谢青绾被他目光灼得一颤，倏然撒开了手。
她深陷在绵软的美人榻间，春衫微散，半露半掩的锁骨莹若脂玉，一时惊怯不定地往深处缩了缩，嗫喏道：“殿，殿下恕罪……”
顾宴容在她水色微漾的眸光里岿然不动，冷若一尊沉寂石像：“今夜赐宴盛待南疆使臣，晚些时候让飞霄送你入宫。”
谢青绾动作顿住，只是仍望一眼被她抓皱的那小块布料，欲言又止。
素蕊同芸杏恭送顾宴容出了含辉堂，回来时她已乖觉地饮尽了那盏参茶，正陷在云软的美人榻里落落寡欢。
芸杏忍俊：“殿下本以为您睡下了，特地免去了通传，原是预备吩咐奴婢们的。”
谢青绾幽幽往枕榻深处埋了埋，忧郁地拿袖子遮住了脸。
素蕊细致地整理着冠服，含笑：“原是为王妃入宫谢恩预备的，这下反倒阴差阳错了。”
摄政王府的车舆明珠华盖奢靡至极，角上琅铃错彩镂金，一应制式尽皆是照着亲王最高等设，倒与这位操持权柄一手遮天的人臣很是相称。
今夜昏晦不见月色，似乎隐有一场雨。
飞霄已候在马侧，恭敬将她送入车舆，仆从掌灯照透前路。
车行辘辘。
顾宴容摄政监国，苗疆朝见还需他主理，此程便只谢青绾独身一人。
“王妃，仔细脚下。”
长耀门外，谢青绾借着灯火，由芸杏搀扶着平稳下了车舆。
宫道昏晦不见星火，摄政王府一众仆从掌起明灯。
飞霄道：“还未到宫里上灯的时辰，委屈王妃暂且将就一段。”
谢青绾步履极缓，鬓间珠华曳动几不可察：“不妨事。”
话音才落，忽闻身后一道高扬的女声：“康乐长公主驾临，速速避退。”
谢青绾止步，借着灯火遥遥回望，见身后浩浩荡荡一行人簇拥着位少女，明灯耀目，声势浩大。
长耀门内舆轿禁行，这位康乐长公主高调如斯，亦得提着裙摆徒步而行。
谢青绾眨了眨眼，被这行人冲天的灯火晃得要掉眼泪，芸杏忙用袖子替她挡了挡。
飞霄取了腰牌奉至她面前，鎏金腰牌上镂刻着古老繁复的摄政王府四字，昭显身份。
康乐长公主顾菱华乃平帝长女，是当今圣上一母同胞的亲姐姐，论起辈分，还需同小皇帝一样唤她一句皇婶。
谢青绾却不欲多纠扯，只淡淡摇头道：“长公主性子急，脚程快些，让一让无妨。”
飞霄便恭敬收了腰牌。
谢青绾率王府众人略朝一侧靠了靠，为身后人避出一半宫道，仍旧慢条斯理地前行。
身后一行人声势浩大地逼近，将要擦肩而过时，为首的康乐长公主忽然毫无预兆地顿住了脚步。
顾菱华探究的目光落在她身上：“你是哪家女眷，本宫从未见过你。”
她身份尊崇，性格娇纵，阑阳城中世家贵女哪个对她不是极尽恭维。
今日之事倘若换了旁人，早该紧贴墙根让出整条宫道来，候在原地低眉顺目地恭送她过路。
顾菱华负手而立，借着辉明的灯火瞧见她缓缓转过身。
她似乎隐有病疾，眼尾的湿红在烛火的映照下更羸弱三分。
顾菱华一时怔住，甚至忘了分辨她冠服的制式。
谢青绾正被这位长公主身后亮如白昼的灯火晃得眼睛发酸，却听得罪魁祸首语气迟疑：“你……你哭甚么？”
谢青绾：？
她总不好说是被这位长公主身后夸张的灯龙晃了眼，只得含糊道：“一时风迷了眼。”
顾菱华还要开口，身后的嬷嬷低声提醒道：“殿下，怀淑大长公主还在前头等您呢。”
一语点醒梦中人，顾菱华再顾不上追问她的身份，带着一众宫人复又风风火火地离开了。
谢青绾有些失笑：“这位康乐长公主似乎年岁不大。”
芸杏适时回道：“是，长公主正值豆蔻之年。”
华灯初上，临华殿内宗眷诰命已纷纷入席，殿中女眷往来不绝，四下却近乎静可闻针。
内侍接过腰牌，被摄政王府四字震得一颤，险些将腰牌丢回她手里去。
谢青绾随着内侍战战兢兢的指引入了殿内，径直朝上首而去，身侧忽然有人牵住她的衣袖。
“再往上可是大不敬之罪，”顾菱华转头看向接引的内侍，威仪隐怒，“你怎么做的事？”
内侍在谢青绾身侧将腰折得极低：“王妃娘娘，请上座。”
顾菱华神色一滞。
阑阳城中亲王屈指可数，诸王妃她儿时便一一认过了。
顾菱华打量过她通身冠服制式，凝噎道：“你是那疯……”
谢青绾按住她的手。
顾菱华自知失言，回握住这位病弱且幽静的摄政王妃微冷的手，仍有些恍惚：“康乐……见过皇婶？”
谢青绾承了她的礼，微挽着裙摆在交杂的目光中步上金殿高阶，从容不迫地入了席。
静候不多时，便听得殿外有内官尖着嗓子通传道：“太后娘娘驾到——”
昭帝在时三征苗疆，强军将其全境收为附庸，余威深重。
苗疆连年来朝，若因循旧例，本是由皇帝率群臣设宴相迎。
只是今年来使，多了一位苗疆公主在列。
南楚新帝年幼，后位悬空，便只得由燕太后携皇室宗眷在紫光园设宴。
谢青绾跟着众人起身，落落大方地行了礼。
燕太后居上首右侧，空出主座：“免礼，都且入席罢。”
她神色威严：“今日设宴，是为接见苗疆来使沁娜公主，座中女眷无不是诰命加身，或仪比列侯，当拿出大朝气度，尽地主之谊。”
席中齐声应道：“妾身谨记。”
众人坐定，内侍宣沁娜公主入了临华殿。
谢青绾高坐殿上，瞧见一位宫装端束的少女缓步而来，在阶下五步之遥站定，礼数周全：“沁娜见过太后娘娘，娘娘金安。”
依南楚古制，初次觐见时献过贡品与书匣，皇帝会赐下南楚服饰，以供宴日穿着①。
这位沁娜公主便一袭南楚宫装，官话字正腔圆。
燕太后显然对她的礼数颇为满意，温声免了她的礼：“我朝礼制讲男女之别，公主不宜与前朝诸臣同席，便由哀家携众女眷铺此筵席。”
“沁娜感念娘娘惠意。”
她不大习惯地正了正衣领：“陛下可会出席此宴？沁娜还有一样珍宝要献给陛下。”
珍宝。
谢青绾悄然支起耳朵，仪态端方坐于高殿之上，饶有兴味地望了她一眼。
燕太后赐下一道茶，缓缓道：“陛下安置好群臣，自会前来。”
席间奏起礼乐，又一一尽了礼数，才终于呈上第一道菜肴。
摄政王府的席位与燕太后齐平，近乎要直逼主座，无人胆敢直视，谢青绾倒落得自在。
无话片刻，身侧的燕太后忽然开口道：“摄政王妃。”
平帝英年早逝，燕太后更是年盛，只眉宇间藏着淡淡的倦痕。
她语气既不亲热，也不冷傲，倒像是不杂星点伪装。
谢青绾朝她颔首致礼，报以同样的坦诚：“青绾还未见过太后娘娘。”
燕太后赐了她一碟软酥，还欲开口说些甚么，殿外忽然响起内侍尖细的嗓音：“皇上驾到——”
殿中歌舞骤停，一众人跪于正殿两侧，让出中心一道极宽敞的路。
谢青绾随着众人起身见礼，听到皇帝略显稚嫩的音色：“免。”
身侧有漆黑的长袍缓缓压近，微冷的手掌握住她的手，扶她直起身。
摄政王也入席了。
他神色讳莫，身上沾着极淡的龙涎香，一眼瞧起来便很有谋大逆的潜质。
上首还未抽条的小皇帝与之相较，尤显弱势。
谢青绾随坐于男人身侧，隐隐能察小皇帝探究的目光。
顾宴容冷白修长的手指忽然在案上轻叩两声。
谢青绾尚未及反应，主座上小皇帝已霎时间收回了乱瞟的目光，腰杆笔直，显然训练有素。
歌舞还未复起，沁娜公主忽然出席跪禀：“陛下，沁娜有一珍宝，愿进献于陛下。”
小皇帝语气微扬：“是何珍宝不肯在见日奉上，要留到今时。”
他音色稚嫩，应付起这样的场面倒也游刃有余。
沁娜莞尔：“陛下一观便知。”
话音才落，忽有细风送来幽微异香，有一少女轻巧地跃入殿中。
她一袭蓝水纱衣因风而舞，足尖轻点缓慢而流畅地旋转，腰肢纤妙，媚眼送波。
一舞罢，掌声雷动。
原来这位沁娜公主所言之珍宝，是位稀世美人。
“阿思弋拜见陛下。”
她的官话比起沁娜公主相差甚远，只是勉强能辨的程度。
沁娜道：“闻说一月之后便是陛下诞辰，沁娜特献此礼以贺。”
谢青绾皱着鼻尖嗅了嗅这异香，瞥见顾宴容隐隐有些冷意的神色。
这杀胚自入临华殿便一语未发，只不经意扫过一眼她手中热茶，便慵倦垂下了眼。
随侍的宫人适时为他添了茶盏，却未被他动过半分。
出神间，燕太后已开口道：“陛下年幼，后宫之事为时尚早。”
南楚民风开放，风雅自由，世族中十二三岁便收通房的大有人在。
小皇帝不足一月便满十岁，后宫空虚，有人惦记再正常不过。
席中有宗妇道：“太后娘娘所言极是，不过苗疆公主千里而来情意深重，若要推拒只恐不妥罢。”
燕太后意味深长地抬起眼：“不知怀淑大长公主有何见解？”
作者有话要说：①参考《宋史·礼志》
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