靖安侯府，兰溪苑内。
淅淅沥沥的小雨顺着瓦沿滑下，凝结成珠的雨点不轻不重地砸在廊下的花枝上，又顺着叶尖滚落，最终隐匿在潮湿的泥土里。
一窗之隔的室内，床幔层层垂下，掩住了榻上人的视线。林音缓缓睁开眼，半抬着的眼睫在单薄的眼皮上带出一道浅浅的褶皱，眸光掩在阴影里，显得倦怠又疏懒。
这不是她第一次醒过来，但之前每一次都因为身体极度疲惫，还没来得及被身边的人发现，便再次昏睡过去。
即便如此，她还是在零碎的清醒时间里发现了一丝异样——自己颈侧和腰间的皮肤完好平滑，没有丝毫不适，更没有留下任何受过伤的痕迹。
但左肩下两寸出处，却平白出现了一道贯穿伤。
这处伤口她很熟悉，和四年前兵援西境时，在狼河战场上受过的箭伤一样。
不管是位置还是创面大小，都和当年一般无二。
可这道早已结痂的旧伤，又怎么会忽然再次出现。
还是一切真的如她所想的那般，自己没有死，而是在阴司地狱的边界走了一圈，又重新回到了人世间。
只是时间上出了一些偏差，才导致她退回了四年前，从西境回京养伤的那段时间。
怔愣间，内室的门帘被挑开，一股清淡的药香飘进房间。
齐嬷嬷端着托盘走进内室，先把汤药搁在一侧的案几上，又俯身去收床幔。
视线落在已经清醒的人身上，齐嬷嬷的动作顿了一下，开口叫她乳名的时候，声音不由得多了一丝哽咽：“若若，你终于醒了.......”
齐嬷嬷侯府里的老管家，多年来一直替林音操持着府里的一切。一生没有子嗣的她，早已把林音当成自己的孩子，如今看她受这么重的伤，又好不容易才醒过来，自然忍不住情绪，不自觉便红了眼眶。
意识到自己失态后，齐嬷嬷迅速侧过身，抬手抽出别在腰间的帕子，低头拭了拭眼角的泪，略清了请嗓子，低声问道：“将军可有不舒服的地方？伤口还疼吗？”
“嬷嬷不必担心，我没事了。”林音轻轻地摇了摇头，许是昏睡太久的缘故，再开口的时候声音略有些沙哑，喉间残留了一丝腥甜的不适感。
她偏过头轻咳了一声，待那股血腥气咽下去后，才转头看向身边的人，问出了她此刻最在意的问题：“嬷嬷，如今是什么年份？”
“盛德九年，前儿才刚刚立秋......”齐嬷嬷迟疑了一下，“将军这是还没清醒吗？”
盛德九年。
林音收回视线，捏住锦被的手指缓缓收紧，原本埋在心里的不甘和愤恨，被巨大的惊喜替代。
她真的没有死，而是回到了盛德九年，狼河战后居京养伤的那段时日。
如果没有意外的话，距离那场昏君与佞臣共同谋划的动乱，还有整整四年的时间。
四年，可足够她做很多事情了。
“将军，”见林音一直垂着眼发愣，齐嬷嬷不禁又有点鼻子发酸，“你这是......还没醒吗？”
“醒了，”林音安抚性地朝身边人笑了笑，“刚才在想事情，没听到你说话。”
齐嬷嬷点了点头，确认林音的脸色虽然看上去依旧苍白，但至少气色还算不错，才松了口气，转身对跟在身后走进室内的流月道：“快去叫医官，就说将军醒了！”
流月这才反映过来自家将军真的醒了，立刻应了一声，欢天喜地地出去报喜了。
“陛下很是惦念将军的身体，每日都派人入府查问汤药，”齐嬷嬷俯身往林音身后塞了个软枕，待人靠稳后，将一侧的汤药端过来轻轻搅了搅，“现下若是知道将军醒了，必然十分高兴。”
林音勾了勾唇角，没有答话。
这个时候的皇帝还需要她继续为大周卖命，自然格外关心她的死活。毕竟若没了她，李烨一时还找不出有威望，且能统领玄甲军的人去替他征战四方、平定天下。
“将军先喝药吧，一会该凉了。”
林音应了一声，抬手接过齐嬷嬷手里的药碗，三两口喝完，又重新递了过来。
“待会宫里可能会来人看望将军，”齐嬷嬷接过空碗，随手搁在一边，转身执起茶壶，倒了杯漱口的清茶，“到时候，是直接请进来吗？”
“不，”林音接过茶杯，垂眸抿了一口，“不见。”
她现在刚醒，格外厌恶李烨身边的人或事。怕一个忍不住，会直接提刀入宫，宰了那个狗皇帝。
这个念头一出来，林音便隐隐有点心动。
现在的她手握北疆和东境两地兵力，正是权利滔天的时候，若真如李烨担心的那样，拥兵自重，造了反。
那李烨还不得直接发疯。
齐嬷嬷怔愣了一下，一时有些犹豫：“毕竟是陛下的人，将军不见一见吗？”
“找个由头拒了就行，”林音放下杯子，淡声道，“你去安排。”
齐嬷嬷知道这是已经打定了主意，不会轻易改变，只好点头。心里默默盘算着，怎么才能既免了这次会面，又不得罪宫里的人。
外间传来一阵急促的脚步声，紧接着一个瘦高的身影裹挟着一身冰冷的水汽走进内室。视线落在侧靠软塌处休息的人身上，眼眶一红，重重地跪在地上，俯首请罪道：“属下没有保护好将军，才让将军经受如此磨难，请将军责罚。”
“钟凌，”看清面前的人是谁，林音的呼吸微顿了下，立刻抬手探向不远处的人，“过来我看看......”
“是。”钟凌咽下堵在喉间的哽咽，起身行至软塌前重新跪下，抬起视线看向面前虽已清醒，但脸色依旧格外憔悴的人，刚压下去的泪意又有了上升的趋势。
她一边在心里嫌弃自己何时学会了遇事只会哭哭啼啼，一边梗着脖子将已经在眼眶里打转的泪珠吞了下去，低声问道：“将军可还有不适，医官来看过了吗？”
“我没事了，”林音抬手蹭了蹭钟凌脸上残留的雨水，低声道，“战场上受伤本就是常事，又岂是你能左右的。你只需记住，日后若再有危险，不必顾及他人，保住自己性命要紧，知道吗？”
前一世钟凌冲进殿内的时候，林音虽然已经几近昏迷，但恍惚间还是看到了那个浑身是血，却依拼尽全力想要保护她的身影。
悲壮又果决，没有一丝犹豫。
如果可以选择，她宁愿钟凌寻机会离开，也不想她傻傻的和自己一起送命。
“将军怎会是他人，”钟凌固执道，“以往若不是将军护着，钟凌在阵前都不知死多少回了，钟凌这条命都是将军给的，又怎能在危急时候弃将军于不顾。”
林音微微摇了摇头，自知钟凌这刻到骨子里的信念，并非一朝一夕能轻易改掉，只好不再强求。
并且以钟凌的功夫，寻常危险伤不到她，至于那场大动乱，她自然也不会让它再次重演。
“钟首领先把湿衣服换下来吧，”齐嬷嬷拿出一件雪青色的外衫，示意钟凌将身上的湿衣服脱下，“这几日府里的事情就够你忙了，小心再受了风寒。”
“谢谢嬷嬷。”
待钟凌换好衣服，齐嬷嬷又交代了几句不许林音太过劳累，才抱着湿衣服出去清洗。
内室重新安静下来之后，林音捏着重新被倒满的茶杯问：“这几日，府里有什么异动吗？”
“没有，”钟凌答道，“将军一直昏迷不醒，府内一早便谢绝了所有访客和探望。倒是有不少礼物送入府中，属下按照以往的规矩，全部原封不动地拒了回去。”
“下次若再有礼物送进来，不可直接拒回，”林音道，“不管是哪个府中的礼单，都只选最轻的两样收下，同时以贵重一倍的回礼赠回即可。”
上一世，她自恃清高，从不屑于官场上的交际往来，更看不起那些在朝中玩弄权术、互相勾结之人。所以不曾轻易与他人结交，万事皆是独来独往，我行我素。
因此许多有意相交的人，都被拦在了靖安侯府门外。
久而久之，即便靖安侯府在上京再怎么荣耀备至，永捷将军更如何权倾朝野，也很少再有人硬着脑袋，去敲靖安侯府的大门。
那时候的她，不管是明里还是暗里，都得罪了不少达官贵戚。
所以她才想改掉这个不与人结交的坏毛病，缓和自己与朝中勋贵重臣的关系，努力学会与他人结交合作，不再踽踽独行、孤军奋战。
毕竟她未来要做的事情，需要的不仅是正直朝臣的帮助，更缺不了上京那些皇亲勋贵的支持。
“是，属下记下了。”钟凌立刻应声，但略迟疑了一瞬之后，还是低声问道，“将军不是说过，为避免陛下猜忌，不与他人结交吗？”
皇帝是个谨慎多疑的人，向来不喜朝中重臣私下交往过密。所以以往的林音才格外小心谨慎，从不轻易与他人往来，更不曾收下过任何礼品物件，连每年两次的节气礼都能省则省了。
正因如此，钟凌才不明白林音此举究竟何意。
“谨小慎微只能约束自己，却不能阻止他人戕害。”林音淡声道，“要想自保，只有主动出击。”
钟凌微怔了一下，倏然抬起眼看向面前的人，几乎立刻明白了林音的意思。
将军是察觉到了某种危险，所以才一改往日审慎自律的态度，决心参与党争，以求保住靖安侯府上下所有人的性命。
“是。”钟凌面色凝重地愣了好一会，忽然想起了什么，继续问道，“为何每个府上都只收两样最轻的礼物，还以贵重一倍的回礼赠回去，这样能起到作用吗？”
“不像以往一样驳了他们的面子便好，”林音低头抿了口清茶，慢吞吞地说，“真正的盟友，也并非一两件礼物能牵扯往来的。”
钟凌恍然地点了点头，“属下明白了。”
“并且，我若敞开大门与他们结交，”林音弯了弯唇角，唇边带出一抹含着凉意的笑，“又有人该辗转反侧，夜不能寐了。”
只有这样，才能既保全了那些有意结交权贵的颜面，又不至于引起李烨的猜疑。
也只有这样，她才能顺利继续下一步。