戴娜走过圣选区,绕过中央的圣殿区,终于到达了圣裁区。
这块地方住的都是圣殿高层,建筑比圣选区的有特色多了,也更气派,充满了金钱的气息。
戴娜跟着那教士走过七弯八拐的道路,最终在某个走廊的尽头停下,一扇高大的门正挡在她面前。
教士走过去轻轻敲门:“教皇冕下,戴娜小姐来了。”
里头传来一道慈祥浑厚的声音:“让她进来。”
教士便替戴娜打开房门,示意她进去。
戴娜点点头,走进房间。
这里面有二十来平的样子,家具和装饰物都充满了宗教气息,庄严肃穆,令人下意识屏息,不敢发出太大的声音。
而在房间最里面,书桌后坐着一位白发老人,岁月在他脸上留下了痕迹,但并未泯灭他的骄傲,此刻他正宽和地笑望着戴娜。
戴娜慢慢地走近,而教皇也起身从书桌后走出,在一旁的沙发上坐下,同时示意戴娜也坐。
戴娜知道这是一种善意的表示,心里稍微舒了口气,开始组织语言想想该怎么告贝丝的状而不显得自己太刻薄。
“这是我们第一次见面吧,戴娜。”教皇微笑道。
戴娜点头:“是的,很荣幸可以见到您。”
教皇亲自为戴娜倒了一杯柠檬水,语气温和:“不用太拘谨,我们随便聊聊。”
戴娜其实并不拘谨,反正教皇又听不到她在想什么,此刻她甚至有点放松,但既然他这么说了,她只好紧握握杯子,符合他期待的细声细气地说:“好的,那么您想聊些什么呢?”
教皇微妙地顿住,这孩子有点不太会聊天啊。
他笑道:“柠檬水还好喝吗?”
戴娜也笑:“好喝的。”
教皇又道:“来到圣殿,感觉怎么样?”
“宏伟、壮丽,正是我想象中的样子。”戴娜觉得这里非常适合插入她的告状,便故意皱眉犹豫地说,“但……有些人并不是我想象中的样子。”
教皇当然看出戴娜有话要说,而他也有私心,觉得先解决了戴娜的要求再说自己的事比较好,因此顺着戴娜的话说:“怎么了?你遇到了什么事?”
“不是我,是我们整个百合院的圣女候选者。”戴娜义正言辞,愤愤然说,“今天开始明明是为期一周的通用语学习,可上课时贝丝圣女却开始讲起了圣殿历史。我当然知道圣殿历史非常重要,可这个以后会学的呀,为什么要占用通用语学习的时间呢?教皇冕下,光明神冕下不会偏心任何人的对吧?”
戴娜说着突然提问,教皇愣了愣点头道:“是的,神爱世人,无论是富人还是穷人,贵族还是平民。”
他说这话时止不住地看戴娜,甚至稍微有点底气不足,他感觉光明神冕下似乎也不是那么的公正无私……罪过罪过,他不该如此妄议祂。
“既然如此,又凭什么剥夺平民少女成为圣女的机会呢?”戴娜激动地说,“我很清楚贝丝圣女的意思,她是默认了成为圣女候选者的人在通用语的阅读和书写上不会有问题,所以她在课堂上并不认真教学。可这是一种歧视!没有学过读写通用语的平民少女可怎么办?就这么被贝丝圣女阻挡在成为圣女的道路之外吗?”
教皇的神色变得认真了一点,他知道戴娜说的事一直存在,已成了一种弊病,而身处其中的人完全没有想过改变。
他本人曾经是个贵族,但当教皇几十年之后,他对于贵族和平民之间的分别看得并不重,也没有特意要求圣女们做什么。这么多年来,圣女教导圣女候选者时都是一样的流程,在通用语一事上相对懈怠,一直没有人提出异议。
为什么呢?
因为各地选上来的圣女候选者中即便有平民女孩,也是习惯了逆来顺受,不敢对这样不合理的事提出任何抗议。而至今在位的三十七位圣女之中,九成以上都是贵族出身,自然没有改变的动力。
“实不相瞒,我恰好就是即将被挡在路之外的可怜人。”戴娜委屈兮兮地看着教皇。
教皇:“……”能被光明神冕下另眼相待的人,无论如何都算不上可怜人。
已经很久没有人在他面前展露委屈的一面了。光明神殿的教士并不需要终生维持纯洁,但他选择了不婚,将自己的一切都奉献给光明神,因此他并没有孩子,更不会有孙辈,几乎没有过孩子在他面前表露委屈撒娇的时刻。
有种非常新鲜奇特的感觉。
“你说的这事,我会找人调查,尽快给你一个说法。”教皇先给了结论以示好,才非常自然地带到自己关心的话题上,“那些并不曾有机会学习读写的女孩应当感谢你,不过因为众所周知的原因,你不用担心你自身的命运。”
“好的,非常感谢您!”
戴娜非常开心地站起身,深深地鞠躬道谢,随后说:“如果没什么事的话,我就赶紧回去向贝丝圣女报告这个好消息了!”
教皇:“……”这孩子果然不会聊天。
教皇还真怕眼前这个不按常理出牌的女孩走了,也不再拐弯抹角,朝戴娜挥挥手示意她坐回去,随后才微笑道:“你们路上的遭遇,我都已经听说了。只不过他们不是当事人,了解的情况也很模糊,不知道你方便说一下那时候的情形吗?”
他极力让自己的姿态不会显得太过急切。
但实际上,此刻菲尔德教皇心中很是惶恐不安。因为昨天他在神像前跪了很久,直到侍从担心他而前来查看,他才停下祈祷,也确信光明神冕下不会回应他了。
以前他向光明神冕下祈祷祂从不回应他也并不在意,因为从没人得到过回应,可现在有人亲眼见过光明神冕下了,他这个教皇却连个回应都得不到,他难免心慌。
除了对教皇这个位子的担忧之外,他对于亲眼见到光明神冕下有着迫切的愿望。他从小就成为了虔诚的信徒,这辈子唯一的愿望就是在死前可以得到光明神冕下的回应,而如今他已经七十岁,没几年可活的了,那心愿自然更迫切了。
戴娜说:“你是说假光明神那次吗?也没什么,光明神冕下跟我单独在一起时只是问了我大概情况,又夸我做得好。”
她顿了顿,只犹豫了一下,便做好了决定。俗话说,县官不如现管,与其拿西奥多当靠山,还不如靠教皇呢。
“请允许我问一个不妥当的问题,您是否见过光明神冕下?”
教皇闻言失落几乎形于色,怅然叹道:“我还不曾有这个荣幸,甚至从未得到过光明神冕下的回应。”
戴娜很满意这个回答,面上露出迟疑之色,抓住脖子上的绳索扯出来,当做坠子的小神像挂在绳索上晃来晃去。
“这是……”教皇隐有所感,坐直身体,紧盯着戴娜,呼吸都变慢了。
“这是光明神冕下送我的神像,祂说如果我遇到危险可以呼唤祂,之前假光明神那次就是靠这个派上了用场,毕竟祂很忙的,总不能一直盯着我。”戴娜解释道。
在异空间的神域之中注视着这里的西奥多不自在地眨了眨眼,事实上,今天从戴娜上第一节课起他就投来了视线。他知道这种行为不应该,但他忍不住,看戴娜跟周边的人来往真的很有趣。
教皇的目光紧盯着小神像,伸手又停住,想触碰又不敢。
戴娜轻声说:“只要我握着它,呼唤光明神冕下,他就能听到并出现。教皇冕下,我想您一定很想亲眼见到祂吧,不如我现在就呼唤祂?”
教皇整个人一震,像控制不住自己欲望的小孩子一样面露渴望之色,这毕竟是他毕生的愿望……
但在应“好”之前,理智及时将他拉扯回来。
他怎么能因为想看看光明神冕下而无故将祂呼唤而来呢?这件事光想想就很亵渎了!
但对于提出这个亵渎建议的戴娜,教皇却一点儿斥责的意思都没有,这小孩虽然不会聊天,但很善良体贴,竟然愿意如此满足他的心愿。
这一刻教皇对戴娜的观感前所未有的好,他甚至开始用看孙女的慈爱目光看着戴娜。
他有些口是心非地说:“不必了,我相信只要我足够虔诚,光明神冕下一定会现身。”
神域中的西奥多不置可否,他不是很想在其他人面前现身,以往对于祈祷他都是无视的。
此刻他稍微有点不高兴教皇的拒绝,如果教皇同意,此刻他就可以正当地出现在戴娜面前。
戴娜很想问教皇一句,说这话您自己信吗?当初要不是她误闯到西奥多跟前,又用能感受到神域来吸引了西奥多的注意,他后来怎么会搭理她呢?
但对面毕竟是教皇,戴娜生生忍住了。
说到神域,她感觉到距离这里有些距离的某个位置有神域。她感知神域的距离有限,之前一直在圣选区,这回到了圣裁区,离那个神域近了些因此有了模糊的感知,它应当是在圣殿之外大约一公里的位置。
戴娜见教皇一副明明想见光明神又强行忍住的模样,便说:“我突然想起一件要紧事要向光明神冕下报告,您看我是否可以在您这里向祂祈祷呢?”
教皇几乎是听完戴娜话的下一刻就立即回道:“可以!”
说完他就察觉到自己太过失态,咳了一声缓声道:“你在这里向光明神冕下祈祷确实方便一些。”
戴娜便握紧了小神像,低声说:“光明神冕下,我感觉到距这里东北方一公里左右的位置有神域。”
教皇听到了戴娜的话,虽然不明白“神域”的意思,却陡然意识到,戴娜跟光明神冕下之间的关系只怕比他想的还要更近一步,他们之间有一些秘密。
于是他看戴娜的目光更加慈爱。
戴娜话音刚落,一直注视着这边的西奥多便出现在她面前。
虽然教皇已经相信了戴娜的话,明白她可以请光明神冕下前来,但明白归明白,当祂真正出现时,他还是激动得一时间失去了语言能力。
他从沙发上噗通一声跪地,深深地匍匐着表达他对光明神冕下的虔诚。
戴娜还没跟西奥多说话呢,就见教皇这么大岁数的老人滑跪在地,她看看年轻英俊站得笔直的西奥多,再瞧瞧白发苍苍身体有些颤抖的教皇,心里有点不是滋味。
神明的世界可真是不讲道理,基本的尊老爱幼呢?教皇明明是那么亲切善良可爱的老头儿。
西奥多伸手:“跟我来。”
戴娜看看西奥多的手,有点困惑,走就走,伸手干嘛?
“我需要你带路。”西奥多说。
戴娜沉默。
离神域有一公里呢,他们会走过去吗?那肯定不可能。也就是说,西奥多会带她从神域过?
这可真是搬起石头砸自己的脚!她以为指个方向就行的。
西奥多在圣殿附近的感应要强上许多,在戴娜指明方向后,他实际上已经知道神域在哪里了。
但他还是想让她带路。
知道避不开,戴娜只好打起精神,让自己的专注力高度集中,伸手给西奥多时还不忘跟教皇说一声:“教皇冕下,我先离开一下。”
在戴娜手落入西奥多手中时,他便带着她消失在教皇面前。
教皇迟疑着抬起头来,果然面前已没了人。
他抹了把脸,那是他心愿达成而控制不住落下的泪水,他刚才一直低着头也是不想让光明神冕下看到。
他虽然没能跟光明神冕下说上一句话,但他听到了祂的声音,祂出现在他面前了,他已足够满足,他这教皇之位还能坐下去。
他起身大步走到桌子旁,拿丝帕擦脸时还在想,戴娜是多么可爱又有礼貌的孩子啊,为满足他的愿望特意在这里向光明神冕下祈祷,离开时还记得跟他说一声。
等脸上的泪痕再不见踪影,教皇敲响了桌上的铃,没一会儿先前去找戴娜的侍从便恭敬地走进来。
这时候的教皇已恢复了威严的模样,他脸上岁月留下的每一道褶皱都在展现他的不悦,他肃容道:“去把贝丝圣女叫来。”
侍从赶紧领命离开,离开后他才敢细想,戴娜小姐呢?他就守在门口没离开啊,她怎么凭空消失了?而且她说了什么令教皇冕下那么生气?
想到最后他得出一个结论,贝丝圣女要倒霉了。
在教皇准备为戴娜出头时,戴娜正走在荒野上。
她发现自己想多了,西奥多并不像萨迪斯一样多疑,总想听到她的心声才放心。他只是将神域作为一个跳板,带着她一闪而过,她甚至都来不及想什么完整的话。
圣殿东北方远离帝都,因此这里很荒凉,但戴娜并不害怕,因为她一回头,就能看到西奥多在她身后。
西奥多带着戴娜出现的地点距离神域不远,她不过走了五十米的样子,就感觉到那神域近在咫尺了。
“就是这里。”戴娜指了指前面。
西奥多点头,但他并没有立即进去,而是问戴娜:“你现在还想跟其他人一样吗?”
戴娜愣了愣,有些不解。西奥多解释道:“圣域范围内的事,我都可以知道。”
随后他看到戴娜面色有些古怪,出于某种情绪立即说了一句:“只在白天。”
戴娜知道西奥多是误会了,他以为她怕他看到她睡觉洗漱等十分私人化的事,但她实际上有一瞬间是在害怕他知道了萨迪斯的事。
别看西奥多现在对她如此亲切,一旦他知道了她在帮着他兄弟谋夺他的神域……用脚指头想都知道他一定会翻脸。
都说老实人愤怒起来更可怕,西奥多平常从没有生气过,至少她没见过,想必他生起气来一定非常吓人。
戴娜很快收拾好情绪,笑道:“我觉得接下来三个月的学习一定非常有趣,所以并没有改变想法的意思。”
如果说见教皇之前她还有一点想法,那现在她可坚决了。教皇这个靠山可比西奥多好用多了,她觉得接下来她完全不用担心。
见戴娜完全不担忧甚至还有点跃跃欲试的期待,西奥多感觉自己似乎也被感染了。
戴娜并没有拒绝他继续注视她接下来的生活,他同样可以对她未来的有趣生活抱有期待。
“好。”西奥多点头,又说,“在圣殿范围内,你叫我我都听得到。”
他顿了顿:“如果你需要,我可以教你通用语。”
戴娜一刹那有些心动,又很快变得理智。
西奥多要教她通用语会在哪里?当然是在神域中啊,他一个光明神出现在教室教她通用语总不像话吧?短时间她或许可以让心声保持无害,时间一久肯定完蛋。
“不用了谢谢,我可以自学。”戴娜果断拒绝。
西奥多微有些失望,但他并不会勉强,点头应好。
但在他进神域之前,戴娜扯出小神像问他:“那这个是不是就没什么用了?要不我还给您吧!”
“不用。”西奥多并不想收回送给戴娜的小神像,说完就进入了那陌生神域中。
戴娜只好把小神像塞了回去。她倒是想直接丢掉这个烫手山芋,但她不敢。
西奥多很快出来,和进去前没什么变化,但戴娜对神域的感应消失了。
“我送你回去。”
西奥多走过来牵起戴娜的手,在经过他的神域之后,并没有跟着戴娜出去,而是直接将她送回了教皇的面前。
戴娜眼前恢复视觉时,就看到贝丝圣女站在书桌前面色难看,而教皇坐在书桌后,神情严厉。
她顿时一乐,教皇可太有效率啦