三十多名衙役和二十来名弟子一同收网，牵绳紧绷到极致。六根绳子先后崩断，都没能将孟洄从淤泥中拉出。
县令沈休宁眉头紧蹙，低声问玉虚子：“道长，您可有法子将这邪祟弄出来？”
玉虚子给了他个稍安勿躁的眼神，转而胸有成竹吩咐旁侧的清玄：“清玄，同村民借几支火把来。”
“是，祖师娘。”
孟洄急得团团转，如同被困在玻璃瓶的蜜蜂疯狂振翅，她不停扯拉坚韧的网片，又将希望放在这位年轻的县令身上，“沈大人，我不是烛九阴，是这老妖婆陷害我，请大人明鉴。”
沈休宁挺背如松，眸色漆黑，并不回应她。
孟洄整张脸贴在网眼，脏兮面容显得滑稽，破口大骂：“狗官！你和这老妖婆是一道的吧，你们狼狈为奸诬赖好人，抓不住烛九阴就让我背黑锅。等我出去了，杀了你们两个祭天！”
众人不理会孟洄的怒骂。
这时，清玄师姐到村民家中取了两支火把来，递给玉虚子：“祖师娘，火把。”
玉虚子从脏污袖口中摸出火石火镰，捏起火石吭哧敲打火镰，瞬间火舌跃出。火把头上的桐油迅猛灼燃，缕缕白烟如哈达一样飘逸。
玉虚子举起火把再次进入河床，深一脚浅一脚靠近孟洄。
孟洄心提到嗓子眼，死老太婆该不会要活活烧死她吧？
“祖师娘，我错了，我不该骂您，您饶了我吧。”孟洄怂了。
好在玉虚子并非要活烧她，而是用火把熏烤她背后的东西。
原来烛九阴怕火，遇水会泡涨，遇到热则萎缩。
热源一靠近，那团水母似的黏腻东西发出滋滋声响，不断缩小干枯，变成拳头大小，像是经过暴晒的紫菜团。
玉虚子回至岸边，吩咐众人继续收网。
这次没有烛九阴的吸附力，网兜内的重量只剩下孟洄，几个壮汉不费多大力气便将她拖上岸。
“带她回祭坛，准备祭天。”玉虚子冷声道。
沈休宁命手下衙役，用一根碗口大小的木柱穿过网结。两名衙役各扛起一端，扛起孟洄。
众人离开河畔，气氛凝重返回县城内。
谁也不知道此次祭祀是否能求得一场救命的大雨。
孟洄被兜在渔网中，身子随着衙役的步伐而晃动。不行，不能在这里待下去了，她恐怕应付不了祭天。
无法解决的事情就逃避，这向来是孟洄的求生之道。
得赶紧回到第一世界，溜了。
孟洄抬头看穿过网结的木柱，头往上伸，用尽全力撞上柱子，额头狠狠砸击柱身，把自己给撞晕了过去。
双眼一睁，额头还在隐隐作痛。
环顾四周，墙壁如初雪覆地白得发亮，空气弥漫淡薄的消毒水味，空寂病房内只有她一人。
孟洄掀开薄被下床，冲进卫生间用冷水泼脸，拼命提神让自己清醒。
她已经摸索出了一些规律，穿越两个世界的双穿门就藏在梦境中。只要她睡着或是晕厥，大部分情况下都会进入另一个世界。
现在的第二世界中，老妖婆玉虚子和狗县令沈休宁要拿她祭天，她可不敢回去。
她也不知道自己回到第一世界后，第二世界究竟会如何发展，但眼下无计可施，祭天是件恐怖的事，她不敢面对，能逃一阵算一阵。
经过这么些时间折腾，孟洄拿出手机看时间，已是下午六点多。
同时要应对两个世界，身体招架不住，困乏到极致，眼皮直打架。但她不能睡，一旦睡着就可能进入第二世界，肯定会被祭天。
她在屋内原地跳跃保持清醒，时不时跑进卫生间用冷水冲头，还是抵挡不住疲倦，只好扒着门叫人。
“妈，你快过来！我要喝咖啡，医生，护士！我要喝咖啡，给我一杯咖啡！”
在主治医生洪枋元的办公室内，孟应青和傅泽书目不转睛盯着监控。
“医生，她又闹着说要喝咖啡，这是怎么回事？”孟应青问道。
洪枋元思忖片刻：“她闹了这么久，精力都消耗完了，不能让她喝咖啡，得让她安静下来好好休息，不然身体支撑不住。”
孟应青：“那要怎么办？”
洪枋元握笔在用药单上记录数据，“给她打一针镇定剂吧。”
不多时，孟洄听到门口传来脚步声。
门打开了，父母和洪医生以及两名护士进来。
“妈，我要喝咖啡，喝冰美式，现在就要喝，你快给我买。”孟洄摇晃母亲的胳膊求助。
“妈给你弄点热牛奶好不好，你这都闹腾一天了，累了，不能喝咖啡。”孟应青安抚道。
孟洄摇头，态度坚决：“我就要喝冰美式，我好困的，得喝咖啡提神。”
孟应青轻拍她的肩膀：“困了就睡吧，你太累了，养好精神我们才能好好治病啊。”
“我没病。”孟洄眼睛酸涩得厉害，不停揉眼睛。
洪医生嗓音亲切安慰她：“小洄，你就是太累太焦虑了才会总是产生幻觉。你躺床上去，阿姨给你打一针镇定剂，你好好睡上一觉，先把身体机能调理过来。”
这话对孟洄来说是晴天霹雳。
好不容易穿越回来，现在给她打镇定剂，等睡着了岂不是又得穿越回去，得面对祭天？
“不行，我不能睡，不能打镇定剂！那边有人要害我，我不能回去。”孟洄紧张起来，全身如同拧紧发条的座钟，瞬间戒备。
她一把搡开母亲，抬腿要逃。
两名护士拦住她，架住她胳膊按到病床上，柔声安抚她的情绪：“小洄，你现在精神太紧绷了，需要休息。打镇静剂不疼的，很快就能睡着。”
“我不打！放开我。”
孟洄双手紧握成拳，这回真急了，陷入进退维谷的绝境，这边要给她打镇定剂，那边要拿她祭天，岂不是天要亡我？
两名护士都按不住她，孟应青和傅泽书只得过来帮忙。孟洄眼眶通红看到洪枋元拿出针剂，透明药液吸入针筒内，尖锐针头泛起银光。
洪枋元面色依旧祥和，笑容惯常亲切，如同刽子手一样缓步逼近她。
孟洄近乎要窒息，瞪圆眼直视她：“庸医！洪枋元，你个庸医，你和玉虚子还有那狗县令是一伙儿的对不对？都在骗我，所有人都在骗我！”
洪枋元冷静走来：“小洄，你病得太重了。”
护士卷起孟洄的袖子，露出胳膊三角肌位置。洪枋元手法娴熟，先用消毒棉球擦拭皮肤，针尖扎进去，匀速推入药水。
药效开始起作用，孟洄再也骂不出来，眼皮沉若千斤，身体却是轻飘飘的，眼前物象越发模糊。恍惚中自己变成了一张废纸，随便一阵风都能卷走她。
再一睁眼，夕阳成了一条线。
逶迤火烧云偎在天边，整个芦云县被余晖沐了一层金光。
孟洄再看自己，已被五花大绑放在祭坛中间。
她知道这个祭坛，是芦云县的一处地标，县里逢年过节的祭祀都在这个祭坛举行。
放眼四周，县令沈休宁携领一众衙役站于左侧，道教弟子们整齐立于右侧。
玉虚子则跪在祭坛正前方，她早已换了脏腻的道袍，改为一身鸦黑祭祀袍服，滑亮的绸缎上绣满奇形怪状的符箓图腾。
祭坛外围了一圈黑色旗帜，百姓们围在旗帜外圈看热闹，低头窃窃私语。
“这就是烛九阴？怎么是个小姑娘？”
“杀了她祭天，真能断了这旱灾？”
“谁知道呢，死马当活马医呗，反正这天不祭不成，咱们这些蝼蚁只能靠天吃饭。”
孟洄再看自己身后，还摆了一只煮熟的公鸡和一头猪。她和这只鸡、这头猪便是此次的祭品。
“老妖婆，你快放了我，我不是这个世界的人，你拿我祭天也没用！”
玉虚子双手合十，嘴里不停念祭词，对孟洄的叫喊充耳不闻。
孟洄咬咬牙，灵机一动。既然走到绝境，只能破罐子破摔，放手一搏了。
她歪着头细数站在祭坛上的人。县令沈休宁以及三十二名衙役，玉虚子以及十八名弟子，拢共有五十二人。
一共五十二人。
孟洄在心中记牢这个数字。
静静等待，竖起耳朵听玉虚子念的祭词，玉虚子念一句词，她也跟着念一句。
终于等到玉虚子念完祭词，她走到孟洄面前，双手张开身子往后仰，绸衣宽袖忽悠忽悠抖动，对着上空呐喊。
“嘿！天地玄宗，万炁本根！”
“天官赐福、地官赦罪、水官解厄，我们将此人作为祭品献祭给三官，请求三官保佑，愿旱灾早消，风调雨顺。”
孟洄先前在道观中跟着学了些皮毛，知道现在已经到了祭祀最后一步。
玉虚子话音刚落。
孟洄抓住最后的机会，紧接着大声嘶喊。
“嘿！天地玄宗，万炁本根！”
“天官赐福、地官赦罪、水官解厄，我将祭坛上这五十二人作为祭品献祭给三官。请求三官保佑，愿旱灾早消，风调雨顺。”
她这么一喊，玉虚子连同众弟子、以及县令沈休宁和众多衙役，顿时神色巨变，几个胆小的衙役已是暗自冷汗森然。
玉虚子气急败坏，对孟洄这套操作猝不及防，抄起长剑就要收拾她。
忽然间，原本静详的晚霞倏然隐退，天空浓云滚滚颇有黑云压城的气势。四周瞬间阴森，狂风骤起，吹得祭坛的旗帜簌簌作响。
更诡异的是，阴风如龙卷风绕着孟洄刮飕，孟洄身上原本捆得严严实实的绳索竟脱落了，贴在她背上的符咒也被风卷走。
孟洄挣脱绳索站起来，不可思议望向四周，难道真让自己误打误撞祭祀成功了？
一想到竟是如此，她看向玉虚子，仰天大笑，笑得腹部抽痛，“老妖婆，你这次死定了，哈哈哈哈！”
祭坛上一圈人惊恐毕露，面面相觑，一衙役问道：“大人，我们成了祭品了？”
沈休宁嘴角抽动，双眸凝沉，一时之间也乱了阵脚。