二楼房间，琼一直按照莉莉安娜的托付守在门口，没让任何人进去，直到神仆亚当靠近。
琼越过人群看向莉莉安娜，得到她点头的回应，这才推开房门，让众人往里看去。
秋狄夫人安静地站在房间正中，手里捧着那尊夜神的雕像，掌心滴落殷红的鲜血，一滴滴垂坠落入漆黑的神像，立刻隐没消失不见，仿佛被迫不及待地吞噬殆尽。
猩红七目光芒闪动，而身后的八足也像是舒展般微张了一下。
它就像是活的！
莉莉安娜下意识握住了剑柄，想让她和那尊雕像分离，但还是强迫自己停止了动作。
“今天的血已经喂完了。”秋狄夫人微笑着看向库珀公爵，轻声叫他，“公爵。”
所有人的目光落到了公爵身上，他脸色慢慢沉下来：“你……”
“哈。”古德里安看热闹不嫌事大地笑了一声，“私自供奉神像，这下证据确凿了。”
“正直的骑士团长打算把他现场逮捕吗？”
莉莉安娜抿了抿唇：“……不，与神灵有关，这已经不是曙光骑士团的职责范围了，我们需要把这转交给神仆，直接经由神明审判。”
她瞥了眼亚当。
亚当安静听着，没有立刻表态。
莉莉安娜现在格外怀念起另一位神仆安迪了，可惜她现在正在下面确认每一位现场的宾客。
“这确实需要审判。”亚当朝她伸出手，“请将雕像交给我吧，夫人。”
“不。”秋狄夫人紧紧抱着神像，像是毫不介意它正贪婪地吸取她的血液，“这是公爵的宝物，我不能交给你。”
亚当注视着她的眼睛，只是重复了一遍：“交给我吧。”
一瞬间，所有人的脑海中嗡鸣了一声，产生了某种无法抗拒的恐惧之情，秋狄夫人神色微滞，动作僵硬地把神像递了出去。
亚当神色郑重地双手接过神像，雷蒂娅面带不满地啧了一声：“你的手段似乎有些过于粗暴了，神仆大人。”
“这是职责所在，夫人。”亚当转过身，没有停留，往楼下去，“请三位家主和陛下尽快前往钟楼，进行审判会议吧。”
“我会让人去邀请大贤者出席。”
雷蒂娅眯起眼睛，忽然扭头瞪了法度因一眼：“讨厌的小鬼，就和你一样。”
法度因微微抬眸，神色未变，像是早就习惯：“这是迁怒。”
雷蒂娅扬起下巴，走到秋狄夫人身边，小心翼翼地扶着她在椅子上坐下。
她看见对方手腕上依然戴着自己给的手链，但在神仆的暗示面前还是毫无抵抗之力。
……这就是神明赐予的力量。
“真可惜，看来没你的事了。”古德里安半倚着门框，专注挑衅莉莉安娜，对她挑了挑眉毛。
莉莉安娜低下头，没做什么回应，看着满场宾客散去，看着三大家主和陛下前往参加审判会议。
“莉莉安娜大人。”一位侍女走到她身边，露出歉意的表情，“陛下说……您既然这么关心，那就老实在钟楼前等着结果，别想着休息了。”
“哇，真是任性的皇帝陛下。”艾斯塔忍不住嘀咕一句，“我怎么觉得发生了这么多事，他却只想着挑衅你啊。”
莉莉安娜苦笑一声：“不过，某种程度上来说，倒是帮了大忙，我确实相当在意结果。”
“要我们陪你吗？”琼往前一步，并不掩饰自己的担忧。
“不。”莉莉安娜笑了一声，“如果你们跟着我，到时候反而会给他找茬的机会。”
“只是在黑夜中等一会儿，对娇生惯养的皇帝陛下来说或许是惩罚，但对习惯巡逻的骑士团来说，只是日常功课。”
她轻松地对他们眨了眨眼，压低声音说，“不用担心。”
不过，即使库珀公爵就这样被带走，莉莉安娜也总是有种不详的预感——
她总觉得对方或许并不会因此得到多少实质性的惩罚。
……
钟楼内部，审判会议厅。
这里黑暗得纯粹，没有一丝光线，根本无法视物，只能依靠神仆的牵引，摸索着在黑暗中坐下。
两位神仆低声开始祷告：
“夜神冕下，我们牵引罪人和见证者至此。”
“请求黑夜的主宰，请求尊敬的神明指引我们裁定罪责。”
浓稠的黑暗中似乎有什么在汇聚翻滚，猩红的七目亮起，四周吞噬一切光线的黑暗笼上红纱，略作收敛，勉强能够视物。
钟楼中摆着五张座位，王位于正中，大贤者坐于他的副手处，与法度因略微错开相对，剩下雷蒂娅和奥列文·库珀的座位相对。
只是现在，奥列文·库珀的座位空着，他本人正跪于审判厅中央，收敛了阴翳和冷酷，谦卑地匍匐在地。
两位神仆相对而立，合力抬起了一个漆黑的沙漏，在他们头顶，有一片扭曲的空间。
那里的黑色圆球仿佛能吸引一切光线，只要盯着看久了，仿佛连视线都会被全部吸入。
扭曲视线的黑球中伸出八根细长的黑足，有两根径直从神仆的后颈刺入，毫无保留地吸收起鲜血。而两人仿佛毫无知觉，连睫毛都没有颤动。
祂逐渐显露姿态，有了类人的模样，只是一切仿佛笼罩在轻纱中。性别、年龄、外貌，一切都是模糊的，让人看不真切，只隐隐勾勒出人类的轮廓。
另外的六根黑足于祂身后撑起黑色的圆盘，只有七只猩红的眼睛格外清晰。
没有人敢直视神明，众人虔诚弯腰行礼，称颂夜神之名。
沙漏声簌簌作响，夜神开口：“我已知晓。”
“我已见证。”
“我已宽恕。”
在场所有人面色各异，但没人敢质疑夜神的判断，哪怕祂毫无缘由地宽恕了这位罪人。
奥列文·库珀已经匍匐在地，近乎狂热地赞颂夜神。
佩戴着面具的大贤者微微抬头，似乎有什么想说，但古德里安比他更快一步，他笑了一声：“神明在上，我还有一些问题。”
“趁着在您面前，这家伙不敢说谎，我可以一起问吗？说不定他还藏了别的什么罪呢。”
奥列文的赞颂略微停顿，深深看了古德里安一眼，似乎不知道这位声名狼藉的皇帝陛下，现在是什么意思。
当然，从他的过往来看，他很有可能什么意思也没有，只是单纯心血来潮。
夜神轻笑一声：“黑夜之下，我已见证一切。”
祂暗示自己早就知道一切，但还是相当宽容地说，“你问吧。”
“第一个问题。”古德里安笑容灿烂，“我听说最近王都有人从外面弄来了人，给我们‘尊敬’的骑士团长添了不少麻烦，奥列文，这和你有关系吧？”
他语调相当幸灾乐祸，根本不加掩饰。
奥列文沉默片刻，最终还是没敢在夜神面前说谎，他深吸一口气：“……是我让他做的。”
“那个叫西恩的乐师想要逃离王都之外的困苦，想要成为神国的居住者，成为高贵的神选民，自愿将那些贱民的性命献祭给神明。”
“我并不在乎那些人的用途，只要他们死在黑夜里，给夜神献上祭品……”
雷蒂娅的眉头缓缓皱起，厌恶显而易见，她冷哼了一声：“荒谬。”
奥列文大声反驳：“为夜神献上血液，是他们的荣幸！”
没有人敢反驳这句话。
雷蒂娅几度想要张嘴，最后还是在大贤者的示意下闭上了。她直接闭上了眼睛，仿佛不愿再看。
古德里安若有所思，手指轻轻敲击扶手。
法度因还是那副神游天外的模样，就好像发生的一切他都漠不关心。
大贤者缓缓环视一圈，沉声开口：“那么，是神让你献上祭品的吗？”
钟楼里的空气一凝，压迫感扑面而来。
大贤者注视着奥列文：“回答我。”
“在夜神面前，你不该撒谎。”
“不、不……”奥列文把头低得更下，“是我，是我一定想为夜神做点什么！”
“夜神是血与夜的神明，既然祂想要鲜血，作为祂的子民，我们就该为祂奉上鲜血！”
他状似癫狂，用力辩解，“只有违反规则的罪人走进黑夜，才会变成夜神的饵食，但王都一年到头，又有几个会死在黑夜里？”
“我们身为信徒，怎么能让神明为我们这般忍耐！我想为夜神做点什么，我想用鲜血表达我的虔诚……”
古德里安闷笑一声：“结果用的还是别人的血。”
他像是忽然想到了什么，饶有兴趣地问，“对了，我听说你的女儿爱上的那个平民，似乎在夜晚遭到了袭击，不会也是你做的吧？”
“虽然我是觉得，一位大贵族不至于在半夜自己前往袭击，但你现在这样……”
他上下打量对方，嗤笑一声，“总觉得做出什么来也不稀奇。”
法度因瞥了古德里安一眼，冷淡开口：“陛下，你今天的问题似乎格外多。”
“那当然，这可是相当少见的热闹。”古德里安半撑着下巴，笑容灿烂，“我还有更多问题想要问奥列文公爵呢。”
“比如……”
“秋狄夫人的病是否与你有关？”
“你是否因为自己出身卑微，而秋狄夫人是名门贵女而自卑心作祟？”
“我听说你有个情妇，哦别紧张，这在王都很正常，只是我听说那位夫人是个身材粗壮的厨娘，而她粗鲁的叱骂会让你想起自己的母亲，所以你……”
作者有话要说：古德里安：夜神“慈悲”，但我可不
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