123、进贡

正月里除了亲朋串门拜年,还要去寺庙、道观,不管是拜神还是请平安符、财神的,反正足足忙活到正月十五。

元宵节满城都去东西南北大街上看花灯,除了官府挂出去的,大部分都是各家铺子扎的。而今年金台城多了家聂氏美妆楼,那花灯自然就更加丰富多彩了。

聂青禾跟洛娘子一起画的各色美人图,唐风带着聂父等人扎的,除了自家铺子,还在大街上穿插着挂了,这可都是美妆楼的招牌。

花灯除了看,还可以猜下面的灯谜,猜中谁家的就去谁家铺子领奖品。

不识字的只能看灯,猜灯谜就是读书识字的福利。

聂青禾穿着棉衣棉裤,外面裹着堂姐给她缝的棉斗篷,裹得像个棉球一样,而洛娘子、珍珠、堂姐和聂红花几个也差不多。

原本她们还要美,结果今年格外冷,看聂青禾一个老板都不介意当棉球,她们还矫情啥啊。

聂小力坐在自己大哥的肩上,坐的高望得远,开心得不行。

他们挤在大街上,一群人浩浩荡荡地去看花灯,满城市民都挤在这里,那自然少不了磕磕碰碰。

唐风、阿大等人少不得都打起精神护着这些女人们,生怕被人挤了或者被人轻薄了去。

贺重和贺粱也来了,父子俩都戴着聂青禾款面罩,再也不用担心会突然滑落吓到人,而且冬天都包裹得严严实实,谁也不会奇怪他们的打扮。

贺重的视线围着聂青禾转,他现在给自己的定位就是聂老板的跟班儿兼保镖——他也跟着穆道长学功夫呢,穆道长夸他是习武的好苗子,比聂小力有天分。

正走着,贺重敏感地觉察到两道灼热的视线黏在聂青禾的身上,他立刻就警惕起来。

他脑袋一转,立刻就找到了那两道视线的主人,是一位眉眼清俊的读书人,确切说应该是位秀才公。这个男人也走在拥挤的人群中,不远不近地跟着,别人都看灯猜谜,他却一直盯着聂老板,而聂青禾他们加快速度,他也会加快速度,他们停下他也会停下,就连他们拐去一边看特殊的花灯,他也去!

没问题就怪了!

贺重虽然从小被孙大嫚儿欺负,可他一直都是一个温和善良不会随便发脾气的人,性格可以说跟贺粱比较像,一般适合看着还有些怯弱不爱和人争斗。

可这会儿他就越来越不高兴。

聂青禾是自己老板,人家已经定亲了,未来夫君身份贵重、本领强大,而且人家又高又挺,还有一张非常英俊的脸,简直就是贺重梦想长成的样子。也不知道出于什么心理,反正他就觉得他必须保护聂青禾,还得防止别的男人来觊觎她。

他慢慢地落后很快就靠近了那个书生,街上人流如织,靠近花灯的地方就更加拥挤,所以也没人留意他。他趁着人家不注意,一脚狠狠地踹在人家的膝窝处,踹得对方身体猛地前倾,倒在了其他行人身上。

“干嘛干嘛?”人群一下子惊慌起来。

前面的聂青禾等人听见动静回头看,就见后面人群嘈杂,似乎发生了冲突。

唐风几个忙护着她们去路边,免得有人斗殴连累到他们。

很快事态就平息下来,贺重挤到他们跟前,“有位公子脚滑摔了,不是打架,没事了。”

聂青禾几个就继续去逛了。

而身后的宋清远也终于停下了追逐的步伐,因为方才踹他的那人又扶住了他,还恶狠狠地在他耳边留下一句威胁的话,他说“你胆敢再靠近她,我就划破你的脸”。

宋清远下意识就以为这是贺驭的人。他没料到贺驭这般狭隘霸道,居然会威胁自己损毁容貌,看来这是对自己发出的科举仕途警告,如果自己再不知道好歹,就要毁掉他的容貌让他不能再参加科举了。

站在人潮如海的灯街上,一阵寒风扫过,给他吹了个透心凉。

他没想到贺驭表面高高在上、矜贵清冷,内心竟然如阴暗。他又有些担心,青禾嫁给这样霸道冷酷的男人,独占欲这般强,以后会不会欺负她?

他不能放任不管,看着她落入火坑,可他……如今的身份又哪里是贺驭的对手?

他必须往上爬,一人之下万人之上,才能跟贺驭抗衡,才能在她需要保护的时候给她力量。

哪怕自己不做什么,只要自己以她娘家人的身份出现,贺驭就该掂量一下。

他慢慢地退出人群,转身往府学去,他要回去专心读书准备来年的秋闱,务必高中再进士及第!

过了元宵节,商户们全都正式营业,大家又忙碌起来。

转眼就是堂姐出嫁的日子。

秦老板如约送了堂姐一座小院子,作为她个人的资产,聂家陪送的嫁妆加上赵家给的聘礼,也凑足了一副标准的嫁妆。除了堂姐自己赚的钱,聂青禾又给她三十两银子做压箱底。

聂家大哥大嫂自然没来给女儿送嫁,聂父聂母也怕侄女伤心,所以更要把婚事办得体面热闹,就如同自家嫁闺女一样。

如今因为聂青禾的地位,堂姐的婚事要想不热闹都不可能,不只是美妆楼,还有她的那些生意伙伴,逮着机会就给聂青禾示好套近乎,赵家更是把婚礼办得风风光光的,断然不让人觉得怠慢聂老板的堂姐。

聂云朵桩桩件件都看在眼里记在心里,临要上花轿前跪在二叔二婶跟前哭得十分动容。

若不是二婶善良,青禾能干,哪里有自己的今天?虽然叫二叔二婶,可打从什么时候起,她就恨自己不是他们的亲女儿,不能叫他们爹娘。

聂父聂母都当她伤心亲爹娘不来送嫁,心里委屈,少不得要好好宽慰一番,“反正成亲以后还在美妆楼做工,三天两头的就和青禾他们回来吃饭。”

堂姐点点头,心里偷偷地叫了声爹娘,然后就伏在聂大力的背上由他送上花轿。

堂姐的婚事让聂家和美妆楼热闹了三天,之后她依然在美妆楼上班,赵祯潞则跟着柳徵继续给贺粱帮忙,除了晚上小两口要回自己的家,也没什么不一样的。

这边堂姐刚出嫁,穆道长就耐不住了,找到聂青禾:“丫头,咱啥时候去烧那个一两金子一颗的琉璃球?”

聂青禾正看显学书斋高老板让人送来的试印书样,当然所有的雕版还没有刻好,只是做好了部分,他就试着印了一些给聂青禾跟洛娘子过目。

洛娘子这会儿还跟唐风整天腻歪呢,也不知道是不是被聂青禾跟贺驭刺激得突然开窍了,小夫妻俩开始了先婚后恋的模式。自然的就只有聂青禾亲自过目了。

聂青禾看穆道长那么急切,想想就让大双儿和贺重去收拾一下,他们这几天就出发去青州府博山。

之所以选择去博山,是为了去那边寻找更好的材料,等找到合用的烧料就可以在金台城外面的窑厂烧玻璃。这时候烧玻璃必须手工一个个吹制,不能大批量烧窑,所以有个打铁铺那么大的地方就够用的。

洛娘子还想跟着去却被聂青禾劝住了,聂青禾让她在家里坐镇美妆楼,免得自己不在有什么突发状况别人处理不了。等他们去找到合用的材料就回来,到时候让他们见识一下怎么烧吹玻璃。

美妆楼有洛娘子坐镇,珍珠、杜玉兰和堂姐几个帮衬,自然没什么问题。

杜玉兰婚后不能天天来,却也隔几天来一次,其他时间就在自家给人梳妆或者出妆,听说聂青禾要出远门,她就住到美妆楼来给帮忙。

聂青禾只带了贺重和大双儿,阿大自然要随行护送,穆道长也不是一般人,就没什么好担心的。

秦宝宁知道以后就跟衙门申请了四个差役,一起护送聂青禾等人去。

聂青禾还想拒绝,秦宝宁却道:“聂老板,你可让我们跟着吧,这出远门路上并不总是太平,若是有个什么意外,那咱金台城这六家还有衙门可都舍不得呢。”

不只是聂青禾的夫家地位和身份,更重要的是她的能力,这可是棵摇钱树啊!

金台城六家在乎,知府衙门、县衙也一样在乎啊,几位大人虽然没有明着入股,可他们都有代言人啊,别人替他们入股也是一样的,还不担责。

聂青禾便领了,这一路上还能住驿站,比自己赶路舒服多了。

到了博山以后,负责招待他们的是金家姻亲严家。严家负责一片御用窑厂,专门烧制皇家琉璃瓦件。除了御用窑厂,他们也有一些民用窑厂,专门生产当地需要的陶瓷产品。

严家的当家主母是金家老板的大姐,如今的家主叫严文昭,五十来岁,胖墩墩的,看着特别和善富态,但是一双不大的眼睛却精光四射。

他们早就得了金老板嘱咐,不管聂老板有什么要求,一定要好好配合聂老板。

聂青禾管严文昭借了一座小的烧窑,这里已经开始用焦炭烧窑,焦炭是晋地运过来的。聂青禾让严文昭帮忙准备一些工具,例如特制的铁管,顶端安装上合适的玉石嘴,类似于长长的烟袋管。另外还有一些其他烧吹制玻璃、塑形等需要的工具,夹子、剪子等等。除此之外还得对现有的窑坑进行一定的改造,附和烧玻璃的要求,还要在旁边准备一座小的退火窑。

在严家准备工具的时候,聂青禾也带着穆道长和阿大等人四处寻摸各种需要的烧料,当地没有就去海边找,这里没有还可以去其他地方找。什么石灰石、长石、白云石、石英砂等,以及能烧草灰提纯制碱的海草。

找齐以后回到严家,她需要的材料也差不多做好了。

聂青禾就带着阿大和穆道长去窑厂烧制,起初她没有直接用烧料,而是把阿大弄来的玻璃珠当烧料重新回炉加工,让他们快速直观地感受一下。她借此把烧、吹玻璃的过程以及一些基本方法告诉他们,让他们以此来摸索烧玻璃的方法。

她虽然知道很多理论知识,但是从来没有自己烧过,所以具体怎么才能做出需要的玻璃来,她并不会,她只能告诉他们方法和工艺然后提要求,让他们不断试验改造。

穆道长和阿大两人都会功夫,力气大,速度快,简直就是吹玻璃的不二人选啊。

贺重聪明伶俐,手脚利索,学东西很快,他也成为穆道长的好帮手。

三四天的功夫,三人就把熔化的玻璃珠又重新做成了圆的、扁的、大的、小的各种玻璃件儿。七天后,阿大做了一匹玻璃小马,他让大家猜,大双儿说那是一只兔子。阿大就知道自己没这个天分了,只能做帮手。

贺重吹了一朵花,花比较好做,趁着玻璃熔液软的时候赶紧塑形即可。

穆道长做了一只小猪。

聂青禾看着那栩栩如生的小猪,竖着大拇指连连赞叹:“穆道长不愧是炼丹高手!咱们家的镜子和玻璃产品就全靠您啦!”

曾经多少人恭维巴结他,可穆道长却觉得都不如这一刻来的骄傲自豪。

以前炼丹是有现成丹方,炼制的丹药也并无独特之处,可现在烧的玻璃却是独一无二的!

这在大周地界上,他是烧制玻璃的第一人!

他尤其喜欢把玻璃吹制、塑造成型的那个过程,有一种掌控了天地间神秘法则的感觉!

在这种热血的激励下,穆道长不怕累不怕热,在窑厂里穿着单衣单裤废寝忘食地研究他的玻璃工艺。

再十几天以后,在阿大和贺重的帮助下,穆道长做出四个拳头大的玻璃碗,聂青禾跟大双儿帮忙绘制了花纹。

等聂青禾觉得穆道长塑形手艺越来越熟练以后,就开始让他们试着吹制圆柱形的玻璃瓶子。

只有第一次因为瓶子太长,旋转不及时导致玻璃熔液垂落失败,第二次以后就没有再脱落过,然后及时吹气、塑形,虽然期间也会因为冷却过快导致爆裂或者其他原因失败,但是数日后,穆道长就做出了符合聂青禾要求的瓶子!

巴掌大的瓶子,掐头去尾以后瓶身并不大,但是对聂青禾来说足够了!

这个做熟练以后,聂青禾就让他们做了一批灯罩。玻璃灯罩,透明透亮,防风防火,不会像纸、绸灯笼那样容易引燃。

做好了玻璃灯罩,聂青禾就直接罩在烛台上,原本被风吹得摇曳的烛火一下子稳稳不懂了。

大双儿:“好神奇!”

聂青禾让他们多一些玻璃瓶身,然后趁热划开,再回炉将其摊平,用工具尽量压平整,最后将其挪入退火窑。

等时间差不多,打开退火窑将平板玻璃拿出,虽然大部分都碎裂,可却也留下了两块巴掌大的平板玻璃!

成功了!

因为激动和火炉的炙烤,聂青禾小脸通红,头发都湿淋淋的满是汗水。

她开始猛夸穆道长,给他夸得天纵英才,真是天上有地上物的厉害人物!

阿大:“???”我天,我们未来的将军夫人竟然是如此会拍马屁之人,说好的可爱小仙女呢?说好的淡定优雅小夫人呢?将军啊,你快回来!

做出了玻璃,聂青禾和穆道长就开始研究给它一面涂水银的事儿。

水银这东西,穆道长比谁都了解,因为这本身就是道士们炼丹途中发现的,深知其厉害。

毒性重,易挥发,还会吃掉其他金属粉末。

他知道工匠们鎏金的手艺就是借助水银吞噬了金粉,把混合物涂抹在器物上,水银飞掉金粉就留在了器物上,所以叫鎏金。

这怎么才能让水银粘在玻璃上做成镜子?穆道长不知道,所以他看聂青禾,小姑娘肯定知道!

他如今已经开始怀疑她也许是他们道门的什么仙君带着慧眼转世了,否则她怎么可能知道这么多?

聂青禾告诉他窍门,先把玻璃切割成需要的形状,方形、圆形、椭圆形等。再用锡箔贴在玻璃上,然后把水银涂抹上,水银会融掉锡箔产生新的银白色液体,干了以后就牢牢地粘在玻璃上。

这样镜子就成了!

不过水银有毒,为了保护使用者,也保护水银不被破坏,外面还要涂抹多层保护漆。先把生漆涂抹几层,然后再把掺了朱砂的红漆涂抹几层,最后再给套上一个轻薄的铜质或者木质的壳子,镶嵌在镜框上,那么这个带框可活动的小镜子就做好了,还可以做成带手柄的靶镜。

聂青禾一手举着一个小镜子,分别照向穆道长和阿大,笑道:“是不是纤毫毕现,就跟眼睛看到的一样?”

两人凝眸瞧过去,镜子里映着旁边的火光,照着他们各自的脸庞,清楚得让人怀疑人生!

阿大目不转睛地看着镜子里阿二的脸,惊呼道:“我和阿二果然是孪生兄弟!”

穆道长左右照照,笑道:“贫道居然还挺好看的!就是眼角有皱纹了,呀,原来我右耳朵的拴马桩是这样的啊!哈哈哈哈,终于看清楚了!”

聂青禾而大双儿和贺重也过来看看,大双儿看得爱不释手,惊呼连连,贺重却在看到自己眼睛的时候吓得立刻扭开头不敢再看,生怕看到自己吓人的地方。

聂青禾也不逼他,朝他笑笑,夸他学东西快,可以给穆道长做助手。

两个月的时间,聂青禾他们做了一百个大小不一的灯罩,五十面或方或圆的小镜子。其中要进献皇帝和皇后各九个灯罩,分别绘制龙凤花纹。

另外还有各九只绘制了龙凤呈祥的玻璃碗,还有两盏拼凑起来的大莲花灯,这些都是要进献给帝后的。

这时候一旦发明创造了什么稀罕物,那第一个自然是要呈献给天子的。如果获得天子青睐,那么既能名利双收,还能获得皇商的身份,以后她的商路可就更宽广了。

聂青禾想把穆道长作为制作大匠在进献书上署名,可穆道长却不肯,让她署贺重的名就好。

贺重更不敢了,毕竟穆道长才是大师傅,他是助手而已。

聂青禾:“我作为老板我来决定吧。”

署名就是聂氏老板,烧制大匠穆长空,二匠姬阿大、贺重,烧制窑厂博山严家。

聂青禾亲自写了进献书,然后让阿大带队,青州府衙派兵护送,严家派车队,把这些玻璃制品送外金台城和京城进献皇帝。

京城,这个时节西域商人和海外商人云集。

他们或者兜售各色珠宝,或者兜售各种名贵香料,而今年的主角就是玻璃珠。

这批西域商人一共带来了几千颗玻璃珠,他们原计划抵达大周以后就分头行动,迅速占据大周的各大城池,利用新鲜感来兜售他们的玻璃珠。

他们第一次只拿三颗,第二次拿十颗,然后慢慢地往外拿,中间还要假装卖断没货,大幅度提升价格。

一颗玻璃珠从最开始五百文一颗,被他们炒到了一两银子,然后迅速就一两黄金,贵的时候炒到过五两黄金。

原本他们计划要在大周敛财百万的!

可让他们郁闷的是从去年底开始,金台城不知道怎么刮起一股邪风,说他们的玻璃珠不值这个价儿,是便宜货,顶多五十文钱一颗。

还说这是小孩子玩意儿,要想卖钱得用照得人纤毫毕现的玻璃镜子才行。

他们原本以为是大周商人故意扰乱视听的,年后就会好起来,结果二月以后博山那边送出来不少玻璃珠,大小不一,形状各异,甚至还能做成小花朵、小瓜果之类的摆件。

一个才一百文!

有了那些花样,那玻璃珠可就更不值钱啦!

那些商人只得降价一两银子一颗,就这样那些精明的大周人居然也不肯要了,他们说顶多三十文钱一颗。

岂有此理!

正当他们想集体去金台城会会那位聂老板的时候,突然皇城传来一个震撼人心的消息——聂氏进献给皇帝九面水银镜!

那镜子照出来的人,就跟你眼睛看得一样,真真的!

一下子,整个京城都沸腾了,都想见识一下那水银镜到底是个何方宝贝。

作者有话要说:二更送上。【今天出门,才码完。】