“先等一等。”朱标劝阻道,“我去请师父先把它带回来,这也只是个小妖怪,不会出大问题。”
橘非在一旁听着,“只是个小妖”这五个字好像利箭,插进了它的心里去,朱标没说什么,却又什么都说了,它觉得这是在暗点自己,悲从中来,把怀里的大腿又抱紧了一些。
朱标提起它放在一边:“不要闹,自己玩去。”
橘非见他这样哄过朱镜静和朱棣等小屁孩,一下子哽住,不知道说什么,委屈地哼了两声,找了个位置趴下,静静地开始失去梦想。
扇子因为张中的行动而没了用武之地,还躺在朱标怀里,现在他把它拿出来,仅仅凭空一瞬的构想,折扇就在他手里一寸寸变化起来。
扇面幻化成了鸟身,扇骨变为鸟骨,扇坠上的龙眼变为鸟目,流苏化为尾巴,山水画成了具有缤纷色彩的羽毛,眨眼间,一只蓝尾喜鹊飞上天去。
喜鹊虽然能飞能跳,栩栩如生,却毕竟不是活物。它靠朱标的思想来行动,只能办主人交代的事情,像是传说里墨家才有的机关术。
长尾的鸟儿横跨过江面,盘旋一周落在张中肩膀上,用附在身上的传音表明了朱标的意思。
张中回头一看,正看见朱标远远的在和自己招手,不解地挠了挠头,也没什么多余的想法,收回法力,带着木槎往回赶。
赵轻涯看见木槎暂时保住命,终于松了口气。
朱标问道:“你发现了什么?”
“什么也没有。”赵轻涯尴尬道,“我只是觉得这妖怪行事蹊跷,好像和我们有什么深仇大恨,这本不应该的……”
他的话没说完,周颠就又把他整个人都提了起来,让他双脚离地,悬在了空中。
“你是不是又在骗人?”
赵轻涯简直是有一百张嘴也说不清了,无奈道:“您又是从哪里看出我骗人的?”
“无缘无故不让我们杀它,我看是你心里有鬼。”
朱标赶紧踮脚尖拉住周颠的手腕,将其压下来,好制止他过激的行为,因为周颠自称是护卫的原因,他也不能表现出尊敬来,于是呵斥道:“像什么样子,把人放下!”
周颠皱了皱眉毛,低声道:“还是杀了好。”
话虽这么说,他却乖乖把人放下了,只是刻意放远了,用自己的身体在朱标和赵轻涯隔一道屏障。
他半辈子都在找一个告太平的人选,颠簸流离不知多久。为了这么一个目标,甚至可以让自己走火入魔,失去神智,直到见了朱元璋才恢复。而这告太平的人选一找竟然就找到了两个!
一个是朱元璋,一个是朱标。那一跪,虽然他没跪下去,没说出来,但到底是不一样的,这也是人选!
这是个年轻的有朝气的更具潜力的人选。朱标是朱元璋的儿子,是他的长子,两个“太平”联系在一起,如此接近,如此亲密,简直是千年难得一遇的奇迹!
天知道周颠在镇妖处见到朱标的时候,几乎要激动地叫出来。这次出门,周颠看似漫不经心,随心所欲,没有什么感觉,但他远远要比张中更在意朱标的安全。
赶路的时候,吃饭的时候,睡觉的时候,他都将自己的全部注意力放在了朱标身上,以防万一,以备不时之需。
如果说张中是个正常的,疼爱朱标的长辈,愿意事事考虑到朱标的心思与意愿,那么周颠就更多的是像一只失去理智的野兽在护崽子。
从表现上来说,颇有点病态。
朱标有些心累,修士们大多有些怪癖,有喜欢钻进山里不出来的,有孤傲自赏的,有疯癫的,有痴傻的,这都正常,毕竟修行乃逆天而为,多少会影响人的心性。
张中和周颠的人格已经算是健全的了,但该让人头大的时候,还是让人头大,半分不少。怎么想办法都没有用。
就在这时,一只喜鹊落在朱标肩上,船身也微微一沉,张中回来了。
那一个巨大无比的,好像小山一样的木槎就在他身后浮着,半悬在空中,投下巨大的阴影,若不是月亮此时正升至半空中,亮光重些,小船就要黑了。
“徒弟,你传的信……”张中话说一半,看见周颠好像被人照鼻子打了一拳的脸色,顿时乐到喜形于色,大笑道,“周疯子,你怎么啦?被人欺负了?还是头撞船上撞傻了?”
周颠翻了个白眼,拖着赵轻涯给他让开地方,以表嫌弃。
喜鹊看着眼前的两人吵架,歪了歪脑袋,并不明白他们在说什么,叽喳几声,化做扇子,从朱标肩头掉了下来。
朱标伸手接住扇子,随手塞入袖中,转身学着张中的样子,外放法力,将对木槎的控制权转移了过来。
张中发觉手上一轻,回头一看,见到木槎还好好飘着,于是撤了力气,欣慰道:“不错,不错,这术法用得很好,很对!”
朱标冲张中点点头,开口对木槎道:“你自己交代,还是我们让你交代?”
木槎抖动几下,闪出一道白光,在法力的束缚中化为人形,落到了几人面前。
这不是它,是他才对。
此妖的年岁不大,至少根本无法与竹知节与黄修竹相比,但是化为人形后的模样老态龙钟,胡子白得像雪,一直垂至大腿处。
他的皮肤上沟壑纵横,每一道皱纹都像是树皮,那一对眼睛更是混浊,你说他下一秒就会去棺材里报到,估计都没人会怀疑。
朱标道:“我直接问,你直接说,这样对大家都好。”
槎妖冷哼一声,扭头把目光放向两侧的江水,打定主意不开口,像个英勇的烈士那样闭紧了嘴。
“你为什么要掀我们的船?”
哪怕他这样决定了,但本性还是个不谙世事的天真妖怪,给朱标一说,就冷冷道:“这倒要问你们了,你们心里没数?”
大家一起看向赵轻涯。
周颠更是直接问道:“你和他有仇?”
赵轻涯傻了,挨个把目光用懵逼的表情送回去,回答道:“我没有啊,我可没有惹过他,我一个江湖人,难道还不懂斩草不除根的道理吗?”
朱标收回了视线,他这么说的意思是有仇的全都死绝了,不过赵轻涯的话并不能完全相信,他看起来并不是一个暴戾的人,现在也许只是在撒谎。
木槎却好像被他这句话激怒了,眼中冒着火,白胡子气得抖起来,脸上的肌肉一抽一抽地动,手和脚都哆嗦着,若不是被法力捆着,恐怕已经冲上去扼住了赵轻涯的喉咙。
“你再说一遍!再说一遍!你不是人!”他用自己能想到的最侮辱人的话怒吼着,“我的儿子才一百多岁!就这样被你们抓去了,做出这样的事,你还敢撒谎?”
赵轻涯道:“儿子?我不认识你的儿子!”
“放屁!你们亲手把它从我怀里夺走的!他还那么小……”
张中和周颠互相看了一眼,没搞明白状况,不知道该信哪个。张中心想着不要趟浑水,赶紧走人了事,而周颠已经开始思考怎么才能一刀两个了。
他甚至暗中朝张中使了个眼色,用手在脖子上划了一下。
朱标听着听着,却听明白了。他走到赵轻涯身边,把手伸进他怀里的口袋,摸出了那一枚纸钱,摊开给木槎看:“是不是这个?”
木槎直勾勾地盯着他的手心,神色逐渐迷茫,这东西确实就是他感到的熟悉和厌恶的气息的来源。
“……这个是什么?”木槎讷讷道。
“鬼城的纸钱。”朱标握拳收回东西,看着木槎追寻上来的目光,后退几步把赵轻涯推了过来,“他不是鬼城的人,但他在查这件事。”
“……不是?”木槎愣在那里,咽了好几口气,半天没说出来话来,过了一会儿,才低声道,“你们都不是?”
“自然。”
“啊!”木槎又呆了很久,突然大叫一声,惭愧道,“是老朽的错!是老朽认错了,老朽以为,以为你们都是那凶手的走狗,实在是误会,误会!”
朱标看着他,试探性地放松了束缚。
木槎顿时咚的一声跪下,结结实实给他们磕了几个头,把自己的故事说了出来。
原来他的名字叫木十三,是被十三个人一起做出来的,所以起了这个名字。
刚被造出来的时候,因为天地灵气在那天特别浓厚的原因,再加上这十三个人无意间砍伐的是一棵快要成精的老树,几乎是一沾水就有了神智。
后来的时候,他和一只船精看对了眼,两个人结伴游览江山美景,生了孩子,好不快活。但好景不长,他的妻子死于意外,木十三成了鳏夫,独自扶养他们的儿子木小一。
两个妖虽然过得不如之前快乐,时常思念死去的船精,但倒也不难过。只可惜好景又不长,木小一给人抓走了。
木十三外出回家时,只感受到一股浓重的阴气,而没了儿子的踪影,火从心起,眼前天旋地转,昏了过去。从那以后,他就开始顺着各处流水寻觅其子,已经找了五十年了。
船上的人都沉默了。
就连橘非这只没心没肺的猫也有些戚戚然。
赵轻涯上前一步,猛地握住木十三的双手,激动道:“刚才虽然有误会,但这结果还是好的嘛!我也在查酆都鬼城的踪影,阁下既然也与姓高的那人有仇,不如和我同去吧!”
槎妖惊讶道:“姓高的?姓高的是谁?”
赵轻涯见他似乎是什么都不知道,于是将讲给朱标听的话又给他讲了一遍。
木十三这才搞明白真正的凶手是谁,他这么多年的追寻,既没有线索,也没有目标,全是凭着一腔父爱与痛苦坚持下来的,从而四处找那熟悉的阴气。
现在搞清了情况,木十三几乎是立刻就同意了赵轻涯的建议,一人一妖当下就决定结盟,一起去报仇去。
他们一个浪荡,一个天真,这么重要的事,竟决定的如此之快,根本没有迟疑,也没有计划。
朱标在他们说话的时候,也和张中与周颠商量了一番——其实更多是他将自己的决断告知了两人,从自己的扇子里抽出一根扇骨,递给了赵轻涯。
“这根竹片给你,你和木十三找到鬼城以后,就把它插进土里,我会速速赶到。”
赵轻涯可不敢小瞧朱标的本事,接过东西,把它和朱标给的木牌放在一起,拱手道:“好,到时一定通知小友。”
他现在可是不太敢喊朱标告诉他的假名字了,最起码有周颠在的时候不敢。
朱标笑道:“静候佳音。那么那我们现在接着走,船还是有点慢,木老丈,你能不能变回原形送我们一程?”
周颠眼前一亮,他本来依然是不太高兴的,朱标这么一说,他就觉得这结果还行,白得一张木头筏子还是好的。
木十三自然没有意见,他本来就做错了事,而且还被朱标和张中师徒二人花式吊打,于情于理都不敢有什么异议。
槎妖化为本体,遁入水中,硕大的身形扛起了赵轻涯的幽灵船,箭头一样逆流而上,竟然比之前的速度还快了十几倍。
两侧的风呼啸而过,景色都变得模糊,人在船上,什么都看不见了,比高铁飞机还不知快了多少。
张中不知从哪里掏出了一个酒壶来,翘着二郎腿喝起酒来。
他算得还真准,这确实是条最快的船,只是船的动力却不是桨,是个自动推动机。
周颠面无表情地看着初生红日。
朝阳已经在升起,这是全新的一天。
随后赵轻涯开始放歌:“将进酒,杯莫停……”
洪都与他们的距离飞速缩短着。
陈友谅在攻城,朱文正在守城,朱元璋在往回赶。
决定两个政权的生死之战,将会在此地发生,不死不休。