来贵是个瘸子，不妨碍他力气大。好在霍暮吟早有准备，以捉贼的名义召集了十来个宫监，在玳瑁感受到痛苦之前，他们蜂拥而上，把来贵捆成一条结结实实的长虫。
来贵在宫里的人缘很不好，据说尖酸刻薄，还常借着太后和邕石海的名头耀武扬威。重华宫里有些人暗恨他许久，眼见要捉的“贼”是他，暗暗都下了狠手，勒得来贵身上很快青一截紫一截。
他在宫里行走这么些年，脑袋灵光得很，见霍暮吟亲自来拿人，就知道落入了圈套。
可狗改不了吃屎，一遇到事情，他便立刻搬出太后来。
“奴才遵太后之命前来盘点，贵妃娘娘打狗也要看主人，难不成要藐视太后吗？”
霍暮吟亭亭玉立，站在夕阳晚霞里，笑得美艳不可方物：“来贵公公的意思是说，太后让你来杀本宫的贴身侍女？还恨不得将本宫都杀了？”
她美目一横，扫过那数十名宫监，“方才来贵公公的话，你们可都听见了？”
宫监异口同声，“奴才听得一清二楚。”
霍暮吟道：“那便是了。本宫是贵妃，重华宫主位，若是任由一条狗在重华宫里乱吠，喊打喊杀，那本宫算是白活了。”
说着，便停了脚步，转过身来道：“立时拖下去杖毙吧，太后那边我来解释。”
凡是贵人在宫中行走，都是瞻前顾后，滑得像泥鳅的，从未见过霍暮吟这样棱角分明甚至不惜得罪太后的人。来贵以为他最多只是挨几个板子修养十天半个月，仍能在太后跟前得脸，万没想到这位新进宫的贵妃娘娘开口便是杖毙。
他瞪圆了眼睛，还想说些什么。
霍暮吟冷冷瞥过来，漂亮的眸色中不耐烦尽显：“休要再拿太后压我。大费周章纳入宫冲喜的霍国公嫡女，和一条用得顺手的自视甚高的狗，你猜太后会选哪个？收起你可怜的愚蠢。”
人要是得脸久了，就不知道自己姓甚名谁，飘飘然忘了根本。
来贵像是被雷劈中一般，一句话也说不出来。他眼睛里暴起血丝，将原本就不善的面相渲染得越发狰狞。
“娘娘，贵妃娘娘！”他终于意识到眼下霍暮吟要他的性命轻而易举，就算太后怪罪，面上也不会做得太过难看，左不过就是一条太监的命，宫里有那么多想往上爬的太监。
他四肢齐齐用力，在地面划拉着要爬过来，声嘶力竭，“娘娘，奴才知道错了，求娘娘饶命，娘娘！求娘娘饶命啊！”
他哀嚎的声音太过惨烈，霍暮吟看着他涕泗横流的脸，有一瞬间动容。可她没有忘记，就在方才，他用红绸勒住玳瑁的脖子，大放厥词，报复心写在脸上，阴毒可怖。
她转身朝着回廊深处走去，头也不回。
宫里的人都伶俐，动作利索，来贵被堵住嘴巴，绑在长凳上打到七窍流血，呜咽声伴随着虫鸣传入耳里，直到最后一声紧绷的哀嚎。
模糊的血肉溅得到处都是。
殿院里掌了灯，宫婢们忍住呕吐的欲望，端来一盆又一盆水冲刷，提着熏笼，将院子里的气味散干净，旭日东升的时候，殿院里除了那只长凳斜横，一切好似都没有发生过。
霍暮吟回到殿里，睡不着，她阖着眼，意识却清醒得很。
外头一个宫监问如何处理来贵的尸体，霍暮吟想了想，让他们照宫里的规矩处置了，从私库拨了二十两银子，嘱托他们拿给宫外来贵的家人。
重华宫的榻帐是白丝织银的金陵纱，鹤渡寒塘的绣样，瞧着是花了心思，可见太后让她进宫冲喜，处处都打点得很周到，连榻帐这样容易被忽视的地方也关照到了。
霍暮吟盯着会儿榻帐，她想，杀了来贵，她没有想象中的那样解气，心情也活络不起来。如此行事，自己和上一世的薄宣似乎没有什么两样，来贵那样求她，她甚至没有生出一点点宽恕来贵的心。
这是她两世以来头一回杀人，下手决绝，不计后果，全是因为怕重来了一回还护不住自己身边的人，有惧，也有恨。
那么薄宣呢？
薄宣杀人就像是家常便饭，眼也不眨，他是在害怕什么，恨着什么吗？
两世了，自己似乎一点长进也没有，上一世就像白活了一样，关于薄宣和皇宫没有完全了解。那时候她在做什么呢？带着宫婢在御花园扑蝶放风筝，在御前嘟着嘴巴侍奉汤药，在殿里嬉戏玩闹傻傻度日……
上一世好傻，什么都没察觉到，可是好快活。
天渐渐亮了，她眼皮有些发沉，想得太多，脑袋昏昏涨涨的。
翻起身来，在榻沿定了会儿神，叫玳瑁进来为她更衣梳妆。钗环首饰一概不戴，只挽了个素髻，青丝披散到单薄的肩上，艳丽夺目的贵妃服制显得小脸越发白皙。
是时候到慈宁宫去请罪了。
该演的一丁点都不能落下。
夏日的天一日比一日亮得早，等霍暮吟到了慈宁宫，皇后已经率着众嫔妃在宫门前准备请安了。见霍暮吟正服素髻，都有些惊讶。
到底是在宫里混迹许久的老人，这些嫔妃虽然目露惊讶，却也没有窃窃私语。
霍暮吟走到宫门前，提膝跪下，脊背挺得笔直。因着睡得少的缘故，眼睛本来便有些发红，更显得受了惊吓一般，委委屈屈，楚楚可怜。
皇后见状不对，出于六宫表率的身份，她是头一个走过来关心的，“霍贵妃，这是怎么了？一大早的……”
霍暮吟红了眼，眼泪便掉了下来：“有人要杀我。”
“哎呦呦，呸呸呸，这可不能胡说，”皇后一惊，忙捂住她的嘴，“你是嫁进宫里来冲喜的，事关陛下龙体安危，宫里谁敢对你说一个‘杀’字？”
“我也是如此想的，可昨夜来贵就是要杀了我。”她眼泪一颗接一颗地掉，“你看玳瑁，脖子都被他勒出了红痕。”
“这……”皇后有些手足无措，“来贵人呢？”
霍暮吟道：“我一时惊惶，下令杖毙了他。可他到底是太后的人……总之，我是该来向太后请罪的。”
话到此处，她便体力不支，身子一软，便往地面上歪去。
想象中的坚硬触感和泥土芬芳并没有出现，修劲的手臂横空出现，稳稳捞起她的纤腰，然后霍暮吟便听见熟悉的嗓音云淡风轻地道：“母妃晕倒了，我先带母妃回去。太后这里，还望皇后转告。”
众嫔妃惊愕不已，薄宣对她们的视线浑不在意，将霍暮吟打横抱起，转身便走。
他的手臂分明修长而不粗壮，却有力极了，霍暮吟盛在他的臂弯里，稳稳当当，一丝要往下溜的感觉也没有。
霍暮吟偷偷睁起一边眼睛看他，不期然将他刀凿斧就的下颌轮廓纳入眼底。薄宣的模样当真得天独厚，兼具了陛下的刚毅轮廓和夜郎皇后的精致美艳，每一处肌理、每一分颜色都恰到好处。
他身上还穿着皇子冕服，像是刚刚下朝。
“看够了吗？”他垂眸看向她，脚下步子未停。
霍暮吟偷窥被抓了现行，有些羞赧，一张脸泛起红晕，顾左右而言他：“你怎么会来？”
薄宣淡淡道：“朝上无事可议。”
“他们排挤你？”霍暮吟嘴快，接了这么一句。
委实不是她胡乱猜测，上一世她会被薄宣盯上，就是因为偶然间听说他在朝堂上受了排挤，出手帮他摆脱困境所致。
那时候大约是第一场夏雨，来得凶猛，猝不及防，霍暮吟正在泛舟莲叶间，为了躲避急雨，便到湖心亭暂避。没想到湖心亭里早有了人，薄宣正曲腿横坐，靠在亭柱上，任风雨打湿他的脸。
霍暮吟早听说了宫里有个样貌卓绝的皇子，远远的偷偷看过几回，那时一眼就认出来是薄宣。
又听了许多闲言碎语，说他在上朝时一说话旁人就不作声，想必也是尴尬得很。她是知道诸位皇子德行的，薄宣是受他们排挤，心里定是不好受，于是强行拉着他到各皇子殿去登门拜访，那以后，薄宣便时不时到重华宫串门，直至最后露出獠牙。
她想，兴许就是那一回被薄宣盯上了，才有了后面的事，一时间恨不得咬掉自己的舌头，暗恨自己平白无故关心他做什么。
霍暮吟老老实实在他怀里待着，闭了嘴。
她原本也没想薄宣会接话，没想到他垂眸看来，问：“排挤？”
片刻后，他点头，“嗯。”
在霍暮吟的视线盲区里，他唇角扬起一抹清浅的笑意，如沐春风。
霍暮吟以为他会接着说些什么，但是没有。他似乎心情很好，周身潜藏的戾气消散不少，臂弯稳固，步伐如风，不一会儿就到了重华宫。
重华宫东边的门开着，琉璃等在门前，神色焦急。远远看见玳瑁的身影，以为霍暮吟回来了，定睛一看，连薄宣也跟着来，一时间双腿牢牢钉在原地，神色变得很不自然。
薄宣旁若无人，步履从容地抱着霍暮吟进门。
琉璃把跟着的玳瑁拦下，道：“玳瑁姐姐，大事不好了。”
玳瑁见她眼里写满焦虑，心知事情不小，便把她拉到一旁树荫底下，问：“怎么了？”
琉璃皱着眉头，凑到玳瑁耳边小声道：“宣皇子方才叫人抬了好些箱子进来，打扫了偏殿，说要和姑娘同住一殿，以防再有歹人害咱们家姑娘。”
“什么？”玳瑁大惊，提高了音量。
琉璃慌忙捂住她的嘴，抿唇摇了摇头，示意别引来旁人的注意。
原本六宫妃子得了首肯，和名下的皇子同宫而居是没有什么大问题的，可眼下宣皇子已经成年，她们家姑娘又是个年轻的，日子久了难免会有风言风语，有心人拿此做文章也是轻而易举的。
“姑娘知道这件事了吗？”玳瑁问。
琉璃摇摇头，“多半不知道，否则早该跳起来了。你们呢，慈宁宫那边怎么样？”
玳瑁道：“姑娘懒得和太后周旋，在皇后和各位娘娘跟前演了出戏便回来了。照姑娘的预测，太后一会儿怕是要来探看姑娘的身子……欸？若是太后来了，她该不能应允宣皇子住在咱们重华宫的吧？”
琉璃一捶手心：“说得是。男女大妨，太后应该不会拿皇室的颜面冒险。”
两个姐妹见事情有了转机，心情便舒畅了些，也走入宫里来。
不远处，琥珀看着她们俩凑在一处有说有笑的模样，暗暗攥紧了手心，她们俩无论有什么事，都会撇开她，即便不撇开，也要耳提面命对她颐指气使地说教。
重华宫主殿。
玳瑁和琉璃都不在，薄宣把霍暮吟放在拔步床上，问：“要宣太医吗？”
霍暮吟挥挥手，“多谢宣儿带本宫回来，你且先回去吧，余下的本宫自行处理。”
薄宣由她，也没有多言，提身离开。
片刻后，他又回来，“忘记告诉母妃了，儿臣已经搬到重华宫来住，就在西边殿里，母妃有什么事情需要儿臣，尽管吩咐。”