他起身往外走的时候,路过一片监牢,贺三看见他,朝他伸手哀求,“大侄子,大侄子,求求你放了三叔吧。三叔什么也没做,三叔就是贪财好色被蒙蔽了。”
贺驭瞥了他一眼,眼神又冷又厉,没有半点温情。
死么,不是太容易了吗?
这北镇抚司的诏狱多好,又阴冷又潮湿,还有水牢,还有那一排排的刑具。
他以前不屑这些,觉得杀人不过头点地,他们军人都是在战场上拼杀,在其他地方不随便断人生死。
可是这会儿,他觉得有些人就合适住在这诏狱里,每天吓得尿裤子才对得起他的“什么都没做”。
他特意去了一趟贺钊所在的牢房。
为了方便查案,贺驭让人把贺瑾跟董绿眉相关的人都带来,分批关押分批审理,不相干的就放他们回去随时等候传唤,有关系的则看押起来等候审判。
贺钊没有明显的罪责,但是贺驭也没放他。
贺驭站在外面不远处,看着贺钊在发脾气。
“你们放开我,我要去找我大哥!”
没有一个守卫去理睬他的,随便他喊破喉咙。
这时候贺钊看到了贺驭,他扑到牢门上,嚎啕大哭,“大哥,大哥,你救救我,我什么都没做,我是无辜的!”
贺驭淡淡道:“我不是你大哥。”
贺钊痛哭流涕:“你是,你是我大哥,你是我亲大哥……”
贺驭冷哼了一声。
贺钊顿住,他知道贺驭肯定知道了自己不是他一母同胞的兄弟。他现在无比懊悔,小时候为什么要把大哥推开,如果那时候他缠着贺驭,跟贺驭好,让贺驭对他有手足之情,那么现在就算董绿眉和贺瑾有错,贺驭也不会对他太坏。
他喃喃道:“大哥,就算……我们也是兄弟啊。”至少是同父异母的兄弟,庶出的或者继室生的,也是兄弟啊。
贺驭看着他,发现褪去了自己强加的那一层亡母遗子的感情,他对贺钊没有丝毫亲近之一,不说比起聂小力差得远,就跟贺重比都差得远。
他对贺钊是真的没有兄弟之情啊。
他确认了自己的态度,心里就定了,“贺钊,你未必是贺瑾的儿子。”
“不、不!”贺钊矢口否认,他一定是贺瑾的儿子,是贺驭的兄弟,绝对不会是董绿眉偷情生的孽种。
贺驭露出一丝讥诮的笑容,“贺瑾,已经被贺氏除名,贺家再无贺瑾。”
那么你想做除名的儿子还是做贺三的儿子,自己选。
这也是看在最后的兄弟情分上能给你的自由选择。
贺钊顿时呆若木鸡。
贺驭:“放他走。”说完他就转身离去。
*
转眼夏日来临,今夏的京城雨水较多,所以大街小巷时有泥泞,再加上马牛骡等牲口沿途便溺,所以委实不怎么美观。
皇家玻璃厂又上奏朝廷申请城建京城街道绿化工作,皇帝准!
于是聂青禾跟皇家研究院擅长建筑、园林等方面的人才一起规划设计了京城的一些街道布局。
他们的第一个目标就是先把东西南北那些通畅的大街给重新铺设路面,避免夏天连绵的雨水、冬天长期的积雪,把路面泡透泥泞,扯着一压全然没法走。
有些路面倒是有大车压出来的车辙,大家来往遵循即可,可一旦有个什么变化,那就更麻烦。
“要致富、先修路”,这是必须的。
玻璃厂号召京城市民们把家里的煤渣不要乱丢,每天都集中倒在指定的地点,到时候全部用来铺路。
同时玻璃厂联合了五城兵马司,在京城大街小巷修建公共厕所,再不允许谁家大人孩子沿街便溺。
而公共厕所的清扫处理工作则交给那些服刑犯,比如贺三之流,还有那些街头的混混,仗着有点关系就欺行霸市。欺男霸女,一旦被抓便判去清扫公厕。
贺三虽然助纣为虐,但是罪不至死,抄没靠着侯府作威作福聚敛的财富,杖责八十,在北镇抚司服苦役两年。
然后就被城建司要来一起挖粪了。
公厕的粪便则卖给城郊的菜农,让他们每日拉回去沤肥。
街道工作非一朝一夕能完成的,预计怎么也得三五年之功才行。
但是因为给出了明确的规定,京城市民渐渐地也就开始遵守,道路也就越来越干净,环境也越来越美观。
大路边种上了各色时令花卉,就在各家门口,看得赏心悦目。还没来得及绿化的街道,大家也有样学样,有钱的出钱,无钱的出力,把各家门前道旁打扮得花团锦簇。
人人参与,人人有责,连小儿都知道监督不能破坏花木。
众人正忙着栽花木呢,就听见远处传来马嘶声,还有响亮的马鞭开道的声音。
“犯人游街,退避躲让——”
“犯人游街,引以为戒——”
人们就见一队雄赳赳的骑兵押着几辆囚车过来,那些兵士们穿戴整齐,有的配着长刀,有的挎着火铳,甚是威严肃杀。
老百姓们却不怕,一听说游街了,纷纷喊着,“哎呀,我攒了一筐烂菜叶子呢!”“我攒了是个臭鸡蛋了!”“我家里也有……”
女人孩子地往家跑,要去拿武器,免得错过了打坏人的环节。
他们最喜欢看坏人游街,有人讲坏人的劣迹罪行,然后他们就可以一边骂一边啐。
这两个月游街的犯人里走在最前面的就是董绿眉!
她穿着灰色的囚衣,头发乱糟糟的,还秃了好几块,那是被人揪的。
“烂人,呸!”有妇人啐她一口,“真是个狠毒的人!对自己儿子疼,就那么作践别人的儿子!活该!”
一人开头,瞬间烂菜叶子臭鸡蛋就朝着董绿眉噼里啪啦下雨一样砸过去,一边砸一边骂:“黑心肝的玩意儿,这要不是人家贺将军厉害,指不定也被你给害死了还没人给伸冤!”
小孩子们也追着骂,还有人编了儿歌唱着骂她,如今董绿眉这个恶毒后娘的形象深入人心,很多说书的、唱戏的都把恶毒后娘描述成她的模样。
董绿眉一脸痛苦,她紧闭着眼睛不敢看不敢听。
虽然已经两个月,可她每天都活在这种羞辱中,感觉比被人扒光了示众还要羞辱一万倍。
她不知道原来还有比死更加恐怖的事情,那就是等死,然后遗臭后世。
“你们杀了我吧,让我死吧,让我死吧——”她蜷缩在囚车里,只求一个痛快,可惜却没人会帮她。
一个妇人骂道:“你想死,自己咬舌自尽、撞死、绝食,怎么还不能死?就是舍不得死!呸!怕死鬼!狠心肠!”
董绿眉发出压抑绝望的嚎叫声,却没人同情她。
她身上有直接的或者间接的一共有五条人命,按律审结便可斩立决,贺驭却跟大理寺、刑部商讨以后判了她一个斩监候。
斩监候,类似死缓。
如果是被冤枉的,在这期间可以翻案,被救,如果是有苦衷的,这段时间表现良好也是可以减罪的。
董绿眉开始听见是斩监候不是斩立决的时候,自己还松了口气,以为贺瑾不舍的她死跟贺驭给她求了情。
她怕死,她不想死。
可她的斩监候并没有说明候到什么时候,那就是悬在头顶上的铡刀,让她活着的每分每秒都在恐惧死亡何时降临。
入睡的时候,不是高兴自己还没死,而是恐惧是否半夜时分或者凌晨时分,就要被砍头。
睁开眼睛,不是庆幸自己还活着,而是恐惧是不是下一刻就要被砍头。
她会时时刻刻活在恐惧中,不得解脱!
她不但经受着精神上的折磨,她还被当成了犯人典型每日要去游街,警示众人。
因为董绿眉是罪臣之女改头换面,入侯府续弦,这在京城勋贵官宦之家引起了极大的震动。哪怕好色之徒都为之不齿,因为这是把整个家族都置于羞辱之下。
皇帝更是下了严令,严查官宦、勋贵、士绅等家妻妾身份,如有避罪改名换姓、以贱充贵、宠妾灭妻、良贱通婚等事实,统统严查。
很快,就全国掀起来对上位者的道德良俗审查、自查行动,一时间整个大周官员和勋贵之家的后院为之一清。
京城百姓们也乐意看着那个曾经风光却心狠手辣的安国侯续弦被押解在囚车里,顺着京城的大街一圈一圈地转,他们则见一次骂一次。
直到她死去。她没有勇气自杀,就只能用这样精神和身体双重折磨的方式来赎罪。
现在她发现,这样的活着她宁愿死!
求求谁杀了她!
当囚车转弯的时候,她在一个巷子口看到了拄着拐杖的贺瑾。
他高大的身材已经弯曲了,原本乌黑的头发也变得花白,俊美的脸变得口眼歪斜,嘴角还有口水不断地滴落。他拄着拐棍,颤颤巍巍地一步一寸艰难地往前挪,他努力地兜着嘴唇,似乎要过来跟她说话。
董绿眉心痛如绞:“表哥,表哥——”
有个妇人正在栽花,一坨烂泥砸了董绿眉一脸,“呸,臭不要脸的,还想着勾搭男人呢!”
董绿眉抹了一把眼睛,拼命地去看贺瑾。
贺瑾终于嘟起了嘴巴,“呸——”他做了个唾弃的动作。
董绿眉彻底崩溃,撕心裂肺地痛哭不已。
自从被抓以后她就没见过贺瑾,她没想到两个月后再见竟然是这样光景。
钊儿,钊儿,我的钊儿怎么样了。
贺瑾彻底抛弃她,她还有儿子,她拼命生下的儿子。
贺瑾望着囚车远去,连连呸了好几下才停下,这样却已经耗尽了他所有的力气,腿脚一软就跌在地上了。
他两个月前被褫夺了爵位、被贺氏除名,没了官身和爵位只能从侯府搬出去。
贺驭倒是也没赶尽杀绝,还允许他带走私人衣物用品财物。
当时侯府的下人有罪的论罪判刑,斩首的、流放充军的,其他轻罪的无罪的全归新主人处置。
贺驭让无罪的自己选择是离开还留下,除了离开的其他全部送到下面田庄上去种地,然后从军户中招了一批身有残疾、旧伤不便重体力劳作的进府做事。
贺瑾虽然在当丈夫和爹上渣贱,可做主子倒是不坏,所以府里没有罪责被遣散的家仆有几个愿意照顾他后半生,给他养老送终。
他们就住在这边一个略便宜的宅子里。
过了好久,有个仆人去栽花回来,看到他瘫在地上忙把他扶起来,“老爷怎么出来了?就在院子里动动好了。”
贺瑾说不出话,想摇头也只有很小幅度的动作,他看着家仆,满眼期待。
那家仆知道他的意思,是想问县主府有没有消息出来。
当初尽管贺驭他们从栾五相关人员那里查出来的消息说那个孩子已经死了,可他们还是怀着希望没有放弃。
他让人沿着京城南下,顺着水路和陆路找,找遍方圆五百里的每一个村落。凡是十五六岁左右,长相和他或者贺瑾有一丁点相似的都登记造册带来将军府等待验证。
除了找活人,他们也让人顺着西和南两个方向,在一定范围内搜寻过去十几年的乱葬岗,把里面的尸骸分类收敛安葬,尤其把婴孩的尸骨妥善安葬。收集出来的婴孩尸骨也有三百之多,没有先进的基因验证技术,自然也无法断定哪一具是自家的。
这样做也只当做善事,为那个孩子祈福。
贺瑾比这世上任何一人都渴望那个孩子还活着。
他罪行暴露,心里觉得是一大解脱,被褫夺爵位、被贺家除名,让他觉得自己现在也是个干净人。
可他对不起那个孩子,如果那个孩子活着,他就可以彻底解脱。
心无愧疚地死去。
家仆给他扶进去,让他在躺椅上躺着,“老爷,小人打听过了,有不少人去将军府认亲,可都是想骗富贵的,不是真的。其实,他们这样找,也就是寻个安慰罢了。”
董绿眉那样心狠手辣的人,怎么可能让那个孩子活着?栾五那样的莽夫,又怎么可能有耐心照顾一个孩子?更何况董绿眉身边的董婆子也交代过,当初董绿眉是让栾五把孩子杀死的。
可除非找到骸骨,否则就不想死心。
他们不想承认那个孩子已经不在人世,一直找,也只是给活着的人一个希望,永远找不到,就是永远有希望。
贺瑾却急得不行,他嘴角歪着发出啊啊啊的声音,想说什么,却说不出。
家仆:“老爷,您也不必再自责啦,小公子肯定早就去了,早就和先夫人团聚啦。”
贺瑾就开始呜呜啦啦地哭,他手指在家仆的肩上划着,想说什么,只是说不出急得要命。
家仆正想跟他好好说说,这时候贺钊从外面进来。
贺钊无罪,所以贺驭当时就给他放了,却也赶出侯府。
贺钊走的时候也带了自己的物品和财物,还有两个贴身小厮,可惜他没贺瑾那运气,俩小厮偷了他的财物就跑了。
贺钊求告无门,只能去贺三家。可贺三被判了刑,还在扫公厕呢,哪里管得了他?贺三倒是想让家里管他,可他坐牢服刑,家里靠着侯府弄来的铺子田庄都被贺驭收回,仅有的就是他妻子的嫁妆。
他犯了这样的事儿,他妻子为了不被连累就直接合离,当然还住在原来的分家得的宅子里,那个是分家得的贺驭并没有没收。
贺钊去找三婶想住下,结果被打出来,想要钱,直接被臭骂一顿。
如果不是他和董绿眉,他们家何须被连累至此?
没办法,贺钊就去找贺瑾。
贺瑾都那样了,自己都养不活生活不能自理,哪里还管他?
几个家仆是贺瑾的人,原本就和董绿眉不对盘,之前也是看在贺瑾的面上对贺钊好,如今贺钊可能是贺三的儿子,他们自然也不肯管他。
现在都是被侯府赶出来的,谁也别充大爷!
贺钊这俩月过得人不人鬼不鬼的日子,吃了上顿没下顿,去给人教书没人用,只能去不认识他的偏僻地方摆摊儿写字,可他当娇少爷习惯了,被董绿眉养出一身富贵病,哪里受得了普通人的琐碎和埋怨?
他已经两天多没吃饭,还是在寺庙里偷了点供奉吃掉。
“爹——”贺钊一屁股坐在贺瑾旁边,“我要饿死了。”
家仆看他那窝囊样子,便去拿了一个窝头丢给他。
贺钊一边嫌弃喂狗的,一边大口大口吞进肚子里去,吃得太急,噎得他直伸脖子翻白眼。
贺瑾斜着眼睛看他,因为口眼歪斜,只能露出一个诡异的笑容。
报应啊!
当初风光得意的时候,何曾想过会有今日?
贺驭被董绿眉那么算计,被他那么忽略,却能9岁偷跑去军营,终成一代名将。
而这个贺钊,却……
果然是龙生龙,凤生凤吧。
他好似又看见了洛灵儿,她说“我不让你纳妾,是因为我不想后院争斗,我懒得斗,也不屑于斗,所以我要找个没有妾室通房的男人,如果你做不到,我们就不成亲,你也不用强求”。
是他自己说没有妾室通房,以后也不会有的。那时候他是满心欢喜,真心说没有的,真心想和她过一辈子的。
是他配不上她呀。
是夜,贺瑾时而清醒时而昏迷,痛苦了一夜,凌晨时分瞪着眼睛死了。
作者有话要说:一个求死无门,一个死不瞑目。
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