下扳指，继而对着小德子伸出手，“朕来。”
“是。”小德子把碗递给了乾隆。
所谓是雷霆雨露俱是君恩，这避子汤这样一口口喝十分苦涩，齐湘儿也不开口言说，只是慢慢就着汤匙喝了。
她的模样很是乖巧，和记忆里的高氏又重合了起来，让乾隆眼中含笑，用帕子擦了擦齐湘儿的嘴角，后者小声道谢。
“要是在宫里头，侍寝之后就得回去，不得留宿，不过现在在宫外，也不用讲究这些规矩。”乾隆说道。
齐湘儿在进来之前，想过可能不会留在苏州这一节，对她而言，上上之策是留在苏州，院门一关，和柳儿过上自己的小日子，但是也有可能会被带着上路，到北京城里安顿下来，又或者是直接入宫。
“妾听万岁爷的安排。”无论是什么安排，齐湘儿都觉得比现在好，于是轻声说，“妾睡觉很是安稳，并不曾乱动。”
乾隆笑了笑，“那朕可要看看了。小德子，李玉呢？”
李玉很快就被请了进来。
乾隆要叮嘱的事情也很简单，“湘儿我是要带走的，这是在孙家送上来的女子，你去给朕吩咐孙远道，她的身份让孙远道去解决。”
齐湘儿的心揪了起来，她本来已经躺下，此时在被子里轻轻环住了乾隆的腰身。
乾隆低头瞅着她，“怎么了？”
“妾有一个丫鬟叫做柳儿，今儿是跟着妾一起入府的。”
“一并让孙远道解决了，到时候还是伺候你。”
齐湘儿心中一喜，又继续说道，“还有一条狗叫做旺财……”
乾隆气得乐了起来，用手抬起了齐湘儿的下颌，“连条狗也要带着？朕就是给你解决这些麻烦的？是不是还要顾着其他猫儿鸡儿的。”
“不是不是。”齐湘儿慌忙说道，“我是怕晚些时候，钱老夫人知道妾已经死了，她气得要打死狗，那只狗不算是多名贵，但是十分灵性，还救过我，如果可以……妾想要它活着，只要是活着就够了，它还会自己讨食的。”
李玉瞅着万岁爷并没有多生气，他的主子爷对女子向来是大方，而且齐湘儿的要求并不难以做到，就笑着说道：“按照小主的说法，这狗还怪灵性的，吃了也太可惜了一些，这事也简单，奴才和孙大人说了，明儿让人直接带回来，养到孙家别院就好。”
齐湘儿狂跳的心平静下来，“多谢圣上恩典，多谢李公公。”
齐湘儿的美目落在了李玉身上，这让李玉的心重重一跳，先前这齐湘儿就生得美艳，承恩之后更多一种风情在其中。
李玉在心中想着，这一位小主入宫之后光说是容貌，只怕是所有人之首，就算是盛宠的高小主也比不过她。
齐湘儿很感激李玉，却也不会忽略了乾隆，用手指勾了勾乾隆的寝衣，“万岁爷……”
刚刚与乾隆合欢时候，帝王就曾掐着她的腰，让她发出这般缠绵哀婉的声音，此时为了旺财，她就这般求他。
“什么事。”乾隆的眼睛微微眯起，显然很是受用。
“已经夜深了。”齐湘儿轻声说道，“明儿万岁爷还要启程。”
乾隆挥挥手，示意让李玉退下去，屋子里的烛火也熄灭，两人躺下就寝。
齐湘儿就如同她说的那样，睡的时候呼吸匀称，一双手放在身前，动也不动，刚刚的两场床事让她累着了，很快就睡着了。
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而乾隆与她都睡着了，孙家府邸还是热闹得很。
孙远道得了对方的吩咐，根据和夫人先前的商议，当即凭空多了一个远方的亲戚。
新的身份是——谢老夫人旁支的最后血脉，闺名唤作谢湘儿，因为颇得孙远道的眼缘，认作是义女，这孤女身边有一个丫鬟，仍然是叫做柳儿。只是此柳儿非彼柳儿。
至于说原本的齐湘儿，今日里得到了孙家的宴请，可惜福薄喝多了酒，死在了绣坊里，她那个丫鬟叫做柳儿的，直接撞墙自戮。
用了女牢里犯了死罪的女囚，处理了两个装入到棺椁里，停尸在孙家的别院，到时候会有孙家人替她们两人发葬，并给钱氏一些钱财当做抚恤。
孙远道一直忙到后半夜，才打着哈欠回房里。
妻子徐氏让他快些睡，而孙远道说道：“没一个时辰就要起来了，让人熬煮浓茶，我多喝一些，先恭送走了万岁爷，我在歇息。”
徐夫人干脆也不睡了，夫妻两人一齐灌了浓茶，两人咋舌不已，不过都同时清醒了不少。
徐夫人：“我是没想到那个齐……”
徐夫人笑着打了一下嘴，“我是说错了，谢小主有这么大的魅力，原本我还想着，大几率是会留在苏州城的，咱们又多了一个菩萨要照顾，谁知道不用。”
徐夫人噗嗤一笑，“也不对，还是有个狗儿菩萨，这谢小主还真是个有趣的，到了这等田地，还惦记着狗儿。”
孙远道可以理解，“就是因为为了狗求人，才显得此人可爱，心思纯粹无瑕。”
“你们男人啊。”徐夫人摇摇头。
“你不也说她容貌生得好吗？”孙远道笑着说道，“主要是谢小主的运气也好，才能有今日的造化。”
所谓是天时地利人和缺一不可，孙远道知道这帝王最近很是高兴，这美人献身的恰到好处，虽然有些瑕疵，帝王也愿意去解决。
徐夫人感慨说道：“对了，当时母亲留下她的时候，我是没想到，她居然也会管这档子闲事。”
孙远道说道：“对了，正好今儿有空，我和你说说母亲的旧事吧。”
孙远道说了胞妹孙容华的事情，感慨说道：“母亲大概也是这个原因怜惜谢小主。”
“也是为了给君儿看吧。”徐夫人要比孙远道接触老夫人时间更多，开口说道，“老夫人也想让君儿看看人如何立起来。”
夫妻两人絮絮叨叨说了一夜话好打发时间。
柳儿此时还是辗转反侧，她已经从孙大人那里知道了消息，她家小姐的身份文牒已经改了，现在是姓谢，叫做谢湘儿，自己的话彻底抹去了曾经的姓名，就只剩下柳儿两字。
柳儿在心中想着身份文牒上的信息，最终强迫自己睡下。
偌大的苏州城还有一人未睡，那就是钱氏，钱氏坐等右等都不见齐湘儿回来，总觉得古怪。
幸好潘嬷嬷和那个笑咪咪的小厮没说什么，甚至还说，明儿直接见到了人，就去官府把契子定下来。
钱氏又是安心，又是生气。
安心的是，这齐湘儿入邹家的事情是铁板钉钉了，生气的是齐湘儿彻夜不归，只怕让潘嬷嬷和墨烟两人心中不喜欢。
钱氏在心中大骂齐湘儿没事找事，知府要送万岁爷离开苏州城，知府府邸一定忙碌的厉害，这个小蹄子却非要这个档口去打搅贵人。
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齐湘儿是太累了才会睡着，但是睡得很浅，天色尚黑的时候就醒来了，怕惊动了圣驾不敢起身，硬生生躺了半个时辰，这才起身。
宫女捧来了衣衫，而齐湘儿想着举案齐眉四个字，轻声说道，“我来。”
上前生疏地给乾隆系衣裳。
乾隆看着齐湘儿眼下淡淡的青色，开口说道：“让宫女来吧，你昨晚上没有睡好？”
齐湘儿让开了身子，看着宫女熟练的动作，她在心中记住。
“睡得好。”齐湘儿也不忘回答乾隆的问题，“先前绣佛经，夜里头也要点着烛火绣，熬得有些过了，昨个儿来面圣的时候，妾也用了很多脂粉压住眼下的青色。明儿应该就可以彻底消了。”
乾隆又让人伺候齐湘儿的洗漱，此时李玉进来，快速回禀了孙远道的安排。
齐湘儿拿着自己的身份文牒，知道自己改做了谢姓，对着乾隆一拜，也对着李公公说道，“昨晚上那么晚了，还那样劳烦公公。”
“食君之禄，为君尽责。”李玉笑着说道，“柳儿那丫鬟就在门外候着，小主等会就可以见到了，至于那叫做旺财的狗儿，奴才也特地和孙知府吩咐过了，还请小主放心。”
齐湘儿，不，现在应该说是谢湘儿笑着点头。
乾隆好笑说道，“这下高兴了？”
谢湘儿双眉弯弯，虽说只怕再也见不到旺财，心中还是高兴的。
昨个儿已经把所有的辎重整理好，等到了吉时，乾隆被迎上了马车，柳儿留在后面的马车，早晨让谢湘儿见丫鬟只是让谢小主放心，现在更重要的是教导柳儿礼仪。
至于说谢小主的礼仪，尚未有些教导，只因为乾隆得美人新鲜，上马车的时候，也让谢小主伴随他同驾。
马车缓缓离开苏州城。
乾隆撩开帘子看着城门口的几个字，还想着一件事，当时初遇这谢湘儿的时候，只觉得苏州城人杰地灵，万万没想到，离开的时候，竟是初见的美人在他的车中。
想到了美人在怀四个字，乾隆对着谢湘儿招手，让新上任的谢小主坐到身侧。
谢湘儿坐在乾隆的旁侧，等到一只大手抚在她的腰间，面颊不由得一红。
“万岁爷。”她的声音轻轻的，带着一点迷茫和惶恐。
这种少女的羞态上次见到的时候，乾隆帝还是宝亲王，临幸府里头新的美人才得见，此时的弘历觉得新鲜极了。
手指的指背划过对方的面颊，只见她白皙的面颊飞上了红云，让乾隆觉得可爱，“湘儿就这般害羞？”
谢湘儿轻轻应了一声。
到底是在外面，乾隆也无白日淫宣的癖好，很快就松开了谢湘儿，询问她是否会烹茶。
谢湘儿不善此道，乾隆心中可惜，到底是门楣太低了一些，那高氏就极其擅长此道。
乾隆自己也不擅长这个，昨晚上耗费了不少精力，干脆闭目养神，不再和谢湘儿说话。
谢湘儿有了一段空闲时间，她看着外面连绵的麦浪，不由得托腮想着钱氏，此时的钱氏应该已经知道了她的“死讯”了吧。
到秦家通知“齐湘儿”已死的是知府夫人徐氏。
徐氏等到恭送万岁爷的车驾离开，就带着衙役去了村子里找钱氏。
钱氏听到了马车声，连忙跑去打开院门，没想到开门之后是身材圆润的知府夫人，而没有见到齐湘儿。
“见过知府夫人。”钱氏随便行了礼，往她后面张望，“我家儿媳妇……”
徐夫人用帕子擦拭眼，里面藏了姜，刷得一下眼眶就红了。
“钱老夫人对不对，实在是对不住了，昨个儿我留着齐氏吃饭，吃饭的时候喝了一点酒，我没想到她居然这么不胜酒力，居然……居然在护城河边一脚踏空，直接摔入了河道里。”
徐夫人实在酝酿不出什么悲伤的情绪，就更用力把姜往眼下去摸，然后吸了吸鼻子，“她那个丫鬟也跟着殉葬啦。”
潘嬷嬷和墨烟两人也在后面，听到了这话她们两人都觉得蹊跷，不过来的是知府夫人，也不好说什么。
钱氏可不干了，她都已经盘算好了齐湘儿的命运，现在人没了算是怎么回事，“知府夫人，这活要见人死要见尸，总不能你说什么就是什么吧。”
徐夫人还没有说什么，身后跟着的衙役就抽出刀来，“这位老夫人，你家儿媳妇死了你心痛我们可以理解，但是有些话的是不能乱说的，关于齐氏和柳儿的死因已经有仵作勘验过了，因为我家夫人心善，愿意给出丧葬费，你可别敬酒不吃吃罚酒，胡乱说些什么话，就算是不想想你自己，也要想想看你的家人，承不承受得起污蔑知府夫人之罪！”
白花花的刀抽出刀鞘，光耀得钱氏闭上眼，然后理智也回来了，“对不住了，是我一时情急，就像是差爷你说的那样，我关心则乱了。”
钱氏不为了自己考虑，也得考虑秦子彦。
转念一想，此时齐湘儿死了，除了有些得罪潘嬷嬷和那个叫做墨烟的小厮，齐氏没了也好，无论如何这祸害头子都无法祸害到她的二儿子了。
徐夫人轻声上前拍了拍钱老夫人的手，顺手塞入了五十两银票，“我是可以理解的，出了这种事谁也不想的，你要想想看，万岁爷昨晚上还在苏州城呢，这真真是个意外。她们两人的身后事你也不用操心，我来办就是了。”
钱氏也终于可以心平气和冷静下来，口中说着麻烦徐夫人之类的话，等到送走人了，对着潘嬷嬷和墨烟说道，“对不住了，我……”
她咬牙把刚刚徐夫人送的五十两银票反手给了潘嬷嬷。
对小门小户来说，这五十两银子都足以用于秦子彦的考试了，但是让潘嬷嬷和墨烟白跑一趟，尤其是今年的秋闱，邹缙云的父亲可是浙江省的主考官，钱氏怎么都不敢得罪他们家，干脆咬牙把银子给了对方，算是破财免灾了。
墨烟想要说什么，潘嬷嬷却直接拿过了银子，“行，白跑一趟总是要有点东西回去喝茶，既然这人已经死了，事情肯定是不成了，我和墨烟就先走了。”
钱氏想着还没有捂热的五十两银子，心都是痛得，魂不守舍地回了房里，等到睡了一觉，钱氏简直是要跳脚，齐氏那个小贱人没了也就算了，那个叫做旺财的狗居然也跑了，因为无狗守门，她家厨房的一罐猪油，好几斤的腊肉，还有一些锅碗瓢盆，甚至还有院子里种的蔬菜都直接被人一锅端走了！
钱氏本来就损失了五十两银子，再损失了这些东西，再也忍不住了，插着腰破口大骂起来。
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