库珀公爵收起脸上略微怪异的表情，居高临下地俯视众人，他微微抬起手，整个宴会厅的光芒像是都集中在了他身上，所有宾客一瞬噤声，将目光投去。
“诸位。”库珀公爵微笑环视一圈，端起鲜红如血的酒杯，“赞颂夜神。”
宾客们跟着露出了然的笑容，也笑呵呵地跟着举杯：“赞颂夜神。”
莉莉安娜也端着酒杯，但她只是十分敷衍地对了对口型，没有出声。
虽然只是日常称颂，但莉莉安娜并不想违背自己的意志，违心地称赞那位给帕斯帝国带来诸多苦难的神明。
她注意到自己身边，雷蒂娅也没有张口，看库珀公爵的目光像是在看个傻子。
莉莉安娜曾经见过一面的两位神仆依然一身洁白朴素的长袍，两人拾阶而上，止步于二楼顶端，虔诚地合起手掌祈祷。
无论是黄金权杖，还是青铜巨斧的光芒都一瞬间变得微弱，贝尔在女仆的拥簇下，被一步步推着往楼上走去。
她身上逐渐浮现莹白光点，像是整个人都发着光。
人群中忽然爆发出一阵惊呼，贝尔站在阶梯上，慢慢回过头。
人群中，一位棕发的青年身上也发出了莹白的光，他一脸错愕地看着自己的手掌，脸上喜悦和复杂交替，仿佛不知道该做什么反应。
“不！”
他身边传来一声悲泣，暗沉的光线里，贝尔隐约看见一个少女对他伸出了手，又被周围人阻拦着按下。
她闭了闭眼，沉缓地扭过头，等着那位青年沉默地在她身边站定。
笼罩整座宅邸的黑暗慢慢消退，安迪睁开眼睛，近乎无色的瞳孔和仿佛落了雪的睫毛微微张开：“这是神的恩赐。”
亚瑟也同样睁开眼，两人宛如一对无悲无喜的雪偶：“也是你的职责。”
说完这句台词，二人不再停留，径直离开了大厅。
——他们的职责已经完成，身为神仆，就不该再与人类产生更多关联。
在和人群中某位大贵族擦身而过的时候，安迪的脚步一瞬间有些迟疑，但对方目光毫无停留，并没有交谈的打算。
安迪抿了抿唇，转身离开，和拎着仪式用白鸽的仆人擦肩而过。
莉莉安娜没有漏掉这个细节，那个贵族……
银白色长发垂坠，脸庞轮廓深刻宛如雕像，但又塑造出某种不近人情般的威严。
他注意到莉莉安娜的目光，眼眸微转，落到她身上。
——三大贵族之一，艾恩家族的家主，法度因·艾恩。每一代的神仆都是从艾恩家选出的洁白之子，他们毫无疑问，是整个帕斯帝国里，夜神最忠诚的信众。
莉莉安娜并未露出心虚的神色，礼貌低头当做招呼，但对方却并未回礼，漫不经心地收回了目光。
光线重新亮起，两位新人已经在库珀公爵面前站定，一直没有出现的公爵夫人也被人搀扶着，站在了他们对面，有些僵硬地挽着公爵的手臂。
库珀公爵脸上笑容真切，看着自己的女儿：“贝尔，你终于长大了。”
贝尔沉默片刻，她慢慢抬起头，艰难挤出一点笑容：“……您会祝我幸福吗，父亲。”
库珀公爵笑容和蔼：“当然。”
“你会在夜神的注视下，拥有旁人艳羡的幸福。”
贝尔盯着他看了一会儿，忽然拎起裙摆，郑重地低头行礼，在她再次抬头的那一刻，她已经毫无迷惘。
扬起的轻纱一瞬间蒙住了身后仆人的眼睛，众人的惊呼中，她已经姿态矫健地从台阶上一跃而下，如同久经训练的战士，风一般在宾客间穿行。
尖叫声、餐盘碎裂声此起彼伏，眨眼间，她已经冲向了大门。
“哦？”懒洋洋打着哈欠的古德里安一下坐直，漂亮的红眼睛里笑意一闪而过，看热闹不嫌事大地拍了拍手，“有意思。”
库珀公爵脸色铁青，慢了半拍反应过来，怒喝一声：“抓住她！”
他一下看向人群中的莉莉安娜，失去风度地抓着栏杆大喊，“骑士团！你们还在等什么！”
莉莉安娜没被他影响，沉声喝道：“骑士团，点亮通道！首先保证人员安全！把府邸大门关上！”
“是！”
贝尔已经冲进了庭院，此时露天的庭院依然在青铜巨斧的光芒笼罩中，但一旦冲出大门，她就会毫无防备地暴露在黑夜中。
“吱呀”一声，门后的仆人慌张地拉上了府邸大门，眼见失去了通路，贝尔也逐渐停步在庭院的喷泉前，她抬起一把闪着寒光的短刃。
“贝尔！”莱昂娜也跟着冲了出去，推着巨大鸟笼的仆人被撞翻在地，笼门打开，仪式用的白鸽扑棱着翅膀呼啸而出，一瞬间几乎遮蔽了所有人的视线。
一直如同木偶站着的秋狄夫人忽然捂着脑袋惊声尖叫起来，库珀公爵试图拉住她，但一时间居然难以抵御她忽然爆发的力量，险些被她带倒在地。
惶恐的情绪迅速蔓延，有人试图走近庭院查看，有人试图安抚身边的宾客，还有人喃喃自语祈祷着神明的谅解。
洁白的鸽群振翅而飞，冲进深沉暮色，再也没有回头。
莉莉安娜挥开鸽子留下的飞羽，走到了庭院中的喷泉之前，莱昂娜微微抬头，脸上已经挂上了泪痕。
等到其他人赶到庭院的喷泉前，只看见莱昂娜抱着贝尔——那穿着贝尔衣裙，漆黑怪物一样的尸身。
她半浸泡在喷泉的池水中，血色正从她身下蔓延。
莱昂娜愤怒地回过头：“父亲！您一定要把她逼到这个地步吗！”
“不、不……”库珀公爵仿佛一下子被抽走了力气，他惶恐地退了半步，像是不愿接受事实，“怎么会这样，怎么会这样！”
古德里安懒洋洋地越过人群，往喷泉前走来。
“陛下！”
护卫长有些紧张地叫了一句，但他只是抬了抬手，示意不用在意。
莱昂娜不由自主地紧绷起来，下意识护住了贝尔的尸身，警惕地看着他。
古德里安俯下身，从喷泉中捡起一张染着血色的纸张，轻声念了出来：
“当我死时，世界啊！请在你的沉默中替我留着：‘我已经爱过’这句话吧！”①
他闭了闭眼，轻笑一声，“奥列文，你的女儿倒是比你有意思，也有骨气得多。”
“现在可不是该笑的时候，陛下。”雷蒂娅缓步前来，摘下自己宽大的巫师帽，放于胸前，“您还是那么不懂看场合。”
“这算是我的优点吧？”古德里安略微挑眉，看向莉莉安娜，“没有保护好贝尔小姐，这也是你的责任，骑士团长。”
莉莉安娜沉默着单膝跪下。
“但现在还不是惩罚你的时候，去把神仆叫回来吧。”古德里安满不在乎地笑了一声，“新婚变葬礼，总得让刚刚赐婚的神明知道。”
“反正贵族的葬礼，神仆也得出席。”
“神明……”库珀公爵一瞬间脸色煞白，他颤抖着唇，忽然转过身一把拽住了那个棕发青年的领子。
“父亲！”一直观察着现场的伊歌尔隐约有种不详的预感。
“什么！”还没从巨大变故中回过神的青年惶恐地抓住他的手，但还是被他拖着一直走到喷泉前面，他狼狈地转过头，不敢去看那异变的尸身，直到库珀公爵一把抽出身边骑士团成员的佩剑，直接捅向青年的心脏。
“铮”一声，在众人还没反应过来之前，莉莉安娜挑飞了库珀公爵手中的佩剑，面色凝重地拦在他身前：“公爵，您打算做什么！”
“啊、啊啊！”躲闪不及被刺伤了手臂的青年跌进了水池，不小心碰到了贝尔的尸体，更加害怕地手脚并用往后退去。
伤口的鲜血落入水池，将本就沾染血色的池水变得更加浑浊。
他陷入了极度恐慌，如果不是雷蒂娅搭了把手，他差点淹死在不深的池水里。
“冷静点，小家伙，只是一点小伤。”这位女巫摇了摇头，扭头看向库珀公爵，“这可真是出乎所有人预料的举动，奥列文，你疯了吗？”
“这是神明的赐福。”奥列文缓缓抬起头，神色阴翳，“他们必须在一起。”
“贝尔是在结完婚以后死亡的，他们已经是夫妻了，只要念完结婚誓词。”
他缓缓露出微笑，将手放在心口，轻声说，“没错，他们都愿意。”
“只要他们已经是夫妻，那就没关系了，死了也没关系……”
莱昂娜不可置信地抬起头：“父亲！”
“陛下，这是一场完美的婚礼。”库珀公爵没有理会其他人，只看向古德里安，“只是在当天夜里，我的女儿不幸感染疾病去世，您觉得，怎么样呢？”
雷蒂娅微微挑眉，目光饶有兴致地在他们之间来去。
古德里安定定看了他一会儿，忽然笑起来：“我觉得……很有意思。”
公爵正要露出笑脸，但古德里安忽然扭头看向莉莉安娜，“不过这里还有位正直的骑士团长呢……你觉得怎么样？”
四周的目光一下落到了她身上。
莉莉安娜握紧细剑：“我……”
她深吸一口气，没有回避任何目光，“将以当众行凶的罪名紧急逮捕奥列文·库珀公爵。”
作者有话要说：注①：“当我死时，世界啊！请在你的沉默中替我留着：‘我已经爱过’这句话吧！”——伏尔泰《我不能保留你的波浪》
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