夜，渐深邃。
大夏皇宫灯火通明。
帝宫之内，前所未有的热闹。
王朝达官显贵、宗室皇亲、宗门势力重要人物以及现世各势力代表齐聚在此，对酒当歌其乐融融。
表象，很是美好。
然只有天知道，此刻帝宫之内存在着多少尔虞我诈。
在场每一个人，都对此心知肚明。
大夏国师时妙英一脸平淡端坐在位置上，视线悄然扫过在座包括龙宇在内的现世各势力代表。
这些人，很弱。
修为最高也不过合道。
但却在大世界，他们拥有着无比崇高的地位。
甚至有被称为一国守护神的……
时妙英没有小看大世界的意思，也不敢小看大世界。
旁人或许不知情，但她却是知道的。
为祸东大陆数千上万年，将这一方土地变成“猪圈”的天魔便是来自大世界。
掌控者着她生死与前路的主人只是仅仅其中之一，且还只是比较弱的那种……
然而此刻坐在宴席现场。
时妙英属实没法想象。
眼前这些弱小到自己喘个气都能全数震死的大世界人，竟然是与天魔生存在同一处天地。
他们，怎么活下来的？
又是怎么走向繁荣的？
想到主人意欲假借自己之手将天魔大法传去大世界，时妙英更是倍感不可思议。
天魔何等强横？
既是处在一方天地之中，天魔若要控制或灭杀这些大世界的弱者能有多难？
要不要那么麻烦？
不解归不解，时妙英不敢质疑自己的主子。
此刻坐在宴席上，她另有一个疑问缭绕在心头。
半道杀出来，毁了兽潮甚至断根的那人到底是谁？
明明只是区区登仙，且是一个刚要渡劫还没来得及稳固修为的登仙，为什么能够以一己之力覆灭已初步成型的百年兽潮？
又为什么有能力可以直面甚至稳压自己一头？
百年兽潮覆灭影响甚大，她可是急眼到出手就是空间规则。
但却没能伤到那人分毫……
原本，她觉得李敬会是大世界强者。
她那坏了大事的废物下属汇报时，也言明了某人有极大可能是大世界人。
可这会瞅着大世界各方势力代表，时妙英觉得自己跟自己的下属可能都搞错了。
一眼看过去。
在座数百的大世界势力代表中合道不超过十数，化神稍微多些，剩下都只是堪堪元婴境界而已。
就这？
很明显没法跟那人扯上关系……
诚然。
大世界人的整体实力不能单纯以他们的修行作为衡量标准，大世界人口中“科技与仙学”结合的产物确实很有门道。
但这终究只是外物。
自己碰到的那个堪堪登仙却已掌控规则之力的怪物，不可能是一路人。
那人，究竟是什么来头？
莫非是主人口中曾经提到过与域外天不对付，压制了修为跑来坏事的上界人？
时妙英百思不得其解之余，视线不经意间落在不久前告罪离席又回来的夏芊芊身上。
文曲公主，时妙英认得但不熟悉。
一个大夏皇室人尽皆知，难得才被允许进入一次皇城的废物，不值得她这样的人物去留意。
然而今天。
她不得不留意。
此时的夏芊芊，正坐在夏正阳身边巧笑嫣然。
这，本不该是她在的位置。
真正该坐在夏正阳身边的皇后萧昔以及三公主夏雨溪，此时反而是坐在另一张席案上遭到了疏远。
当然。
时妙英留意夏芊芊并非是因为这位废物公主突然得宠，而是因为导致她得宠的那个人。
这段时间。
时妙英没在大夏皇城。
但她的消息很灵通。
那一夜有人在大夏皇宫施展骇人法术，震动整个大夏皇城，乃至牵动了雷电相关的规则之力，这些都没能瞒过她的耳目。
她有种感觉。
那人，很可能就是自己在北方极地遭遇的人。
但无论她如何打探都没法获取更进一步的信息，只知其与夏芊芊存在一定关联。
此事真正的知情者不多。
素来对她知无不言信任有佳夏正阳是其中一个，然其对那人是什么来路又是什么修为守口如瓶。
这茬，叫时妙英很郁闷也很不爽。
身为大夏国师，她在大夏世界上翻手为云覆手为雨了多少年？
夏正阳何时忤逆过她？
又有什么隐瞒过她？
不知不觉，一切都变了。
正因现状不满且头疼着，坐在夏正阳身边的夏芊芊似有所觉看了过来。
两相对上视线。
时妙英雍容一笑，拿起手中酒杯示意。
夏芊芊见状回以一抹灿烂微笑，举杯示意。
时妙英的位置，就在夏正阳与夏芊芊落座的席位旁边。
两者互动，自然逃不过夏正阳的眼睛。
瞧见自家步入了修行的闺女与时妙英对上眼，夏正阳眉头轻挑。
过去，他是把夏芊芊看作是未来一个可以用来联姻的筹码。
现如今，他却是已将夏芊芊看作是一个继承人。
自从大世界人来了以后，夏芊芊这个他不曾正眼瞧过的女儿表现出的种种令他十分满意。
她不仅出面解决了夏雨溪跑去龙宇国营地招惹出来的事端，且顺势成了周旋在大夏与龙宇国之间的桥梁，成功让大夏得到了龙宇国的支持不说，顺便还得到了北方大联盟支持。
要不是夏芊芊，这波大夏王朝可能已经翻车。
得不到任何的支持倒是不至于，但未必可以获取到两大超级势力的支持。
相反。
他那些皇子皇孙甚至是当朝太子，没能得到任何成果。
夏正阳是当皇帝的人。
他自然希望自己的继承人是个有能力的主。
原本单纯夏芊芊为大夏建功，夏正阳倒不至于有那么大的改观。
哪怕是有李敬这个天圣境守护者的背景在，夏芊芊也就是一个无法修行的普通人。
不论她立下多大的功劳，这一点也不会改变。
普通人，如何能支撑大夏？
说难听点。
普通人的寿命顶天百年……
他夏正阳如今正值壮年，哪怕有心改立王储夏芊芊也不一定能活到他想退位那一天。
但如今却是不同了。
夏芊芊成功通过龙宇国的关系入门了大世界的修炼法已是一名修行者，有了重点栽培的价值。
眼看夏芊芊与时妙英互相举杯后双双一饮而尽，夏正阳心底瞬间闪过无数心思，笑着开口。
“文曲，过往你虽不在皇城但国师大名想来你定有耳闻。如今你入门大世界龙宇的修炼法，这才刚起步多半有很多不懂的地方。放眼整个大夏，没人可以说对大世界的修炼法有多熟悉，只能依靠自己。”
说着，他轻抚胡须，道。
“说实话，朕放心不下你。难得今日国师在场，你不如拜入国师门下。”
？？？
夏芊芊。
她就寻思着……
自己只是看时妙英老是瞅着自己对上视线，人举杯示意自己不怂回敬了一下而已，怎么自家父皇突然就要自己拜师了？
另一边。
时妙英也因夏正阳突然这一嘴有点懵。
这皇帝老儿是得了失心疯吗？
且不谈她背后的身份。
堂堂大夏国师难道不要面子的吗？
夏芊芊也就是入门了大世界的修炼法而已，现下不过是炼气境。
皇帝老儿宠闺女，可以理解。
可一快三十岁的炼气，有资格做她徒弟？
不过时妙英转念一想，又止不住有些心动。
夏正阳很明显想把夏芊芊立为继承人。
甚至她可以负责任地说。
要不是夏芊芊现在修为太弱，可能王储的位置现在就已经换人。
绑定一个未来会执掌大夏的皇帝，日后可以提供很多方便。
更重要的是。
接近了夏芊芊，或许可以打探到使得她受宠那人的消息。
想到这里，时妙英柔媚一笑。
“承蒙陛下厚爱，若文曲公主愿拜本座为师，本座自当竭尽所能倾囊相授。”
说话间，她漫不经心着看了眼因夏正阳的话语或有意或无意看过来众多皇子皇孙以及嫔妃们，继续道。
“以往未曾正式见过面，因而本座不曾留意。今日见到，我观文曲公主有帝王之相，未来若能称帝必能将大夏引向繁荣。”
时妙英这话看似平淡，实则相当阴险。
夏芊芊只是想当女王，她却一句把人直接说成了大夏未来的女王。
夏正阳当然是爱听了。
他看中意欲重点培养的继承人有帝王之相，这不证明他眼光好？
大夏有文曲，当兴！
然而诸多的皇子皇孙与嫔妃们听到时妙英的话，那可是真的多不乐意就有多不乐意。
那一道道视线，恨不得当场活剐了夏芊芊。
饶是夏芊芊已与以往不同极有自信，仍还是分分钟满头冷汗。
畏惧？
不存在的。
入门了修炼法，她已不想再继续苟着，计划早有变动。
她没打算再回封地去，准备留在大夏皇城。
慢慢高调起来，在皇城站稳根脚。
可她毕竟暂时羽翼未丰。
此期间需要一个循序渐进的过程……
然而此刻时妙英轻飘飘一句话，彻底打乱了她的步调，使得她落入了极端凶险的境地。
这一下。
别说是大夏皇城，她连自己的封地都不敢回去了。
想要保全自身，眼前只有一条路。
顺势拜时妙英为师，寻求她的庇护。
眼前这情况，单凭夏正阳的宠爱可护不住她。
毕竟夏正阳是皇帝，不可能无时不刻把心思放在她身上。
同样的道理，夏正阳其实也懂。
只不过在他看来，这些都只是小事。
只要拜了时妙英为师，没人敢动夏芊芊。
争王的凶险，也是她必须面对并经历的。
这都扛不住，谈啥当女王？
眼见夏芊芊俏脸泛白冷冷望着时妙英迟迟不做言语，明显不想拜师却又顾忌自己的处境，夏正阳心下很是满意。
他并不指望夏芊芊能时妙英多么和睦。
他是信任时妙英。
可作为一个当皇帝的人，他又怎么会完全信任？
时妙英再能耐也终究不是大夏王室的人，她随时可能离开甚至反水。
现如今，这女人的地位也有些高了不是？
眼前夏芊芊有不情愿却又表现出深思熟虑与不莽撞，这般心性很合他心意。
“文曲，国师天纵奇才，朕相信她会是一名好师尊。有她照拂，你会有更快的成长。”
语重心长着说了句，夏正阳淡淡扫了眼在场吃瓜的大夏高层、宗门势力代表以及现世势力代表，笑着看向夏芊芊。
“今日在场的都是不同寻常的人物，更有大世界的代表。择日不如撞日，你不如即刻拜入国师门下，让大家做一个见证。”
“……”
夏芊芊。
夏正阳突然搞这一出是为了她好，为她铺路。
这个她知道。
同时她也明白。
只要应下了这一茬，未来她要当女王会轻松很多。
但李敬的关系，她不得不顾虑。
她不是傻瓜。
尽管接触不算很多，她家师尊也挺平易近人。
可被她师尊惦记上的，哪个有好下场？
等之后时妙英跟李敬碰上是什么下场都不一定，她哪可能应下这茬？
更何况她心里已把李敬看作是自己的师尊？
凭心而论。
她这亲爹，不是一般的坑人。
正不知该怎么办，夏芊芊在龙宇国代表的位置后方阴影里看到了一道背负着双手脸戴着面具的身影。
师尊！？
夏芊芊一呆，接着目光飞快瞄过左右。
那人就是李敬，她敢肯定。
人就那么站在那里，不光是夏正阳与时妙英，在场竟是无一人察觉。
只有她能看到……
或者说，是李敬愿意让她看到。
他……
什么时候来的？
正有惊疑，夏芊芊看到李敬抬手指了下时妙英，然后做了个抹脖子的动作。
这简单粗暴的动作，她想看不懂都难。
接着她很自然地就误会了李敬的用意。
李敬这一动作，是想告诉夏芊芊之后自己会弄死时妙英。
在夏芊芊看来却是会为了她弄死时妙英。
师尊看到她受委屈了！
夏芊芊心花怒放做出决断，转头望向夏正阳。
“父皇好意，孩儿心领了。只是孩儿已是有师尊，不宜拜入国师门下。”
此言一出，在场满座哗然。
在场但凡与皇权沾点关系的，前一秒都在顾虑有时妙英罩着，之后想对付夏芊芊会很难很难。
谁想到人下一秒就选择了拒绝。
时妙英这么大一座靠山，她竟然不要？
另一个当事人时妙英见夏芊芊选择拒绝自己稍许一愣，而后皱眉。
夏正阳亦是懵了一下，而后秒懂。
没有责怪夏芊芊忤逆了自己，他挥手洒出一道灰气作为隔绝，将自己、夏芊芊以及时妙英单独隔开。
“文曲，你口中的师尊可是指……”
“就是那一位。”
夏芊芊淡然开口。
平淡的话音，叫夏正阳眉飞色舞。
原以为夏芊芊只是单纯受到了李敬的青睐，不想两者已是师徒关系。
这t不原地起飞？
在那位面前，时妙英算什么？
他并不知道。
在座的时妙英比当时自称天圣境守护者的李敬要强悍得多，背景也更深。
被一同隔开的时妙英听着父女二人藏着掖着的低语，略微皱眉。
那一位……
很显然是指她不在皇城时出现的神秘强者。
夏芊芊拜了那人为师？
看样子，等之后自己有必要深入一番。
正有所思绪，夏正阳看过来，很是硬气地说道。
“国师，你也听到了，事出有因文曲拜师一事权当朕没提过。作为补偿，这次百年兽潮之后朕会命人在皇城附近另起一座孤山，作为国师你的洞府。”
夏正阳的决定，时妙英自然是能迎合就迎合。
尽管她打心底不拿这位皇帝当回事，可表面功夫还是得做一做的。
眼前夏正阳提起她的洞府，却是险些叫她没能绷住。
这茬不提还好，一提她就来气。
自己只是离开了一段时间，回来洞府所在的整座山居然整个都没了。
她甚至一度怀疑，自己是不是走错了地。
他喵的……
她时妙英什么时候受过这种气？
其实洞府丢了，她没所谓。
她心疼的，是自己好不容易得到的灵泉泉眼。
勉强绷住脸，时妙英微笑颔首。
“既然文曲公主已有师尊，本座自然不会强求。”
说着，她似笑非笑。
“不过本座很是好奇，文曲公主口中的师尊究竟是何许人，不知公主是否方便引……”
话没说完，夏芊芊木然开口。
“不方便。”
“……”
时妙英。
一个夏正阳突然变得很硬气也就算了，怎的夏芊芊面对自己也变得那么硬气？
正面回绝！
弯都不拐一下！
那人，就那么强吗？
还有。
为毛这小妮子看自己的目光，好像是在看一个死人？
正惊疑着，夏芊芊转头。
“父皇，子时将近，迎击兽潮的队伍是时候该出发了。”
“嗯，正事不可耽搁。”
夏正阳点头，挥手驱散阻隔而后豁然起身。
“子时将近，今夜宴席到此为止。众大夏将士、宗门子弟听令，挥师北境迎击兽潮。”
此言一出，在场的大夏高级将领与宗门代表立马齐声应诺。
兽潮，于他们而言是大事中的大事。
与此相比。
夏芊芊的瓜根本不算什么。
不一会。
原本热热闹闹的宴席散场。
大夏将领、宗门代表，现世势力代表分别离去。
没多久。
深夜里的大夏皇城及周边地界上空数不清的剑光冉冉升空，整齐划一折转往北境方向去。
帝宫门前。
夏正阳遥望万千剑光远去，扭头看向身边时妙英拱手作揖。
“国师，有劳了。”
时妙英闻言颔首，御空而起化作一道流光远去。
夏芊芊立足在一旁望见这位远去，悄咪咪往身边看了一眼。
此时李敬正站在她身边。
瞥见其视线，李敬轻轻点头身形一动化作惊雷，尾随时妙英而去。
……
宴席，李敬原本没打算来。
但他止不住对时妙英有好奇，最终悄悄跟着夏芊芊一起过来。
为了防止被时妙英发现，他不仅戴上了烟瞳且全程保持着无声魅影的运行。
原先他是准备藏身暗中观望一下。
毕竟时妙英是九境的修为，无声魅影未必能影响到她，也就是烟瞳遮蔽气息的作用可以真正用上。
令他意想不到的是。
到了地方，他发现时妙英头顶血条数值显示仅只有10566。
初入八境。
这修为，与他在北方极地遇见的女子虚影并不相符。
不过两者是同一人，可以肯定。
面貌上，时妙英本人与女子虚影完全一致。
且其头顶血条虽不相符，但血条后方显示的精源数量也是86490。
尽管不知具体是怎么一回事，可时妙英本人只是初入八境，击杀可获取的精源数量却丝毫不少是李敬乐意见到的事。
他要杀九境，免不了要废番力气。
杀初入八境，这不是分分钟就能秒了？
时妙英本人仅初入八境的修为，也叫李敬没了顾忌。
无声魅影可轻易影响到她……
……
前往东大陆北境的路途，很是遥远。
涉及大夏将士、宗门势力以及现世各个势力队伍的整体移动，整体进展很是缓慢。
好在各方势力的队伍显然都没有保持统一推进的想法，修为高的都是直接脱离大部队，跑去北境前景上准备占位置。
迎击兽潮最终可以收获到怎样的收益，位置很有讲究。
兽潮是从顺着整个海岸沿线分批上岸，每一批多少都不一定。
具体哪个位置可以遇到更多的幽冥恶兽，其实就算是大夏人也说不准。
不过多少年抗争下来他们大致心里有个数，且知道哪里的地形对迎击幽冥恶兽更加有利。
值得一提的是。
真正迎击兽潮不是在东大陆边界上，而是在离海岸有很长一段距离的大陆腹地。
对此，李敬有预料。
此前他孤身前往北方极地走了一整天才离开东大陆，两天时间哪够由多方势力组成的队伍整体进军到北境海岸边上？
真要在海边迎击。
有汪洋作为掩护，幽冥恶兽也没那么好杀。
在内陆作战迎击，明显更合理。
在此期间会损失的，也就是兽潮上岸后到迎击位置的生灵。
大夏人会在乎这些？
并不。
撇开这些。
李敬尾随的时妙英似乎并不急切，一路前往北境她是与夏正阳分配给她的十万精兵一起走，全程保持着整体队形推进。
与其他团队的推进速度相比，她这一支队伍可以说是最为缓慢的。
从表面上看，她有点稳健的味道。
但李敬总觉得，她是有别的目的。
花了足足两天时间，时妙英与她的十万精兵才堪堪抵达迎击兽潮设立防线的位置。
此时其他大夏军队、宗门势力乃至大世界大势力早已各自占好位置，已开始着手设置攻击大阵与防御工事，忙得热火朝天。
时间逼近凌晨。
抵达了防线位置的时妙英立即召集了军中将领，取出一张图卷打开。
李敬仗着有无声魅影作用，立足在她身后。
入目图卷，他眉头一皱。
图卷上，是大夏版图。
其中清晰划出了横向贯穿了北境的迎击兽潮防线位置，并在他们此刻所在防线位置附近的总计二十一个位置上做出独特标注。
时妙英取出图卷也没跟军中将领吩咐别的，只是让他们尽快分别带队到各个位置上待命。
人员很快分散。
李敬望着众将士带队远去，又回首看了看时妙英手中尚未收起正在研究的图卷。
这图卷，定然有名堂。
按照夏芊芊此前所说，时妙英给夏正阳的说法是要布阵以防万一。
以此不难猜测。
图卷上的布局应该是某种阵势。
假如将分散出去的大夏精锐看作是阵眼，这阵眼分隔得未免太远了些。
尽管图卷上标注的位置多数在附近，可目测所有标注涉及范围至少有上千公里。
这么大的阵势，不是说布不出来。
可要说以人为阵眼。
十万人实在太少了些。
这女人到底要干什么？
李敬眉头微皱，选择耐着性子等待。
干死时妙英，不急。
他等了那么久，就是为了看看时妙英怎么补救不可能再到来的兽潮，瞧瞧自己能否狠捞一笔精源。
……