虽说周末玩国王游戏的时候，枥木声称自己要包了未来一周的内勤工作，但是伊地知还是勤勤恳恳地坚守在自己的岗位上。
毕竟，有些工作枥木还是完成不了的，比如说驾车。
先不提她到底有没有驾照，就算是有驾照也不可能让她去开车。
试想一下，无人的车辆上，方向盘自己转动着驾驶，指不定第二天就会成为新的东京都市秘闻。
四人来到高专校门口时，伊地知还是和老样子一样坐在驾驶座上等着大家了。
五条打开副驾驶的位置坐了进去。
剩下栃木、鸣瓢和七海三人坐到了后排座位。
照常惯例地互相问好一番后，车辆缓缓启动行驶。
秉持着不打扰司机驾驶的原则，剩下的四人有一搭没一搭地聊起天。
对于坐在前排的五条来说，这次聊天可有些不友好。
声音极其相似的鸣瓢和七海开口说话，要分辨出来只能靠着两人说话时语气的不同才得以分辨。
鸣瓢靠在后座的椅背上，开口说话的语气中带着些许埋怨。
“怎么你们咒术师的任务名单里面却有我，我可是好不容易才从室长的位置退下了休息的呢。该不会是五条局长您为了让我们俩见个面，故意这样安排的吧？”
“哪里哪里，肯定是我们急需鸣瓢你这样的推理人才。”
五条打着哈哈如此回答道。
其实鸣瓢猜对了大半。
这次任务的名单确实是五条定的，选他和七海一起也确实有兴趣使然的原因。
五条：谁叫他们声音这么像嘛，不互相认识一下多可惜。
但是出于另一方面的考虑，把鸣瓢加入进来确实也是五条仔细考量之后的结果。
“‘天人五衰’，前搜查一课的鸣瓢先生你应该有所耳闻吧。”
五条透过汽车后视镜直视着后座鸣瓢的眼睛。
尽管换了一幅外貌，但独属于他身上的压迫力并没有消失。
在这里听到这个说不上熟悉，但也绝不陌生的词汇，鸣瓢怔了片刻，随后点点头。
“是那个国际恐怖组织吗，我听说过，据说犯罪手段多变且行踪隐秘，而且跨国联合执法困难，至使他们至今仍未被抓捕归案。”
比起曾在日本警察体系内工作的鸣瓢，七海反而对这方面比较陌生。
当然，还有什么都不懂的栃木。
栃木：这时候只用保持微笑认真倾听就好啦。
得到了肯定回答的五条继续介绍着：
“没错，就是那一伙人，据相关部门了解，‘天人五衰’的几位成员很可能都是异能力者。这次接到线人的报告，‘天人五衰’疑似和诅咒师联手，试图制造一起恐/怖/袭/击。”
听到这里的七海和鸣瓢不约而同地露出了一点讶异的神色。
“‘天人五衰’当中还有一位被传闻称为‘魔人’的成员存在，是个智力超群难以估测的对手，他很有可能就是本次事件幕后的推手。所以为了不在对弈过程中出于下风，我们需要你的推理才能，鸣瓢先生。”
五条一改往常的轻浮态度，神情严肃。
配上他那张新脸庞，更显说服力。
“我是经过慎重考虑才将两位列为本次任务的参与人员。七海身为一级咒术师，行事风格沉稳，能提供咒术上的支持；鸣瓢即是前搜查一课警察，又是‘井’中侦探，遇到多变的情况能更快的做出决断。”
难得五条发表长篇大论，七海鸣瓢两人原本心中存有最后一丝疑惑，也随着他话语消散了。
汽车一路驶向郊外，周边的建筑越来越少，树木越来越茂密。
这里看上去与寻常的城市郊区并没有什么差别：最大程度地保留了原来的植被条件，但是行走在其中的人又可以享受到现代文明的便捷——石块铺就的平整道路、随时可以歇脚的风雨亭、排列整齐的路灯，像是水滴一样无声地融入了这片树林之中。
最终，载着四人的车辆停在了一处树林掩映着的设施前。
打开车门后，接引来自高专人员的人早已等候许久。
停稳车辆，伊地知迅速从驾驶外上下车，走到了几人的前方。
身穿西装，左嘴角上方有一颗痣的年轻人和伊地知互相点头后，欠身问好。
“伊地知先生，还有来自高专的各位，你们好，我是来自异能特务科的坂口安吾，请允许我带领各位前往会议室商讨作战计划。”
比出“请”的手势，坂口主动带领着众人走进建筑物内。
来到会议室门前，还没进入室内，不自觉落在了队伍最后的栃木看到里面已经有两个人影了。
估计是异能组织的人吧。
栃木在心中猜测。
以地上不同花色的瓷砖为界限。
在她的脚尖越过两色交界线时——
速度快到看不清的手掌裹挟着强风，向着她的脖颈袭来！
仅仅是一眨眼的功夫，椅子上的人影瞬间从室内来到栃木面前。
反应不及的她只来得及向后退了一小步，身体不自觉地向后仰。
重心后移，肢体反应速度赶不上。
栃木内心暗叫不妙。
躲不过了！
那只满含着攻击欲的手掌堪堪停在了栃木脖颈处前方的十厘米处。
并不是手掌的主人主动停了下来，而是斜地里反应同样迅速的另一只牢牢攥住了那只手掌，不让它在前进一分。
“碍事。”
“你敢？”
——也就是眼花缭乱的一瞬间。
三人僵持在会议室门口。
场面剑拔弩张。
栃木这才看清袭击她的人。
短发男子身着一身军装，右耳上装饰着一枚浑圆小巧的珠子。那枚珠子甚至没因他的动作而摆动，稳稳地停在耳垂下。
和刚刚狠厉的劲头完全不符，他的嘴角还挂着盈盈笑意，看上去和蔼可亲。
此刻他的右手正被五条控制住，不得再往前探。
稳住身子后，栃木往后退了几步，留给自己充足的反应距离。
五条侧头看向栃木，投以询问的眼神。
没事吧？
她摇摇头，报以一个微笑。
小问题。
坂口出声赶忙出声解释。
“条野先生，栃木小姐她是本次任务的参与者之一，并不是平时你所感受到的那些‘东西’。”
被称为“条野先生”的男子这才放下右手。
见条野无意再进行攻击，五条放开了他的手腕。
条野甩着自己被攥出红痕的手腕，语气中丝毫不见歉意，“真抱歉啊，我还以为会议室溜进了小老鼠。嘶——你们的人也太不客气了。”
五条同样淡淡地回应：
“不讲礼貌的人不值得我的客气。”
只有先前抓住对方手腕的五条才知道，对方到底使了多少劲。
如果普通人的脖颈被那么抓一下，很可能当场就会因缺氧而昏厥过去。
条野无趣地走回自己原来坐的位置上。
手拿资料的伊地知和坂口背上冷汗直流，站在大屏幕两边的二人默契地看了彼此一眼，因为同情而产生的的同事情谊，在此刻隐隐有向高难流水难觅的知音发展。
经过这一个小插曲后，所有人才在会议桌旁安安稳稳地坐下来。
以为刚才是因为没看见自己而闹出误会，栃木给了在场的所有非咒术师手腕上都搭上自己的咒力丝线。
丝线搭上了坂口和另一名军装男子的手腕，但却被条野身躯微侧避开了。
“不必，在我的其它感官里，你的存在已经够明显了。”
栃木眨了眨眼。
原来如此。
姓氏为条野的男子并不是用视力去感知世界的。与失去视觉相反的是，他的其它感官格外发达。
所以他身为非咒术师却能感知到咒灵的存在，也把自己误认为了那些可能会攻击人的咒灵。
试图让两方人马相处融洽起来的伊地知和坂口一唱一和地开始了会议。
坂口：“既然本次任务需要各位齐心协力的合作，不如我们先自我介绍一下，有便于大家互相认识。”
伊地知接着坂口的开场白：
“高专这边派出的人员较多，不如先从我们这边开始，栃木同学，能先从你开始吗？”
知道伊地知是想解开刚才的误会，伊地知向她投来目光时，栃木就自觉主动地站起来，开始自我介绍。
待到高专介绍完后，轮到了另外一边，两位疑似异能力者的男子。
先前和五条栃木闹了个误会的条野先站起身。
“条野采菊，隶属于军警‘猎犬’部队的异能力者，追踪‘天人五衰’的足迹而来。”
相当简洁的自我介绍，连自己的能力都没有透露半分。
该说是警惕呢，还是纯粹的矜傲呢。
……虽说大家都是这样。
另一位一直保持沉默，看上去有些呆呆的男子如同掉线了一样，被条野用手肘猛戳腰部后才反应过来。
“我是末广铁肠，请多指教。”
勉勉强强让这群性格难搞的人自我介绍完，坂口也不敢过多奢求这群人能马上熟稔起来。
比起伊地知，坂口这边情况更复杂。
实际上，在此之前他从未和来自军警的“猎犬”部队打过交道，“猎犬”是直接隶属于政府而不是异能特务科。
如果不是为了部门交接，这个活也轮不到坂口身上来。
室内的灯骤然熄灭，荧荧发光的投影仪成为了唯一的光源。
倍感压力的坂口扶了扶自己的眼镜，清了清嗓子。
“想必各位在来之前，应该已经知道此次任务与跨/国/恐/怖/组/织‘天人五衰’有关。是的，确实如此。”
投影仪的幕布上，图片变化，一座漂浮在高空中的庞然大物出现在众人面前。
“近期接到陆陆续续的失踪案件报告显示，数起失踪案的被害人最后的去向为天际赌场。根据线人的情报，天际赌场秘密建立了一个‘游乐设施’，专门向债台高筑穷困潦倒的人开放，以生命为赌注换取金钱。”