“老爷,老爷？”
“嗯？”李善长睁开眼睛，好像突然被从睡梦中惊醒一般，鼻子里发出一道带有疑惑的声音。
陈氏放下手里的茶水，皱眉道：“老爷,你想什么呢？你看看你这纸,都滴上好大一块墨了。”
李善长低头一看,果然瞧见纸上一滴刺眼的痕迹，不由发出长长的一声叹息,把纸卷起来扔在一旁，毛笔也搁在一边，不再书写。
“老爷,你是不是累了？”陈氏轻轻走过去,替他按着肩膀，柔声道，“这几天上位给你们都放了假,按道理说不该累的。想必是前些日子积攒起疲劳来了。”
李善长向后一靠,靠在木椅靠背上，疲倦道：“夫人啊，我这不是身上累,是心里累。上位那边……”
“那边怎么了？”陈氏的手逐渐移到他的太阳穴上，一边按压，一边关心道，“上位被明王封了江南等处行中书省左丞相以来，也提了你当参仪，那些个后来的幕僚都以老爷为首,夫君处处得意,怎么会烦恼？”
李善长听出来她在宽慰自己,勉强笑了笑，把她的手从头上摘下来，握在手里细细抚摸，说道：“上位控制欲强，不允许别人说三道四，他叫我们往东，我们别说往西了，就算偏那么一点点也不行。这还是大业初成的时候，以后的日子恐怕更不好过呦。”
“而且，他这个人还小心眼。”李善长短促地笑了一声，“但凡谁忤逆了他，别看他当下不动声色，心里一定记恨得死死的。上位他——总是一副贫农出身不拘小节的做派，其实心细得很，我们这些人想什么，他一清二楚。”
“不止一清二楚，只怕还要把我们玩弄于股掌之中！”
陈氏面上还是柔和的，带着一种母性的关怀和宽慰，笑道：“所以上位才是上位。自古以来，能成大事者哪有不狠辣的，乱世英雄就更狠些，老爷跟着上位，若是有从龙之功，定然也会承担风险的。做事情岂不都是这样？”
李善长又叹了口气：“我知道。我是担心新来的那几个人。”
“宋濂？”
“此人迂腐，只在乎学问，不足为虑。”
“叶琛？”陈氏又猜了一个。
“也不对。”
“那就是刘伯温吧。”
“对喽。”李善长闭上眼睛，脑海里浮现出刘基那张带着浅淡笑意的脸，“此人精通玄学，可观星象，可推古今变化，而且自身文采也不下于我，甚至是远远超出，我担心上位会重用他而冷落于我。”
陈氏认真听着，手上还在给他轻柔地按摩。
“上位的大公子和他走得很近。”
“大公子？大公子不是已经拜了宋濂为师么？”
“大公子和宋濂学儒，但和刘基，指不定在学什么呢。”
灯火给李善长的脸上投下很大一片阴影，他慢慢地说道：“依我看，上位的大公子是很不一般的。”
“哪里不一般？”
李善长好像想到了什么，眼中的情绪沉沉浮浮，最终还是什么都没有说出来，把他本来要告诉陈氏的那句话吞了回去，只是笑了笑：“夫人没有发现？”
“有一点，就是不知道对不对。”
“尽管讲吧，夫人。”
“上位的妾室虽然多，但我看啊，他真正放在眼里的女人只有夫人一个。”陈氏道，“在上位看来，恐怕只有夫人和大公子与他是一家，他们二人是朱元璋的老婆和儿子。其他的呢，是元帅的女人和孩子。”
李善长笑了：“这话很有道理。”
陈氏接着道：“可是，老爷你的优势也很突出。”
“我有什么优势？”
“老爷心里清楚。”陈氏柔声道，“天冷了，还是多穿一些吧，我叫人再送点新炭过来。”
“你呀，倒是把话说清楚——去吧。”
陈氏临出门前，又突然被李善长叫住。
“夫人——”李善长道，“夫人的胭脂水粉似乎要用完了，我看城中那家老字号上了些新品，不如择日同去选一选。”
陈氏已经人到中年，听了这句话，眼角泛起几道细细的鱼尾纹，眼睛里也带上幸福的笑意，温柔道声好，就将门阖上了。
轻轻的关门声响起。
屋里又只剩下李善长一人，他挑了挑灯芯，复又坐下。于无人处，他方才显现给自己夫人的疲惫与柔情都尽数收了回来，脸上只余下阴谋与算计，像是一只老狐狸。
他盘算着，要给刘基使个绊子。
奸诈、善变、审时度势和损人利己。这就是他的优势。
门外陈氏还没走，看着窗里映出的剪影在桌前坐下，又看着灯亮了几分，才放心远去了。
她对自己的丈夫向来很有自信，那是一只成了精的“妖怪”。就算累了，也不是别人动得了的。这门婚事在她心中，也一向是老天给予的福气。
他的优势，岂不就是狡猾？
“我不嫁！这福气给你吧！这福气给你好了！”
这个时候，城南的地底深处，一只老鼠在呜咽着痛哭。
它对自己的丈夫连半分的信心也没有。
这是一处地下墓穴，不知道属于哪一个朝代的哪一任王侯，老鼠们已经在这里住了很久，久到把每个耳室都扩大了不止两倍。
地理位置最好的那一个房间里，地上点着一只油灯。
油灯就放在角落里，灯身和这只通体雪白的正在痛哭的老鼠一般大小，它发出稳定而持续的火光，却只是把这只老鼠的凄惨样子照得更加明白，没有为它带来半分的温暖。
它躺在一张凳子大小的石床上，蜷缩着身体，脑袋缩在盖着的桃红丝绸棉被子里，呜呜咽咽得把被子都哭湿了一大半。
“女儿啊，我也不想你嫁。”另有一只胡须花白的老鼠坐在床头，“可是，可是你不嫁过去，我们就都完啦！”
“阿爹，你没有出息。”白老鼠用尾巴卷起床头的枕头，猛得丢在胡须老鼠身上，痛苦道，“你没有出息！阿爹！”
胡须老鼠一呆，身形好像突然佝偻几分，低声道：“甜甜，我确实……我！”
它愤然起身，爪子握紧又松开，好像下定了什么决心，要找谁殊死拼搏，却又突然没了勇气，颓废下来。
“甜甜，你从小就和别鼠不一样。”胡须老鼠犹豫道，“我想着，它也许会喜欢你这身雪白的毛色。”
甜甜，也就是这只白老鼠冷笑一声：“喜欢我的毛？它一定会喜欢的，它一定是喜欢到吃了我，然后再把我的皮剥下来晾干！”
刘老须打了个激灵，苦笑道：“不一定，不一定的……”
“猫吃老鼠是天经地义的事情。它凭什么不吃我？凭什么？”白老鼠漆黑的眼睛里又掉出泪来，“有谁会觉得食物好看，就愿意娶它？”
刘老须不说话。
白老鼠又道：“阿爹，你说啊！我给你变出一颗紫色的米来，你倒是娶它啊！你娶给我瞧瞧？”
刘老须跺脚道：“这能一样么，这能一样么，甜甜，我这次拜托了钟山的黄修竹做媒，你嫁过去，尽早修成人形，不会吃苦的！”
白老鼠一听，简直要晕过去，哭道：“你还拜托了那黄鼠狼？黄鼠狼也是吃老鼠的。你让女儿如何是好？”
“这两位我们都惹不起。”刘老须咬牙道，“你若是不嫁过去，那猫就要一天吃我们五口鼠家，一月我们这鼠国就要绝一半，三个月就要亡国，亡了国就什么也完了！哪怕是为了你爹我……你也得嫁！”
白老鼠黯然垂泪，却不再说什么话了。
刘老须眼神柔和一些，痛苦里带着无可奈何的欣慰，又坐了许久，才缓缓出去，替女儿关了上房门。
门阖上的一瞬间，门里门外两只鼠，都哭得像天塌了一般。
刘老须哭了老半天，哭得天都亮了，才放下胳膊，鲜血顿时滴滴啦啦落了一地——原来它是害怕自己的哭声让女儿听见，用两颗长门牙咬住了胳膊才敢哭的，时间一长，伤口颇深。
它收拾一番，擦掉白鼠门口的血迹，慢吞吞回了自己的房间。哭的时间久了，它几乎要背过气去，路也走不稳了。
门口两个鼠侍恭敬鞠身，一左一右替它开门。
门内金碧辉煌，地砖是用金子铺的，墙上镶着美玉，银盘子里搁着五谷杂粮，瓷壶里装着葡萄酒。
刘老须闪身进去一个更小的房间，这间房虽小一些，却才是真正的藏宝室。它捡了个包袱，张手一挥，房里数不胜数的金银珠宝顿时全部排好队伍，挨个飞进小小的包袱里。刘老须把它往身后一背，在胸前打了个结。
背上包袱，老鼠又给自己头上系了块花头巾保暖，匆匆忙忙出了门。
它其实还有一件事瞒着自己的女儿，那只黄鼠狼答应做媒不假，送亲的路上却还要路过它的领地，光是请它做媒就已经够难了，再要过路实在没有办法。这看似是一件事，实则是两份麻烦。
刘老须只能找人帮忙。
旭日初升，日光照在积雪上，雪光反映，将一整条长街的道路照射的清澈透亮。冷风呼啸而过，吹在刘老须的毛皮上，冻得它一个激灵。
只适应了一小会儿，它就从洞里彻底地钻了出来，踩在冰冷的雪上，四脚着地跑起来，直冲着前方而去。
前方就是破晓之光芒。
“坐下。”
六出白坐下。
“起来。”
六出白立着两条腿站起来。
朱标伸手画了个圈儿。
六出白也立刻跟着，追着自己的尾巴转了一个圈儿。
“去，捡回来。”
一个巴掌大的布球被扔进院子里，沾上雪滚了许多圈，掉到草坪里去了。
六出白又去捡球。叫它来做这种事情，实在是有点屈才，但朱标想着能锻炼默契，加之消磨冬日里无趣的时间，才和六出白玩起这些游戏。
若是条件有可能，他甚至想做一个飞盘或是骨头玩具什么的。
马秀英提着昨夜朱元璋带回来的提灯，笑意满满得将它挂在树枝上，看着里面的剪影来回变动。
六出白叼着球从草坪里回来，路过树下时，小心翼翼地低头避开了垂下的灯穗，害怕自己弄脏它而受到教训。
不得不说，朱元璋的威仪已经越来越重了，脾气也变得越发说一不二，六出白虽然还没有成为妖怪，却本能的畏惧他。
“娘，你不困么？”
“不困。”马秀英掀开帘子要进门去，看着坐在台阶上的朱标，有心说他两句，别冻坏了屁股，想起这孩子身体好，也就作罢，只道，“昨夜守岁虽然久点，但我也没怎么忙，谈不上累。”
朱标点点头，摸一摸六出白的头，喂了一把肉干，又把球扔出去。
“汪汪！”
这次的球扔得有点远，六出白过了一会儿才回来，它回来的时候，朱标正在发着呆看天，没低头，就接过了六出白嘴里的东西。
毛绒绒的，还有点热。
嗯，再扔一回……
朱标猛地低头，看着手里的东西。
六出白竟然给他叼了一只老鼠回来。这只老鼠带着包袱，系着头巾，瑟瑟发抖，居然还蹬直了四条腿，像个硬邦邦的板凳似得装死。
“……小六，你这是捡了个什么回来？”
朱标在六出白一只狗上，竟然看出了先是一呆，然后又一愣，低头皱眉又嫌弃的纠结表情，好像连它自己也不知道自己弄了个什么东西回来。
随后这老鼠动了动，竟然从朱标手里跳了下去，一蹦三尺高，抖着胡须抱拳道：“这位，这位大人，在下刘老须，是城南鼠国的鼠王。”
鼠国的鼠王？
朱标立刻想到最近多起来的老鼠，嗯了一声，面不改色，问道：“你找我什么事？”
刘老须大喜，它本来看着朱标年纪尚小，心存疑惑，现在发现他遇事镇定自若，想来不会太差，于是顿时信心大增，准备将事情和盘托出。