东宫殿堂百余处，薄安拨了一件青书殿给薄宣暂住。
天大亮了，薄宣躺在摇椅上。
“吱呀——”
“吱呀——”
有一下没一下地晃着。
庭院中血积了一滩，井口大的血泊，隐隐约约映出枝头的春花。邕石海十根手指头和十根脚趾都被割出不大不小的洞，汨汨流着鲜血，既不会使伤口自然愈合，血流的速度又不算太快。他被影卫压着趴在地上，嘴里塞着布条，脚上已经断了两截尾指，眼见着要断第三根，他痛苦地呻|吟|出声，鬓角的青筋暴起，疼得几乎闭过气去。
薄宣闭目养神，听着痛苦高亢的哀嚎声，不为所动。
不多时，邕石海的左脚的脚趾已经只剩大拇指了，他哭爹喊娘，连带着咬布条的牙齿都见了血。
他也算是宫里的老人了，各式各样的手段见过不少，可各位主儿多是遮着掩着避人耳目，适可而止的，从没有人像眼前这位这样，若是他再不说点有用的，当真会被一点点切碎了喂狗。
狂猛的汗意从邕石海额头冒了出来，涔涔往下淋，不知道是吓的还是疼的。
修长的指节有一下没一下地扣着摇椅的扶手，规律地数着时间。忽而，那双如玉的手停了动作，薄宣觉得时候差不多了，掀开眼帘，影卫便将邕石海嘴里的布条解开。
邕石海疼得舌头打结，可他不敢再怠慢，圆滚滚的肚子在地上挪腾了一下，哭着道：“太后要奴才找的，是一块白玉锥子，小拇指大小，角是尖的。”
薄宣问：“她要白玉锥子做什么？”
邕石海道：“奴才不知。”
怕他不信般，他挣扎着在地上拖出一条血痕，“奴才，奴才真的不知道啊，奴才知道的奴才都说了，求皇子高抬贵手，饶恕奴才吧。奴才真的不知道啊！”
薄宣陷入沉思，修劲的手抬起，并指挥了挥，影卫便一左一右将邕石海架下去了。
他们将邕禄海装进黑布袋，从殿门抬回了他的住所。他们前脚刚走，青书殿后面的拐角处就走出来一个东宫侍婢，穿着嫩绿的比甲，长得还算清秀。待看清影卫所去的方向，她慌忙提起裙摆，转头回东宫主殿向薄安禀报。
霍暮吟困得很，看完玳瑁和琉璃誊录的清单之后，就回榻上补眠去了，直到外头的司礼太监来叫，说是贵妃銮舆已经在外头备好了，预备着往太庙去，她才混混沌沌从榻上起来。
睡觉于霍暮吟来说，是仅次于活着的第二件头等大事。昨夜没睡好，她便有些起床气。
初夏的太阳已经带了些许火辣，从銮舆的垂纱里透射进来。一路走过的宫巷，都能听见没捕完的蝉在树上吱哇乱叫，没完没了，叫人听着心里越发烦闷。
霍暮吟撑着脑袋打盹，到了太庙，主事的皇亲和大臣都已经在等着了。薄宣也在，他今日穿了皇子专属的红色冕服，戴善逸冠，身子笔挺，将他的脸型和肩颈轮廓修饰得更加好看。
他站在阳光里，脸上的皮肤白皙极了，越发显得他眉眼俊俏，姿容绝世。
霍暮吟从銮舆里下来，看着还算温和的太阳打在她的皮肤上，立刻晒红了一块。后头举华盖的宫监立刻跑过来，为她遮去阳光。
过继的礼节很是繁复，何况薄宣还是夜郎皇后的嫡皇子。霍暮吟身子起起落落，叩叩拜拜，祭先祖，承甘露，念祷文等等，一应事宜，待过了流程，她整个人都有些昏沉。
最后是薄宣为她奉茶。
他面色淡淡，一双黑眸里平静无波，青筋浅布的手上端着盏白玉茶盏，在她面前跪下。
他太过沉静和淡然，白净的脸上不曾显露出一丝丝表情，他就这样跪在霍暮吟面前，霍暮吟的脑海里突然闪过上一世薄宣为她脱鞋的场景，吓得她一个瑟缩，脚微微往边上动了一下。
贵妃吉服上的霞帔从薄宣眼前侧滑到一边。
他眸光一顿，腾出一只手将她的霞帔整理好，继而抬起眼，语气有些讥诮，“母妃，请用茶。”
霍暮吟整个身子都僵了，原先的瞌睡虫早被丢到了九霄云外，眼前的薄宣唇红齿白，漆眸如星，可她愣是从里头看出了无尽的捉弄和侵略的意味，仿佛下一瞬就要别他玩弄与股掌之间。
光天化日，众目睽睽，礼官催促她接茶喝，也好成礼。霍暮吟压下心里突兀的不安，伸手去接，好巧不巧，指腹叠到他无名指的关节上。
柔软与坚硬相触，霍暮吟仿佛碰了火焰一样猛然缩回手，薄宣却似乎料中了她的想法，比她更快一步捉住她的手腕，将茶碗稳稳地交到她手里。
霍暮吟捧着茶碗，心跳得飞快，扑闪着眼睫，抿了口茶。
总算是成礼了。
从此，他是儿子，她是母妃，虽说没有血缘关系，可总归上了玉碟，天人神仙历代祖宗都看着，总不至于薄宣还要逆天下之大不伦来圈禁于她。
可有没有上玉碟，除了她，大概所有人都知道。薄宣陪她顽了一场，最重要的玉碟，却是紧紧捏在他手里。
没人敢去触薄宣的霉头。
除了霍暮吟，大家都知道他们没有母子之实，亦无母子之名。
成礼之后，主事的皇亲和大臣便率领众人到岳和宫共享宫宴，此次宫宴还算丰盛，美酒佳肴，因着陛下还卧病，不宜太过张扬，算是最简单不过的筵席。
霍暮吟简单用过宴，回到重华宫里的时候累成一摊，软在贵妃榻上。
玳瑁白天没有随驾，补了眠回来伺候，霍暮吟看见她，问道：“邕石海来盘点嫁妆了吗？”
玳瑁道：“没有呢，奴婢叮嘱了她们，说要是有人来清点嫁妆，务必叫我起来应对，装嫁妆的那件屋子的钥匙在奴婢兜里，没人叫我起来。”
霍暮吟道：“怪事，昨夜大半夜都来了，没有约好了今日今日却不来的道理。你找个人去太后那里问问。不，你亲自去。”
慈宁宫里。
太后一脸阴沉地坐在上首，皇后坐在她近旁的绣墩上，捏着帕子，抖得跟筛糠似的。
地下堂中，邕石海全身血淋淋的，一把鼻涕一把泪说着他在薄宣手上的遭遇。太后停了直皱眉头，挥挥手：“将他抬下去吧，找个太医尽心照看。”
皇后看见他失去四根脚趾的脚掌，脸色发青，趴到一旁的痰盂上吐得死去活来。
她这副柔弱的样子实在不能扛事，太后看着头疼，心里也不爽快，下了逐客令，“你也先回去吧，叫太医开两副方子调养调养，以免受了惊又要在床上躺十天半月的。”
皇后呕得泪花儿都出来了，听言强行忍住，用茶水漱了口，转过来怯懦道：“臣妾无碍。只是这薄宣也太胆大包天了些，胆敢在宫里这样行凶，动的还是太后的人，太后宠他归宠他，可此事，不罚不足以正宫规啊。”
“正宫规？”太后冷笑，一记眼刀子甩过来，“谁能正得了他？哀家宠他？你不会当真以为哀家吃饱了没事干，遍寻天下将他从滇南找回来了吧？”
“难道……这其中另有隐情？”
皇后拟帕，擦了擦嘴角，不敢置信地看向太后。
太后呵斥，“糊涂！他这一路走得坎坷，个中缘由事涉宫里许多秘闻，能全须全尾长这么大实属不易。你耳朵不灵不通八方也就罢了，哀家也不再多说。那滇南王是什么人物你总该知道，据守滇南和朝廷对垒这么多年，使臣一个接一个地杀，偏偏他都要完好无损地把薄宣送回盛京来，你可知道其中的厉害了？”
太后讲得简明扼要，可稍听过滇南王事迹的人便知道，能从滇南王手里完好无损地走出来，要么是控制了滇南王，要么是杀了滇南王。无论是哪种可能性，都只能说明薄宣这人不简单。
就连当初他要回宫，他的部下都能在这禁军密布的皇宫出入如无人之境，到她的寝殿来送信，要她去承恩寺将他名正言顺地接回宫里。她派隐翅卫暗中截杀，可去的隐翅卫无一生还。
换句话说，和薄宣起正面冲突，尽力些或许能做到两败俱伤，但她绝对占不到半分便宜，他的力量，暗训多年的死士隐翅卫都不能敌。到如今，竟然渐渐呈现出一种为他所掣肘的局面了。
可惜皇后想不到这些，她惊愕道：“难不成，薄宣是滇南王派来的奸细？”
这话一问出口，太后一口气梗在喉间不上不下，差点背过气去。
她摆摆手。同皇后道：“你回去吧。”
皇后知道自己说错了，还想说些什么找补，太后狠狠一拍桌案，桌上的茶盏咔呲作响。
“回去!”
太后盛怒，皇后不敢逗留，出来的时候，打开门，便见玳瑁在外面守着，却不知她站了多久，听了多少。
玳瑁没能进去见太后，只见着了她身边贴身的夏姑姑。
夏姑姑出来的时候，神色有些古怪，首一句便是问玳瑁在这里站了多久，玳瑁说没多久，夏姑姑便心有疑虑地盯着她。
玳瑁有些摸不着头脑，问：“姑姑，是发生什么事了吗？”
夏姑姑反而笑起来“太后身子不适，无法接见你，刚才皇后来说邕石海突发恶疾，恐也不能去清点了。好在邕石海亲手教了个徒弟，名叫来贵的，让他帮着点，也不会误事。”
玳瑁见到了来贵。
来贵是个跛子，不知道怎么跛的，三角脸，一双眼睛目露凶光，看着有些吓人。她不敢跟他搭话，一路带回了重华宫。
她将情况都同霍暮吟说了一遍，而后说，“夏姑姑叫了个新的人来帮咱们。”
还没等霍暮吟问说是谁，来贵的脸就出现在跟前，“奴才叩见贵妃娘娘万福金安。”
霍暮吟一下子就从贵妃榻上翻起身来，眉头紧皱，猛地探出手将玳瑁拉到身边来。